赖贵儿不疑有他, 赵况一向不在乎尊卑，今日突然雷霆震怒，已是破天荒, 哪里还敢招惹？况且少帝素来不喜欢人伺候。当即便躬身退下。
门合上了, 炭火在铜盆里烧着, 殿里只剩下黄鹂的叫声。
春日明媚的阳光从窗户挤进来, 昏暗又颤抖地落在周玉臣身上。朦胧的光色，勾勒出少年权臣的轮廓，却描摹不出她眼底的幽暗。她居高临下地站着, 将赵况脸上未褪的潮红、颤抖的呼吸，还有强制镇定的窘迫，尽收眼底。
有意思，真是太有意思了。
原本有些混沌的念头，渐渐在心里清晰起来。周玉臣很早就知道, 眼前的少年绝不是一个任人摆布的傀儡天子。军改一事，她是先斩后奏，他却对外说“已有耳闻”；从未有帝王威仪，更未练政，却能以强硬手段震慑群臣。
最有趣是, 在雷霆之怒后, 还能继续若无其事地打圆场。把一场朝争轻飘飘地定性为误会, 替臣工留了体面，也替自己留了余地。喜怒之间，收放自如。
他真的没听懂苏弥的言下之意吗？
她不信。
而刚才还冷厉决断的少年天子，此时却紧绷得像一张弓。他端正挺拔地坐着，脸容微侧，余光悄悄看了她一下。
“魏国公……还有事要禀？”声音又哑又低, 却不像真在赶人。
周玉臣还未言语。
赵况又仓促地转过头去，急忙道：“……别过来，站在那里说话便好。”
周玉臣笑了，低低地应了一声，很恭敬也很谦和。可脚下却毫不客气，往前一探，屈膝便顶入少帝双膝之间。她一手扣住他下巴，强硬地把脸转过来，口吻依旧温和：
“陛下方才百般维护，眼下却这般生分，定是臣伺候不周。臣有罪，万死难赎。”
少年天子狼狈地坐在椅子上，修长有力的双手，可怜巴巴地攥着毯子。后腰死死抵着椅背，恨不得整个人都融入椅子里，不敢叫她挨着一星半点。这下他是真的慌了，从前半真半假的抗拒，此时都成了实打实的惊惶：
“周玉臣……你退下！……你给朕退下！”
少年权臣充耳不闻，只垂着眼目，端视那张秀丽的嘴唇。青涩的，纯情的，诱人撷取的。
她听见自己的声音出奇地冷静：“嘘，安静些，陛下……叫陛下这般不体面，都是臣的错，臣有罪。”
手指按在嘴唇上，或轻或重，带着难以抑制的渴望。
她的嗓音比平时低了几分，声词却依旧沉稳：“可这花汉冲，脂入肌理，遇水不褪。已经是帝京最好的胭脂了。臣全心效忠陛下，忠忱至此，陛下却不肯受用么？……好陛下，别躲……抬起头来。”
赵况几乎是被强迫地抬起头来，清冷的眼目底，浮出一层薄薄的水光。
修长的脖颈扬起，终于露出了一小段白腻。纤弱而脆弱。
“很好，”周玉臣的夸奖毫不吝啬，脸上仍是平静如水的模样，手掌却在往下：“陛下怎么这般脸红？定是衣厚闭腠，热邪内伏，须得松散松散才好……对，就是这样……放松些。”
一种滚烫的晕眩感，在灼热的呼吸间，愈演愈烈。
他几次想推开她，可手刚碰到她的腰间，就像被火烫着了一般，又痛苦地垂落下去。
待周玉臣解开少帝的衣领，从重重层叠的繁复里，剥出了他颤栗的呼吸。少年天子已是面色通红，衣襟微乱，只有姿态依旧是端然雅正的。而周玉臣整个人覆压在上方，神情愉悦，眉眼里是说不出恶劣与好奇。
堂堂一国之君，天下共主，竟被摁在龙椅上动弹不得。只是松松领子而已，就叫他怕成这样。
真是……很难不让人兴奋啊。
周玉臣端视片刻，终于忍不住俯下身去。
这一刻。
赵况仿佛听见了自己荒唐的心跳，剧烈而狂烈，带着他那不可见人、得偿所愿的渴望。他认命而驯服地，闭上了眼睛，一副任由裁决的模样。
若即若离的吻，即将落下。周玉臣不仅看见了颤动的睫毛，甚至还嗅到他嘴唇上的胭脂花香。
可就在这时，她的膝盖触碰到了什么。
刹那间，少年天子猛地一缩，惊惧地朝后一躲，身下的椅子“咚”地一声重重撞在墙上！
周玉臣愕然一怔，过了好半晌，才想明白那是何物。
自然，这种性别差异的生理知识，在她很小的时候母亲就教过。当时母亲还特意叮嘱过，什么地方别人不许碰，什么地方别人让你碰，你也不能碰。只不过，周玉臣还是南越嗣女的时候，母亲把她保护得极好，无人敢近身。后来进了宫，和她打交道都是没根的太监，又有周炳在旁看顾，自然也没遇到什么腌臜事。
此时此刻，周玉臣才明白为什么少帝一直紧紧攥着毯子。
赵况一脸羞愤欲死，慌张地扭过头去：“我、朕……我……”
周玉臣回过神来，往屏风外看了看，不知不觉已经是晌午了。冷淡苍白的阳光，明晃晃地落了一地，原本聒噪的黄鹂大概是累了，早已没了声响。
她忍不住暗暗叹了口气，真是美色迷人眼，犯糊涂了。
招惹谁不好，怎么偏偏招惹到皇帝头上了？
帝国之君，是必须要养育子嗣的。而像周玉臣这样的顶级权臣，一旦有了身孕，处境就会变得麻烦。且不说怀胎十月有多凶险，她有没有那个时间和冗余，去抵消这种风险。即便平安生产，如果不造反，周玉臣的身份就会从臣子变为皇后。再好一些，也就是太子之母。
如果当真造反，那赵况的身份、存在，乃至孩子都会变成麻烦。
须知，前朝继承人，从来都是国家动荡的祸根之一！
想到这里，心里的旖旎顿时烟消云散。周玉臣捏了捏眉心，后退一步，口吻也恢复了沉静：“是臣唐突了陛下，还请陛下恕罪，臣这便告退。”
赵况一听她这语气，就知道她又要拔腿不认人了。
他仓皇地站起来，一把攥住她的手腕，几乎是恳求一般低声道：“……等等，你别走。”
周玉臣也不生气，回过头审视着那张纯情又慌乱的面孔，最后目光落在赵况那只手上：“陛下还有事要吩咐？”
赵况压根不明白是哪里做错了。
是自己这不争气的身体，叫她觉得腌臜恶心了？
还是刚才在朝议时的表现，太强势，太进退有余，又叫她生了防备？
他只知道，这一刻不能放她走。
否则，赵况真不知道下一次还能用什么办法，再次留住她的目光。
“陛下？”
周玉臣见他攥着自己不松手，惊觉这家伙的力气果真不小，心中也打起了一万分警惕。
而就在此时。
高大劲健的少年，握着她的手，折下腰来。一团温热柔软的东西落在她手背上。他根本不会亲吻，连触碰都很笨拙，只是急促又虔诚地，用唇瓣往她皮肤上贴了一贴。
周玉臣浑身一震。
只见形貌昳丽的少年天子，纯良无辜地抬起头来：“花汉冲的胭脂，果真不脱色。”
说完这句，他松开手，又恢复了那副青涩羞怯的模样。仿佛刚才那一低头，只是为了试试胭脂是否真的是“脂入肌理，遇水不褪”。
砰砰。
砰砰。
周玉臣看着他绯红的耳根，潋滟的眼眸，还有松散衣领里一小截白皙的胸肌……真是糟糕啊，那种欲拒还应的眼神，还有颤抖得不成样子的纯情。
她几乎用尽了所有意志力，才伸手替赵况捋好了衣领。不仅拉得严严实实的，还义正言辞道：
“外头风凉，陛下仔细别受了风。”
赵况整张脸烧得通红，抬起眼目，小心翼翼道：“那，今晚会下雨吗？”
现在才晌午，谁能知道今晚会不会下雨？
周玉臣顿了一下，立时反应过来。赵况是在隐晦地问自己，明天是否还会和他去雷台观的银樟木林。这是怕自己反悔了。
她没有立即回答，而是反问道：
“陛下曾问过，你我算不算朋友……今时今日，陛下仍是只想做朋友么？”
赵况一怔，脸上的神情愈发慌乱。
他不知道。
从前看她和闻人鹤、谢问玉、柳元娘都有说有笑，却对自己百般防备。他以为只要做了朋友，便也能跟她说几句真心话，让她的目光在自己身上多停留片刻。
后来撞见江平潮的心思，他心里更是说不出烦躁。故意叫柳元娘偷了江平潮的荷包，又在江平潮、闻人鹤争执时，故意当众横插一脚。
好几次午夜梦回，他都梦见自己和周玉臣，一同临案而坐。她还是那个飞扬跋扈的大将军，自己却穿着一身行走江湖时的旧衣裳，两个人就那么大大方方地坐着。
然后就着一碗残灯，几句无需深思细琢的话。便饮尽了一壶好酒。
……他真的不知道，这样还算不算朋友。
周玉臣却也没有要他真正回答，见此情形，低低一笑：“陛下留步，臣先行告退。”
赵况眼睁睁看着她转身，几次想唤住她，却又不敢再说话。最终只能慢慢退回室内，任由阴影将自己吞没。
晴朗的春日里，有不少士卒抱着被褥出来，晒除湿气。
少年权臣的脚步依旧平稳，看不出半点异样。
只是在皇帝看不见的角落里，周玉臣停下来，安静地看了看自己的手。
靠近食指的掌骨处，有一小块胭脂的痕迹，是残褪的红色。不仔细看很难发现。蔷薇露混着胭脂的花香味，还有那潮湿柔软的触感，似乎仍残留不去。
鬼使神差之间——
少年权臣将拳头抵在唇边，低下头，在食指上落下了一个轻柔的吻。
作者有话说：
掌骨，是指握拳时突出来的掌骨头，食指属于第二掌骨。全程听着《JANE DOE》码的。赵况的梦境见86章。