且说, 这位少年太子扶病巡军，是北伐以来的头一回。
虽然明面上不说，但大家都知道, 赵况自幼体弱, 又不耐北地风寒, 走两步便要咳一声。平日只叫柳元娘、赖贵儿, 和几十个贴身侍卫仔细看护着。连上前线叫阵这样的粗活，都是交给天授帝来做。
事实上，自打蒲寿庚一案后, 赵况也确确实实大病了一场。谁能想到蒲寿庚这般富有，竟然聘请了一群江湖高手做护卫呢？赵况除了个拿不出手的封号，手里又没钱，只得动之以情、晓之以理，把《钩蛇录》上面的几个高手都杀得七七八八了。这才成功说服了其余想要接单的同行, 一时间，竟没有人敢再接蒲氏的单子。
因此整个云州之战，赵况多数时候都在养病。反正赖贵儿扮他这个傀儡太子，已是熟门熟路，有时候甚至比他本人还像太子。
今日是赵况少有的真正露面, 谁知一脚踏进帐来, 便撞上江平潮藏头发的小动作。
四目相对撞个正着, 两个人都吃了一惊！
江平潮惊得手忙脚乱，险些连荷包并头发一起掉在地上。他倒也乖觉，借势俯身叩拜下去，又把荷包悄悄捏在手里。可耳根一片早已红得滴血。
赵况的目光在他身上只一顿，便移开了。脸上的神情，看不出是鄙夷, 还是漠然。心里只道：如此鬼祟，实是有失体统。再看周玉臣，这位权柄彪赫的少年权臣，竟也面露疲态。虽然依旧身姿标挺，可鬓角不似往常那般齐整，颈后散着几缕乱发，人也瘦削了一圈，看着已有几分憔悴。
想当初，周玉臣在雁翅楼受罚，第二日脸上青紫未消，尚且要衣冠齐、一丝不苟地出来见人。
她明明是那样好仪雅的人。
赵况忽然觉得心脏被拽了一下，很沉闷。说不出原由，只觉江平潮方才藏发的动作，实在扎眼；周玉臣此时的瘦削疲惫，更是扎眼。他站在原地，苍白的嘴唇动了动，到底没出声。只是垂下眼帘，轻轻咳了两声。
周玉臣听见响动，连忙转过身来，一见赵况立在门口，伶伶仃仃的。那一身薄薄的衣袍，被风一掀，愈显得人沈腰潘鬓。她忙上前几步，一把携住赵况的臂膀：
“春寒未退，殿下怎生穿得如此单薄？快快取我的狐氅来！”
“无妨，我……孤……咳咳！”赵况被那帐外的冷气儿一激，登时咳得弯了腰，半晌说不出句整话来。
群臣见状哪敢怠慢？忙不迭将太子迎进来，端茶的端茶，添炭的添炭，好一阵人仰马翻。
周玉臣则一眼不错地看着赵况吃尽了一盅热茶，看着他秀玉脸容晕出一层薄红，这才问道：
“殿下可好些了？”
周玉臣问得这般殷勤，实因兰婉如此时就在军中。此番安排赵况巡军，也是因为柳元娘说兰婉如与赵况有几分渊源。太子是真是假，旁人眼里糊里糊涂，兰婉如却一望便知。
像兰婉如这等外头来的助力，周玉臣倒也很愿意做几分面子给她。
再说战时嘛，谁都愿意看到君臣相合、上下齐心的气象。这时候太子只需要说一句“大将军宵衣旰食，忠公体国，众将士辛苦了”，再配合说几句鼓舞振奋的场面话，便算完成了今日的巡军。
谁料赵况摇了摇头，忽然没头没脑地说了一句：“……大将军鬓角乱了。”
周玉臣一怔，眼目微眯！
赵况说完也怔住了，不知道自己为什么要说这个，尴尬得无地自容。
就连旁边的兰婉如，也是目瞪口呆，心里暗骂：看着是文丑儿那小子没错，可这小子怎地这般轻浮？莫不是病坏了脑子？
好在这时赵况掩口咳了几声，喘了一口气后，又涨红着脸往下道：
“必是夙夜在公、竭忠尽智，这才无暇梳整。孤与大将军初见时，大将军便念了一首辛弃疾的《贺新郎》，[问渠侬，神州毕竟，几番离合]之句，愤慨悲然，犹然在耳。却不想短短数年，孤竟能亲眼目睹诸位[补天裂]的壮举了。”
说罢，赵况举起茶杯。方才咳出的红潮未褪，衬得那张脸愈发显出一种病弱的白，但目光却沉静笃定：
“咱们在此间狼狈一分，贼虏便比咱们狼狈百倍、千倍。今日，孤以茶代酒，敬诸位一杯！”
如此一来，竟也把先前那句没头没脑的言语，囫囵圆了过去。
须知，帐下除了闻人鹤、谭宝珠、萧慎这些文官，剩下的俱是江平潮、崔昭等新晋将领，还有不少云州战役里提拔起来的小将。平日里赖贵儿扮的太子，跟个木头似的，轻易不开口。即便开口也是干巴巴地附和周大将军。今日大伙头一遭见到这么鲜活的太子殿下，心里先自欢喜了三分。
再说太子那话，前半截又是引经据典又是追忆往昔，虽然文绉绉的，没几个人听得明白，可好歹也说明太子与周大将军“君臣之情”，渊源不浅。
后半截就更直接了，打仗哪有不苦的？可一想到敌人吃的苦是咱的千百倍，嘿，顿时就浑身来劲了不是？
周玉臣赞许地看了赵况一眼，这才撩袍拜倒，众人紧随其后——
“臣等身受皇恩，必为殿下赴汤蹈火，万死不辞！”
江平潮伏在人群中，偷偷看了一眼赵况的脸色。见其面色平静，仿佛刚才什么也没发现，不由暗暗松了口气。
随后太子殿下又亲至军中，慰问将士。他久病孱弱，却在一座座营帐间走了许久，对沈扩、兰婉如这些民间义军也一一嘉勉。周玉臣又令人取出财货，当场分赐。火光映着一张张粗糙的脸，每张脸上都有了真切的笑意。此番慰问之行，可谓圆满。
等赵况这个吉祥物把该走的过场走完，被众人簇拥着往回走时，才忽然嗅到一脉熟悉而冷冽的气息。
是合香。周玉臣那件大氅上的合香。
也不知是谁为她制的这香。荀令香中的沉檀、龙脑的分量略重，闻着犹为冷彻。混着周玉臣身上固有的那股药香，显得愈发沉郁、孤冷，不可靠近。
说起来，这也不是周玉臣第一次把自己衣裳给赵况了。二人初见时，“周太监”就已经慷慨解衣了一回。
可那时候，赵况不知道她是女孩儿。
后来周大将军为了对抗王皇后，公然宣布自己是女儿身，引得朝野俱震。
顾翠儿、柳元娘都震惊不已，连兰姨都大吃一惊，实在不明白板上钉钉的一个“窃权曹贼”版《受禅台》，怎么就变成《女驸马》了？女版孟德，谁见过呐？
当时的赵况却不以为意。他甚至不明白，周大将军是女子这件事，有什么可惊可叹的。
是女是男，不都还是她么？
那具皮囊之下，是同一个人，同一副脊骨，同一腔孤勇。
况且，中华女子多奇志，自古便有能耐力挽狂澜、鼎定干坤。这难道不是再寻常不过的事么？
可是此时此刻，在窥见了江平潮的心思之后，赵况这才后知后觉地发现——
周玉臣原来是女郎，是会引人向往、爱慕的女孩儿。
不只是群英伏拜、万众归心的那种敬重。而是会想靠近她、触碰她，甚至不惜逾矩偷她一缕发丝藏在身边的那种喜欢。
也不知江平潮得了发丝，会藏在何处？
这个念头刚一浮起来，赵况自己先吃了一惊。他猛地咳了两声，脸色青白中透出一层不正常的红！
身后的赖贵儿忙上前搀扶，赵况摆摆手，声音沙哑：“不妨事。”
走了两步，却停下，又对赖贵儿道：“我记得你从前学过推骨？这几日便去大将军帐下效力吧。”
“是！”赖贵儿正巴不得呢，笑嘻嘻地应下：“旁人推骨按摩，哪有我手艺好？”
赵况等赖贵儿走出了足够的距离，才看向一旁闷闷不乐的柳元娘。柳元娘正为大好光阴都耗在看守他这个病秧子上，一肚子不高兴。
“还有一件事。”赵况放低了声音道：“方才那个叫江平潮的……身上好像藏了东西。晚上你且去探探。”
柳元娘登时打起了十二分精神：“他藏了什么？”
赵况便附耳过去，把方才所见低声说了。
柳元娘一听，顿时狐狸眼圆睁，低声骂道：“好个没脸的东西！大庭广众干这勾当，也不怕被人撞见，坏了大将军的威仪！”
赵况深以为然，微微颔首：“正是此理。”
“再说来，”柳元娘越想越生气，咬牙切齿道：“大将军也是他能肖想的？除了那张俊脸，他有什么？一个三姓家奴的武将，干爹满天下，先是高太监、又是程叔敬，还不知道有多少花花肠子呢！这种男人，最是要不得！”
赵况不言语，只是不住点头。
而柳元娘思忖片刻，又皱眉道：“不过……只是一根头发而已，为这个动手，会不会太兴师动众了？咱们提醒大将军一句，也尽够了。”
“小柳儿。”赵况咳嗽了几声，以袖掩口，声音从袖底透出来，闷闷的，却一字一句都清晰明白：“万一有人用这头发，暗行巫蛊呢？有道是，人心难测，海水难量。”
柳元娘的表情变了。
周玉臣近来频频犯头风，痛起来头晕目眩，目不能视，甚至有好几回痛至呕吐。这事虽说隐蔽，柳元娘却也是知道的。
只是。
柳元娘狐疑地看了赵况一眼，奇道：“你怎么不自己去？”
赵况以袖掩面，又是一阵咳嗽。那咳嗽声绵长而虚弱，像是把全身的气力都耗尽了。好一阵才歇下来，放下袖子，露出一张苍白而无可奈何的脸容：
“你忘了么？回来时我便说过，一把剑，就该有一把剑的样子。况且，我若是再轻易妄动，岂不是更给她添乱？”
柳元娘没有听明白他的话意。剑是剑，人是人，赵况是活生生的人，谁能把他当剑使？她低头想了想，怎总觉得有哪里不大对劲。但想到周玉臣的头风，最终还是点头应下了。
此时四下静谧，有沙沙雨点落下，云州的第一场春雨终于来了。
赵况披着大氅的身影，在濛濛微雨中越发显得模糊，渐渐没入营帐深处。他走得极慢，脚步虚浮，每一步都像踩在云上。那股冷冽的合香，便愈发分明地围裹上来，合着漫天细雨一同笼住了他。一阵冷风吹来，赵况不由停步，一连咳了好几声，咳得肩头直抖。
春雨如膏，滋生万物。
可有的人，却连一场雨都受不住。
身后的柳元娘不明就里，见他这副模样，没好气地嘀咕道：“早说了你身子骨不济事，受不得风寒，却偏要赖在云州地界……怎地就是不肯回燕州去？这化雪的时节，寒气最是阴损。要是又大病一场，可怎生是好！”
赵况忍住咳嗽，缓缓转过头来。雨水挂在眉睫上，衬得他的脸容愈发苍白，也愈发显出一种不合时宜的沉静：
“无妨。不过是见这雨势甚好，忽然有了诗性。”
“诗性？”
柳元娘冷笑一声，没好气地指着地上的泥泞：“这烂糟糟的泥地，灰蒙蒙的天，你还有诗性了！你倒是念给姑奶奶我听听！”
谁料赵况略一沉吟，当真脱口而出——
“正好长驱无反顾，中流击楫誓澄清。”
“一朝化得三春水，洗尽云州万里埃。”
柳元娘听得一怔，这诗的大意她能听明白，可是“无反顾”？有什么事情，能让周大将军在北伐大业中“反顾”呢？
待她回过神时，赵况已一步步走进了雨幕深处。
那背影单薄极了，在茫茫春雨里越来越淡，越来越淡，最后与灰蒙蒙的天地融为一体。
作者有话说：
正好长驱无反顾，中流击楫誓澄清——改自陈亮《念奴娇》的“正好长驱，不须反顾，寻取中流誓”。