会昌二年, 元月四日。云州边境，燕山。
刚过完除夕，周大将军的大军就推到了云州边境。
新任的燕州卫左千户所千户“崔昭”, 骑着一匹通体乌黑的铁骊, 正在督促军队前进。
自从跟了周玉臣, 这个女匪出身的女将还是第一次正经带兵打仗。过去两年来, 虽然被蓝蕤娘放在前线磨练，可不知是运气好还是不好，崔昭守的城池要么只有小股虏骑骚扰, 要么干脆没仗打。
这可把崔昭急坏了。
先是抱着蓝蕤娘大腿，说不用心疼她，哪儿有硬仗就往哪儿派她。可那时候梁蔑两国刚打完大仗，多是摩擦试探，没什么需要拼命的大战。
后来听说周玉臣在黔州受伤, 崔昭请战要去平乱，结果又被轩辕狗蛋、朱无为、邬遣截了胡。齐芥娘被调到祁州时，崔昭甚至厚着脸皮给这个死对头写信，说愿意给齐芥娘打下手，只求把她带上战场。
现在总算如愿以偿, 能真刀真枪打一仗, 崔昭又怎么能不兴奋？
可惜。
崔昭勒住马, 回头看了一眼没精打采的江捷，皱起眉头来……
只可惜除了打仗，还得看着这个蔫了吧唧的老男人。周大将军说了，黔州兵彪悍善战，是必须要用的。但也得防住江捷，须时时盯着, 以免他中途作乱。
“我说老江，”崔昭不客气地打马上前，和江捷并驾齐驱：“军中哭丧着脸是大忌，你摆这张苦瓜脸给谁看呢？”
江捷没好气地瞥她一眼，心想：换作你试试？眼睁睁割下了江南财货，手下的军队被拆得七零八落，还得被推到前线作战。换你能笑得出来？再说了，咱俩明明同岁，你叫谁“老江”呢？！
崔昭见他还是那副瘟鸡样，又咧嘴笑道：“你可是正经读过兵书的人，总不会连我这个土匪都不如吧？好了好了，来，笑一个。”
江捷没办法，只好勉强扯出个笑脸：“崔将军难道忘了昨天的军机会议么？江某所忧，正从此出啊！”
“这话怎么说的？”崔昭奇道：“会上我也没见你提意见啊？”
江捷心想你知道个屁，嘴上却叹道：“大将军做事专断，我又是这般身份，岂敢轻言？昨日的军议，众人只想着要收复云州，却忘了澜州那边还有个王渡，正盯着我们呢！如今泗水结冰，江面能跑马。如果虏人乘势从澜州进军……便能在泗水一往无前，直逼檀州，进取帝京！”
“可大将军却把主力都压在云州，你叫我如何不愁？”
崔昭想了想，倒也觉得有些道理。
他们这支燕州铁骑，原身就是各路糅杂的周家军，有黔州军、檀州军、燕州军、祁州军，也有各地投奔过来的乞活军。后来周玉臣又把跟着她多轮征战的、经军校考验打磨的一部分精锐，单独拎出来，设为“背嵬军”。
这背嵬的“嵬”，意同“峞”，在燕云方言的意思就是“大酒瓶”。在军队里，大将的酒瓶必由最亲信之人背负，故以“背嵬”代指亲军。乃是心腹中的心腹，刀刃上的刀尖。
别说江捷这个老将了，便是普通将士，也能从番号、饮食、军械上，也能知道自己就是主力军。
所以说周大将军把主力压在云州，倒也不为过。
“再有一条，”江捷又重重吐了口白气：“前几回试探，虏贼已经知道咱手里有火炮了。从前蔑里干贸然兴师，说打就打，是因他们一直压着咱们打。所以咱们才能仗着地利，以弱胜强，以守待攻。”
“如今攻守易形。虏人不仅知道提防利害，还占着太行、燕山好几道天险，更有一堆军镇堡垒为守。”
“咱手里的炮就那么多，舟车运输也需要时间。总不能打完一个再打下一个，就这么一寸一寸硬啃，把整个云州硬啃下来吧？这般轻率冒进，不求稳妥，叫我如何不忧？”
崔昭听得直点头，显然听得很认真，还追问道：“老江啊，咱是粗人，别整这些文绉绉的……你刚说的那句，是攻守啥来着？”
“攻守易形！”江捷耐着性子又说一遍。
“哦哦，”崔昭笑得龇牙咧嘴的，还不住点头：“这句好，这句带劲——现在开始，攻守易形啦！”
江捷险些一口气没喘上来！敢情他絮絮叨叨说了这半天，崔昭就听进去了这么一句，甚至还只有四个字！
周玉臣到底从哪儿弄来这么一个榆木疙瘩的？亏得他方才掏心掏肺，简直是对牛弹琴！
正当江捷憋着口气，琢磨要不要耐着性子“指点指点”这傻子的时候。
崔昭却收敛神色，望着前方茫茫风雪，问道：“那你觉得，大将军应该怎么办？”
“自然是先取澜州，镇平伪朝，剿灭王渡，再慢慢解决云州。这才是最稳妥的办法。”江捷答得不假思索。
按他的想法，云州关隘重重，硬打下来是不可能的。甚至整个大梁目前的战略，都只能守城，不能攻城。毕竟攻城这件事，实在是太费兵力了，历来都需要十倍兵力围城。
再说周玉臣刚刚掌权，怎么也得先解决帝京的王皇后、稳住祁州的程叔敬，才能想对外用兵的事吧？
攘外必先安内嘛！
而且，有些话江捷不方便说。
才一年的时间，丁道雅、邱淑英再是能干，黔州百姓再勤劳，又能造出多少大炮？就算有，檀州要不要分？燕州前线要不要留？
火器再厉害，终究只是辅助。
这次要是打赢了，当然好说。可万一周玉臣打输了呢？难道她还能体面地撤退吗？要知道，周大将军能摄政掌权，属实是借着高托山作乱的机会，加上胆子大不要脸……才打了各方一个措手不及。
一旦在云州战败，哪怕只是战事僵持，推进不利。
那些等着咬一口肉的人，就会一拥而上，以此大做文章！
到那时候，可不会有人给她“体面”的机会！谁让周玉臣，至今为止，不曾大败过呢？期望这种东西，从来只会越来越高。何况周大将军现在，全身都拉满了仇恨！
江捷说话时，崔昭习惯性摸出身边的酒囊，打开嗅了嗅，又咽着着口水把它塞好。如此往复数次，她才重重地叹了口气，摇头道：
“老江，你读兵书读傻了，也把你那点小心思看得太重了。你能这么想，虏人自然也是这么想的。那虏主为什么急着封王渡当皇帝？不就是想看梁人内斗，引咱们先去攻打澜州吗？一旦咱们固守燕州，把大量的兵力堆在澜州，各地乱起，蔑里干就能坐收渔翁之利！”
“如是这般，我猜——虏人的主力也在云州，而不是澜州！”
“毕竟一旦开春化冻，他们手里能拿捏的也只有一个澜州而已。真把主力放在那里，就得跟观澜水师在打仗，这这不是拿自己的短处对咱的长处么？傻子都知道没必要！”
江捷陡然一怔，不由仔细打量眼前的中年女将！
她生得五大三粗，一张四四方方的国字脸，眉毛淡得几乎看不见，左眼大，右眼小。听说还嗜酒如命，常常把蓝蕤娘气得跳脚，为此还被罚了好几次。江捷原本以为，这杂牌军里扒拉出来的女将，是周玉臣为了女子主政，硬扶上墙的“烂泥”。毕竟比起蓝蕤娘、齐芥娘，崔昭实是名不见经传。
却没成想，崔昭竟有如此见识！
江捷愣了愣，才道：“但虏人一定催逼澜州，共同用兵，两路夹击。”
“用就用呗！”
崔昭浑不在意地抹了把脸，擦去眉眼间的碎雪，道：“大将军之前分兵各州，邬遣守余州、轩辕狗蛋钉在黔州、齐芥娘卡住祁州……嘿，老齐那厮急吼吼的，说要派李仙君来助力，大将军都不许呢！只叫她守住祁州，钉死程叔敬！这叫啥？这就叫各看各的门，各守各的摊！安定后方！再说了，檀州有蓝蕤娘与李宪和一同屏障帝京呢，防的就是澜州。”
这一下江捷彻底无言，他嘴唇动了动，半晌才挤出一句：
“这都是猜测，也太冒险了，万一虏人以逸待劳，诱敌深入……”
崔昭却没心没肺地笑了，笑得酒糟鼻都皱起来：“《孙子兵法》咋说的来着？[求其上，得其中；求其中，得其下；求其下，必败]！老江啊，云州是故土，也是大将军用来[杀鸡儆猴]那只鸡！根本没有什么[求稳]可言！他们敢以逸待劳，咱们就围城打援！若是能把他们的主力或偏师，困死城中，倒还方便我们继续推进呢！”
没错。周玉臣现在的决策，就像唐太宗刚即位就东征突厥，明成祖在靖难之后，便多次北伐！
如果能以迅雷之势，在对外战争中取得盛大胜利，那么周大将军的威望，将如日中天，内部所有杂音都会被彻底压制！势力整合的速度也会大大加快！反过来，如果周玉臣求稳，天授帝、王皇后背后的保皇势力，反而会有充足的时间去串联、布局。
所以这一仗，周大将军必须“求其上”！
“老江啊……不是姐姐我说你，都到这个份上了，你还有求稳的余地么？听说燕州参议齐青，是你媳妇是吧？哈哈哈！依我看，你再继续这么[稳]下去，指不定哪天你还得叫你媳妇一声大人呢！心思放宽些，你又不是高托山、孔孟真，更不曾投靠过虏人，有什么好怕的？行了，陪你喝了这么久的西北风，也该赶路了。”
说罢，崔昭再不多言，一夹马腹，那马儿嘶鸣一声，便率先没入了翻卷的雪幕里。
徒留江捷在原地怔了半晌，雪片砸在脸上冰冰凉，他才猛地一抖缰绳，追着那道已快看不清的黑色影子，闷头跟了上去。
风雪中。
只听得前方的中年女将，用荒腔走板的调子哼起了童谣，是丁道雅教她的那首歌：
“玉盘玉盘，你为何悬于屋顶上？”
“玉盘玉盘，你为何白白送银光？”
“玉盘玉盘，那大圣取经何时还？玉盘玉盘，那孩子何时越过天上万重山？”
“……玉盘玉盘，心头光，月光月光，亮汪汪。”
“玉盘玉盘，那孩子已拂去风霜。”
“为他揽星辰，带他回故乡。”
此时。
正是月黑雁飞高，大雪满弓刀。
风从燕山缺口倒灌下来时，整个燕州平原的雪都活了。
那不是江南的温柔雪絮，而是北境之北才有的，寒意煞人的白色咆哮！漫天大雪迎面扑来，路面上早已分不清是土是冰。但见白茫茫的一片雪烟贴着地面滚，碎雪滚动，腾起一阵像烟波又像云涛的雪雾。这便是燕云特有的“风吹雪”了。
黑压压的燕州背嵬军，便在这吞天噬地的雪雾里，时隐时现。铁甲带霜，马蹄隆然。整支军队如同一块浸透的墨，以摄人的气势，迅速扩张在白茫茫大地上！
与此同时。
云州，襄云城。
整个蔑里干的目光，现在都集中在这片富饶的土地上。果然像周玉臣和崔昭猜测的那样，国主鹰咎檀，已经把国内最重要的将领、最精锐的部队，全部投入了云州战场！
如果柳元娘在这里，一定会很亢奋——
因为现在守在襄云城的，正是号称“天神之锤”、外号“人屠”的昂潵！还有鹰咎棱最看重的“天神之眼”阿斯卡！
这些天通过阿斯卡的间谍网，昂潵也听说了周玉臣那边的动静。包括出兵前，闻人鹤动员百姓时说的那些文绉绉的话，诸如“未闻十万兵众而畏人者也”，“必须先振国威，使战和之权，操之在我，而不要操之在彼”之类。
期间，原本骑据在云州边境的沈扩，见大梁王师北上，也率领燕云义军，一同挺进。
梁军势头很猛，很快几个边境城镇就被攻占，相继易旗。
但对昂潵来说，这些都不重要，战争从来不看几座城池的得失。
这位曾经在中渡镇三次折戟的猛将，已带着积怨，为周玉臣备下了一份大礼。
作者有话说：
玉盘玉盘——《玉盘》，私以为确实是一首战歌，全程听着它码字。风吹雪——真是太漂亮了，我没有机会亲眼得见，偶然在北方网友的视频里见到，震惊不已。必须先振国威，使战和之权，操之在我，而不要操之在彼——南宋赵鼎。江捷：我教教你。孟昭（微笑）：那我考考你。