某种角度而言, 孔孟真既又是庆幸，又是悔恨。说不出的烦躁。
庆幸的是没在野外就让轩辕狗蛋给追上，否则吃个前后围困, 在军心震荡之际很容易被打崩。懊悔的是自己为了急行军, 抛弃了部分辎重。如今被撵狗似的撵进天刀岩, 全军的粮草已然不多。
须知, 天刀岩只是军寨，也就是个巴掌大的地方。既不是坚城巨堡，也没什么粮草囤积。如今孔孟真这支援军也陷在了里头, 张嘴吃饭的人马翻了倍，就算有些许存粮，又能撑到几时？早晚得坐吃山空！
孔孟真想继续调集军队，怕是再不能了。
因为他压根不知道，他的命令能不能穿过重重关卡, 送到后备军手中。
现在仅剩的机会，就是加固寨防，袭扰敌军粮道，最后再借着重甲步兵结阵，拼死杀出一条血路！
然而。
轩辕狗蛋似乎不打算给他这个机会。
四月三日。
在祁州叛军疲怠之际, 轩辕狗蛋竟召集民夫, 开始扎扎实实地给军寨“修造工事”了。
他们在军寨外挖了数道堑壕, 这种堑壕极宽，宽度约3-5米、深度约3-4米，引水灌入就是“水壕”。再配合栅栏、鹿角等防御工事，祁州叛军要想突围极其困难！
直接蹚过去吧，堑壕本身带有坡度，你要翻进去、再爬上坡去极其困难。想绕道吧, 前后左右都是深壕，想过去就得先填平壕沟，填完一道还有一道。
在这个过程里，祁州叛军会暴露在黔州军的弓箭射程中，必须承受极大的伤亡损失和心理压力。
孔孟真也试过派遣小股部队，潜出破坏，可惜全都被巡逻兵发现，伤亡惨重后也只得作罢。
须知，军队是由许多士卒组成的，危急时刻他们没法理解你口中的“大局”！狼狈的窜逃、连续的战败、粮草的匮乏、接连的死亡……都足以教他们丧失，与黔州军正面决战的能力。
于是“城内守不得，城外不敢战”，孔孟真、加里只得眼睁睁地看着对方连夜修建堑壕。
这还不算完。
在三道深壕之外，轩辕狗蛋又修建一道“反壕”。反壕的坡度向外，壕沟内侧加筑了土墙、垛口，那土墙的高度也恰到好处，属于是对叛军射箭方便、对援军出击也便宜。
同时，轩辕狗蛋在仅有的山路、官道附近，又修建了几处小型军寨。如此彻底切断了孔孟真的粮道、援军通道，当然，也断了他送信求援的念想。
然后，轩辕狗蛋这个混账东西也不攻城，每天就在土墙上溜达。
他一边溜达，一边让兵士用两地通行的土话，大声炫耀他们今天的伙食是多么丰盛，有酒有肉，还有山里的拐枣做零嘴。便是打得只野鸡、野猪，也要对着寨内的叛军好生显摆一番。
最过分的是，好不容易忍到夜深人静的时候，那帮黔州兵又轮流唱起山歌！先唱郎情妾意的山歌，后头又唱颂赞耕牛的“牛王歌”。
要知道，黔州、祁州都有三月三、四月四的节日习俗。
祁州叛军苦啊！连年征战，粮草匮乏，早已忘了祭祀蚩尤、树神是何风光，更不曾好生享受过节日庆典了。尤其这四月四，本是祭拜牛王菩萨的大日子，须得给耕牛披红挂彩，喂以糯米团、米酒、玉米糊、鸡子等食物，整日不得打牛、骂牛，只围着牛唱歌跳舞，祈求耕种顺遂。
在一声声熟悉的山歌调子里，祁州叛军欲哭无泪。
孔孟真更是欲哭无泪！
他知道，这次不需要什么祁州军官来动摇军心了，就凭眼前这阵仗，要不了多久士气必崩！
无独有偶，桥头堡那头，谭缙也是一肚子苦水没处倒。
“……周玉臣眼看着就要离开黔州，高托山竟在这个时候撤兵？！谭缙，你在衙门怎么半点风声也不知？！难不成你整天上那什么思想课，真把脑子给上坏了？！”
兰友生只觉得脑子一片嗡嗡乱响，好似撞进了一窝马蜂，捏着信纸的手止不住地颤抖，已然失态。对待谭缙的语气，也比以往更加不客气。
谭家书房黑洞洞的，门窗紧闭，只有两盏油灯要死不活地亮着。自从那日主动献策，又被周玉臣不咸不淡地挡了回来，谭缙就意识到了问题。自己这么掏心掏肺地对周玉臣，甚至都从割据一方的角度，把祁州剿匪、澜州抗虏的弊端摆在了台面上。
可周玉臣跟王八吃了铁秤砣一样，铁了心要剿匪抗虏！
也不想想，真要把内乱都解决了，她周玉臣本人不就成了最大的“内乱”么！？
然而，谭缙不是傻子，他心中十分明白：就周玉臣最近对自己的态度，不论对方是真糊涂还是假忠义，谭缙现在再想回头，怕是也回不了了。
极度失望之后，谭缙反而出奇的冷静：“兰公，我也是刚刚才得知，孔孟真在天刀岩被围了。想必高托山亦是得知了这个消息，才不肯继续用兵。乱世板荡，谁不想保存精锐、以图霸业？孔孟真与高托山，本就是一段[露水姻缘]，从前为了争抢地盘就打得头破血流，合作也只是暂时而已。”
“如今见孔孟真陷在黔州，后方祁州空虚……此时高托山不去取祁州，反而在谷溪堡浪费粮钱，岂不是蠢笨如猪？”
兰友生被他一席话说得懵了，丢下信纸，踉踉跄跄跌坐回椅子。他埋头苦想了一阵，倏地又站了起来：
“这高托山就不怕蔑里干知晓此事么？”
谭缙冷笑一声：“知道又如何呢？难道你还不明白吗？孔孟真能对黔州全心用兵，是因为黔、祁本就是邻州。即便孔孟真不动手，周玉臣整备停当也是要打祁州的！相比之下，余州暂且安全无虞，那高托山先前又千方百计要与周玉臣卖好，你教他如何肯尽心用兵？”
兰友生似乎有些不可置信，喃喃道：“可是高托山要当皇帝，也得要蔑里干支持！”
谭缙摇头道：“兰公，[远水止不了近渴]这话你总归听过吧？远在天边的虏人王，以及几千名虏人客军，如何能跟祁州、余州的人丁财货相比？再说了，不过是用兵调整而已，算不上什么大错。只要高托山继续造反、继续跟梁人作战，蔑里干又怎能不用他？”
说到此处，谭缙又嗤笑一声：“你也别怪我直白，世间万物俱有价格，从来都是先有利益、再谈忠心。按蔑里干的说法，[人的性格差异，不过是多几个金币或少几个金币的事]！”
兰友生顿时心觉悚然，异样之感油然而生。近来谭缙被看管得死死的，又跟着祁州俘虏一道上那见鬼的思想教育课，别说加里了，就连兰友生也疑心他又要当墙头草。毕竟谭缙之前，确实动过这个心思。
不过此时此景，实在不宜再生乱了。
加里先生来信说要看住谭缙，说到底，怕的还是谭缙投了周玉臣，反过来把他们给坑了。谁也不知道，周玉臣至今都没有动谭缙的原因，到底是没有证据，还是两方已经在暗中合作，只是他们不知道罢了。
一时间，兰友生不由得又缓和了语气：“谭公如此才干，难怪澜州贵人如此看重！只是谭公何故这般沮丧？好歹也想想公子，咱们辛辛苦苦折腾这些，为的什么？不就是为了儿孙后代吗？你放心，如今几位谭家少爷已经安安生生地进了澜州，只等着就职呢！便是黔州容不得你，你把金银细软打点了，换个地方不照样是官老爷？”
“再说事情未必就那么坏了，周玉臣在黔州也就经营了几个月，待她一走，这黔州不还得跟从前一样么？”
谭缙脸色稍缓，微微颔首，却问道：“那兰公下一步有何打算？是继续留在黔州，静观其变，还是另作筹谋？”
“我……”刚开了个头，兰友生便停下来，走到窗边揭开帘子的一角，仔细听了会动静。
外面极其安静，只有叽叽喳喳的鸟雀鸣啼。偶尔传来一两声猫叫声，大概是猫闹春了。
兰友生放下帘子，转过身来。
谭缙平静地看着他的一举一动，口吻平和：“外头的人都退到二院了，有什么事，兰公但说无妨。”
“不瞒你说，”兰友生压低了嗓音，沉沉道：“我确实另有打算。”
谭缙动了动眉毛：“怎么说？”
兰友生的声音更低了：“如今这时局，我继续留在此地，不过是白白连累你。这么着，我们鹤庵会去城东的粮仓放一把火，要是能彻底烧了粮仓，孔孟真那头便能松快些；便是不成，也能拖住周玉臣几日。等事了了，我会即刻赶赴澜州，谭公你要有话，只管叫我带给几位公子。”
桥头堡的粮仓，是黔州的四大粮仓之一，也是整个州府最大的粮仓。
更重要的是，这个粮仓非比寻常，非是建在屋舍内，而是在城东二十里外一处山洞中！其名清凉洞，天开一窍，前后通明。天然阴凉，可防虫鼠潮湿，要点燃它极其不易。
不仅如此，清凉洞的守备森严。以北鹤庵这帮人的功夫，如果大费周章地烧了粮仓，还不如直接杀进鼓藏楼，宰了周玉臣。反而更能让黔州，乃至整个大梁彻底乱起来！
一时间四下无声。
谭缙脸色微微发白，直定定地望住兰友生。
而兰友生也不动声色地打量着谭缙。
直到又一声猫叫声打断了寂静，谭缙才吐了口气，缓缓道：“那么，我祝兰公一路顺利。”
与此同时。
刚刚学着猫叫的谭宝珠，忍着狂乱的心跳，正快步走出院子！
作者有话说：
人的性格差异，不过是多几个金币或少几个金币的事……《拿破仑传》清凉洞，是贵州一处的山洞粮仓。