在一片歌功颂德之中, “收复祁州”听起来还算靠谱。毕竟明眼人一看就知道，周玉臣拿下黔州，剑锋所指, 本就是祁州叛军。
因为, 祁州不仅是重要的产盐地区, 自贡、富顺等地的井盐产量, 占整个大梁的三成以上。其次，还有丰富的铜矿，是大梁铸造铜币的重要铜料来源。更重要的是, 祁州气候湿润、土地肥沃，每年向朝廷运输的粮食达数百万石，有它才能缓解西南地区的粮食压力。
否则仅有一个燕州在耕作，基金再是能变出钱来……你也得有米粮能喂饱军民不是？
至于后面“年内光复中原”、“他日直捣黄龙”、“反推蔑里干，指日可待”等等奉承话, 听起来就有些飘忽了。
不过。
面对群臣的恭维，周玉臣只是不置可否地笑了笑，到底没有出声制止。
毕竟是黔州的第一场胜利嘛！
黔州官兵，非燕州百战之师可比。虽然他们平日里的冲突不少，但说是“打仗”都有点太正式了, 至多是村寨之间的械斗。真正经历过的大型战役, 只有黔梁之战。而朝廷打黔州时, 到底是存了招抚之心。对待地方土司是能招安就招安，能合作就合作。不像蔑里干屠掠大梁，那是奔着亡国灭种来的。
这个时候，提振人心，高度认可黔人与梁人的第一次保卫合作，总比你板着脸讲那些大道理中听。
至于战事结果么……
且不说蔡官屯、乌东寨相继收复, 天刀岩的叛军也在守军的反扑下，被围个水泄不通。
单说战事结果，这场战役的俘虏过万，总共斩首一千余人，其余千把人尽数溃逃。
放在周家军的历史战绩上，也算是较为可观的战绩了。但是仔细想想，那祁州叛军，多是被孔孟真裹挟的流民散勇。反观黔州官兵，不仅有直面过蔑里干主力的周家军，还有骁勇善战、悍名凛凛的黔州兵，再加上丁二娘和周玉臣画的基金大饼，是又大又圆……两厢野战，还是在黔州本土上，胜利岂非情理之中？
再者，这里还有一个隐藏的问题——俘虏过万。
黔州与祁州血脉相近，按他们祖辈的说法，大家都是蚩尤的后代。据说当年逐鹿之战，蚩尤被黄帝打败后，并没有被斩杀分解，而是带领残余的部众逃往南方。黔州、祁州的大部分村寨，至今仍然保留着祭祀蚩尤的风俗，并将蚩尤成为“蚩爷”、“姜尤”，视其为祖先。
有了这一层关系，本来就不杀俘的周家军，就更不可能杀俘了。
既然不杀，那就得养着。
被俘虏的兵勇，是不可能立即调用上阵的，只能打散编入后备军，或就地安置。而黔州不比燕州可黔州不比燕州，燕州有的是无主荒地，黔州分田分地，还得看当地势力是否愿意合作。再加上，这万把俘虏里头，谁是带头的军官？谁又跟虏人勾搭过，甚至投效过虏人？
……这些细务盘查起来，不知又要耗费多少时间。
不过。
值此春光和煦，群臣一片兴致盎然之际。周玉臣这位大将军，暂时也只需扮演一个不扫兴的角色罢了。
待一番“波澜不惊”的姿态做足，又在满堂奉承声中饮尽了两壶热酒，周玉臣这才假作醉态，哼着不成调的俚曲，慢悠悠踱回了鼓楼。
此时，暂领边辅司司长职衔的齐青，早已在楼下等候多时了。
见齐青往来，周玉臣微微颔首，也不多言，二人便默不作声地进了楼里。
甫一入座，周玉臣便端起茶盏，连吃几口压下酒气。方才刻意维持的“闲适醉态”，霎时褪了个干净，眼神也清亮起来：
“殿下如今病情如何？”
当初黔州齐氏借来的三千人马，大半被周玉臣以“整训”为由留置燕州，齐青调用起来反而便宜。她见周玉臣这般急切，也不惊怪，只利落回答道：
“回大将军，殿下病情目前看来尚属平稳。南鹤庵当家人兰婉如，与殿下亲近，亦颇通医理。如今是兰大当家本人，亲自在殿下的榻前侍奉汤药，柳元娘……反而未能常侍左右了。”
周玉臣面色沉静如水，声音却低了几分：“那柳元娘呢？”
“柳姑娘待兰大当家，极是恭顺孝顺。据说，她本就是兰婉如自幼收养的义女。兰婉如所言所命，她无不遵从。”
齐青说得干脆，眼神却在留意周玉臣的反应：“如今，柳姑娘被分派到云州哨所去了。”
须知，周玉臣待齐王是个什么态度，柳元娘这个武艺超群的“齐王侍女”，又是个什么作用……不必赘言，齐青也心知肚明。谁成想，从前对周玉臣言听计从的柳元娘，凭空冒出个能拿捏住她的“养母”来！
这对传递消息，日常监视，实是极其不便。
不过齐青却不知道，周玉臣烦恼的还有一层——
赵况那小子身上的功夫，太好了！
表面看，只是少了一个柳元娘，只要赵况仍在燕州城内，便在周玉臣掌控之中。可周玉臣心里雪亮，就凭赵况那夜潜入周宅的身法，轻巧诡秘，绝非等闲！无论他表面何等配合，甚至配合得有些“屈从”的意味。没了柳元娘这个钉子盯着，也就意味着赵况随时可能脱离掌控！
事到如今，周玉臣必须尽快返回燕州了。
周玉臣轻轻呼出一口气，收敛神色，复又问道：“谭缙其人，查访可有进展？”
齐青面色肃然，斟酌道：
“臣打听的几件事。其一，前几年谭缙为清平县县令的时候，正值黔地土司构衅生乱，乱民围堵衙门。据说当时整个谭家被围得是一只苍蝇都飞不出去，可等到四旬之后，朝廷援军抵达时，谭府上下无论主仆，甚至鸡犬禽畜，竟无一人一物因困饿而死。”
周玉臣目色微凝，但没有打断问话的意思。
于是齐青便解释了下去：“便是寻常富户，在饥年战乱时，被这么困个十天半月的，能保得自家人有一口饭吃，已是极其难得了。而谭家从仆役至牲畜，竟皆得保全……足见其任县令时，家中储粮之丰，远逾寻常。”
按照朝廷规定，七品县令岁俸银45两，禄米36石。但是因为朝廷财政紧张，俸禄常以 “本色” 和 “折色” 混杂发放。实际到手时，一年拢共不过60到80石米。即便尽数折银，也往往不足45两。
且说，清官如海蕤，在《海蕤集》里也承认每年有 800 两左右的 “必要开支”。毕竟仅他身边的师爷，一年就得有20两银子的开支了。
在这种情况下，就算给谭缙实打实的45两俸禄，也未必够他支应。更遑论要供养谭家上下二十几口人，以及府中鸡犬呢？
周玉臣想到谭缙那身洗得发白的官袍，若有所思：“也就是说，谭缙此人表面清贫若苦，实则家中极富。”
齐青颔首：“正是。詹华容身边的小丫鬟，原本就是谭家奴婢。那小丫鬟虽然素日只在谭宝珠身边跟着，见识有限，却也知道谭宝珠在家里，和外出时的打扮是两样。不过谭府具体情况如何，小丫鬟也不大清楚。大将军要有意，可招来一问。”
“不了，接着往下说罢。”周玉臣摇头。
齐青便道：“其二，便与沈藩司有关了。听沈熙身边的仆从说，月前谭缙见过沈重几次。沈藩司之所以听从了谭缙的建议，除了他本人想要攀附齐王以外，还另有一重原因：谭缙告诉他，如果来日大将军离开黔州。就黔州军工这么一大批的军械，再加上黔人彪悍，他按得住吗？万一您前脚走，后脚外敌打进来，沈重摁不住这帮蛮苗……黔人立马就得造反！”
“因此，沈重才敢捏了个[用武之国]的说辞，以惑视听。”
听得此处，周玉臣心情一时颇为复杂。
她知道沈重其人，乃人情练达、文采斐然，对黔州政·治·局·势的分析也不差。你要说他短视吧，他非常清楚齐王和周玉臣以黔州为根基的好处；在旁人会被“燕州财富”、“黔州军工”两笔基金冲得头昏脑涨的时，沈重也能想到隐匿其中的风险。
到底是能从秦断刀手里活下来的人物！
可是要让沈重脱离黔州藩司的身份，去总览全局……此人的眼界器局，就有些不够看了。
说到底，是个只能“安定一方”，不能“定鼎天下”的守土之臣。
“谭缙府上，近来可有异动？”周玉臣面色端凝，复又问道。
齐青恭谨回道：“谭府上下的口风极严，再加上谭缙的官职在这，不定时会有人上门拜访，也实数寻常。不过要说奇怪，有一件事确实古怪——谭府近来悄悄买了好几个艳丽女子，充作使唤。”
“女人？”
周玉臣微微皱眉，低声道：“据我所知，谭缙在亡妻早逝后，至今没有续弦，在黔州更是以[一妻一宅一女]的俭朴而闻名。如此爱惜羽毛之人，断然不会做出这等自毁长城之事。”
“是，臣也觉得此处蹊跷。”齐青应道。
周玉臣脸上那点酒意褪得干干净净，声词冷然：“再者。沈重身为封疆大吏，于黔州本土存有私心，尚属情理之中。毕竟一旦黔州内乱，不论是朝廷问罪，还是盗匪立威，沈重作为布政使都首当其冲。可谭缙一个五品官员，莫说在朝廷之上，便是在本帅面前也不足为道。黔州是治是乱，何须他谭缙越俎代庖，出此建议？”
听到此节，齐青也按捺不住了，连忙道：“既是如此，不如立即将谭缙拿下，立案稽查？”
周玉臣却轻轻摇头，叹了口气，反问道：“你打算怎么立案？”
齐青先是一怔，随即才反应过来！
眼下，黔州内外的关防，不论是水路还是陆路，大体都还在周玉臣的掌控之中。没有异样，没有情报，也就意味着没有实打实的证据，能说明黔州内部有间谍或叛徒。甚至她们也还没摸清楚谭缙来这一出，目的是什么。
自然，作为上位者，你是可以用“莫须有”的名义，把谭缙一家老小都拿下。
宁可错杀一千，不可放过一个嘛。
可周玉臣要真这么干了，你让沈重怎么想？
毕竟这位沈藩司，可是听从了谭缙的意见，才来你面前跟你掏心掏肺的。到时候，谭缙是不是“三姓家奴”还两说，沈重就算不是吕布，心情恐怕也跟“吕布挨董卓投戟”那一下差不多了，八成得吓死！就沈重那德行，还不知心里得怎么想呢！
而现在是战时，一个脑子清醒、情绪稳定的地方大员至关重要！
就在此时，只听朱麟敲了敲门，道——
“谭同知有要务，求见大将军！”
作者有话说：
晚上还有一更。但不用等，估计会很晚了（献上膝盖。）