十月。闲梦远, 南国正清秋。
天授帝厚赏吴氏、封其为美人的旨令，与王医师封为院判的两件事，几乎是先后而出。
有些宫人私下议论, 说这位新晋的吴美人, 端的是好手段。有好几回皇帝心里不痛快, 唤她随驾伺候。大家都捏了把冷汗, 只道她也要步那潘娘娘的后尘，翌日就要被皇帝打发去别院。毕竟最近皇帝忧思过甚，总是容易“愀然泪下”。真龙天子都哭了, 谁能好过？
可不曾想，吴娘娘这回竟是穿着戎装、腰悬宝剑地随驾左右！
天授帝当时问她：“为何如此打扮？朕赏赐你的那些绫罗绸缎，还有钗环首饰呢？”
吴氏道：“陛下所赐华美非常，然而只利妾身，无益于陛下。不若戎装伴驾, 如有贼人犯上，妾愿以身为盾，为陛下诛之！”
天授帝这个四十二岁的中年老男人，当场就感动了。
他搂着年仅十四的吴氏，连声赞叹, 不仅赏了金银首饰, 还当场就抬举她做美人。
且说, 以吴氏的资历，是不可能在这么短的时间里就从最低级御侍，晋升为正四品美人的。即便是上一位名副其实的宠妃寿妃，也是在怀孕时，才晋升为美人。这般破格提拔，让原本就郁郁不乐的关贵妃, 实为不悦。
天授帝驻跸江南的这小半年，所操心者，无非三件事：躲避虏寇、确定行在、采妃育嗣。
众所周知，皇帝两个得用的成年儿子，至今在虏营悄无声息，大概率是回不来了。但是对于朝廷而言，亟需一个真正的帝国未来继承人，以固国本。
之后六皇子夭折，这件事就显得愈发迫切起来。
而关贵妃已经四十岁了，极难再生养。她从前的那些人脉手段，要么跟着李望春一起折了，要么失于仓皇南渡之时。想要像从前一样皇帝面前话事，再是不能了。
于是，行在的后宫格局悄然生变，事事皆以吴美人为先。
紧接着。
天授帝因王医师献的药丸，吃了略见些效用，心中欢喜，便封他做了正六品的院判。
这位王医师，本名为王继先。世世代代都是外科疡医，此人生性黠佞，平时出入朱门茅屋之间，其脸色态度变化自若。一朝得宠贵，便把从市井之闻中学来的玩意，照实用在了天授帝身上。天授帝竟也颇为受用，很愿意听他说两句。
如此一来。
王梦吉于御前恩眷益深，隐隐有压过江捷的架势，毕竟吴美人、王继先可都是王梦吉推荐的人！
偏偏江捷和王梦吉这两个人，宿有旧怨。他们一个是李望春的干孙子，另一个是李望春的干儿子。论起辈分，江捷跟小福儿一样，还得管王梦吉叫一声“干爹”。
但是江捷是何许人物？
人家堂堂一个黔州总兵，之前惧于江夫人的娘家势力、李望春的内相身份，忍气吞声地给人做孙子，已经是憋屈得狠了！后来撞见了周玉臣，又被这少年宦官骗得团团转，可老婆孩子又捏在人家手上，只能打落牙齿和血吞，接着忍！即便忍无可忍，也得重新再忍！
这一忍再忍，好不容易熬到了今天。
如今他江捷身上背着救驾的大功劳，手握兵权，是响当当的“国之干将”！凭什么还要低你王梦吉一头？比不过王玠、徐隽、周玉臣，难道还比不过你一个靠着给李望春舔腚沟子爬上来的小奉御吗？！
再加上江捷在外头强占民宅、圈田地的时候，王梦吉这小子也没闲着，也在抢！彼此争利，两边磕磕碰碰越来越多。有几回，王梦吉这阉人，还故意把江捷手下的黔州兵叫到殿前，让他们伺候李望春洗脚。
老天奶，这跟骑在江捷脖子上撒尿有什么区别？奇耻大辱，何人能忍？！
但是那个时候，王梦吉也不知使了什么法子，攀上了王玠这位五军都督府都督。
有好几回，即便是江捷占理，也有王玠站出来为王梦吉撑腰。当时江南的民间，有人悄悄把王梦吉称为“李家儿”、“王家妾”，说的就是他同时巴结着李望春和王玠两座靠山！
李望春还活着的时候，江、王二人就已经是积怨颇深。
现在王梦吉得宠了，彻底成了天授帝的心腹之臣，搞搞得江总兵现在是心惊肉跳，吃也吃不好，睡也睡不着。
这日，十月初四日。
“你是说，周玉臣那厮又上了一道奏疏，请皇上回京？”
江捷在铜盆里哗啦啦洗着手，拧着眉毛问：“那王梦吉那边……可摸着周玉臣从京里捎来的回信了？”
亲兵递上巾帕，摇头道：“听说小福儿又被打了一顿，看情形，王梦吉还是没能收到京中消息。”
江捷冷笑一声，把湿布巾子胡乱揉成一团，狠狠砸进铜盆里，砸得水花四溅：
“呸！这没卵子的阉狗！他大概是见王玠死了，徐隽又失了势，就想把那个小杂种周玉臣弄过来，给他当枪使唤！好替他拔了老子这根眼中钉、肉中刺！”
“难怪那些文官都不喜欢太监，这两阉货要是凑在一块，江南还能太平吗？！”
江捷口沫横飞，骂得痛苦，亲兵却不敢言语。
须知，王玠既然已死，不论天授帝往日对他有多少荣宠、又有多么舍不得。按理说，也得有人来接任王玠的“五军都督府都督”的位置。
何况王玠生前，身上除了“太子太傅”的虚衔，还受命节制建州、晋州、婺州三地军务。
这人死了，活总得有人干吧？官总得有人当吧？
徐隽又不懂察言观色，屡次三番劝皇帝回京，因此很不得天授帝的喜欢。如此以来，这五军都督府的大印、节制三州军务的权柄，除了江捷之外，还有谁能抗得动？
可偏偏王梦吉这个狗东西，愣是咬着不松口，只一味在天授帝耳边灌迷魂汤，哄得皇帝不肯点头！
直把江捷气得个“一佛出世，二佛升天”！
过了好一阵，亲兵收拾了地上的水渍污秽，才小心翼翼地问道：
“……总戎爷，小的多嘴，那王梦吉当真与周玉臣有旧交情么？怎地在京师的时候，却从不曾听他提起过？”
江捷从鼻子里又哼出一股冷气，摇头冷笑道：“从前在京师的时候，周玉臣是什么身份？什么势力？也不过是手里骗了几千个散兵游勇，又撞大运赢了两场战事而已！还是越权柄兵的宦官！”
“若不是周玉臣现在手握重兵，麾下又是能击溃虏人王的虎狼之师，你以为王梦吉那厮能想起她来？扯他大爷的金兰情深！说到底，不过是想把五军都督府都督、节制三州的位置，留给自己人罢了！”
眼见江捷越说越怒，额上的青筋暴起。
亲卫连忙跪在江捷的脚边，双手替他除了鞋袜，时轻时重地给江捷揉捏起腿脚来。
如此揉捏了好一阵，揉得江捷筋松骨软，火气稍歇，紧锁的眉头也渐渐舒展了。亲卫才壮着胆子，压低了嗓子往下问：
“……可总戎您之前不是说了么？那银象王鹰咎棱可是说了，两国若要罢兵言和，头一个条件，便是要周玉臣的项上人头。皇上……皇上金口虽未应承，但……但是万一等周玉臣真个奉调南下了，皇上又……又改变了圣意呢？那……那王梦吉费尽心思抬举她，最后岂不是要竹篮打水一场空？”
此话一出，江捷神情微顿。
亲卫连忙低头认错：“是小的多嘴了，总戎爷莫怪！”
周遭的气氛安静极了，落针可闻。
也不知过了多久，亲卫才听得江捷用一种嘲讽又古怪的声调，冷笑道：“你以为王梦吉会赔了夫人又折兵，一无所获？”
亲卫壮着胆子抬起头，觑了眼江捷的神色，才战战兢兢道：
“不是吗？那王梦吉千方百计要弄周玉臣过来，不就是要拿她，跟总戎爷您打擂台吗？如果最后周玉臣被摘了脑袋，可不就是一无所获了吗？”
江捷听罢，耸肩哈哈大笑！
直笑得亲卫一头雾水，茫然地也跟着“呵呵”笑了两声，凑趣做个捧场。
难道不对？
徐隽徐大将军，曾经的救驾之功，现在跟别院里的潘娘娘似的。不管天授帝嘴上再怎么说夸徐隽是“忠义之心，通于神明”，但是调整军区划分、削弱徐隽婺州的地方兵权，也是板上钉钉的事实。
那徐隽还只是顺着周玉臣的奏疏，请求皇帝回銮而已。
直接上书的周玉臣，在天授帝心里能不膈应吗？听说，周玉臣还用宗庙先祖来倒逼天授帝，把皇帝噎得没话说，只能屡屡回信应付，说“准备还京”。
况且，谁不知道天授帝想议和？
万一那银象王，当真要看到周玉臣的首级，才肯签下议和书呢？
周玉臣之前又有假传圣旨、擅自柄兵、抛弃君父的罪过，连“莫须有”都不需要费心，只管按个意图造反，就是现成的杀头大罪！
……万一天授帝，当真要砍了周玉臣的脑袋呢？那她的“故交”王梦吉，岂不是要跟着一起倒大霉？
亲卫一脸茫然地看着江捷，是真的想不明白了。
须臾，却听得江捷又咬牙切齿地冷笑了几声，然后依旧是那副古怪的神情，语气嘲弄：
“傻子。”
“如果周玉臣当真因此，被皇帝砍了脑袋——不也一样是王梦吉的功劳吗？！”
亲卫震惊地抬起头！呼吸也变得急促！
是啊。
天授帝连发金牌，那周玉臣都不动弹。
只要能让周玉臣南下，不论是当真因为骁勇善战，而被天授帝重用；还是就此被天授帝砍了脑袋，拿去讨好鹰咎棱……不论是哪一种结局，王梦吉都居功甚伟！
“可，可他们不是朋友吗？”亲卫喃喃道。
“朋友？”
江捷笑容冷漠，把这个词嚼了几回。
不知为什么，江捷想到了潘处道，想到了潘家军的一封封求援信，以及潘处道被斩首时……自己不可抑制的恸哭，与欣慰。
良久后，江捷开口了。
他的嗓音低沉而怅然，也不知是在说王梦吉，抑或是在说自己：
“……对他这种人来说，只有得用之人，才可称之为[朋友]。一旦他发现同伴衰弱，不管多么喜欢，都会立即跟对方断绝关系。甚至临到了了，还要嚼几口[朋友]的血肉，来填饱肚子。”
“他也许会恸哭，会悲痛欲绝，甚至于伤心得夜不能寐……但是，肉还是要吃的。”
“这就是[朋友]。”
作者有话说：
来了！明天照常12点更新！鹰咎棱（打不过）（找你的顶头上司告状）（要你人头）周玉臣（掏耳朵）