莫说小公主心神俱震, 就连素来持重的黄羚君、柳朝与苏弥等年轻官员，也是瞠目结舌！
此时的周玉臣一改刚才的容忍谦和，其之锋芒, 连半分掩饰也无。她就孤标地站在这贝阙珠宫的辉光大殿上, 迎着贵胄臣工或惊愕或厌恶的目光, 凌厉之势竟压得众臣为之一寂。
不免教人怀疑, 刚刚那个对庆都公主百般容让、垂手听训的少年另有其人。
讲道理。
臣僚互相打脸，是很正常的事情。
首先，臣工太过于团结, 皇上不就成了真正的“孤家寡人”了吗？这很不利于皇帝的心理健康，你叫皇帝晚上怎么睡得着？
因此上位者往往乐见其成，鼓励内斗。
彼此之间要是关系太好，那就是结党营私、包藏祸心的大罪了。
再者，从人性的本质来说, 臣子争宠才是常态。
男人嘛，互相排挤很正常。
毕竟政治资源就这么多，你不在顶头上司面前多多表现，不跟领导诉诉衷肠，说点“他们都是坏心, 不像我, 只会心疼陛下”的好话。不跟领导展示一下你是多么的政治正确, 多么的聪颖过人，领导怎么知道该用谁，该听谁的话呢？
但是打脸打到这个份上，还是一开场就掀了宗亲耆老裤衩子的这种做法。按政治游戏的规则来说，周玉臣明是摆着要掀桌了！
因此，在潞王脸红脖子粗之际。
又有一人忽地站起来, 沉声道：“周玉臣，你未免也太目无尊上了！”
黄羚君、柳朝等人看清来者，不由得暗暗为周玉臣捏了把汗。
站出来的这位大人，不是别人，正是以直言敢谏、刚正不阿而闻名的言官——胡穆。
此人四旬上下，清癯如鹤，一领半旧绯袍罩着嶙峋瘦骨。嘴角两侧的皱纹极深，像是常常板着脸容的模样，腰板挺得笔直，一身的铮铮气韵。
且说，这胡穆原本只是一个小小的七品刑科给事中，但是在任职五年里，他已经先后弹劾过二十几名三品以上的文武高官，其中就包括前任首辅陈毓川。
其在劾章中，直把陈毓川比作奸臣蔡京，斥骂其结交武将的行为，乃是“奸险横恶，无异蔡京，且威制朝绅，专柄擅国”。
与陈毓川相近的言官予以反击，反过来劾胡穆的此举是为了党派私利，而非为了朝廷公义。
胡穆大怒，索性又群集言官，站在皇宫前把所有弹劾过他的官员都骂了一遍：“诸公食君禄而忘君忧，抱私怨而损国体，对得起这身禽兽袍服、对得起高祖皇帝吗？！”
骂到言辞激愤处，胡穆甚至还亮出了拳头，颇有点“阁下要是听不懂道理，在下也略懂些拳脚”的意思。
词气甚厉，文武交加，实是令人又怕又恨。
直到陈毓川案发，天威震怒，天授帝命令三法司拟斩。那时秦幼节的党羽遍布要津，满朝文武噤声，无人敢言。
可这位言辞锋利的胡大人，竟然一改常态，开始为陈毓川上书陈情了！
要知道，当时天授帝对陈毓川的态度，已经是“恨之入骨，欲杀之而后快”。秦幼节一派，更是在借机清剿陈毓川的余党旧势。
此时站出来为陈毓川说话，与送死无异。
但胡穆不仅做了，还调转矛头，把秦幼节骂得狗血淋头！
众人方知此人赤胆忠心，心如日月，之前种种非为私仇，实是为了大义。
是以，就连天授帝和秦幼节也无可奈何。
不然还能怎么办？不管是贬是杀，都意味着皇帝只允许谏官说顺耳的话，言台不过形容虚设！天授帝不要面子的吗？
实在没办法。
最后天授帝只能捏着鼻子，把胡穆擢升为正四品户部郎中，借着升官的理由，把他调离谏台。
这样一个人，讲道理你是很难讲过他的，周玉臣也不会例外。
想到这，小公主赵澄忍不住往前挪了挪位置。
胡穆可是父皇都无可奈何的人啊！
这两个家伙要是打起来，一定很精彩，很有趣！
果然。
面对鼎鼎有名的直臣，周玉臣也不由得神色收敛，声词恭敬：“原来是胡正郎，久仰大名。”
胡穆冷哼一声，乜着眼睛把她打量了一通，夷然道：“不敢不敢，下官微名，比不得周太监名满天下。”
他好像是多看周玉臣两眼都觉得厌恶似的，随即侧身，道：
“宦官之署，本非王命。周太监以养阉之身，薄德之龄，是假借的天子名义才能在燕州行事。如此窃盗鼎司，倾覆重器，虽万死也不足以弭其罪！”
“周太监能苟且得存，全凭陛下日月为怀，包荒匿瑕，不愿以旧怨废贤。而周太监你呢？你不知进退，恃功骄矜，今日更是在这大殿之上、群臣之中出言无状！如此全无尊上之心，你对得起皇帝陛下的恩情吗？！”
胡穆的声音并不高，还有些沙哑低沉的意思，可华盖殿的空气却为之一凝！
他用词僻冷，很有点高高在上。
因此齐芥娘、轩辕翠花二人听得不太明白，只能从谢问玉、燕十三娘及黄羚君等人的表情来推断，这恐怕是极其严重的斥责！
且说，胡穆此举，确然踩中了周玉臣的死穴，也道出了没有人敢说，却又切切实实存在的问题。
没错，你是即将要成为朝廷钦定的帝国元帅。
但在这之前，你不就是家奴窃权吗！
刚才脸色涨得通红，气得差点喘不过气来的潞王殿下，此时也面色稍缓。
他松了松腰间勒得太紧的革带，也不轻不重地冷哼道：“此獠狂悖，偏生又才疏学浅，怕是听不懂胡正郎的言语。诸位大人，且为周太监解释一二罢！”
众人听了，也随之哄堂大笑！果真有人立即假惺惺地向周玉臣及齐芥娘、轩辕翠花等人解释起来。你一言我一语的，尽是嘲弄之意。
而皇后娘娘依旧稳坐高台，捏着酒杯，不置一词。
唯有小公主赵澄呼吸急促，恨不得双手按在桌案上，往前再凑一凑——
胡穆骂得真好呀，打起来，快打起来！
在众人的哄笑声中。
只见胡穆振衣整冠，又居高临下地瞥了周玉臣一眼，继而伏地拜道：
“娘娘圣鉴。昔日高祖皇帝有言[为臣者，居功易骄，恩过易祸]。今日娘娘代摄神器，为陛下镇守京师，更应慎行赏罚，以彰天宪。”
说到此节，胡大人几乎是痛心疾首，声词沉重：“周玉臣者，本就是阉门遗丑，实无懿德，又素有狂愎无上之心！今观此子，更见跋扈之态！长此以往，恐效竖貂、伊戾之流。娘娘若是滥施恩赏，岂不是要坏了陛下的圣名？臣冒死进言，还请娘娘三思！”
大殿骤然安静了。
胡穆把天授帝搬了出来，还直指王皇后只是“代摄神器”的客观事实。
这是致命一击！
原本看热闹的赵澄，忽地坐直了身体，眉头紧皱。
按现在的形势，别说为潘处道、詹允南等人昭雪平反了，若是王皇后还要坚持恩赏周玉臣，只怕皇后也要被“谏言”。
都怪周玉臣这个混账东西，连累了她的母后！
就在此时。
一言不发的周玉臣终于开口了，她神色平静，目光平和地落在胡穆身上：
“胡正郎，正如你所说，我一介阉人能有今日，全凭皇帝陛下的恩赏。”
胡穆冷笑一声，并不言语。
周玉臣缓缓又道：“我才薄学浅，在内书堂曾读过唐太宗[天子者，有道则人推而为主，无道则人弃而不用]之言，虽然深以为畏，却始终不解其中的道理。直至京师围困，诸位大人随皇后娘娘一同誓死守城，死而后已……方知陛下圣德，浩然如斯！”
众人你看看我，我看看你，一时嘈杂私语。
周玉臣这话听起来，不仅温和，而且正确，甚至可以说是政治正确的标准开场。
开场一般意味着态度。
难不成周玉臣当真被胡穆骂怂了？
赵澄则不高兴地板起了小脸，周玉臣这是在干什么？她那狗都不如的父皇都丢下城池跑了，还有什么圣德！
还有守城是母后的功劳，是她以“死社稷”的心意，与京畿的万万百姓共同进退！
与天授帝那个玩意，又有何相干？！
可恶的周玉臣，居然敢抹去母后的功劳！
这时候。
只听周玉臣徐徐又道：“陛下天德覆地，堪比尧舜，这是毋庸置疑的。可如今这大梁的江山，北有贼虏侵占，云澜沦陷；南有流寇聚兵，称王造反……国家沦落到如此境地，必定是有奸臣作祟。”
“否则，以陛下的德望恩威，何以会让国门失守、江山被窃！？何以能让潘处道、崔大用两位良将，横死无名？又何以能让堂堂的一国首辅、帝国元储，沦为虏人的阶下囚呢？”
此言一出，群僚哗然！
胡穆更是呼吸急喘，愕然地瞪大了眼睛！
他知道，周玉臣是故意避开了自己“无诏柄兵”的问题。也是故意把国土沦陷、忠臣被杀搅和在一处，以此提醒诸臣，是她周玉臣收复了燕州、守住了国门！
这是用大节掩盖小节的伎俩。
胡穆还知道，周玉臣将陈毓川、太子、五皇子等人一道被天授帝打包送到敌营的事情撕开来，就是在赤·裸·裸地打天授帝的脸！
可是胡穆能怎么说？
周玉臣把这一切的罪过，都归咎于“奸臣作祟”，毕竟按他们的游戏规则、政治态度来说——皇帝是不会犯错的，错的只能是臣子！不是吗？！
而胡穆本人再是刚直不阿、心怀大义，再是不惧强权，经年几乎只弹劾高官大员。
可他敢弹劾天授帝吗？！
刚直的胡穆，不敢，满朝文武更没有人敢！
此时此刻，周玉臣也终于挪动脚步。每一个人都看得出来，这位少年权臣腿上有伤，走得并不稳当。俯身跪拜时，动作极其缓慢。
然而。
她的声音却极其平静，语速也极其沉稳——
“娘娘，陛下一向是恩赏分明，其仁如天，其知如神。当初陈毓川被判了枭首之刑，是陛下宽德，才又将其无罪释放，官复原职。也正是因为如此，陈首辅才会感激涕零，愿以身涉险，代国忍垢。”
“陈毓川之错，在于交通边官[潘处道]。可既然陛下已经认定陈毓川是无罪之人，愿再次授予重任，那么，敢问潘处道又何罪之有？”
群臣缄默，胡穆也彻底被镇住了！
是啊。
他们都知道，陈毓川能被赦免，还能重新套上首辅的袍服……是因为鹰咎棱知道陈毓川是力主抗虏，才指名要此人入营。
那所谓的“查明无罪，即日起复”，不过是冠冕堂皇的借口罢了。当初天授帝这种“一人两吃”、“前后反复”的行为，也不是没有朝臣在暗中腹诽过。
可是在座的每一个人，有谁敢把事实说出来吗？
没有人敢！
而周玉臣抬起眼目，环视众人，然后微微一笑：“好在，昔日蒙蔽殿下的奸臣，已经自己跳出来了。”
作者有话说：
阉门遗丑，实无懿德……窃盗鼎司，倾覆重器——改自陈琳骂曹操的檄文，没错，曹操也是太监养的（其父是宦官养子）奸险横恶，无异蔡京，且威制朝绅，专柄擅国——欧阳一敬弹劾高拱。周玉臣（微笑）：政治正确是吧？臣忠心耿耿，这天下，不会再有人比我更正确了！天授帝（……）：你要不还是别夸我了，好吗？