与此同时, 泗水河畔。
浑浊的河水裹挟着断枝残叶，滔滔不绝地奔涌向前，两岸低垂的芦苇, 在大雨中怯懦地颤抖。
鹰咎棱的中军大寨, 就建在泗水河畔。白色的帐篷在雨幕中若隐若现, 规格最大的军帐外, 十几名白狼卫笔直地立着，雨水顺着他们的盔甲流下，白狼卫却巍然不动。
军帐内, 鹰咎棱膝上横着一把七弦琴，正在信手拨弦。这位褐发蜷曲的蔑里干贵族，身上穿着一身丝绸宽袍，浑身尽是落拓不羁的况味。看起来全然不像军中将帅，反而更像是梁国的纨绔子弟。
阿尔戈斯坐在他对面, 秀丽长裙掩住了她的双足，但却遮不住那裙摆下轻点地面的节拍。
一曲终了，阿尔戈斯敷衍地拍了拍手：
“天神在上，这首《谷中幽兰》被你弹得像草原上发情的公狼，还是马上要被阉割的那种。”
鹰咎棱按住琴弦, 礼貌地耸耸肩：“我对此感到抱歉。”
阿尔戈斯摇头道：“还是做你擅长的事情吧！我听说你每日都在往城中射《劝降书》, 那些两脚羊却生出了野狼一般的胆魄, 丝毫不畏惧。”
鹰咎棱笑容里有几分叹息：“尊敬的阿尔戈斯，您知道的，羊群永远离不开牧羊犬。”
“自从周玉臣的军队抵达京师，百姓的外逃就开始减少，更何况她还在集市上誓师动员。梁人是一种很容易被煽动的动物，几滴眼泪, 三两句口号，就能让他们心甘情愿地献出生命。”
他们说话时，几个梁人面孔的属官就站在旁边。
这些人都是来自海州、蔡州的地方官员，在天授十七年时做了降臣。
阿尔戈斯的目光，轻慢地从他们身上一一扫过：“也不尽然。铁打的奴隶、流水的主人，有些杂种生生世世都只适合做奴隶。”
梁人属官们或是面红耳赤，或是狼狈低头，没有人敢反驳这个女人。
鹰咎棱拨开酒塞，在水晶杯中斟了一杯香气扑鼻的葡萄酒：“可惜梁国皇后太固执，京畿的羊羔们更是蠢如顽石。如果屠城都不能震慑他们，恐怕这轮的攻城战，会比前几轮更艰难。”
他声词诚恳，谦恭奉上酒杯：“幕僚们给了我一些意见，但我更想获得您的建议。”
阿尔戈斯手指轻轻敲了敲酒杯，语气戏谑：
“我的建议很简单——你现在应该准备的是议和书，而不是什么劝降信。”
此言一出，帐篷内的气氛骤然一凝。
白狼卫伯格难以置信地出声：“议和？我的主人怎能与梁人议和？！”
属官们也是面面相觑，从来都只有梁人跟虏人乞求议和的道理，哪有虏人主动提及和谈的？
鹰咎棱却低声一笑，颔首道：“我明白了。”
“梁国的皇帝虽然跑了，但是梁国官员还在。皇后想要做事，就必须听从臣民的意见。”
阿尔戈斯一手托腮，一手摇晃着酒杯，慵懒道：“不错，只要让梁人以为他们本可以不用打，也不用赴死。不论他们做多少次动员，最终也是无用。”
“让梁人自己打开城门，不比砸砲车有趣？”
鹰咎棱端起水晶杯，低声笑道：“您的智慧依旧让我敬畏。梁国的皇帝与大臣们，期盼议和已久。只要有一线希望，他们就会重蹈覆辙，克制军队避免开战。在这种情况下，周玉臣又如何能说服城中的诸人，全心抗战呢？”
“等吴长春拿到周玉臣的部署计划，再加上高托山反叛、云州失守的消息，多重打击之下，我想再勇敢的羔羊也将变得心灰意冷。”
阿尔戈斯微微侧头，懒散地举起酒杯：“自古君主最害怕的事情，莫过于内忧外患。叛乱的子民、围城的外敌、内斗的同侪……这个国家气数已尽，就让我们替他们早些结束痛苦吧。”
两只水晶杯轻轻相碰，二人相视而笑。
帐外零星的几点火把，在雨水中忽明忽灭。巨大的河滩上，尽是一片白茫茫的水雾。许多缚着铁链的梁人，艰难地走在狂风骤雨中。他们大多数赤着脚，麻绳深深地陷进了肩膀里，但凡有停歇，便是一记狠狠的鞭子抽来！
一只只沉重的巨石便靠这样的人力，从深山中、河滩上，陆续运往制造砲车的地方。
营寨的空地上，八百多架巨型的砲车披裹着油布，在雨幕中投下一片磅礴而沉重的阴影，像恐怖野蛮的巨兽！
这厢，孤鸾山。
灯碗里火焰跳动，将满堂人影拉得忽短忽长。
在赵况问出“周督主为何发笑”之后，所有人的视线都落在了周玉臣身上。
周玉臣弹了弹手中的卷轴，眉目里尽是笑意：
“回禀殿下，陈经历、苏知事的言辞，竟与这卷中写的分毫不差。因此，臣不由得发笑。”
陈恺、苏定衡顿时一愣！
谢问玉早抢步上前，与燕十三娘一齐抖开卷轴。但见素绢之上既无丹青也无诗词，而是写满了一行行字。
为首标题赫然是——
《观虏要策》
陈恺凑近细看，那下面的内容也不知是谁写的，尽是朴实的大白话，半点格调也无。把陈侃看得直皱眉。
可他刚刚读完第一行文字，顿时后背寒毛倒立！
此时，周玉臣也指向了那段文字，笑道：“贼虏滚滚而来，似是无敌。然咱家所见，却不尽然。”
“方才陈经历说虏骑的规格庞大，或五万、或七万，但这恰恰是他们的劣势！众所周知，燕州已经收复，京畿百姓又个个想报仇雪恨，鹰咎棱再想[打草谷]就难了。深入腹地，鏖战数月，他们拿什么来跟我们继续耗？粮草能支应得起么？”
“我们本土作战，对方长驱千里，优势在我。”
苏定衡见陈恺怔愣不言，当即皱眉道：“那叛军呢？须知，高托山麾下可有六万叛军！”
周玉臣转目一笑，道：“苏知事，如果你是高托山，偌大的余州都还没吃透，你会在这个时候匆匆北上吗？难道就不怕自己的地盘被人吃了？想要浑水摸鱼的余州盗匪，又岂止高托山一个？”
“宵小之辈，初出茅庐，还是优势在我。”
苏定衡哑口无言。
一旁的朱无为也笑道：“那一窝蜂的张迪何等凶悍？他宁肯在柳城里猫着也不挪窝，可不就是这个理！”
齐芥娘更是索性道：“要[上梁山]不就得先有个山头吗？这个道理三岁小儿都知道！”
齐珍和孙勉也纷纷点头，他们参与过剿匪平乱，知道叛军最重要的是建立大本营。只有依托稳定的大本营，才能建立政治、军事、联盟等等必要体系，也只有这样才能成为割据一方的军阀。不然走哪儿打哪儿，不仅成不了什么气候，还容易中途流失叛军。
高托山不是走投无路的流民，其所图甚大，焉能无根基之地？若无一城一池为凭，他拿什么安置家属、招揽豪杰？又拿什么跟朝廷谈判？
周玉臣不疾不徐地又道：
“况且，卫京乃是天子正朔所在。当年沛公入关中，都得像个孙子似的跟项羽认错，以免自己被霸王猜忌。你们要是银象王、黑熊王，能容忍高托山在这时候进京吗？”
这话实在是通俗好懂，刘二狗顿时恍然大悟道：“那必然是不能的！”
齐青也掩着袖子，笑得目色盈盈：“听说虏主放出话来，谁先拿下帝京，谁就是汉王。鹰咎烈、鹰咎棱两个大小王还不够分功劳哩，再来个高托山怎么算？”
众人齐齐称是，就连原本忧心忡忡的齐珍也笑了起来。
如此说来，问题不大嘛！
唯有苏定衡面色有些沉重，陈恺则擦了把汗，欲言又止。
而周玉臣就像洞悉了这二人心思似的，转头笑道：“当然，陈经历、苏知事的分兵之策，亦是老成谋国！”
“如果殿下的五万兵马全部进城，不仅防守无益，反倒成了瓮中之鳖。京城有重重围墙，虏人连续几轮攻城都没能砸开城门，对于他们而言最好的战略是就是围而不打。围到我们山穷水尽，围到皇后娘娘和齐王殿下不得不[入敌营谈判]为止。”
听到这，陈恺只觉得胸口里的闷气骤然一松！
他神色渐缓，道：“所以周督主也赞成分兵两处？”
周玉臣摊开双手，满脸诚恳：“不错，事实上我们分兵，虏人也必然要分兵！届时，城门的关防反而能有所减缓。殿下早已有谋略，届时三万精锐如城防守，余下的两万随咱家屯驻孤鸾山。”
这就是主力俱在城外，准备布阵迎战的意思了。
陈恺、苏定衡二人自然无话可说。
事实上，这两个人也不是话本子里非要横插一手的庸臣奸吏。
他们开局如此咄咄逼人，也是被邱遗那货给整怕了！
这位平虏大将军，当初也是千里迢迢来勤王，简直是可歌可泣、忠昭日月。结果自打进城后，邱遗就跟脚下生根似的，猫在城内死活不出去迎战，半点谋略也无！
周玉臣是有战功不假，可邱遗不也是带着虏人的脑袋来的吗？是，周玉臣是答应了周炳分兵。可万一周玉臣、齐王就在城外安置几千个送死的“机动军队”，自己躲进城怎么办？
自然，他们大可以说“须得保卫皇后娘娘”，但是这保卫战还怎么打？再来一回大眼瞪小眼，城里排排坐吗？
其次，京城被围困不是一天两天了。
天授帝还没撅腚跑路之前，城里就挨家挨户地募集过米粮和金银。最严峻的时候，几乎是每家每户只留下三个月的口粮，以资军用。
现在皇后把关防的总权限给了周玉臣，万一她执意要进城，陈恺和苏定衡也没办法。可城外粮道必然要被切断，届时城里一百多万人吃什么？军心、民心还怎么稳定？
现在见周玉臣慨然许诺，陈恺不再叹气，连苏定衡都觉得腰带不勒了！
齐珍更是激动地催促起来：
“周督主，你且把这《观虏要策》给大家说说吧！”
周玉臣环视众人，微微一笑，朗声道：
“贼虏看似强横，却有三短。是以，贼虏必用寡谋。”
“其一，虏军虽众，实为一盘散沙。”
“诸君且看，鹰咎棱、鹰咎烈都是蔑里干的军勋贵族。按理，这两个人本该分兵两路，战略上也应各有轻重。可这两个虏王，先是在燕州撞上了一次，现在又在京城撞上了一次。”
“两个人坐在一张桌上喝酒，看着亲热，实则是两家兵马、两套号令。真要打下京师，这功劳怎么分？怕是真到关键时刻，只会[友军有难，不动如山]！”
众人闻言，哄然大笑，陈恺、苏定衡则有所思。
周玉臣摆手止住众人，又道：“而咱们大梁的兵马，虽然被困在此处，可号令统一，上下同心。帝京是大梁的帝京，功劳也是大家的功劳。皇后娘娘把关防之权交给咱家，齐王殿下又驻军孤鸾山，城里城外互为犄角。这便是同袍同心，其利断金。此乃我之长，彼之短也。”
“其二，虏人利在速战，我军却利在持久。”
“贼虏打了几轮硬仗，却因为诸君的坚守，迟迟没能把帝京拿下。有道是，[兴兵十万，日费千金]。敢问虏人能有多少金银供得起这般消耗？而咱们不仅城中有粮，后续还会有燕州、黔州的援军。仗打到这个份上，虏人又岂会不知？所以，他们一定会设法动摇我等守城的决心。”
“毕竟曹操当年收复青州军时，也是一边和谈一边打的！”
“所以，如果诸位最近听到什么云州失守、叛军作乱、贼虏欲和的假消息……以咱家之见，散播此等谣言者，可斩！如此一来，饶是鹰咎棱也无计可施。”
女官秦霭之的面色，逐渐变得凝重，颔首道：“周督主所言极是，近来京师的谣言，确实是太多了。”
而赵况则不动声色地看了周玉臣一眼，暗暗生惊！
因为，云州全境失守的事情，是真的。
就在半个时辰前，鹤庵同门告诉赵况：蔑里干的国主突然增兵云州，几乎就在他们南下的同一时间，滚滚虏尘就再次倾覆！原本云州就只剩下几座大小不一的城池，在沈扩的手上。在此情形下，沈扩力战不敌，只得撤往燕州。
如此真假混杂，届时就算战报传来，京师也没有人会相信。
而周玉臣也终于说到了最后一处——
“其三，贼虏上下，君臣不和。”
她环视众人，肃然正色道：“北虏酋主与鹰咎棱，早已离心！”
话音甫落，众人一怔！
不仅陈恺、苏定衡听得一愣一愣的，就连略知内情的齐芥娘、轩辕翠花也屏住了呼吸，不是吧？周太监当真要把什么鹰咎檀要搞中央集权，鹰咎棱想倒逼虏主的事情说出来？
可是这听起来太复杂了！
须知，蔑里干和大梁的体制不同，彼此文化的理解成本极高。什么国主要效仿三省六部，什么领主想继续维持自治，这说出来谁能信啊？众所周知，只有小儿都能听懂的逻辑，才是真正地打动人心。
周玉臣当初攻打渠城的时候，都没敢用这个消息造势，现在如何又能说了？
齐芥娘急得差点想使眼色，却见周玉臣一本正经道：
“燕州打了这么久，鹰咎棱差点就打破国门了，最后却被我们殿下力缆狂澜！他麾下的大将被我们砍了一个又一个，如此败军之将，狼主焉能不罪？”
“自天授十七年以来，虏人哪一次进犯不是大获全胜？唯有燕州这块到嘴的肉，硬生生被我们扣了出来！这般溃败士气，狼主又焉能不罪！”
这时，苏定衡小心翼翼地举起手：“可鹰咎棱这一回要是能拿下京师，岂不是能将功折过？”
此话倒也不假，以上种种成立的前提，是帝京真的打不下来。万一鹰咎棱急眼了，当真倾尽所有、不惜代价也要攻城呢？
思及此，众人又忧心忡忡起来。
可周玉臣却微微一笑，道：“蔑里干国主，乃是新王，正是主少国疑之际。如果鹰咎棱这次南下，当真轻松打下京师，携灭国之威回去……会是什么下场？他们虏主能容忍吗？或者应该说，鹰咎棱自己舍得这么回去吗？所以我们只需放出消息，说[鹰咎棱拥兵自重，欲效仿石敬瑭自立为王]，便已经足够。”
“综上所述，优势在我。”
话音一落，满堂倒抽冷气声此起彼伏。
好家伙！
大家刚才还愁云惨淡，现在彻底被一个又一个的“优势在我”给镇住了！
而一进门就被丢在角落里的林上锦，还在努力去理解每一个字。
她耳朵竖得高高的，小脸蛋通红，眼睛透露着迷茫又兴奋的光色。诚然，这些大人在说什么她并不十分明白，甚至许多词语都闻所未闻。
可是当周玉臣说话的时候，林上锦发现，她的眼睛竟无法从那个坏人身上离开！
还有齐青、谢问玉、燕十三娘几位漂亮姐姐，她们和文臣武将坐在一起时，脊背是那样笔直。周玉臣说话时，其他人还有些懵懂，可姐姐们已经露出了了然的神色。
好……好羡慕啊！
林上锦头一次觉得漂亮的裙子不再重要了，现在，她只想知道大家在说什么，只想也坐在那把椅子上！
且说，吴长春知道其中的内容后，险些没敢上报。
咱就是说，他吴长春是来卧底军情的，最好能配合阿尔戈斯扰乱民心，结果探出个《观虏要策》来！尤其是最后一项，说得有鼻子有眼的。这消息要是传出去，到底是谁的军心要被动摇啊？
可吴长春又不能不报，因为梁国皇后把这内容贴在了城墙下、贴在了集市里！
五月廿二日，春雨绵绵。
就在周玉臣的《观虏要策》传遍大街小巷的时候，虏人与梁人再一次正式开战。
开战前夜，鹰咎棱的帐篷彻夜通明。
作者有话说：
诸君，元宵节快乐。下一章接着打。