在渠城的这些时日, 余博然也听说过前一任的壮举：
手无缚鸡之力的闻人鹤，先是以使者的身份，跟周玉臣一道混进了昂潵的营地。后来又用烟火, 在阵中给援军发信号。
据说最危险的时候, 闻人鹤就被周玉臣挂在马背上, 只有一层战马用的“当胸”为掩护。周玉臣这厮也不管人家愿不愿意, 说冲锋就冲锋，闻人鹤想躲都没地躲。最后能活下来，属实祖上积德。
现在一听自己也要步入前尘, 余博然傻眼了！
他甚至开始具体问题具体分析：“不是我不愿去。周太监，齐王在渠城动员的消息，已是天下皆知。更何况你昨天还在号召燕云百姓抗敌！这时候我出来诈降，颖城怎么会相信呢？未免也太把虏人当傻子了！”
周玉臣且听且颔首，最后一脸真诚道：“余中仪所言极是, 但是，你有一个闻人鹤所没有的优点。因此，这件事才非你不可。”
优点？
余博然不敢相信自己的耳朵。
周玉臣笑道：“这个优点就是：你非常讨厌我。这些天你每天都要骂我三轮，比朝夕定食还准时。等余中仪到了颖城，只需把平时骂我的功夫, 略使个三四分出来, 就足以令人信服了。”
余博然羞恼不已, 刚才对周玉臣的那点羞愧又转变为恼怒。他闷声道：“仅凭这个不够吧！周太监不妨说明白，你到底要我诈降做什么？是传播假消息？还是要盗开城门？”
“都不是，是实话实说。”
“实话实说？”
周玉臣颔首道：“不错。你且告诉颖城守备，我要南下勤王。其次，柳城被我所得，他们水路运输已经被切断, 不日，我还将在燕檀道上设伏，阻断北虏的陆路补给。”
“至于颖城——众所周知，我周玉臣刚刚募得粮饷，手中并不缺粮。”
“所以，明日我要火烧颖城。”
余博然一听，愤然大骂：
“周玉臣你疯了？！且不说颖城中还有百姓，那可是粮仓！燕州三大粮仓，渠城被烧、莒县被掠，现在还仅存的只有颖城！你知道这些年各地丰歉不一吗？知道一粒米种出来要多久吗？！好，即便你都不知道，京城里饿死的流民你总该见过吧？！原先你就贪功冒进，现在竟为了军功开始不择手段了吗？！周玉臣，你不仅恶伤党类，骄横无德，你还狼心狗行，不仁不义！你简直是禽兽食禄，愧为梁人！”
啪、啪、啪！
周玉臣抚掌赞叹：“对对，就是这个劲儿，保持这种情绪。”
余博然气得倒仰，直接从胡床上摔下来，整张面孔通红：“你、你、你！”
周玉臣把人从地上扶起来，好心地替他弹去尘土。齐芥娘等人也围上来，你一言我一语地笑道：
“这活就得余中仪来干，换闻人鹤真不一定能骂得这么麻溜。”
“余中仪平时没少练过吧？骂得一套套的。”
余博然又惊又怒地看着所有人。
周玉臣忍不住哈哈大笑，而后才正色道：“余中仪，城外的你都如此焦急，更何况城中的虏人呢？”
余博然这才回过神来：“你想逼迫他们出城迎战？”
“不错，”周玉臣颔道：“颖城这一支虏人部曲，是鹰咎棱留给自己的后备军。几个被占的城池中，唯颖城最为坚固，留驻的虏骑也最多。他们留在此处只有两个目的：其一，守备粮仓，保障后援；其二，机动后备，应援前线。我须得求一个[不得不战]的机会。”
余博然思忖片刻，又道：“如果他们还是不相信呢？”
周玉臣摊开手，笑道：“有桩军事机密，或许可助你一臂之力：告诉他们，柳城空虚，只有孙谦的一千人镇守。对于北虏而言，可谓是唾手可得。”
余博然不知道周玉臣说的这个军机，其实是真的。
他犹豫不决，再次开口：“……为什么相信我？”
“因为你写的信，我都看过。因为你每一次求死，都是来真的。余博然，你骂我的时候在想什么呢？是[报国无门空自怨，济时有策从谁吐]，还是[四万万人齐下泪，天涯何处是神州]？”
周玉臣拍了拍他的肩膀：“即便我是食禄小人，可是家国就是家国，君父就是君父。没有皇上，我这身蟒袍就屁都不是。请你相信，我的心与你是一样的。”
余博然像是被那只手掌灼伤了一般，克制不住地颤抖时，突然有泪盈眶。
还有什么可说的？
士族和宦官的矛盾，那是每朝每代都逃不脱的阶级矛盾。前者是正儿八经的廷臣，后者是“邪门歪道”的家奴，互相在皇帝面前使绊子、抢恩宠，就算暗地里有合作，大局上还是得保持着互视阶级敌人的态度。这样才算清贵自重。
余博然前半生骂武将，后半生骂宦官，该骂的一个也没少过，没有谁他瞧得起！
可此时此刻，余博然也不由得涕泪直下！文人武人阉人女人男人……不都是梁人吗？！
他用袖子掩住脸，呜呜呜地哭了好一阵，又带着哭腔问道：
“……那，那我怎么回来呢？”
“趁乱骑马回来，或者走回来，都由你。”
“……啊？”
周玉臣的神色愈发真诚，语气也愈发笃定：“余中仪放心，若你不幸遇难，我必为你报仇雪恨。”
余博然迟钝地“哦哦”了几声，等他回过神来又要骂人，已经被轩辕翠花提溜着去换礼服了。
周玉臣还笑眯眯地在他身后叮嘱呢：
“记住保持情绪啊，余中仪！”
待余博然被架出去后，军帐内除了周玉臣，只剩下齐芥娘、薛惊。二人虽知周玉臣的计划，却也清楚柳城、殷镇确实只有孙谦的一千余人在看守，因而齐声道：
“周太监/主帅！哪怕是就在檀州，孙指挥使手上的人马也绝对不够守住两座城！”
“虏人一旦确定虚实，只怕要夺城。眼下还有几个镇子在虏人手上，即是颖城不出兵，其余镇子得讯也会分兵。”
齐芥娘更是率先请命：“末将愿前往柳城助力，请主帅分我一支部曲。”
周玉臣摇头道：“要的就是他们出兵。只有他们分兵，颖城才能后继无援。至于柳城……我会领军前往檀州设伏。”
齐芥娘、薛惊二人大惊：“您要离开军中？！”
“那此处谁做战略指挥？”
却见周玉臣微微一笑，道：“此处，就有劳花将军、何将军二人了。”
须臾，只见何弥扶着一戎装妇人，缓缓从帐后走出来。
薛惊不认得这二人还好，齐芥娘却顿时红了眼眶！眼前这女子，不是李仙君还有何人？！
这些时日，齐芥娘不是没想过问周玉臣，李将军到底如何了？伤势可好了些？周玉臣只说是安全无恙，莫不是要李将军从此远走高飞、隐姓埋名？
但是周玉臣却再也没有提过这件事。
现在故人相见，齐芥娘才意识到：中渡镇一别，竟已数月。好像不久前，她们还在中渡镇的庆功宴上，听着将士们八卦着为何潘处道从不吃醋，周太监为何敢拉别人老婆的手，李将军又为何如此威风凛凛……而最后一次匆匆相见，是李仙君带着一千人，在观澜江河畔迎击昂潵。
匆匆数月，却又不过数月。
眼前的李仙君脚步虚浮、面色惨白，身形瘦了大半。
竟叫人险些认不出来！
齐芥娘五步并做两步上前，紧紧扶住李仙君，喉头哽咽道：“将军……”
李仙君中气不足，却还是挤出笑容来：“没大没小，叫姐姐。”
何弥拼命忍住眼泪，几乎快要把呼吸也屏住了，只拼命瞪着眼睛看向周玉臣。
周玉臣神情倒是还冷静，她与薛惊道：
“这是齐参将的表姐，也是蓝蕤娘麾下的将领，你叫她花将军便是。在镇守中渡镇的时候，受了重伤，如今刚刚养好。另一位是扈从齐王殿下的禁军头领，何弥大人。我不在，你们须全心辅佐花将军，攻夺颖城。视花将军，亦如视我。”
说罢，周玉臣伸出手掌，郑重道：“将军——拜托了。”
李仙君也伸出了她冰凉的手，肃然道：“末将必不辱命。”
二人双手交握，正如那个雨夜，一中年一少年的两个人，在夜色昏暗、山影重重的山坡上对话时。
只是，这一次她不必再问。
她亦没有了要舍命相救的人。
是夜，周玉臣分兵一万直奔檀州。这支兵马不仅要在檀州设伏，打完之后还要率先南下。
因为留给周玉臣的时间不多了。
她知道，虽然朝廷派出的余博然，被她拦在了燕州。
虽然京师一时半会凑不够虏人要的金银。
但是议和之势，已是无可挽回。眼下鹰咎棱、鹰咎烈就在京畿一带，天授帝真被逼急了，“城下之盟”签了也就签了！而燕云檀澜四州一旦正式割让出去，或有一到两个州没有反抗。周玉臣这些人，将彻底失去朝廷的助力。
与此同时。
虏人的军帐下，太子和五皇子也是泪眼朦胧！
他们万万没想到，自己敬畏的君父，居然当真答应了鹰咎棱的要求，把两个正当壮年的儿子都打包送到了军帐下。
关贵妃在御前哭得几乎昏厥，紧紧攥着太子的袍子不肯放，却也是无用。
她想不明白，太子和五皇子也想不明白，总不能，天授帝压根不打算给自己留种了吧？怎么能当真一个成年儿子也不留？须知，他老赵家可真有皇位要继承！
太子哭得好不伤心，那双爱鞭人的手，此时紧紧地捂着脸：“孤想不明白，孤是真想不明白！”
五皇子刚想嘲笑昔日的宿敌，可一开口，声音比他更委屈！
“银象王点名了要储君为质，你在这并不稀奇。可为什么我也得在这？！”
五皇子越说越悲伤：“我四季常服不过四套，比君父还节俭。这些年，我是兢兢业业、勤勤恳恳，既不敢像你的母族关氏一样贪财享乐，更不敢像你一样结交权臣！我难道不比你像个孝顺儿子吗？”
两位皇子想到昔日君父对自己的宠爱，俱是悲怆不已。
而病容衰败，形容苍老的昔日首辅——陈毓川，则平静得近乎于冷漠。
他静静地听了一阵后，忽然低声笑道：
“原来如此。”
太子、五皇子忘了哭，震惊地看着陈毓川，不明白他为什么忽有此言？
而陈毓川却没有再往下说。
他想起第一次见天授帝的时候，那双眼睛十分温柔。好像没有半点架子在身上。
让人觉得，你是璞玉，皇帝是一个儒雅真诚的刘备。皇帝会重用你，视你如诸葛亮在世，肱骨之臣！
但其实，在他眼里你跟猪一样。
甚至是跟猪肉一样。
除了自己，任何人都是刍狗，再好的良臣、猛将、美人、孩子，甚至家国、百姓、土地、河流……都是可以替换可以再生的。
这就是天授帝。
想到此处，陈毓川忍不住纵声大笑！
作者有话说：
我好喜欢这种一中年一少年的两个女人，互相托付的画面。至于余博然，请你务必保持情绪，好好骂人。谢谢陶四的营养液，我看到那个数字的时候，眼睛瞪得比余博然还大。谢谢花孪的鼓励，谢谢你喜欢这些人物，这说明某些时刻，我们隔着0和1的距离，思维是相近的。谢谢我的第39轮月亮。我知道月亮这个称呼，未免有些太伧俗。可人走在黑暗里，是会忍不住抬头去看月亮的。最后，再次保证我会好好把这个故事写完。1、报国无门空自怨，济时有策从谁吐……吴潜《满江红》2、四万万人齐下泪，天涯何处是神州……谭嗣同《有感》