当初林信义把美国人开凿巴拿马运河当成了契入南洋的机会，而那是的海军上下还对如何进入南洋一筹莫展，从某个角度来说，日本人虽然打赢了一场甲午战争，但骨子里欺软怕硬的小家子气并没有被清除掉，只不过是被掩盖了下去。
南洋对于获得了东北亚部分制海权的日本来说自然是最好的发展方向，所谓的太平洋战略在二战之前其实是没有意义的，因为太平洋的战略意义和航运价值在巴拿马运河开通前是相当低下的。日本海军之所以提出太平洋战略，不过是不敢南下挑战法国和英国，而试图去挑战一下美国人而已，毕竟在英美对峙大西洋的局面下，日本在太平洋上的扩张是不会受到太大阻力的。
只是日本人终究还是国力太薄弱了，在挑起甲午战争的时候，压根没办法再关注太平洋东面，于是美国人轻易的夺走了夏威夷群岛，打断了日本海军的太平洋扩张战略。于是日本海军又不得不再一次面对如何突破南方海洋的封锁问题。
正是在这个时候，林信义通过对巴拿马运河的干涉，迫使美国人让出了棉兰老岛，从而为海军的南下方案打开了一扇小门。而这也是林信义尚未毕业就能获得勋章的根源，在海军看来，林信义简直是在毫无可能的情况下破开了日本所面临的海上囚笼，拿到了南洋的一张入场券。
虽然欧洲人早在17世纪就出现在了南洋，但是直到20世纪初欧洲人对于南洋的统治都是很浅层的，因为工业化的程度不够，所以对于热带气候的南洋群岛来说，殖民者的活动受到了极大的限制。加尔各答距离几乎都快到北回归线了，英国人在这里初期活动时也很少能够活过五年的，位于赤道附近的南洋群岛对于欧洲人就更是一座坟墓了。
所以荷兰人在南洋的数量长期保持在数千到上万，直到19世纪才开始上升，但在1910年时也就10余万人口，对于一个在南洋殖民了近300年的欧洲国家而言，这是极为失败的案例。相比之下，英国人对于北美大陆的殖民，仅仅用了百余年就把印第安人差不多灭绝了，把北美大陆变成了一个白人殖民区域，可见热带气候才是抵达殖民者最好的武器。
因此，南洋地区和东亚大陆，实际上就是20世纪最后的可被列强争夺的土地。海军向往南洋，陆军向往大陆，就是基于这种现实而做出的战略判断。
不过在美国让出棉兰老岛以缓和了日本对巴拿马运河的修建的抗议后，日本和南美各国的联系并没有就此中断，在林信义的主张下，海军对哥伦比亚联通加勒比海及太平洋的铁路进行了战略投资，这条铁路总长近1900多公里，把加勒比海和太平洋联系在了一起。
在这之前，铁路这种基础设施都是欧洲人投资的，一方面欧洲人掌握了这个国家最有价值的矿产，另一方面欧洲也有技术和资本，日本人来哥伦比亚投资铁路，其实是没什么利益的，所以对于投资这条铁路，日本国内的非议也不小。
不过对于哥伦比亚政府来说，日本人的投资却是雪中送炭，因为巴拿马运河的开凿，使得巴拿马地区从哥伦比亚分裂了出去，对于一个殖民者后裔建立的国家而言，这个国家本身就缺乏统一的思想基础，因此巴拿马地区的独立就像是一个导火索，使得哥伦比亚国土东西两端的民众也开始有了独立意识。
哥伦比亚需要一条铁路把加勒比海和太平洋沿岸连接起来，避免独立倾向继续扩散，毕竟这东西两端往来之不便，甚至比美国东西海岸线往来更难，毕竟美国人还有一条太平洋铁路连接东西国土。
日本人愿意当这个冤大头，哥伦比亚政府自然是接受了好意，顺便把自己的煤矿开发权抵给了日本人，在战争爆发之前，哥伦比亚虽然发现了煤矿，但是对于欧洲资本来说，哥伦比亚的煤矿意义不大，毕竟英国人和美国人的煤炭正统治着美洲的市场，谁会去开发哥伦比亚的煤矿？
但是战争爆发之后，哥伦比亚的煤矿就大大的升值了，因为整个南美地区，除了哥伦比亚之外就没有好的煤矿产地了，虽然一些国家有石油，但是南美各国采用的还是蒸汽机动力，他们自己并没有升级设备的能力，这就使得英美煤炭输入减少后，南美地区就陷入了煤荒，特别是太平洋沿岸地区，这里距离欧洲更远，更难以获得煤炭。
抵押个日本人的哥伦比亚煤矿，开始源源不断的为日本政府收回了对于哥伦比亚铁路的投资，并且因为日本政府在哥伦比亚进行的铁路、港口建设，也使得南美各国接受了东方人也能干工程的印象，南美ABC三国开始向日本靠拢，寻求日本在基础设施建设上的援助。
南美ABC三国指的是阿根廷、巴西、智利三国，在美国煽动巴拿马地区独立后，三个南美国家就对美国充满了警惕，认为美国有侵犯南美的意图。这三国在战争爆发之前都是亲近英国和德国的，他们的基础设施也多为英国和德国投资，但是战争爆发使得三国失去了英德对基础设施的维护，他们的选择就变成了美国或日本之一。
如果是在另一个时空，三国其实没啥选择，因为日本压根就没有投资南美的意思，只是向南美地区输出了不少移民，以缓解国内人口压力。但是在这个失控中，日本从鼓励对外移民变成了鼓励对外输出工程建设能力，哥伦比亚、智利的铁路、港口建设，使用了大量的日本劳工，因此日本在南美的影响力要比另一个时空大的多。
日本的铁路技术其实主要来源于英国，因此对于南美的许多铁路维护基本都能接手，而南美作为英国选中的农产品供应地，巴西的咖啡、阿根廷的牛羊肉和小麦、智利的矿产和葡萄酒，一直以来都是欧洲大量消费的。
阿根廷在战争爆发前的三十年完全是一个黄金时期，在英国资本的不断投入下，几乎取代了俄国成为了英国食品的重要供应地区，而阿根廷的铁路等工业设施也依赖于英国提供，战争切断了这种联系，德国人是被迫放弃了和南美的贸易，而英国则是运力不足，而南美各国缺乏船只把本国的物产运往欧洲。
于是在1916年就出现了很奇怪的现象，欧洲大陆的民众在挨饿，有着大量牛羊和小麦的阿根廷民众居然也陷入了饥饿，前者是买不到食物，而后者是买不起食物。阿根廷的地主和资本家们眼睁睁的看着收获在地里腐烂，却不能把它们变成现金来偿还利息。
正是在这样一个特殊的时期，日本的商业进一步拓展了南美的市场，林信义主导的企画院主张和南美各国建立货币互换，实际上就是用南美的物产来交换日本的工业品。这要是在过去是不可能实现的，因为缺乏一个统一的资源调配委员会，日本的财阀们拿着南美的咖啡、牛羊肉、铁矿石、木材等变不成现金支付利息。
但是现在就不同了，通过计划经济委员会和亚洲联盟下的资源调配委员会，南美的物资最终可以被交换到亚洲市场中去，然后换回各企业所需要的原物料来扩大生产。因此，在1917年初，日本和南美各国建立一系列的贸易协议，几乎把南美过去供应欧洲市场的物产都承接了下来。
不过对于日本人来说，这种扩张并不感到为难，因为欧洲大战进入了僵持，协约国给与亚洲联盟的订单，使得日本从南美获得的矿产及农作物最终又销售给了欧洲人，大量的资金流入填补了日本对于南美的资本输出，从而稳定了日本的工业增长。
美国人虽然恼火于日本人出现在自己的后院，在英国和德国从南美地区收缩后，美国就开始加大了对于南美地区的资本投入，不过美国当前的重心还是在对欧贸易，确实没有多余的运力满足南美各国的需要，以至于美国人不得不和日本人进行妥协，从日本进口民用品来满足太平洋沿岸地区的需求。
战争使得欧洲列强从全球范围内收缩势力，日本和美国都借此几乎在扩张自己的商业，试图接收欧洲各国空出的市场。从1916-917年日美商业扩张表现来看，日本人不过是想要多挣钱，不管是南美或是印度、非洲，只要有利可图，都能看到日本商人的影子，而美国人则在挖大英帝国的根基，试图夺取国际贸易中主要结算货币的地位。
1917年2月，威尔逊总统同意了美国海军部的要求，决定发起一场运动，旨在获得国会同意，建造一支“世界最伟大的无敌海军”。美国人的宣传直接让英国人破防，英国首相开始放风，认为应当和德国谈和，因为英国死掉了太多年轻人，即便最后取得了胜利，英国也完了。
不过英国民众并不接受首相的主张，内阁中的保守派也对首相轻率的举动感到了不满，以劳合乔治为首的保守主义者认为，即便撕毁同爱尔兰人的协议，让他们上战场，也要把战争进行下去。这些保守主义者的言论果然刺|激了爱尔兰独立者，在4月的复活节到来时，爱尔兰人起义了。
不到一周时间，爱尔兰人的独立行动就被镇压了，不过这场起义让爱尔兰独立主义者和英国政府之间的矛盾加深了，双方的对立变得越发激烈，劳合乔治等人认为，这不是政府准备对爱尔兰强征兵役引发的，而是首相的软弱造成了爱尔兰独立主义者的冒险，于是准备让首相下台。
劳合乔治的行动得到了法国人和俄国人的支持，在这种胶着的状态下提出求和，那么挑起战争的俄法统治集团都会遭到清算，这是俄法统治者所不能接受的。英国陆军元帅基钦纳准备前往俄国进行协商，为向沙皇保证，英国绝不单独和德国媾和。
在基钦纳启程之前，德国的公海舰队发动了本次战争以来第一次也是最后一次的突破英国皇家舰队封锁作战，德国人虽然在交战中并不屈居下风，但最终的结果并没有击破英国舰队的封锁圈子，德国海军将领事后对威廉二世表示，“除了无限制潜艇战外，德国海军已经没法对英国造成什么威胁了。”
威廉二世对于这场海战其实抱有较大的希望，因为德国也快撑不下去了，虽然德国人坚持了快两年，可是德国的财富已经快被战争消耗完毕，而作为一个资源和土地都不够丰富的国家，协约国的封锁已经出现了效果，大量的牲口因为没有食物而正在被加速宰杀，这意味着今年冬天将会是一个极为寒冷的冬天。
在日德兰海战之后的一周内，基钦纳所乘坐的军舰被德国潜艇击沉，这大约是德国人在战争中击毙的协约国最高军衔的将领了。不过并没有什么意义，基钦纳的死亡反而更加刺|激了英国人的复仇情绪，保守党在议会中表示要把战争继续到底。
8月29日，总统威尔逊签署法令，通过了美国历史上最庞大的海军扩军计划，分三年拨款近5亿美元，建造157艘新舰船，包括16艘主力舰。这一消息传出后，引发了各国的猜疑，日本海军高层终于忍耐不住，认为不应当继续忽视国防，否则当美国海军的舰队计划完成，那么日本将会在太平洋上无立足之地。
海军这一次的意见非常激烈，就连革新社的年青军官们也认为应当开始重视国防问题了，犬养毅召见了林信义询问对策。
犬养毅先是向林信义表明了自己的立场，“自战争爆发以来，我国政府一直保持中立，把精力用在了维持亚洲和平和国内的经济建设上。从当前的亚洲和国内情况来看，政府的路线并没有什么问题。
但是现在美国人抛出了这样一个造舰计划，海军提出的国防安全问题也确实值得考虑，但我认为日本恐怕是没法和美国比拼造舰竞赛的，因为我国的国力压根没法和美国相提并论。”
林信义听懂了犬养毅的暗示，这位首相认为需要安抚海军，但又无法接受把大量的资金用在造舰上，所以希望他来出头说服海军缩减造舰计划。
他略一思考之后说道：“阁下说的是明智之言，下官并无异议。我认为日本海军的规模确实关系着日本的安全，但是我也认为，日本的安全和亚洲的安全是息息相关的，如果我们只考虑日本的安全，而不去考虑亚洲的安全，那么日本就不可能安全。”
犬养毅有些没听明白，于是向其问道：“你到底想说什么？可以说的清楚些吗？”
林信义于是说道：“日本是亚洲联盟中的一分子，日本海军维护的并不是日本的海上利益，而是整个亚洲联盟的海上利益。因此，日本海军的扩张需要和联盟内部各方进行协商，必须要让联盟各方意识到美国造舰计划对亚洲联盟带来的威胁，然后我们才能在联盟一致的决定下扩大海军的规模。”
犬养毅倒是不介意向联盟各方通报，实际上主要是向中国通报，他也认同的点头道：“向联盟各方通报我国的扩军计划是应该的，至少我们不能让联盟各方以为我国的扩军是在针对他们。不过这个扩军的规模该如何控制？又如何让军部那些人接受，我们向联盟各方通报扩军计划的事？”
犬养毅担心向联盟各方通报扩军计划会被军部认为是出卖了国家机密，这可不是他愿意背上的污点。不过林信义显然已经有所准备，他回道：“下官之前也说了，美国的造舰计划，威胁的是整个亚洲联盟的利益，而亚洲联盟的安全也不能仅仅依赖日本或中国来维护。
我的意见是，扩充亚洲联盟舰队的规模，日本海军分得其中的份额，如此自然就限制住了海军无上限的造舰计划。”
犬养毅立刻就同意道：“如果是这样，那么我是没有意见的。军部那边你先协调，有什么要求，我都会支持你…”
林信义在海军内部提出的亚洲联盟舰队的扩军方案确实引发了不少争论，就和犬养毅所担忧的，不少海军军官认为海军的扩建不应当受到什么限制。但是林信义最终还是取得了胜利，因为他主张亚洲联盟不过是海军的分身，实际上亚洲联盟舰队的主要领导者就是日本海军，扩大亚洲舰队就是扩大日本海军，而亚洲舰队的巡航范围要比日本海军大的多，因为日本海军进入陌生海域更容易引发周边地区的猜疑。