1904年1月15日下午，田均一被紧急召到了武昌总督府，一开始他还在考虑到底什么地方出了问题。结果在总督府门口，迎接他的施肇基告诉他，是关于西藏问题召见的他。
田均一很是不解的问道：“西藏问题？我连西藏都没有去过，如何能问我关于西藏的事？”
施肇基一边在前面带路，一边苦笑着说道：“其实总督想要问的不是关于西藏的事务，而是钱的问题。”
田均一虽然还是不解，但是看着前面已经到了大厅，他也只好住了嘴，上前对着端方见了礼。端方这次看到他倒是客气了许多，亲自下了台阶把着他的手臂走进了厅内，口中则直白的说道：“这次请田兄弟过来，就是想问问你那里能挤出多少钱来。”
田均一迟疑了一下问道：“总督大人想要多少？究竟为何事需要钱？”
端方摇着头苦笑道：“英国人又打过来了，这次是来势汹汹，目标直指江孜，搞不好日喀则和拉萨都要危险了。驻藏大臣有泰完全是束手无策，连汇报都说不明白，我们还是从外国报纸上看到英国军队的行动的。
锡良大人手中无兵无枪，现在正着急上火，已经连续发了几个电报给我，一是要购买枪械，二则是要借兵援藏。我湖广这两年虽然发展的还可以，但是总督府可没有余粮啊，只好问一问你这个财神爷，到底能挪出多少银子，我才好回复锡良大人啊。”
田均一听了这话觉得心中腾的生出了一股无名火，不过他还是压抑着这股怒火，表情平淡的说道：“这个保不保西藏，得由朝廷说了算吧。锡良大人虽然是四川总督，可也不能越过朝廷去保卫西藏啊。朝廷要是一纸文书下来，我们岂不是和文硕大人一样，反而有罪了。”
端方一时也说不出话来，文硕乃是前任驻藏大臣，因为反对英国入侵西藏，上书朝廷提出从速筹饷、筹兵、筹将的自卫之计。可却被朝廷斥责“识见乖谬，不顾大局”，最后竟然遭到了革职处分，这才换了有泰上任驻藏大臣。
结果这位有泰上任后果然顾全大局，凡是英军侵占的地方，他都让藏人赶紧撤离，唯恐得罪了英国人。去年8月，英国上校荣赫鹏和怀特率领200余人，打着谈判的旗号，突然入侵西藏岗巴宗，后又于12月侵占亚东，正是在有泰的不作为下，刺|激了英国人的野心。
原本以为英国人占了这两块地方总该罢手了，结果没想到今年1月4日，麦克唐纳和荣赫鹏又率军越过帕里，于8日推进到堆拉。眼看着一步步的深入到西藏腹地了，结果有泰依然稳如泰山拒绝抵抗，倒是让四川总督锡良开始受不了了。
锡良直接电召端方和朝廷，说：“万一西藏不守，则甘肃、云南、四川俱属可危，而内外蒙古、长江一带，亦俱可虑。”
虽然端方没有锡良那么的忧国忧民，他还是比较尊重老佛爷的心态的，老佛爷现在只想安度晚年，只要不打仗，割些土地真不算什么，她是真不想再被赶出京城去了。这也是文硕被撤职的原因，因为他想和最强大的英国人动手，这不是把老佛爷架在火上烤么。
因此一开始，端方是推诿的，去年英国人侵犯西藏，锡良想购买枪支，端方都推脱汉阳厂生产力不足，硬生生的逼着锡良花高价从日本人手里买了2000支步枪。气的锡良上书朝廷，表示四川要自己建一个兵工厂，还派人去德国考察生产线去了。
但是今年就不同了，因为形势出现了变化。英国人在西藏的行动俄国人看在了眼里，本就准备把精力放在远东的俄国人，看到英国人在西藏破坏了自己维护中国领土主权完整的承诺后，俄国人立刻就认为自己有权力要求中国割让满洲，并把外蒙古作为俄国的保护国。
俄国人一边向中国提出了这些狂妄要求，一边又要求中国解除和日本的结盟，并保证今后不缔结反对俄国的同盟。
俄国人之所以如此狂妄，是因为俄国上层现在普遍认为远东根本没有能够对抗俄国的力量。哪怕是日本，也不过是海军稍微让人担心一些，陆军根本不值一提。
俄国人的自信来自于1901年末的日本军事演习，驻日武官瓦诺夫斯基参观了在仙台近郊举行的日本军大型演习后，发回了报告，“步兵的战术训练较弱，这三年几乎没有任何进步…炮兵的组织本身不充分。随处可见不会使用炮，特别是不会使用速射炮的情形。”
其结论是，“以这样的军队为对手，只要让强悍而带炮的骑兵部队展开稍微急速的、猛烈的游击行动，就会取得决定性的胜利。”
同去参观的第一西伯利亚军团参谋长伊万诺夫少将尖刻地评论道：“与中国作战所取得的胜利没有教给他们任何东西，他们的军事技术观一步也没有前进。日军的司令官们，从欧洲的观点看，必须归于不胜任的一类。”
日本军只是纸上的数字，只存在于新闻广告中，应该称为“婴儿军”，这就是远东俄国将领向彼得堡的汇报。而彼得堡的达官贵人，对此深信不疑。
当欧洲的形势开始稳定下来之后，尼古拉二世便认为维特这样的老臣可以滚蛋了，接下来俄国应该听从自己的命令了。尼古拉二世所谓自己的命令，实则是听从了一群在远东想要发家致富的冒险家的建议，这些冒险家想要北朝鲜的林木和南满州的矿产，所以他们主张把满洲和朝鲜一并纳入俄罗斯的疆域。
当然，这些冒险家还没有完全昏了头，认为日本和中国一样不堪一击，中国不堪一击的印象已经完全深入俄国人的心里了。但是他们对于日本的海军还是有些担忧的，因此对于日本，俄国的上层主要有两种意见。
一种是把南朝鲜交给日本，和日本和睦相处，但是俄国不会和日本就此达成什么协议，以保留俄国对于南朝鲜利益的声索权。另一种是先解决了中国，然后再回头解决朝鲜问题，在解决中国之前，先和日本虚以委蛇。
去年德国和法国冲突激烈的时候，俄国人大多倾向于第一种，不但要和日本妥协，和中国也要妥协，以避免欧洲爆发战争时远东出现变局。但是随着德国退让，欧洲恢复平静后，后一种意见则又开始占据了上风。
特别是陆军大臣库罗帕特金和御前大臣亚历山大·别佐勃拉佐夫，一直在沙皇面前鼓吹从外蒙进攻山西、北京的路线，认为只需要一万骑兵就可以打到北京城下，迫使中国投降然后割让满洲，甚至外蒙。
别佐勃拉佐夫在前往满洲之前这样对沙皇进言道：“从外蒙古到北京的路上我们不需要经过任何人的势力范围，其他列强自然也不能反对我们。而我们依然可以把重兵放在鸭绿江和旅顺，防止日军进攻我们。只要我们行动的够快，那么在日本和其他列强反应过来之前，我们就能够让中国人签署协议了。”
别佐勃拉佐夫的主张遭到了外交大臣拉姆斯德尔福的极力反对，外交大臣认为别佐勃拉佐夫的主张正在令俄罗斯孤立于世界，这种异想天开且毫无顾忌的作战方式，将会让俄国成为众矢之的。
只是，随着英国入侵西藏的行动被曝光，尼古拉二世发觉英国人能干的，俄国人自然也能干，既然中国人抵达不住几千英军的进攻，那么自然也不可能抵挡住几万俄军的进攻。因此，尼古拉二世把维特解职了，这等于是瓦解了以维特为核心的一个政治团体，这个团体也包括了外交大臣拉姆斯德尔福，这意味着外交大臣也到了快换人的时候了。
确实，没人能够再阻止尼古拉二世掌握这个国家了，虽然他根本不知道该让俄国这驾马车往哪去。俄国人的行动很快就引发了北京的恐慌，面对俄国咄咄逼人的外交通牒，北京完全陷入了不知所措。
慈禧想要和俄国人再谈一谈，看看能不能缔结一个秘密协议，毕竟对她来说也就只剩那么几年了，我死后哪怕洪水滔天，只要熬过这几年就好，俄国人想要什么都行，就是押后付款。
但是这一次慈禧的想法遭到了朝堂的全面反对，不管是清流、亲贵、老臣还是实力派，都反对在这个时候向俄国屈服。清流是为了名声，亲贵是还想着慈禧多留下些遗产，老臣张之洞是担心俄国人欲壑难填，北洋实力派袁世凯则向慈禧进言，“要是中日没有缔结同盟，那么现在中俄签署秘密约定倒也没什么，其他人总不好指责我国。
但是在中日已经签署同盟的情况下再对俄国进行妥协，那么日本就有了向我国发难的借口，到时我国该把哪块地方给日本呢？英国、俄国，再加上日本，都在我国获得了利益，那么就会进一步刺|激其他列强要求我国给出好处。到时，大清就真的完了。”
慈禧虽然不满，但也只能问袁世凯，北洋究竟能不能挡住俄国人对北京的进攻，袁世凯不敢向慈禧担保，就对其说道：“当下的问题还是在西藏，只要西藏问题能够妥善解决，那么俄国也就没有借口要求我国割让土地了。因此，应该遵从锡良大人的意见尽快派兵入藏稳定局面才对…”
袁世凯的建议半是真心，半是存了些不良心思。解决了西藏问题，可以去掉俄国人的借口不假，但未必能让俄国人放弃念头，一旦俄国人真的打过来，朝廷就只能南下了。袁世凯希望能够让湖广分散一些力量，不要到时候让北洋寄人篱下了。