兴庆宫，暖阁。
李隆基捏着军报，看着“石堡城已克，守将尽诛，俘获无算”那几列字，指节因用力而微微发白。
良久，他发出一声叹息，似欣慰，更似沉重。
“好一个李一！好一个夏王！雷霆手段，犁庭扫穴！数日之间，便拔除了朕心头这根扎了多年的刺！这份军功，这份魄力，呵呵，真是朕的好儿子！”
他笑声低沉，在暖阁中回荡，却无多少暖意。
侍立一旁的高力士垂首屏息，不敢接话。
前面，被急急召来的陈玄礼与李光弼交换了一个眼神。
陈玄礼上前一步，沉声道：“陛下，夏王殿下初至河西，便立此奇功，实乃国朝之幸，陛下洪福！石堡城乃吐蕃东进锁钥，今既光复，我军便可据此雄关，整顿兵马，巩固边防，将吐蕃彻底屏退于青海之外！河西大局，由此可定！臣为陛下贺！”
李光弼亦躬身道：“陈将军所言极是，殿下神通盖世，连番激战，将士亦需休整，缴获需清点，城防需加固，新附之民需安抚。此刻正宜稳扎稳打，将石堡城经营为铁桶一般，则进可图谋九曲，退可保河西无虞。”
李隆基微微颔首，目光却依旧落在军报上。
“是啊，稳扎稳打，确是老成谋国之见。朕这个儿子，能力是有的，甚至太有了些，他若晚生十年，不，哪怕五年，待朕……待亨儿根基再稳固些，那该多好。如今这般锋芒，这般功业……”
他话音未落，暖阁外忽又传来一阵急促的脚步声。
得了允许后，一名身着内卫服饰的将领入内，跪地呈上一封密封的铜管：“陛下，河西密报！”
高力士连忙接过，验看火漆无误后，小心拆开，只扫了一眼，脸色便是一变，迅速呈给李隆基。
李隆基接过，目光一扫。
“荒唐！！”
李隆基将那份密报拍在案上，震得笔砚跳动！
“岂有此理！简直岂有此理！”
他胸膛起伏，眼中怒意勃发：“石堡城方下，根基未稳，降卒未安，粮道未畅！他竟毫不休整，直接引兵西进！他以为他是谁？天兵天将吗？！吐蕃虽受挫，但百足之虫死而不僵，其本部精锐未损，青海湖周边仍有数万大军！区区三千人，就敢深入虎穴？这是打仗还是儿戏！”
这一刻，什么欣赏，什么感慨，都被这在他看来极度冒进的举动，所带来的惊怒淹没了！
“朕就知道！他这性子，根本不懂何为持重！何为大局！仗着几分神通，便视军国大事如无物！如此浪战，若有个闪失，非但前功尽弃，更将挫动国朝锐气，引得吐蕃疯狂反扑！河西危矣！”
陈玄礼和李光弼亦是脸色剧变，显也被这消息震惊了。
李光弼急道：“陛下息怒！殿下或是一时求胜心切，见石堡城下得顺利，故而想乘胜追击，扩大战果，只是孤军深入，确为兵家大忌！需立刻派人制止！”
李隆基深吸一口气，强压下怒火。
“光弼！”
“臣在！”李光弼踏前一步，单膝跪地。
“朕赐你天子节钺，即刻动身，前往河西！”李隆基声音冷冽，“你的任务，一是稳住凉州后方，确保粮秣军资供应不绝，安抚地方，弹压任何可能出现的乱子！”
“其二！”他盯住李光弼，“立刻找到夏王！传朕旨意，令他即刻停止冒进，退回石堡城或就近险要处固守！整顿兵马，巩固既得之地，无朕旨意，不得再擅自西进一步！”
顿了顿，他语气稍缓：“你久在边镇，深谙兵事，此去，要好生辅佐夏王，兵者国之大事，非逞个人勇武之地！让他务必以大局为重，稳扎稳打！若他有任何疑虑，你可持朕节钺，相机决断，必要时可节制诸军！”
李光弼心头一凛，明白了皇帝的深意。
这是要他去给那位锋芒毕露的夏王套上辔头，既要借其勇力收复失地，又不能让其彻底失控。
“臣……”李光弼感到肩头重压如山，心下惶惶，但皇命已下，不容退缩，猛地一抱拳，“臣，领旨！必不负陛下重托！”
“去吧！星夜兼程！”李隆基挥挥手。
李光弼再拜，起身，大步流星退出暖阁。
暖阁内，重归寂静。
李隆基望着窗外沉沉的夜色，眼神幽深。
“李一啊李一，你最好只是年少气盛，若真有别的念头，朕的江山，还没到换主子的时候！”
……
……
另一边。
李易领着兵马，行于险路之上。
边上，石峡之中，大河如怒龙，被两岸山体强行束缚，河道骤然收窄，水流湍急，咆哮震耳！
大莫门城便雄踞于峡谷东侧高耸的台地之上，背依绝壁，前临深渊，城墙依山势而建，蜿蜒陡峭，垛口密布，旌旗招展，戒备森严。
城头之上，吐蕃守将论底热手扶垛口，看着那支如潮水般涌来的军队，以及军前那道玄甲身影，表情紧绷。
城上、城下，亦是人心浮动，显然早已听闻了唐家夏王之名！
“儿郎们！不必惊慌！我大莫门城非石堡城可比！此城乃赞普亲赐高原锁钥，受圣山意志祝福，更有天堑环绕！城防经数代经营，固若金汤！城中粮草充足，滚木礌石堆积如山！”
他指着脚下：“此地脉乃吐蕃国运所系，自有禁法之能！任他神通滔天，在此地也要被压制！方外之术，难以强行破我坚城！”
又指向南方：“我已收到烽火传讯，逻些援军已发！青海湖的骑兵也在兼程赶来！我等只需坚守十日！不！只需坚守五日！待援军一到，内外夹击，必让这唐寇全军覆没于此！”
他的话语起到了一些效果，城头惶惶不安的守军稍稍安定下来，握紧了手中的弓箭刀枪。
此时，李易的大军已在城外三里处停下脚步，立下营寨。
中军大帐内，李易看着沙盘上大莫门城的险要地形，道：“此处已近高原，若用神通，或会刺|激那吐蕃的王朝之气，令局势复杂，非到万不得已，不可为之，当先以兵争为上。”
“强攻伤亡太大，即便能下，亦折锐气。”王翊之皱眉道。
卢珩点头：“此城地利极佳，正面强攻，徒耗兵力，截断水源亦难，其背靠山壁，必有暗泉。”
李易目光落在沙盘上的大河，又看向城侧那近乎垂直的峭壁。
“其人倚仗者，无非三样。一为天险，二为峭壁，三为城中积储，尤其是两种天险，都有神道之意护持，轻易难近，不过对我而言不是问题，虽不能大举张扬，但抵消神道之意还是做得到的。”
他招来江时，低声吩咐了几句。
江时先是愕然，随即眼中爆发出兴奋的光芒，领命而去。
是夜，月黑风高，河水的咆哮声掩盖了一切细微的动静。
数十名身手最为矫健、擅长攀援的赤甲锐士，口衔枚，马裹蹄，在江时的亲自带领下，如同壁虎般，借助飞爪、短刃，悄然从大莫门城侧面那处被认为“飞鸟难渡”的百丈峭壁，艰难攀爬！
与此同时，下游数里外，早已准备好的羊皮筏子被放入河中，每筏仅载三四人，借着水势和夜色的掩护，如同幽灵般，无声无息地向上游的城墙根漂去！
他们的目标，并非直接攻城，而是潜伏至城墙下水边岩隙之中，蛰伏待命。
这一切，做得极为隐秘，城头守军的注意力，被正面唐军大营的灯火所吸引，又被李易以摄取来的一点高原神意迷惑，丝毫未觉。
翌日，李易并未下令攻城。
反让大军后退一里，砍伐树木，打造攻城器械，摆出一副要长期围困、正面强攻的架势。
论底热在城头看到，心下稍安，确信唐军对此等坚城无可奈何，只能指望援军。
又一夜过去。
峭壁之上，江时与数十锐士历经艰险，终于登顶，潜伏于城墙后方山脊的乱石之中。
而下方的黄河边，潜伏了一天的士卒们也收到了信号。
突然！
唐军大营中战鼓轰然擂响！火把齐明！
正面，数千唐军推着连夜赶制的简陋壕桥、云梯，发出震天喊杀声，作势欲攻！
城头守军顿时被惊醒，锣声大作，所有注意力都被吸引到了正面！
“放箭！扔滚木！挡住他们！”论底热嘶吼着指挥。
就在此时！
“动手！”江时在山顶猛地一挥刀！
数十锐士将早已准备好的、浸透了火油的绳索球点燃，奋力抛向城中！目标直指那些堆积如山的粮草垛和营房！
同时，下方潜伏的士卒也从岩隙中冲出，将携带的火油罐拼命掷向城墙根下、堆积的守城物资和木质结构！
更有人用强弓，将绑着油布的火箭射上城头！
刹那间！
大莫门城内部多处火起！
尤其是粮草堆，燃起冲天大火！
“不好！后面起火！”
“粮草！我们的粮草！”
“下面也有人！唐军从黄河上来了！”
城内顿时一片大乱！守军惊慌失措，有的要去救火，有的要防守正面，指挥系统瞬间瘫痪！
论底热头皮发麻，魂飞魄散！
他无论如何也想不到，唐军竟能从那飞鸟难渡的峭壁摸上来，更想不到他们能潜至眼皮底下放火！
“镇定！不要乱！先救火！分兵守住……”他的话淹没在混乱的喧嚣和爆裂的火声中。
就在城内守军注意力被大火和内部偷袭彻底吸引的刹那！
正面！
李易眼中寒光一闪！
“就是现在！”
他猛地一挥手！
真正的攻坚主力，养精蓄锐的上千赤甲锐士，宛如出闸猛虎，扛着真正的攻城云梯，冒着骤然稀疏下来的箭矢滚木，咆哮着冲过壕桥，直扑城墙！
此刻城头守军已乱，抵抗微弱了许多！
云梯迅速架起！
江时等人也在后方奋力砍杀惊慌的守军，制造更大的混乱！
“跟我上！”
卢珩、王翊之等将领身先士卒，攀梯而上！
几乎没遇到像样的抵抗，唐军便迅速登城，打开缺口！
后续部队如潮水般涌入城内！
巷战爆发，但失去统一指挥、又遭烈火焚心的吐蕃守军，哪是如狼似虎的赤甲锐士的对手？
战斗呈现出一边倒的态势。
论底热看着眼前火光冲天、杀声四起的城池，看着如神兵天降般涌入的唐军，脸色灰败，手中战刀“当啷”一声掉落在地。
“完了，大莫门城……完了……”