太原府，河东节度使府。
王忠嗣负手立于沙盘前，凝视着北疆地形。
几名幕僚手持军报，正在低声议论。
过了好一会，王忠嗣回过身来，对众人道：“此番将诸君召集过来，乃是有事要群策群力。”
众人一听，纷纷肃静。
“最新消息，回纥牙帐遭袭，大祭司阿史德明陨落，可汗骨力裴罗重伤遁走。”王忠嗣拿出一封密信拍在案上，“各部溃散，王庭已乱！”
“什么？”离得最近的将领哥舒翰一惊，“阿史德明可是回纥第一萨满，据说修为高深，怎么就突然死了？”
王忠嗣示意亲兵与众人详细诉说。
那亲兵便道：“三日前，有流星坠于回纥牙帐，我军探子亲眼所见，一人单枪匹马杀入王庭，骨力裴罗祭出祖传鹘图腾抵挡，仍被一枪贯穿右胸，重伤遁走！至于那阿史德明，听说早在之前，就已被斩杀。”
厅内一片死寂。
“此事为真？”
“千真万确！”
待得此回答，哥舒翰最先回神，急步走到沙盘前，看了几眼后。
“都督，回纥一乱，草原必生变故！”他迅速移动代表各部的旗帜，“拔悉密、葛逻禄早有异心，如今定会趁机自立，怕是连室韦、契丹也会蠢蠢欲动！”
另一名朔方军将领仆固怀恩则道：“吐蕃在西域虎视眈眈，听闻此事，必会加紧对回纥残部的吞并。”说着说着，他眉头大皱，“突厥新去，何以竟有这般变故？如今，眼看就要平静下来的草原局势，却是再次纷乱起来了！”
但人群中，却有一名将领道：“其实也非坏事，自突厥一走，回纥逐渐势大，最近已有不受掌控的趋势，其寇边之卒越来越多，长此以往，不过是另一个突厥罢了，现在将之打散，再重新扶持，其实可以往里面掺沙子，进一步掌控回纥。”
“王思礼说的不错。”王忠嗣目光炯炯：“某已传令各军，严守关隘，不得擅自出击。同时派出使者，联络契丹、奚族，共商边事。除此之外，还需派出探子，查清楚草原局面！”
“都督高明！”哥舒翰抚掌，“坐山观虎斗，待草原各部自相残杀，我大唐可坐收渔利。”
这时，那王思礼却忽然问道：“只怕会激出大能出手。”
其他人一听，也回过神来。
哥舒翰眯起眼睛，道：“阿史德明虽已跌落元婴之境，但回纥王庭仍有当代元婴坐镇，乃是当初回纥崛起时，扶其王庭，吞吐气运，以回纥之气蕴养道体。这些高人虽不轻易涉足凡尘，可如今根基被毁，难保不会暴起发难。”
王忠嗣目光一沉，转向沙盘上标注的几处灵山，点头道：“确实如此，回纥供奉的天鹰老祖是近两百年才成就的元婴，听说其证得此位后常年闭关黑鹰山，此番王庭遭劫，他根基动摇，必会出关。”
“都督明鉴。”仆固怀恩抱拳道，“末将曾听契丹萨满提及，这天鹰老祖与突厥时期的金狼大祭司乃同门师兄弟，最是护短，睚眦必报，还喜迁怒，不可不防。”
“他回纥有元婴，大唐莫非就没有？”王思礼突然插话：“况且，可那单枪匹马杀入王庭之人，既能重伤骨力裴罗，想必也非等闲之辈！须知，这骨力裴罗也算是一方诸侯，尤其在其王庭之地，是有王爵气运护持的，非是寻常人物能斩！”
话未说完，厅外突然传来急促脚步声。
“报！”
一名斥候满身风尘冲入厅内。
“雁门关急报！昨夜黑狼山崩塌，有火光迸发，最终……”斥候咽了口唾沫，“最终整座山峰被削去百丈！”
满堂哗然。
“这架势，元婴真人该是真的出手了。”
王忠嗣目光一凝，握住腰间刀柄，沉声道：“元婴真人若出手，确实非同小可，虽有许多制约，但一旦那真人疯癫，却也无从牵制，必须要防止波及凡俗。”
他想起三日前太原上空掠过的九龙虚影之象。
“都督可是想到了什么？”哥舒翰敏锐地察觉到异样。
王忠嗣不答，转而问道：“可查清那人形貌？”
亲兵迟疑片刻，道：“溃逃的回纥士卒中流传，那人脚踏火轮，手持长枪，枪出时伴有龙吟。”
“火轮？长枪？”仆固怀恩面有疑惑之色。
但厅内也有将领面露惊色，似乎想到了什么。
当下就有人跑到哥舒翰耳边低语，他一愣，随即倒吸一口凉气：“若真是那位，他竟能从元婴手下脱身？”
“未必是脱身。”王思礼沉声道，“回纥王庭距此三千里，若他真与元婴交手，此刻怕是……”
话未说完，门外突然传来急促脚步声。
“报——”
一名斥候满身风尘冲入厅内，单膝跪地：“雁门关急报！半个时辰前，关外十里发现一人，他自称是范阳留后李去疾！”
“什么？！”哥舒翰猛地拍案而起，“当真是范阳留后？！”
厅内霎时鸦雀无声。
“备马！”王忠嗣突然起身，铁甲铮铮作响，“本帅亲自去雁门关！”
哥舒翰急忙拦住：“都督且慢！若真是李去疾，他此刻现身边关，局势不明，不如先派……”
“不必。”王忠嗣摆手打断，“若他真能单枪匹马破回纥王庭，那此刻便必须要去出迎！以兵家气，壮其声威！”
众人面面相觑，都从对方眼中看出了惊疑。
王韫不知何时站在厅外，手中短剑微微发颤，扬声道：“阿爷，我随您同去。”
王忠嗣看了女儿一眼，竟未拒绝，只是沉声道：“取我金丝软甲来。”
半个时辰后，雁门关城楼上。
王忠嗣凭栏远眺，只见关外黄沙漫卷，一道独行。
那人衣衫褴褛，胸前一道狰狞伤口，却不见半点血迹。
“开城门。”王忠嗣突然道。
“都督！”守将急道，“此人来历不明。”
“开。”王忠嗣再次强调，“我已认出，那正是范阳留后李去疾！”
沉重的城门缓缓开启。
……
……
雁门关外，黄沙漫卷。
李易走近城门，抬头望去，只见城门大开，一队铁甲精骑列阵而出。
为首之人金甲红袍，正是王忠嗣！
“哈哈哈！”王忠嗣翻身下马，大步迎上前来，“李留后！去疾！一别还没多久，没想到当初在洛阳骤雨园中献策的书生，如今已是横扫北疆的大英雄了！”
李易抱手还礼：“都督过誉了。”
王忠嗣目光在李易胸前伤口一扫，瞳孔微缩，却不动声色地侧身让路：“李留后远来辛苦，先入关休养。待伤势好转，再叙此战细节不迟。”
身后众将纷纷让开一条通路。
哥舒翰上前一步，抱拳道：“末将已命人备好静室，请留后随我来。”
李易点头致意，随众人入城。
王韫跟在父亲身侧，忍不住偷眼打量这位传说中的范阳留后。见他虽衣衫褴褛，却步履沉稳，胸前那道狰狞伤口中隐约有紫气流转，似在与某种力量对抗。
走着走着，哥舒翰忍不住问道：“留后当真独闯回纥王庭？”
李易尚未答话，王忠嗣已摆手道：“不急，留后伤势未愈，先入城休憩。”
入得关内，亲兵早已备好静室。
王韫亲自奉上汤药，眼中满是好奇：“李留后，这药是家父从长安带来的。”
“多谢。”李易接过药碗，饮尽汤药，闭目调息片刻，胸前紫光渐弱。
王忠嗣见状，示意众人退出：“留后好生休养，明日再叙。”
很快，又有医官过来要看诊。
“不必。”李易摆手谢绝，“我这伤非药石可医。”
王忠嗣会意，挥手屏退左右：“既如此，李留后好生休息，有任何需要，尽管吩咐。”
待众人退出，李易盘坐榻上，闭目调息。
他神识内视，只见胸前伤口深处，一缕紫气如附骨之疽，正是那元婴真人的一击残留，其中蕴含着近似于王朝气运的成分，寻常手段难以祛除，若非他体内有九龙真火和三昧真火丹镇压，怕是早已侵蚀五脏。
嗡——
心底，那《紫微帝君本纪》震颤着，跃跃欲试，似要将这一缕气息吞噬。
但李易转念将之镇下。
“呼——”
吐出一口浊气，他从袖中取出七级宝塔。
塔身微颤，七道怪异虚影若隐若现。
“去。”
一声轻喝，七道怪异同时扑向伤口处的紫气，竟如饿虎扑食般撕咬起来！
紫气剧烈挣扎，却敌不过七怪合力，渐渐被分食殆尽。
李易面色稍缓，又祭出三昧真火丹。
丹丸上九龙纹路清晰可见，只是其中三条龙影黯淡无光，显然在与元婴交手时损耗过度。
“这才祭炼没多久，就得温养了，不过那元婴修士出手之威虽大，但似乎牵扯因果气运，而这九龙乃是王朝气运显化，刚好克制。”
最后，李易看着指尖残留的一丝紫气，若有所思。
“这紫气中蕴含着元婴之力，与王朝气运有几分相似。”
他指尖轻捻，紫气如活物般扭动。
“若能留下一缕作为传记素材……”
想到这里，他忽然停住。
“可惜书签已尽。”
轻叹一声，李易想起当初在集贤书院博览群书时积攒的书签，在与紫微帝君分念一战时已消耗殆尽，若要再建传记，非得重新读书积累不可。
“不过……”
他目光转向静室角落的书架。
那里摆放着几册兵书，是王忠嗣特意命人准备的。
随手取过一册《六韬》，李易翻开书页，诵读起来。
半个时辰之后，门外传来轻叩。
“进。”
“李留后。”
来着竟是马燧。
他关上门之后，就道：“都督让我来将北地局面变化，告知于你。”
“有劳马将军了。”李易点点头，“请讲。”
“回纥那边，”马燧低声道，“天鹰老祖出关后，连灭三个部落泄愤，若非是红尘迷障反噬，逼得他不得不收拢气息，怕是还要闹出更大动静。如今草原各部人人自危，已有三支部落请求内附，以求庇护。”
“哦？”李易闻言就问：“王都督如何处置？”
“暂时按兵不动。”马燧答道，“不过，已派人接洽。”
二人有说了一些话，马燧提及那长孙露，说已经送到太原府，李易便也没有多问什么，于是马燧顺势告辞。
又过了一会，门外又传来脚步声。
“去疾可曾安歇？”
是王忠嗣的声音。
李易收起收件，道：“都督请进。”
王忠嗣推门而入，身后亲兵端着食盒。
“伤势如何了？”他示意亲兵放下食盒后退出，亲自为李易盛了碗热汤。
“已无大碍。”李易接过汤碗，“多谢都督挂怀。”
“与某不必客气。”王忠嗣在对面坐下，神色凝重：“刚收到军报，回纥可汗骨力裴罗未死，他已派使者前往长安，声称要讨个说法。”
李易轻啜一口热汤：“哦？什么说法？”
王忠嗣道：“说你擅杀其国大祭司，破坏两国邦交。”
李易放下汤碗，轻笑一声，道：“这骨力裴罗倒是会挑时候告状，只是这理由有些太轻了。”
王忠嗣目光炯炯，直言问道：“去疾，你当真击破了回纥王庭大帐？”
“不错。”李易并不隐瞒，坦然承认，“不仅破了王庭，还毁了他们的祖神祭坛，回纥人现在元气大伤，至少十年内无力南下，他们刚刚获得的草原霸主地位，怕是都要动摇了。”
王忠嗣眼中精光一闪，笑道：“难怪骨力裴罗只敢去长安告状，却不敢发兵报复。”他忽然压低声音，“只是，此事，他为何不上报朝廷，只说你杀了大祭司？”
李易却道：“我觉得，他不是不想报，而是不能报。”
二人对视片刻，王忠嗣忽然大笑：“好一个不能报！确实，若是一报，可是什么老底都露出来了！”
笑声未落，门外突然传来急促脚步声。
“报——”
一名传令兵匆匆闯入，单膝跪地：“长安急报！圣人口谕，召范阳留后李去疾即刻入京觐见！”