随着年节一天天走近，多了一群人的龙门，也在为这一年一度的节日做着准备。只是李秋仍处服丧期间，过于欢庆的事物，倒是不用准备。
李秋如此。
寄宿在这里的一群少女，自然不能过于欢乐，再加上众人都离家多时，还有好几人家中，在等着希望不大的音信。是以，院中，反倒不像别人那里，处处透着欢庆。
这种浅显的消息，并没有多少隐瞒，这里的佃户多少也听过。众人聚到一同商下了一下，还是各自备了一些礼物，前来拜谢。
为了不耽搁东家的时间，众人约定了在同一日。早早就接到了通知的李秋，在前院中接待起陆续前来的众人。
一只自家养大的鸡鸭，配些野菜干，算是常见的礼物。一小篮子腌好的盐鸭蛋，两小条肉干，同样是得了租种收益之人送来的礼物。
李秋虽不缺这些东西，但一样依例收下了。若是该收的不收，反而会让人小看。
打发走了陆续前来的众人，李秋正欲回去，就见孙大山也带了一只狍子到来了。这一年来，他的家计有所回升，日子也顺利了不少，一见人，略有几分黝黑的面容上，就挂起了笑容。
“一年来，承蒙东家多次关照，这一回侥幸得了一只猎物，正好拿来做个手礼。”
这狍子已经成年，大小粗估上去，不比一只寻常山羊小，以价值论，顶得上别家送来的鸡鸭等物十多倍了。这种明显超过了旁人送来的礼物，李秋倒不好再当成些许拜谢的手礼收下了。
“这东西机敏，想来不容易抓到，你且稍等一下。”
李秋去家中圈养的地方看了一下，家中的羊养得不算久，除了下崽的母羊外，最大的才四十斤上下。比起这个狍子的个头都差了不少，更何况这种野物，又比这家畜稀罕一些。
挑了几回，李秋没寻到合适的，索性把一头怀了崽的母羊抓了。大着肚子的母羊性情温驯，也不抵制李秋的牵扯，轻易就被李秋从圈中抓了出来。
“狍子我就留下了，试个稀奇。这只母羊你牵走吧，等开了春，它还能再下几只小羊羔。”
孙大山客气了一句，也就不再推辞，欢喜地带着这头有了肚子的母羊回去了。这头母羊确实养得很好，毛发都没有多少脏乱。
若是下得小羊多了，养上半年，家中又多了一笔收入。
“啊，小姐，怎么把那一头送了？那可是家中养得最好的一头母羊，生得小羊够多，奶水也足。”
李秋回头一见，说话的是玉槐。她和同伴被分配到了喂养牲畜这个有些脏乱的活，每每发下红包时，都会比别人多一些。做了一段时间后，她也习惯了，还给几只最喜爱的小羊起了名字。
“这么大的狍子，从价值上换来是不亏的。”
……
见小姐这样说，玉愧不再多说，谁家的东西谁做主。虽然照自己来看，换一头个头小的，品质差的也不影响什么。
为了防止将这只受了伤的狍子养死，坏了品质。李秋和几人衡量了一下，决定还是趁活着时，把它杀了。宰杀这种大只的动物，家中无人有这手艺，只好又去请了人。
黄二郎有点激动。
东家这里，平日里无事，对于龙门的众人来说，自然是禁地一样的存在，有些小事，为了方便，也是家中女眷出面。像自己这样的男子，是轻易不能在门前走动得。
连走都走不上，怎么有机会去认识院中的姑娘们？
他过去也曾远远见过几位模样出众的，只是未曾答过话，连名字也叫不上来。但这一回，东家这里需要自己来帮把手，岂不是一个好机会？
将一只狍子杀好。
黄二郎也没遇见那几位，她们都在室内说说笑笑，不知是在干点什么。倒是因为在厨房做事，和几家主妇一同相处过得冬梅，还能对上名字。
黄二郎朝其一笑，引得姑娘面色一板。
见又有人出来，他也不敢再多说什么，加紧把活做得利落了，分割成便于携带的多段。“以后若是有什么活，只要俺在，尽管来寻俺。”
交代了一句，黄二郎在有些不舍中，选持了直接走人。
走来的玉愧看了看冬梅，在众人之中，她确实是比较出众一点的。“这人看上你了？”听同伴这样说，冬梅略感面上有些发烧。
“瞎说什么呢，也不害臊。”说完，冬梅也不理同伴，将狍子带到了厨房之中。
李秋同五月一起，吃起了新杀的狍子。
尝了一口后，李秋就感觉处理上差了一些。红烧狍子做得火候足了，料也加全了。但在焯水去除土腥的步骤时，没用足醋。这也是冬梅多年养来的节省的习性，未作安排时，就不肯浪费任何调料。
另一道克里斯季娜，动手油炸得倒好一些。过了油，裹了鸡子。再用胡椒粉，沾酱等口味众的伴食，掩盖去了这一些。
李秋和五月干了一杯开封的果酒，这种加了蜂蜜的养生之物，并无多少酒精，也不醉人，但却比普通的糖水，口味更好一些。
去了厚衣的五月小口地饮着轻轻温过，并不凉口的暖酥，惬意地回味这带着微微酸涩的香甜。“冬梅的手艺越来越好了，都快追上你了。”
“嗯，不过她可是受我指点不少哦。”
正当撤了餐盘，又由塔莉娅上了一些茶点，为二人打发时间做准备时，前院响起了一些声音。
李秋走了出去，却见来得人是王国祥，他风里来，雨里去，整天逮猪杀，晒黑了不少。但整日有猪杂吃，却也把人吃大了一圈，多了几分本地人认为的福相。
一见李秋，王国祥就嚷了起来。“不好了！”李秋见他有些气喘，显然来得有些急。“舅舅慢说，发生了什么事，哪里不好了？”
王国祥见周围多出了一眼好奇的目光，也觉自己这样，有些失态。和李秋一同走到了一旁，他才小声说了起来。
“又闹邪异了，为作坊工作的人家中，有两人被发现横死了。”