奚静观又做了个梦。
漫山遍野的华花郎一回回开, 浩浩荡荡的北境风一阵阵来，她被锁在棺中看人间一轮轮朱颜辞镜。
坟茔前总有絮絮人声，或早或晚, 不间断地响在无人荒野，吵得她不得安宁。
画面一转，奚静观死而复生, 又来到了喧闹街市。
街道上人头攒动鼎沸不止, 她站在人群之外, 只能窥见街心中一道熟悉身影。
耳边传来徐徐马蹄, 那是一匹白马，奚静观第一次见它，是在京州城外的绛山内。
那年梨花花开悱恻, 官仪抬头看见了她的金项圈儿, 料定她的奚世琼的女儿。
这一眼，就此定了她注定潦草结局的死生。
“奚大将军，若无昭令，重甲游市, 按律当斩。”
官仪驱马缓行而来，远远听那语气, 仿佛是在随口闲谈。
嘈杂人声中, 奚静观所熟悉的那道背影终于回转过来, 她识得那身盔甲, 纵使奚暄已经蓬头垢面、荣光不再。
奚静观心念未动, 脚下先行, 她穿过人群, 一步步走近。
奚暄做了许久困兽之斗, 心知已经够无力回天, 他环视一周，两道目光瞥见什么，停顿少顷，又不动声色移开，再面向官仪时，仿佛听了什么滑天下之大稽的笑话，手腕一翻，将手中的剑立于地面，凌冽的眉目间威压尽现：
“天子脚下，你一介窃政弄权的奸贼，有什么资格斩我？”
奚静观听见了自己的声音，凄凉又哀婉：
“他到死都在护我周全，从未怪过我一星半点。”
“你，”官仪淡淡扫眼，随手点了个小兵，命令道：“去脱了他的甲。”
小兵显然不敢招惹这佛挡杀佛的煞神，不敢不动，一点点挪着脚步靠近奚暄。
“奚将军……”
奚暄在尸山血海中走过不知多少遭，得失且先不论，这身御赐盔甲却是至高荣誉的象征，奚世琼曾带着手捧铁甲的他在列祖列宗面前磕过头，他走过沙场领过兵，这是他浴血奋战、为国厮杀博来的“功名”，里面藏着百万将士的忠烈鲜血。
奚暄没动。
官仪嗤笑：
“罪臣之后，有何颜面再穿重甲？”
“官仪！”
他一句“罪臣之后”彻底触及奚暄逆鳞，金卫看他目露凶光，顿时抖擞精神，纷纷张臂拉弓。
他们全副武装，却又对奚暄颇为忌惮，纵使他已经精疲力竭，依旧犹犹豫豫不敢近前分毫。
奚暄不顾满脸污垢，单手执剑立于风中，一语掷地有声：“你放肆——”
“是你薄情寡恩构陷奚氏步入死局，是你戕害忠良，是你谗言祸国，是你……”
“谋逆。”
官仪终于等来了他这句话，唇边漫出一点得逞的笑意，轻轻道：
“蔑视皇权者，杀无赦。”
他紫衣高冠，拉满长弓，对准奚暄，毫不留情地射出了一箭。
“阿兄——”
奚静观原本只是沉默着，声嘶力竭的呼喊却脱口而出，她恍若一只危在旦夕的蚍蜉，被人掐住了命门，还妄想去扳倒叶茂根深的大树。
她想：“真古怪，我明明应当在棺里。”
她的思绪又飘摇着纷飞了，像一纸失了线的纸鸢。
下一刻，奚静观又如梦初醒，慌不择路地抓住就近人的衣角，生怕自己也跟着飞走。
她木偶般地跌坐在地上，泪流满面，模糊的泪眼中，看到了官仪神色大变。
官仪脸上的冷静与运筹帷幄龟裂了一瞬，下一刻，他又收回了视线，头也不回地对身侧的金卫吩咐道：
“拖下去。”
奚静观周围的人自觉为身披重甲的金卫让开一条路来，对倒在地上的她冷眼相看。
“卖国贼！”
不知谁带头啐了奚暄一口，他睁着两眼就此长眠，奚静观忽然在浓烈的悲伤中溢出一点庆幸。
还好他不再耳聪目明，听不见谩骂诋毁，也看不见丑恶嘴脸。
遥想当年，这些人也曾对凯旋而归的奚暄夹道相迎。
这分庆幸还没落到实处，奚暄的尸体就被人踢了一脚。
“拉去喂狗。”
震耳欲聋的钟声敲得奚静观心头震颤，她不知打哪儿借来了一股力气，推开了面前的两个金卫，奋不顾身向奚暄奔去。
可惜下一刻就被金卫按在了地上。
“阿兄——”
金卫挡住了悬日，将奚静观一把扣在地上，覆下灰暗的阴影，把她拖出了人群。
人群逐渐散去，凄厉的哭喊却传了很远，响彻在城南。
“阿兄——”
奚暄胸口的血染红了奚静观的眼，她披头散发，在牢笼中挣扎。
她深切地感受到，自己在一点点死去。
一如绛山的梨花一点点凋零。
奚静观被关进侯府，这里比黄土下的薄棺更令人窒息。
她安安静静，也没再闹。
官仪再没出现过。
如是过了两日，奚静观被捆上了一辆马车。
去哪儿？
奚静观意识朦胧，猜想官仪是想将她埋在哪个荒郊野岭。
覆在双眼上的布条被撤去时，奚静观看到了那个腰身肥硕的老尼姑。
“师太。”
了无宽大的僧袍一尘不染，她睐睐眼皮将奚静观从头打量到脚，嘴皮动了动，道：“侯夫人，许久不见了。”
奚静观一路被金卫拖到点玉侯府，衣衫脏得不成样子，近日来彻夜难眠，面庞上只能觑见些病色的冷白。
了无走在奚静观的前头，抬手向她指了指藏在丛生杂草中的破败矮庙。
“这是若禅寺，七十多年前，香火也是鼎盛过的。”
若禅。
奚静观手里拎着个不知道是谁打点出来的包袱，对此不置一词。
了无藏不住脸上的鄙夷，轻视道：“日后，就由贫尼照料侯夫人的起居。”
前世不堪回首的种种碎了一地，奚静观跪在地上东拼西凑，也拼凑不出全貌。
梦中的她一忽儿生，一忽儿死。
奚静观四下望望，没有看见自己的坟茔。
亲族早已含冤九泉，那她坟前，又是谁在哭呢？
“侯夫人？”
了无的脸陡然逼近，奚静观盯着她近在咫尺的瞳孔，心弦不由一动。
这张脸，与在大梵山清天观里吊死的尼姑的脸，重合在了一起。
奚静观想开口，了无的脸又在她面前破碎。
她又躺回了棺中。
棺外哭声依旧。
不足一刻，奚静观又站在了京州喧闹街头。
这下，她终于可以肯定，自己是在做梦。
方才帧帧轮番上演，奚静观冷静了不少。
等到有人驱马缓行而来，她却发现了不对。
白马紫衣小玉冠，向来风轻云淡的官仪，变成了眉头紧皱的燕庭。
奚静观心思急转，转身跑向了街边的卖茶铺子，店铺的屋檐下，有一口用来接水的大缸。
果不其然，倒映在水面上的脸，奚静观有些陌生。
那时与她仅有一面之缘的宣玟。
宣玟……
奚静观深吸一口气，明白了过来。
燕庭如同官仪，宣玟如同奚静观，满腔情意被他在锦绣前程上弃如敝履。
——你新生，如我赴死。
窗外没了熟悉的鸟鸣啁啾，奚静观在宁静的熹微中醒来。
她背沁薄汗，望着陌生的帐顶愣了会儿神，一侧的人忽然出了声：
“如此专注，你看见了什么？”
奚静观翘起唇角，回他道：“云绡纱帐。”
“你看我就从没这么出神过。”
燕唐的声音中带着些慵懒的暗哑，他琢磨了一下，又说：“这个时辰，房铭也要回府了，稍后向姑母辞别的时候，我们难免要与他打个照面。”
“那就打吧，”奚静观笑着瞥他一眼，“看你一脸忧心忡忡，怎么？我就这么见不得人？”
燕唐清俊的眉眼弯了弯，轻叹口气，与她对视道：
“你若是见了他，芳草堂就非去不可了。”
奚静观的笑容僵在了脸上。
梦中的一切都历历在目，奚静观被官仪囚在了若禅寺，宣玟被燕庭藏在了芳草堂。
“姑母以宣玟为饵，本就是一招险棋。”燕唐为奚静观抚平双眉，道：“我不能眼睁睁看你犯险。”
奚静观道：“姑母也说，此计万事俱备，有九成胜算。”
燕唐贴近过来，热息扑在奚静观耳畔：“那余下的一成呢？”
他将奚静观抱在怀里，像行走荒漠的人拥住了他的绿洲。
“你若有个好歹，我可就真的……一无所有了。”
“那兄长一事呢？”
燕庭一事迫在眉睫，耽误一日，就错过一分良机。
燕唐道：“阿兄一事我自有打算。”
奚静观垂下眼，不置可否。
燕唐见状，也不再卖关子了，直言道：“我要去侍郎府走一走。”
他语气轻松又笃定，显然已经想好了对策。
“躲过房铭，姑母那关也不好过。既然此计最为行之有效，姑母定然不会轻易舍近求远，放弃眼前之机。”
沉默了一会儿，奚静观缓缓道。
“此事在你我意料之中，当初在锦汀溪时，我们不是已经商量好了吗？”燕唐说，“阿耶而今被困深宫之中，久无音信，京州的燕宅多日无主，确需你我主持大局。以此为由离开房府，姑母断然拒绝不了。”
“……是。”
奚静观嘴上应承下来，对适才的梦境却有些念念不忘。
燕唐怕她心有顾虑，便道：“于公于私，我们都不宜久留房府。昨夜宣华门下打草惊蛇，官仪若是狗急跳墙，恐对房氏不利。”
燕唐说罢，又想起来昨夜奚静观苍白的脸色。
“我看得出来，你也不想去的，对不对？”
燕唐一语中的，奚静观昨夜对燕元英提出的计谋万分排斥，自然是千百个不愿前往。
可历经过那一场梦，她又改变了主意。
奚静观轻声说：“燕唐，宣玟与我……处境是很相像的。”
燕唐不解：“什么？”
奚静观戳了戳燕唐裸露在外的胸膛，移开了话题：“燕唐。”
“嗯？”
“给我讲讲他们吧。”奚静观笑了笑，“宣玟与燕庭。”
“他们的故事其实很短。”燕唐说。
“阿兄十四岁那年入京，临行前本是做足了万全准备，谁知半道上马车忽然出了岔子，车夫与随从都修理不好，十里八乡又没有像样的店家，阿兄别无选择，只能停在就近的一处村落歇整。”
“他借宿在了阿嫂家？”
奚静观眨了眨眼睛。
“对，”燕唐点头，“村落中农户不少，许是他二人有缘，八竿子打不着的人，偏生就这么遇见了。”
奚静观顺着他的话往下接：“是很有缘。”
燕唐接上前言，道：“自此以后，阿兄每每入京、归溪，总会绕上一段远路，借故到那处村落中看看阿嫂。久而久之，阿耶岂能瞧不出端倪，问明二人的心意，又与阿娘商讨后，便应允了这门亲事。”
“兄长此先并未表明心意吗？”
奚静观眸光潋滟，流露出些许好奇。
她话到此处，燕唐没忍住慨然了一句：“若阿耶不问，照阿兄那般性子，指定要憋到七老八十了，才肯主动求亲。”
奚静观对燕庭印象不深，有意将话往宣玟身上带，“我在燕府，只见过阿嫂一面。”
燕唐顿了一顿，看穿了她的意图，略作沉吟，才接言道：“那你见过兄几面？”
奚静观仔细想了想：“也不多。”
燕唐顺水推舟道：“这就叫不是一家人，不进一家门。阿兄与阿嫂二人，是闷到一块儿去了。”
奚静观问：“阿兄待她如何？”
燕唐凝眸，与她相望道：“很好。”
“那他与滁阳王的嫡孙女儿……”
燕唐听到此处，忽而恍然大悟，终于将奚静观至此的异样揣摩清楚了，他心下思索片刻，说了句场面话：“皇命不可违。”
耗费多时也没能套出他的话，奚静观不由心生遗憾。
她嘴上不说，心中却燕唐的说法嗤之以鼻，什么皇命不可违，不过是些冠冕堂皇之言。
“小苑儿，如果你想，你可以亲自去见一见阿嫂。”燕唐目不转睛地看着奚静观，将她的一举一动尽收眼底，又添道：“去芳草堂。”
芳草堂，若禅寺。
奚静观想去芳草堂，看看堂内有没有一株春日枯死的老树，有没有灰羽稀疏的老鸟。
奚静观踌躇片刻，心头郁结松开了一点。
“你说得没错，我是该去一次芳草堂。”