“姑母。”
燕唐状似冷静, 心弦却紧绷作了一条线。
较之燕元贞、燕元晨，燕唐与燕元英之间的血缘仿佛只是一条纽带，纽带两端互不相熟, 共处一室时，难免有些无所适从。
更遑论是在如此逼仄的车厢中。
房氏的宝辇紧随马车其后，陈伯稍一转眼, 便能觑见几个抬空辇的年轻武夫。
陈伯抬手将帽檐压下一点, 还是捉摸不透, 燕元英放着宽敞的宝辇不乘, 非要挤在马车中作甚。
燕元英没理睬燕唐，却用一双明眸来回端详着奚静观。
奚静观不知她有何用意，小脸一垂, 作出点温顺模样, 便放飞了思绪，任之神游天外。
燕唐有意制造了点声响，也没将燕元英的目睛吸引过来。
一路奔波，燕唐的额发洒落些许挡在额前, 他道：“姑……”
燕元英没待他说出口，就截过话头, 向奚静观道：
“其实远来此地, 不必一身缟素。”
话音略作停顿, 燕元英又说道：“细看起来, 你与你阿兄, 真是十分相像。”
这话像是牵引风筝的一条丝线, 将奚静观飞出去的神思悉数拉了回来。
“姑母也说我与阿兄生得相像, 如今阿兄没能不负众望荣归故里, 也没能马革裹尸报效家国, 就这么不明不白丢了性命，我一身缟素入城吊唁，悲他天妒英才早逝，伤他壮志未酬而终，有何不妥？”
“奚暄在九泉之下兴许都过了奈何桥了，做这些个繁文缛节、排场俗礼给活人看吗？”
燕元英点点头，又说。
奚静观从容道：“给我看，给阿嫂看，给天子看。”
燕元英默默一瞬，“你倒是伶牙俐齿。”
她看了看燕唐，又对奚静观道：“我很喜欢。”
星稀时，一行人抵达房氏府邸。
燕元英一袭姜黄褙子，内着杏红襦裙，两道黛眉并未细细描绘，额心的花钿赫然是金灿灿的明黄色。
金殿上的人也不是百则千事昏聩无能，至少“容华”二字封号，实在衬她。
挑灯童儿在前引路，燕唐问：“右丞尚在宫中？”
燕元英看过来，话中多了一点欣慰：“看来入京前，你做了不少准备。”
燕唐未有迟疑，道：“京州诡谲，稍有不慎便会坠入万劫不复之地，若我一人便罢，可我还有软肋，实在不敢冒险。”
“软肋”侧脸瞥了燕唐一眼，看他面不改色，奚静观才后知后觉到自己有些定不下心神了。
燕元英拍了拍燕唐的肩膀，笑说：
“你这是被鸟啄了眼，总算知道拿石子儿丢了。”
燕唐惯性地想要翘起唇角，唇角却僵硬得好似不会笑了。
“近来可有阿耶什么消息？”
他就这么望过来，或许还有些压抑许久的翘首以盼。
燕元英眼睑微垂，没有正面作答：“你该晓得，深宫之内必有变数，圣心向来难测。”
燕唐不语。
“有。”燕元英叹口气，才如累重负般开口说道：“殿前宦官悄悄给递了个信儿，说圣人病中怀旧，故此才集结一众护国文臣缅怀先皇。”
“缅怀先皇？”
这个由头，朝野万民谁听了都会摇头失笑。
见状，燕元英道：“无端被幽禁宫中的文官可不是只有燕氏。”
奚静观心念一动，声音轻轻道：“文官祭宫，在此之前亦有先例。”
燕元英转过身，问她：“那些先例，下场如何？”
奚静观沉默片刻，喉中发干：“死生难测。”
“这才是憋屈所在。”燕元英道，“当庭杖毙尚且算个明白结局，这种生亦死、死亦生般的糊涂下场，莫说青史在册，连个遗臭万年的机会都没有，试问天下士子谁甘心受得？”
燕唐整顿心情，又问：“兄长而今境况如何？”
他虽没指名道姓，燕元英却猜出他是在问燕席。
燕元英还是那般事不关己的语调，道：
“昨日熹微，闻昭入宫。”
奚静观眉心骤紧，“那……邢媛嫂嫂……”
燕元英不知是忧愁还是欢欣：“依我看，燕氏上下什么都缺，就是不缺情种。唐儿有软肋，你兄长自然也有，他本本分分为官这么些年，就欺上瞒下耍了一回心眼儿，全用来护邢媛周全了。”
见奚静观神色缓和，她不忘嘱咐道：“不过邢氏上下恐受牵连，战战兢兢如履薄冰，这几日不是你们会见的好时机。”
“叔父他们的……”
那两个字实在难以说出口，燕唐的话止了又止，才问道：“尸骨可曾入殓？”
彼时他们正行至一扇月洞门前，燕元英的半张侧脸隐在暗处，教人辨不出她究竟是何表情。
“他夫妇二人被烧得骨头灰都没留下，何来入殓一说？”
血淋淋的事实残酷如斯，戚颖的不拘小节在繁规陈列的燕府中弥足珍贵，只一言，浓到化不开的悲戚又围堵过来。
“此事，可曾告知序儿？”
燕元英沉吟道。
“没有，阖府上下都瞒着他呢。不过……”
奚静观的喉头犹如哽了一物，险些说不下去，“序儿历来聪颖，只怕早就猜到了婶娘与叔父凶多吉少，却不曾说。”
燕元英话锋骤转：“说到底，庭儿一事才是急如星火。滁阳王是否包藏祸心犹未可知，他虽蔑视王权、有错在身，却罪不至死。七日后于青雀道前问斩滁阳王余孽，庭儿便是百中之一。而今京狱司卿软硬不吃、咄咄相逼，若庭儿拿不出个像样的证据出来，定然难逃此劫。”
燕庭危在旦夕，燕唐自然不会坐视不理。
“此事事关重大，还需从长计议。”
奚静观注视着燕元英：“姑母可有应对之策？”
“有。”燕元英在心中称了一声“奇也怪哉”，不知奚静观怎么就看透了她的心事，道：“可此事成与不成，全要依仗静观了。”
燕唐率先反应过来，面色十分不虞。
“此话怎讲？还望姑母言明。”
他这语调在房府中实在是大逆不道，在前引路的童儿脚步顿滞，偷偷转头觑了几眼燕唐。
观他行止，哪里像需要燕元英言明的模样？
童儿甚至生出一种错觉，这位远道而来的燕三郎君下一刻就要上演大闹右丞府的话本儿了。
燕元英视若无睹，放低了声音，问奚静观：“你可知晓宣玟？”
奚静观点头：“她是二兄长的结发妻子。”
燕庭在锦汀溪早有婚配，四月时亦是携妻归溪，可是造化弄人，他夫妇二人再入京州时，燕庭莫名就成了滁阳王的嫡孙女婿。
燕庭素日忙于公务，奚静观鲜少与他交谈，至于宣玟，奚静观更是只有一面之缘。
赐婚的圣旨一至，燕唐还没去找元婵问个究竟，就被打发来的嬷嬷三言两语堵住了嘴。
元婵的意思再明显不过，此事多有蹊跷，她不想兰芳榭插手。
而那宣玟，似乎就此销声匿迹了。
思及此处，奚静观恍然大悟：“姑母是想用她……”
燕元英将计策和盘托出，燕唐听罢，不甚赞同道：“此乃一步险棋，稍有差池，便会大难临头。”
“青雀街前的铡刀可不等人。”
燕元英自知此乃下下之策，可事到如今，想要盘活死局，唯有此招可用。
奚静观脸色发白，一言不发。
燕元英徐行道：“官仪与你，可有纠葛？”
奚静观没应声，燕唐却开口了：“姑妄言之，姑妄听之。姑母怎么也信了那些人云亦云的无稽之谈？”
燕元英回眸看着他，忽然笑了：“你急什么？”
燕唐：“……”
“人云亦云。”燕元英好似来了兴致，视线又转到奚静观身上，问她：“你在锦汀溪内，可曾听说过我？”
奚静观避开了她的视线，声如蚊呐道：“有。”
燕元英兴趣大发，追问道：“那他们是骂我蛇蝎毒妇还是责我亲手弑夫？”
奚静观摇摇头：“都没有。”
燕元英轻笑一声，“是吗？”
奚静观不愿多言，燕唐适时将话引开：“夙引表弟去了望眉涧。”
燕元英恍惚少顷，略略怅然道：“我早就知晓，他志不在此。”
她的唇角溢出一丝苦笑，就此无言。
鸿德大街，梵音楼。
乐妓在红栏间卖笑，丝竹管弦悠扬。
一扇檀木雕福禄寿折屏后，几名俊才对弈棋盘、鏖战正酣。
忽的有个小奴贴近过来，对其中一名白衣郎君悄声低语道：“公子，奚小娘子入城了。”
宋梵眉梢一动，目视棋盘，轻轻落下一枚白子。
这步棋落得恰到好处，有逆风翻盘之效。
旁人来梵音楼下棋是求个人外有人、天外有天，以求棋艺精进些许，宋梵来此却是神态悠闲，慢悠悠落座，慢悠悠举棋，却总能杀人个出其不意。
对面的人与他相熟，玩笑道：“看来我还是学术不精，今日又要输给你了。”
宋梵将桌边的一管白玉长萧收了，嘴里道：“今日对弈到此为止，何谈输赢？”
“嗯？”好友一惊，忙问：“你做什么去？”
折屏外的乐妓听了，纷纷探颈儿张望过来，七嘴八舌道：“梵郎君，怎么这便要走？可是奴家的曲子不合您的心意？”
“非也，非也。”
宋梵把掌心中剩余的一枚白子抛了抛，慵懒着拖了个长音，道：“稀客将至，迎客去。”