少年天子说得很平静, 连恳求也极尽收敛。
周玉臣却知道他在说什么。
事实上，正如周玉臣对谭宝珠强调的那般，她本就不打算给赵况立后。既已两情相悦, 又何必把无辜之人牵扯进来？之所以大张旗鼓地弄出声势来, 说到底, 还是为了政治博弈。要在茫茫世海之中, 观人心向背，看谁靠岸、谁攀附、谁避让，谁在首鼠两端, 两头下注。
这一点，想必赵况也心知肚明。
所以盛装打扮的少年天子，今夜只是想让他的心上人，看一看真正的他。
然后。
从此看见他，怜惜他, 不再将他看作高楼上的一块牌匾、锦绣中的一顶官帽、匣子里的一枚玉章……而是真真切切地，将他当作一个人。
周玉臣叹息一般笑起来，垂下眼目：“太贪心了。连我的父亲，都不敢向母亲提出这样的请求。”
她的掌腹贴着少年天子俊丽的脸容，轻轻摩挲他通红的耳垂, 动作极其温柔：
“但是陛下, 我的应允是有代价的。”
赵况被迫扬起脖颈, 目色潋滟，长睫低垂。像一只被露水打湿翅翼的蝴蝶，无助地蜷在她掌心中，任由命运宰割：
“什么代价？”
少年权臣缓缓俯下身来，沉重的阴影，随着冷冽的香气一并覆压而下。她与他额头抵着额头, 鼻尖对着鼻尖，呼吸交错。彼此都能从对方的眼中，看见自己。
而她依旧冷静自持，气势冷冽而摄人：
“如果有朝一日，你我反目成仇，便不只是废帝而已了。”
“——如有那日，你便杀了我。”
赵况抬起眼目，毫不避让，字句几乎是嚼在二人的唇齿之间：“用我的名字，作你鬓边的珠钗，唇上的胭脂，腰间的佩剑。叫我生生世世都看见，这颗心，不过是你传记上的一笔添彩……如匣中的珠玉那般，只是一件略难得的收藏。”
“在此之前。你尽可防备我、利用我，甚至杀了我。但请让我像一个人那般活着。”
噗通。
噗通。
周玉臣听见了自己的心跳，一下又一下，滚烫的血液涌遍四肢百骸，又猛地朝心脏撞去。她定定地看着少年天子，那双桃花眼里尽是水光，眼角微红，漆黑的鬓角齐整如刀裁。但灯火照在他脸上，却将肌肤衬得愈发苍白，整个人如初雪一般将融未融。
少年权臣忽然笑了一下，然后低下头，把叹息与呢喃一并喂进他的口中：
“你真是很难不让人心动啊，赵况。”
那是一个没有欲.念的吻，充满了安抚的意味。清冽的茶香，混着荔枝甘甜的香气，温柔得简直不像周玉臣。可赵况的呼吸却陡然乱了，胸膛剧烈起伏，喉咙溢出一声脆弱的喘.息。他几乎是溃败地向后仰去，整个人挣扎着要起身：
“……等等，窗还没关……”
“夜闯私宅时，怎么不想着关窗？”周玉臣低笑一声，一把按住赵况的手，将它死死按妆台上，不得动弹。另一只手扣住少年天子的后颈，将他整个人拽回来，加深了这个吻。
呼吸彻底乱了节奏，分不清是谁在追逐谁的气息。
周玉臣的声音带着滚烫的吐息，贴着他贲张的脖颈血管，细细碾磨，声音又低又哑：
“穿着这身杀人的行头，坐在我榻上时，你在想什么？嗯？……那可真是糟糕啊……必须得向我道歉才行，不是么？……好陛下，别躲，我喜欢你的声音。”
挣扎中，赵况的手就按在剑柄上，指节松开又握紧，反复多次。分明一身绝世武功，此时却不敢动弹。
当然。
好心的少年权臣，到底还是把窗户关上了。
虽然在此之前，她把赵况摁在窗边的墙上，一边在细腻的亲吻中剥开他，一边指着庭院里的紫萝藤架说：
“从前我每次犯浑，周炳便罚我在那跪着，他说我长大了，须得留些脸面。所以十二岁后每次罚跪，都是让我回自己的院子来跪。有一回，内书堂新来的小内官跟我不对付，故意学白话骂我[冚家铲]……对，这在南越州是一句脏话，是死全家的意思。”
赵况听到这，已经生气了：“是谁？”
“别生气，听我说完。”周玉臣咬着他的耳垂，漫不经心地笑了下：“当时周炳也在，我记得我当时回头看了他一眼，只说了一句[两个时辰]，说完我就把小内官摁在地上揍了。我那时候拳脚功夫不大行，但是胜在是女子，身条长得比他们都快……最后实在累了，就抓着他的脑袋往石头上撞。”
“那场架打得人尽皆知，从此没有人再敢当着面骂我。等我回到家，脸上、胳膊上、拳头上全是血，有别人的，也有我自己的。”
“当天夜里下了大雨，等我跪完那两个时辰，伤口都被雨水泡得发白了。我才发现，自己的拳头也砸在了石头上，……你摸摸，这里是不是有块疤？也不知是不是伤了骨头，每逢下雨都会疼。”
赵况没有说话，只是在那道旧疤上来回摩挲了两下。再转过头来时，眼眶已经红了。
他含泪的时候，睫毛湿得一簇一簇的，眼底尽是水光。看向周玉臣时，脸颊薄红，眼里尽是不加掩饰的心疼。
偏偏又是一身冷峻肃杀的夜行衣，长靴革带，气度凛然。
看着跟杀神垂泪，没什么两样。
然而。
就在赵况心疼得眼眶发红时，周玉臣牵着他的手，将那只仅剩的、戴着羊皮手套的右手，按在他劲瘦的窄腰上。
紧接着，少年权臣露出了一个不怀好意的笑容，眉眼里尽是恶劣：
“所以，可以用这只手握住，让我看看吗？”
“也许看完，我就不疼了。”
赵况缓慢地眨了眨眼，过了半晌才反应过来，周玉臣是想看他做什么。他气得眼眶更红了，秀丽的嘴唇也有些发抖：
“你、你——！”
周玉臣很好脾气地哄他，握着他另一只没戴手套的手，凑到唇边，轻轻咬了一下：
“我是答应你了，但我自己可以不当人吧？……为什么摇头？就当是夜闯私宅的赔罪，好不好？别紧张……没人会看见，很好……就是这样。”
这一夜。
《钩蛇录》上鼎鼎有名的“无情剑”，一身煞气的黑衣侠客，就这么被摁在椅子上，被逼着做了他做梦都不敢想的事情。烛火跃动，月华半掩，满室都是细.喘与衣衫摩擦的窸窣声。
在摇曳的烛光下。
赵况的肩背绷成一张弓，腹肌在光色下起伏分明，青.筋.贲.张。那张端丽的脸上泪光涟涟，浑身都在颤抖，却死死绷紧下颌，一声不吭。在泪眼朦胧中，他便那样望着周玉臣，目光里尽是破碎的渴求与恳切，脆弱而顺从。
最后。
赵况只记得周玉臣也脸容微红。虽然她依旧是一脸从容镇定的模样，但呼吸早就乱了。
等打了水来擦拭干净，两个少年人又躺回榻上，肩挨着肩说了会话。
赵况说他第一次杀人，杀的是个讼棍，只管拿钱不管天理的那种。刀言剑语，不废一血即可杀人。
这讼棍做的腌臜事，细数起来能写满几张纸。有的是伪造地契，说某农户祖上的田是典当没赎的。第一轮诉讼输了也不要紧，讼棍会变着法子不断上诉，什么理由都找得出来。
寻常农户哪里经得住这么折腾？打点衙役要钱，食宿要钱，纸笔要钱，证人也得花钱。
经年累月的诉讼下来，家底就被掏空了，最后只能把田地贱价卖给讼棍，以求清净。
有的是借着宗族有长辈去世，挑唆分家，各支互相争产。等宗族内部财力耗尽，人心离散，再借机低价收购争议的田产铺面。更恶心的是，他还伙同夫家的宗亲一起诬陷寡妇私通，跟着一道吃绝户。
要是遇到美貌寡妇，或未婚女子。对方要是不从，便唆使他人起诉，编造那女子已经收了他家的聘礼又悔婚。最后官府据以裁决，勒令成婚。
当时请赵况出手的，就是一个被他强娶的寡妇。
结果如此作恶多端的人，真杀起来，也就是一把刀的事情。
说到这，赵况低声道：“不过任务虽然完成了，但是每每想他说的话，我却仍然杀意澎湃。”
周玉臣正侧躺着把玩着他的腰带，闻言挑眉：“他说了什么？”
赵况道：“他只说了两句话——[国家崩聩如此，我于这个国家，不过是皮毛之疾]，[你也一样]。”
“当时我气坏了，老皇帝弄出来的一团烂账，怎么又算到了我的头上？后来兰姨说，其实朝廷就是最大的门派，武林盟主还能凭本事抢，朝廷却是世袭的。而不论是朝廷还是江湖，腌臜是杀不净的。那时候我也不愿意想这些，于我而言，提剑杀人反而简单。”
“现在想想，这样的事情换哪个皇帝都一样。之所以现在见得少了，不是没有，只是没闹到你面前罢了。”
周玉臣当即翻身坐起，几步走到桌案前翻找炭笔，头也不回地道：
“你说得对，军制改完了，律法也得改改。”
赵况连忙跳下床去替她掌灯，语气有些羞怯：“炭笔在这，我帮你写，你也瞧瞧我的字。”
屋外的更漏一声接一声，两个人浑然忘了时辰。或者应当说，明知道宵禁后走动不便，明知道明天之后，还有明天……却仍是恋恋不舍，谁也不肯先开口道别。
最后，还是赵况主动道：“我该走了。夜色已深，教周大太监看见了，不好交代。”
周玉臣先是点头应了，又摇头道：“义父如今不住在这，你撞不着他。”
赵况心里暗暗一惊，周炳竟不住这里了？随后又理所当然地坐了回去，腼腆一笑：“……那，那我帮你把衣裳缝了再走。”
如此三番两次，缝衣裳，擦桌子，又叠换被褥……直到实在找不到理由了，赵况才终于下了决心，起身往门口走。
临到门口，他又回过头来望了她一眼，最后低声说了句“走了”，便转身隐入夜色之中。
作者有话说：
周玉臣：我一般不卖惨，被卖另有其人。赵况：上次被忽悠，还是上次，现在，知道为什么小况有一只手套没脱了吧。