说罢, 赵澄便转身往文华殿去了，看也不看周玉臣一眼，只板着脸把团扇摇得飞快。周玉臣嘴角含笑, 也不追, 只不远不急地在身后跟着。
文华殿前的丹墀下, 树影正浓。李浩然、黄渺之、柳明等人已等候多时, 谭宝珠与詹华容也在廊下低声交谈。王梦吉眼尖，率先看见了赵澄，连忙躬身道：
“殿下万福, 这几日天气着实炎热，倒教殿下受累了。”
几位老臣听得此声，也连忙侧身垂目，拱手作揖。
赵澄脚步略顿，团扇掩在脸上, 目光从这些臣子身上一一扫过去。她认得李浩然，跟着周玉臣一道上疏的，正是叶梦得、李浩然两位先帝旧臣。跟许多臣工一样，都长了一张恭顺忠实的脸容，只是不知, 黄渺之、柳明有没有跟周玉臣暗通款曲？
“免了。”赵澄并不看任何人, 只抬脚往殿里走：“诸位大人不必顾及本宫。”
说罢, 转身便往里去了。
谭宝珠对这位庆都公主，并不熟悉，低声问道：“殿下怎么来了？看样子还不大高兴？”
詹华容也觉得奇怪，这几年赵澄在京中的名声都不错，都说她体恤下民，宽待仆从。很少有人见到公主直接挂脸的时候。至于为何来文华殿, 这点倒没什么奇怪的。赵澄虽是公主，但身上还担着大宗正司的职务，来禀要务，也属正常。
詹华容当下只摇头道：“不知道，待会谨言慎行便是。”
话音未落，抬眼便见周玉臣步履沉稳，正沿着回廊不急不缓地走来。群臣见状，连忙应了上去。李浩然虽然是江南新晋入阁的，但气势沉稳，半点不输黄渺之、柳明这些老臣。可他一见周玉臣，却主动低了头，拱手道：
“魏国公来得正好。太妃安置一事，臣等实在为难。”
周玉臣原以为几位重臣聚在此处，为的是内阁总理制这件震动朝野的大事，听闻此言，不由微微皱眉：
“发生了何事，竟劳诸位在此等候？”
李浩然自知宫闱之事不宜由他开口，便转目望向王梦吉。
王梦吉咳嗽一声，近前两步，低声道：“今早德妃娘娘跟前的大宫女，陪着娘娘在梓宫前哭灵，哭着哭着便失了分寸，说五皇子在蔑里干死得冤枉，朝廷竟没个交代。寿妃娘娘那头也哭，说原指望那孩子是个有福的，谁知福薄命浅，如今又有何颜面再见先帝。”
“再者，关有忠昨夜递了奏本，问关贵妃何时能从江南接回来。说即便故太子已薨，也该让做母亲的见一见儿子。”
周玉臣一听就知道，这三位妃嫔既是在哭去世的皇子，也是在为自己争一条活路。
按太祖旧例，除了皇后之外，无子妃嫔一律殉葬。一来，杜绝年轻妃嫔祸乱后宫的风险，免除周武旧事；二来，妃嫔殉葬，外戚便无法借着自家女儿在宫中生事；三来，所谓事死如事生，先帝在九泉之下，也需要妃嫔伺候起居。
可关贵妃、德妃、寿妃皆有子，只是故太子、五皇子、六皇子都在这几年去世了而已。
这种情况下，殉与不殉，全在太后与少帝的一念之间。
而按照太后的意思，三位妃嫔都得殉葬。别说什么德妃膝下还有公主，明仁宗的郭贵妃生了三位皇子，且均已封王。按照祖制，理应免殉。可张太后坚持要其殉葬，宣宗孝顺不敢违抗，郭贵妃最终一样得自尽。
而刚才来请周玉臣的内官，正是德妃跟前的内官。
因为魏国公除了是大将军，还是吏部尚书兼建极殿大学士，实打实的内阁首辅。这事本应她来发起动议，奏请拟定先帝妃嫔的安置章程。
周玉臣心中无奈，却面色无波，微微颔首道：“此事关乎国本，还需圣上决断。”
话音未落，殿内已传出内官传召之声。周玉臣不再多言，率先拾级而上，跨入殿内。
文华殿内，白帛垂挂，如云如幕。殿中的灯罩都换了白沙，光色昏蒙，照得人面皆白。少年天子坐在御案后，一身斩衰白麻，神态肃然。脸容像新雪捏就一般玉净，白得透亮，连嘴唇也淡然无色。其坐也端，其视也静，偏又带着几分玉兰初绽时的苍白秀丽。
周玉臣进来，见赵况这幅情形，心里先叹了口气。
她在进宫前便听说，少帝因思念先帝，哀毁过甚，哭得太伤心以至于浆米不用。今日更是只用了一碗清水。
黄渺之、李浩然几位阁臣也知道，叩拜见礼后，自然少不得又要跪下来苦劝。赵况却只是摆了摆手，摇头道：“先议太妃的事罢。”
黄渺之只得把话头咽回去，拱手道：
“陛下，臣以为此事不宜再拖。先帝妃嫔的安置，关乎礼法，天下人都在看着。德妃、寿妃、关贵妃几位娘娘，既无所出，合当依太祖旧例殉葬。”
赵况闻言，原本就苍白的面色又冷了几分。但他只沉默了一瞬，便又恢复了那副温款而近乎木讷的神情。
李浩然则飞快地扫了周玉臣一眼，见她微微蹙眉，心中便有了底。当即上前一步，拱手道：
“臣以为，此事不宜按照旧制生搬硬套。关贵妃、德妃之子虽殁，但既已册封，便算有嗣。陛下初登大宝，当以仁孝为本。更何况，五皇子与故太子俱是为国殒身，其母理应荣养，此乃天理，亦是人心。”
且说，李浩然这一番话，条理分明，言辞恳切，却唯独将寿妃苟氏略过不提。在场所有人心里都明白，太后要求殉葬的这几位妃嫔，无一不曾宠冠六宫。
但这生死之决，却无关风月。
归根结底，关贵妃所出的关氏、德妃所出的刘氏，与太后的端州王氏一般，都是开国功勋之后。尤其是关氏、刘氏，这两家不仅世代簪缨，姻亲更是遍布皇室，势力盘根错节。
其中德妃刘氏的亲妹妹，还嫁给了婺州宁王为妃。
须知，宁王跟先帝一脉同出，如果赵况也有不测，按宗法当从宁王一支选嗣承继大统。
而新君赵况，在宫中时不仅名声不显，这几年又常以养病为由深居简出。群臣心中，也隐约知道其体质孱弱。如果德妃活着深居后宫，手握太妃名份，既可于宫中暗布耳目，又可与妹夫宁王内外相合。如此勾连之患，不可不防。
关贵妃就更不必提了，那唯一能跟太后分庭抗礼的存在，也是先帝南巡唯一带在身边的妃嫔。其在宫中经营多年，威望之重，仅次于王佛。
至于李浩然为何绝口不提寿妃……据说宫中传言，先帝南巡时，寿妃曾再度有孕，却不知何故最终未能保住。如今三五年间汤药不断，年纪轻轻便已形容枯槁，连走路都需人搀扶。
李浩然摸不准，寿妃肚子里的孩子是什么情况。万一重演成化朝旧事，有个像朱祐樘一般在宫中隐匿到六岁的遗腹子，忽然被推到人前，自称先帝血脉……那不就成滔天大祸了？李浩然不敢赌，也不能赌，只能按殉葬的旧例来表态，以求周全。
而赵澄听完这番话，脸色已经沉了下去。涉及几位庶母的生死，她这个做女儿不便开口，可赵况不一样！
赵澄当即转头去看少年天子——
母后费尽心机替你清肃外戚，你便是这般沉默以对么？
还是说，没有周玉臣在旁指点，你便不知该如何自处了？
赵况却眉目不动，既不看周玉臣，也不看赵澄。他只是微微摇头，声音清冷而平静：
“其他人怎么看？”
言下之意，便是也不同意李浩然的建议了。
赵澄骤然一怔，满腔的怒火被这一句轻飘飘的话堵在了嗓子里。
而周玉臣依旧低眉垂目，面色如水，尽敛一身锋锐。谦恭得好似真是一个纯臣。
反倒是詹华容在这时，适时地开口了：
“臣以为，眼下最要紧的，是先拟出一份既不违背祖制、又能安抚两宫的章程来。”
“微臣拙见，不妨援引宋时[奉养别宫]的先例，设几位太妃为一宫之主，另立名号，按月支给奉养银米，再派几个稳妥的人伺候着。如此，即全了皇上的孝心，也省得日后节外生枝。”
更让人意外的是。
素来与詹华容不合的谭宝珠，竟也一步出列，拱手道：“臣附议。如此既全了孝道，也免了朝野非议。”
黄渺之、柳明都给听呆了！
要知道，宋朝的“奉养别宫”是将妃嫔迁出大内中宫，安置在别宫静养。比如仁宗的郭皇后，被废后就是出居瑶华宫；而哲宗的孟皇后，更是长居别宫，先后迁居瑶华、延宁二宫，带发修行。然而，仁宗一度想要接回郭氏。而孟皇后更是在靖康之变后，因各方势力博弈，又被推上了隆佑太后的位置。
太祖开国以来，深鉴前朝之失。其认定后宫妇人一旦出宫，便脱出掌控，极易被外戚世家攀附利用。因此大梁建朝至今，就没有过妃嫔出宫的先例！
而少年天子听罢，竟不假思索，当即颔首：
“便依詹少宰所奏。黄爱卿、李爱卿，你二人尽快列出条陈，不得延误。”
“陛下！”黄渺之一怔，急忙道：“我朝从无此例，还请陛下三思！”
而赵况却已然起身，他微微侧身，目色冰冷：“……怎么，天家内事，先帝妃嫔，也需爱卿替朕决断么？”
听得此言，黄渺之哪里还敢说话？当即垂首噤声，不敢言语。
可天下哪里这样的道理？按惯例，但凡涉及祖制之大事，必先由群臣各执一词、反复争辩，最后再由皇帝居中调和，选一个折中的办法。哪有像赵况这般不容置喙的？
赵澄立在殿中，望着少年天子挺拔冷峻的背影，心里不由狐疑起来。她竟看不出，少帝刚才那番厉风行的独断，究竟是出于他自己的主张，还是周玉臣的计划。
更令赵澄心悸的是，赵况的强势凌厉，远超她的预想！
作者有话说：
反复发烧，差点成傻子。我知道不能洗澡，但广东这天气，外加发烧出汗。不洗澡真的是太难受了。真诚建议，新冠后身体不好的朋友，有小分子药该吃就吃。以及做好防护。目前我还是阳人，出门会戴口罩，但很多感染者并不知道自己阳了。