四月二十六日, 周玉臣大军抵达京畿，在距都城数十里外安营扎寨，不再前进。同时遣使入京通报, 将梓宫抵达的时日告知皇太后与百官, 以便对方提前准备。
这也是必须要走的流程, 如果周大将军率领重兵, 直接兵临城下。那就是以刀兵胁迫朝廷了。
按规制，京师的百官、宗室应派遣重臣，出城至郊外行幕迎梓宫。凡国丧期间, 先尊大行先帝，后论新君典礼。所以是要让梓宫先行入城，停放皇宫殡殿。新帝赵况则暂驻城外行宫，择日入城，先到大行皇帝灵牌前哭奠行礼, 随后谒拜皇太后。最后再选一个良辰吉日，祭天地宗庙，完成真正的登基大典。
当太后派遣的重臣抵达行幕时，周玉臣正在帐下，与几个臣子议事。
但见帐帘一掀, 当先走进一个人, 头戴一顶赤金累丝翟冠, 身穿藕紫色暗花通纱袖袍，腰横玉带，足踏云履，正是庆都公主赵澄。一双丹凤眼，顾盼之间，仍带着几分昔日的跋扈。
紧跟其后的, 是小侯爷王克用。
几年不见，小侯爷腿脚看起来似乎好了些，可进门那几步走得略急，便有些不稳当了。不过，王克用身上那股天生地养的骄矜之气，却依然如旧。
二人进得帐来，本要气势昂扬地拿捏架子，结果不知为何一见周玉臣，脚步都慢了下来。
案后，周玉臣徐徐起身。她身着一领绛紫色官袍，端的是朝廷重臣的装束，梳着女孩儿的发髻。轮廓英挺，眉目清俊。分明是上前拜见，却走出了虎踞龙盘的气势——
“臣，周玉臣，拜见殿下、小侯爷。”
“周玉……魏国公，”赵澄勉强收拢心神，冷冰冰地板着脸，肃然道：“太后有命，新君登基一事，尚缺大典之实。先帝骤然宾天，传位诏书虽发，然则内外臣工多有未见者。太后娘娘的意思是，五月廿三日时，请新君由东华门进宫，暂宿文华殿。”
赵澄这般说着，视线却不由自主地落在周玉臣的腰间，官袍束着劲瘦的腰身，腰带上系着一只白玉环。系带的络子已然半旧，像是跟着主人辗转了千里边关，从未离身。
赵澄顿了顿，才继续道：“……待梓宫安奉，再于太和殿前完成大典。如此方能使四海咸服，朝野无疑。”
而一旁敛容而立的詹华容、闻人鹤，一听这话，顿时都愣住了——
因为东华门，是皇子们进宫的正门。
太后这是要把赵况的身份钉死在“储君”的位子上！
在座的哪个不是人精？当即就明白了个中关窍：整个帝京的中枢系统，虽然一直安稳地留在帝都，实则早已远离了权力中心。论礼法，先帝要么在江南，要么在“御驾亲征”，跟他们这帮人都好几年没见了；论实权，如今大梁大半的军事权、行政权都捏在周玉臣手中。
而赵况这个皇帝，是周玉臣在军前仓促拥立的，帝京诸人压根来不及插手。
现在搞了这一出“大礼议”，帝京诸臣可通过礼法之说，巩固帝京文官集团的权威。
至于太后本人，用意更是深远。赵况非其所出，又因出身卑微不为太后所喜，二十年来情分淡薄。太后是想强调她与新君的母子关系，以仁孝迫使赵况低头。
帐中安静了一瞬，所有人的目光都聚集在周玉臣身上。
周玉臣只是微不可察皱了一下眉，便道：“皇上是先帝亲封的太子，先帝崩殂之日，太子便是新君。既已践祚，为天下之主，岂有从东华门而入的道理？”
王克用听得这话，连忙从椅子上站起来，待要说话，却不小心牵动了腿伤，身子骤然一晃！
周玉臣眼疾手快，伸手扶了一把，却又很快松开。
王克用根本不敢看她，稳住身形，就梗着脖子道：“魏国公，先帝在位时，宗室诸王各有觊觎。故太子、五皇子北狩虏廷，储位未定。皇上骤然于军前受命，四方宗室、前朝诸王心中多有不服。如果直接以御驾入城，天下人只会疑心，是边臣私相授受、擅定君储。”
“倘若先以太子之礼，由皇太后居中主持，京中文武、宗室勋贵一同见证。便可明告天下，天子继承大统，乃是光大先帝遗命，扶正陛下名份，而非武弁独意……如此方能平息宗室猜忌，杜绝生乱，此乃稳固国本之计。”
这话倒也没毛病，毕竟天授帝主动北上这件事，本身就透着诡异。
是，赵况是被天授帝册立为储了，可当时见证的臣子……有一个算一个，都是周玉臣的人！而天授帝身边的两个内官，又凑巧都“死”在了贼虏奇袭的那个雨夜里，面子上也确实不大好看。
正在这时，詹华容开口了。她不疾不徐地上前，拱手道：
“好教小侯爷知道，眼下大行皇帝崩殂已九月有余，干坤已定，天下皆知。岂能中途反复，动摇国本？”
“况且先帝军前立储，乃是戎马危局中亲笔圣断，非空穴来风。小侯爷不妨想想，彼时边境危急、强敌环伺，先帝无暇召集百官，告备宗庙，乃是时局所限。再有一条，故太子、五皇子俱沦敌手，六皇子又已夭折……可膝前尽孝、担当大任者，除了陛下还有何人？”
“先帝遗命不可疑，帝王威仪不可轻。以臣之见，不如待梓宫入葬，海内安定，再召集礼官详议登基仪典，方为稳妥。”
王克用的目光轻慢地落下，只在詹华容身上淡淡一扫，就立即移开了。好像这满屋子的人，都不值得他多看一眼似的，他只对着周玉臣道：
“魏国公怎么说？”
周玉臣略思忖，便道：“臣一介武弁，岂敢擅自决断？容臣回禀陛下，再作定夺。”
王克用见她依旧一派恭谦，一时间竟也无话可说，只得硬邦邦地点了个头。赵澄才不信她这般好说话，一个敢自曝女子之身，倒逼皇太后的人，能有这般温良？赵澄转身要走，可才走了两步，又气呼呼地回过头来：
“……你为何还带着这玉环？”
周玉臣微微一笑，不答反问：“那殿下呢？今日如何没带鞭子？”
赵澄气得脸容通红——她早就不鞭人了！却又不肯说与周玉臣知道，只冷哼一声，扭头便走。
周玉臣又与群臣继续议事，待诸事毕了，才往御帐去。此时已是夕阳西下，暮色昏沉，余辉将京畿这片临时行幕拢在一片昏沉里。四月将尽，五月的暑气初现，地气蒸腾。
赵况正在案前为林上锦批改课业，见周玉臣进来，二话不说，就将左右近侍屏退得干干净净……少年天子顿时就慌了。
须知，那日周玉臣搂着他好一番滚缠，跟草地里小熊打滚似的厮闹了半天，闹得他是晕头转向、胆战心惊。如此一夜反复，结果周玉臣留下几个牙印，便心满意足地睡了。徒留赵况独对长夜，心魂如煎。
此时又见周玉臣，少帝慌忙站起来，干巴巴道：“天……天还没黑呢。”
“是还亮着，一到孟夏，白日就变长了。”周玉臣回头看了看帐外，不明所以。
她从果盘里拣了只紫皮李子，咔嚓咬下一口，边嚼边把今日事一五一十说了，末了又道：“……皇太后这是想效法嘉靖旧事，可嘉靖是藩王继统，与陛下自然不同。要破这招，却也容易，咱们只消以退为进便是。”
殷红的果汁浸染了她的嘴唇，越发显得她面容如雪，唇红齿白。赵况不敢再看，慌忙喝了一口茶，却不妨被茶水烫了一下。只得强按着心跳，装作无事道：
“怎么说？”
周玉臣眨眨眼，浮出个浪荡不羁的笑容来：“只须陛下身着紫袍，不用御辇，再在先帝灵前痛哭几日，拒不入城……事情便也就成了。”
赵况一听便明白：身着紫袍，便是要以臣子之身，拒绝入京了。
咱就是说，新帝“孝顺”到皇帝都不当了，还不肯进京……这得多吓人呐！人家只是想要赵况低头，认下王佛这个母后，哪敢真逼他脱了龙袍？这便是以退为进。
说罢，周玉臣又抬头看过来：“只是陛下上回哭灵，便呕吐了几回，这次还会吐吗？”
赵况的目光正不由自主地落在她的嘴唇上，二人冷不丁视线相撞，他急忙低头：
“不、不会了。”
可惜，心中只有军国大事周玉臣，此时正经得很。
她想了想，索性往书案上大大咧咧一坐，双手撑着膝盖，道：“我有没有给你说过？在云州哭先帝那回，我满脑子想的都是我娘。她是个很特别的人，从不把我当成小孩，而是视为同伴。有阵子我迷上了漂亮的裙子、艳丽的胭脂，她也由着我，但是她会问我[这么做，对你有什么好处呢]？我说变好看了，大家就会喜欢我，待我好。这难道不是好处么？”
“母亲却说不对，真正的好处，应是不经旁人便能落在你身上的。比如勤练剑，胳膊就会有力，打架也会更带劲；比如多练字，提笔就不会露怯，练好了还能替别人写信赚钱……她被先帝斩首那天，我一直想，好好做她的南越土司不好么？这样造反，于她有什么好处呢？到头来连个全尸都没留下。周炳找人缝了很久，才把她脑袋接回去。”
“所以看到浑身是血的先帝，想到自己不能砍下他的头，也叫他的脑袋在泥里滚上一滚……我便忍不住潸然泪下了。”
作者有话说：
背好痛，得整一组练背来对冲一下。晚点再来回复评论。有错别字也请告诉我。