谁曾想, 燕衡略一沉吟，却道：“檀州与祁州相近，仅一江之隔。如今祁州前线连战连捷, 难免贼寇流窜, 侵害檀州。再加上去年, 银象王率兵威逼檀州交割, 檀州军民死伤惨重。眼下李宪和来借兵，也算是事出有因。”
“不过周大将军，下官以为, 借调的人数须得有个限度。燕州终究是大梁门户，不容有失。”
“燕平之！你……”程叔敬一脸的不可置信，他再是迟钝，也觉出燕衡的不对劲了！但是谭宝珠、谢问玉等人已经就借调多少人，粮草马匹盔甲要不要借, 期限几何等等事宜，与燕衡商议起来。
最终，竟是两票压过一票，由齐芥娘亲自领兵，驰援檀州。
之后的整个过程, 燕衡就跟老僧入定似的, 眼观鼻, 鼻观口，只在人数和粮草上略作限制。至于周玉臣要带什么人去，是女是男，十有七八都应允了。
直把程叔敬气得面红耳赤！
可还不等程叔敬发作，待散会后，燕衡却主动寻上门来。房门一关, 燕衡便开门见山道：“程帅，眼下有个建功立业的机会，你要不要？”
程叔敬冷笑道：“建功？燕衡！你方才在节堂上装聋作哑，此刻倒想起建功了！”
“我只问你，要，还是不要？”
燕衡上前一步，目光如电：“轩辕狗蛋在祁州势如破竹，早先军报说年内可定，眼下看来，收复失地也就这一两个月的事！周玉臣的主力被牢牢钉在燕州，动弹不得，南线正缺一位德高望的帅臣坐镇，一竟全功。此时不去，难道要等帝京派个总督巡抚下来，把这泼天的功劳白白送给你不成？”
程叔敬一听，对啊！那轩辕狗蛋都快打到南越州了，此时不去，更待何时！
“你的意思是……”程叔敬脸上的怒容顿敛，眼神闪烁，呼吸都急促了几分。他紧紧盯着燕衡，压低了声音：“我们可以借周玉臣的兵势，平定祁州？”
“不错。”
燕衡斩钉截铁，口吻沉静：“收复祁州，皇上回銮便少了一半阻碍，这是匡扶社稷的功业！仗，让周玉臣去打！功，你来分！这笔账，程帅不会算不过来吧？”
程叔敬沉默了好半晌，再抬头时，脸上已换了副义正辞严的表情：
“平之所言，实为老成谋国之论。本帅忝居副帅之位，岂能安坐后方？自当亲赴前线，督帅平乱。只是，要将你一人留在此地，与那周玉臣支应……我这心里，又着实过意不去。”
燕衡一听便知，这老狐狸是怕自己不出力，事后又要分好处。世界上，哪有这样的好事？
自己要是说不要好处呢？
那就更不可信了！谁愿意白白出力却不占半点好处？
在官场上，没有谁是活菩萨大善人。
更没有主动让功的傻子！
“这有什么？”燕衡微微一笑，摇头道：“祁州光复后，必是百废待兴，原有文武官员想来也是所剩无几。不若效法周玉臣，也派几个得力心腹过去，协助轩辕狗蛋稳定地方。这样一来，既能为皇上分忧，监察周氏，另一方面……程帅，不必我赘言了。”
程叔敬先是一愣，随即眼中精光一闪，恍然大悟！
可不是么？祁州最高的行政官，诸如布政使、按察使的位置，自然是不用想了。但是祁州总兵、参将这些军职呢？各级行政衙门的副职、属官呢？只要把这些关键位置都抢到手，事之日久……姓程姓燕，也都顺理成章了！
再者。
程叔敬也是军官出身，他很清楚，周玉臣此时把齐芥娘、孙勉调到檀州去，是预备了要对澜州用兵的。而檀州与祁州相近，如果周玉臣真能把战线推过泗水，他还能借势再“督师”一回！
总而言之，祁州非去不可。
次日。
程叔敬便以“协防南线，督剿贼寇”为由，点起一支精锐人马，急匆匆连夜南下。
他这路人马算得精准，待到周家军在前头将硬骨头都啃完了，才堪堪抵达。一路除了遭遇几股散兵游勇，并未经历任何像样的抵抗。反而有了大把时间，用来“接管”和“清点”祁州各地的府库与粮仓。
可任谁也说不出个不字，毕竟程大帅亲临前线“督战”，可是不可争的事实！
程叔敬很满意，此番调动军队，周玉臣是一声也不敢吭。
跟着他一道南下的虎贲军很满意，因为这次随同的还有周家军，真正要他们出力的地方不多。
周玉臣也很满意，没了程叔敬在跟前妨碍，她在燕州的军事调动就便宜了许多。该给李宪和送的人，就继续送，李宪和不要也得硬送！
且说，李宪和不肯要，是因为周玉臣送的多是女官。而燕衡这个监军御史，以及檀州布政使“高修文”肯点头应允，也正因她们是女官。
如果周玉臣派去的是轩辕翠花、闻人鹤、柳朝、孙勉这等心腹干将……那问题可就大了！
檀州可不比祁州，祁州的大小官吏要么被屠得差不多了，要么已经投效了伪朝。可檀州衙署里的官老爷们还在大喘气呢，哪容外人染指？
可偏偏周玉臣派的是女官！
谁不晓得咱们的周大将军，是王皇后娘娘亲封的？如今王皇后借着“敦化风俗”的名头，已将京城里的诰命夫人、千金小姐都招揽进宫，辅佐政务了。眼下帝京的大小政事，都须经过宫里的尚书台。帝国二圣，已然成势。
既然如此，周玉臣为皇后娘娘扩张羽翼，往檀州安插几个女官，岂不是天经地义？
别忘了。
小侯爷王克用，早已将檀州两岸的军寨牢牢抓在手里，是手握实权的总督。而李宪和的姐姐李仙君，当年正是依靠王皇后之力才得以平反。
李宪和怎么也没想到，自己都升任总兵了，在周玉臣这的待遇还是跟从前一样。该怎么拿捏，就怎么拿捏，他是半个屁都不敢放。只得一边向布政使童由陈情，一边老老实实给这帮女官安排职司。
而周玉臣送来的这些女官，安排得极为精妙。其中既有京师、黔州、燕州士族出身的女郎，也有周玉臣在文牍房培养的民间女状师、女算师。
换句话来说，官场规则，她们知道；民间百态，她们也知道！
再加上周玉臣禁止了燕檀淫祀，捣毁了大量豪奢庙观，檀州百姓哪个不念她的好？哪个不暗自称快？从今往后，只需给朝廷纳粮，再不用给鬼神上供了。至于神仙怪不怪罪的……得了吧，唐武宗李炎穷到极致时，也得刮佛像上的金箔来救命呢！还管他甚么正神邪神，怪不怪罪！
而有了群众基础之后，稽查蒲寿庚一党的行动，立刻以雷霆万钧之势打开了全新局面。
过去难以追踪的要犯，如今稍一露面便会立刻被举报。而之前纠缠不清的老妪鸣冤案、珍珠私藏案、茶寮苛税案等等，在禁断淫祀、废除苛捐杂税这等德政面前，已然显得微不足道，再也无法掀起风浪。
视线转回祁州战场，由于孔氏兄弟毙命，叛军内部分崩离析，轩辕狗蛋的推进势如破竹。
六月二十九日，祁州州府“天府城”被重重围困，孔孟真的父亲和侄子弃城逃亡。城中守军士气崩溃，主动打开城门，不战而降。
七月六日，祁州宣告全境收复。
此战，轩辕狗蛋所部共俘虏叛军五万余人，缴获重甲上千套，战马超过三千匹，以及大量虏人制式的弓弩、马刀、盾牌和旌旗。周玉臣据此撰写请功奏疏，为轩辕狗蛋和程叔敬表功，连同详细的战功册簿，急送朝廷，奏请堪功。
当然了，朝廷的人什么时候来另说，总之，轩辕狗蛋黔州总兵的椅子是已经坐上了，黄羚君则暂领了黔州按察使的官职。而在此之前，身为吏部文选司主事的詹华容，早已将黔州上下梳理一新，所有关键职位都换成了周玉臣的自己人。
程叔敬见周玉臣并未进一步动作，为轩辕氏的请功，也仅止于黔州总兵。程叔敬这才真正放下心来，索性暂留祁州，开始着手布局经营。
想当初，周玉臣仅凭燕州一片无主之地，便拿捏了燕州世家，还一物两吃，忽悠得黔州士族也跟着上当。
如此手段，你叫程叔敬怎能不眼馋？
这种“扩军自威，霸道一方”的滋味，着实太好了！
否则，就程叔敬在江南地界的时候，有江捷、王梦吉等人在，哪由他看中哪块地就占哪块地？
要不是有前有轩辕狗蛋、邬遣虎视眈眈，后有齐芥娘、孙勉在旁牵制，程叔敬还能吃得更多！不过是碍于轩辕氏麾下的黔州兵悍勇，兵威正盛，才不得不略作收敛罢了。唯一的问题，就是要挪哪些位子，留给燕衡了。
燕衡对此全然不知，对他来说，眼下也有一桩事情要解决。
七月二十三日，中渡镇，军帐下。
“……你再这么动作下去，我也得去祁州[避一避]了。”燕衡看着案上的奏本，脸上尽是无奈：“况且，便是我肯用章，皇后娘娘也不会答应的。”
说话间，桌上已陈设了一壶玫瑰露酒，两只杯盏，还有几样时令小菜。
周玉臣漫不经心地拨弄着酒杯，语气轻松：“为什么会不答应？程叔敬[剿匪有功]，齐芥娘、李仙君亦有功。燕平之，你应当比我更清楚，流民如寇，一旦成势便如滚雪球般壮大。大家都没有粮食，没有生计，就只能劫掠为生。而被劫掠的村庄丢了粮食，又得去另一处村子劫掠……如此循环往复，永无宁日。”
“没有齐芥娘在檀州清缴匪患，没有李仙君扼守观澜江，祁州全境的流民盗匪，哪里是几个月就能抚平的？”
燕衡听得连连摇头，指着奏本道：“即便如此，任命齐芥娘为祁州总兵，将李仙君调离颍城，以副总兵之职入驻祁州……还有朱无为，人尚在黔州，便已挂上燕州参将的职衔，这也太过惹眼了。你连朝廷旨意都等不得，就让他们走马上任，岂不是授人以柄？”
“我[授人以柄]的次数，也不差这一回两回了。”
周玉臣低低嗤笑一声，回转目光，颇有鹰视狼顾之态：“难道战事在即，我调兵遣将还得在原地等待旨意吗？燕平之，别说你调走程叔敬的时候，不知道我要做什么。”
作者有话说：
大家中秋节快乐（比月饼）。