且说, 天授帝并非先帝之子，而是以宗室身份入承了大统。
在此之前，他是余州兴献王的儿子。
先帝去世时年仅三十岁, 没有留下任何子嗣, 导致大梁王朝后继无人。是当时的内阁首辅, 会同中枢大臣, 援引《皇明祖训》中“凡朝廷无皇子，必兄终弟及”之制，选中了犹为王子的天授帝继承帝位。
此后, 为着追尊其生父兴献王为帝、生母为后一事，朝中又轰轰烈烈地闹了十几年的“大礼议”之争。那个时候。天授帝名义上的养母，当今的慈圣太后，在朝中颇具声望。其常以“孝道”为名，与少年天子争执不休, 闹得阖宫不安。
如此一来。
刚刚亲政的少年天子，要借着“毁寺复观”一事抑佛崇道，从而削弱慈圣太后在朝野的影响力，不是情理之中吗？！
只听王皇后低哑的声音，缓缓又道：“这样的事, 史书上从不罕见。关键从来不在事, 而在人——是谁在做, 又是为何而做。”
听到这，赵澄先是醍醐灌顶，继而悚然变色——
抑佛或抑道，从来都是天子专断之权，是皇权凌驾神权的象征。
那么，周玉臣一个宦官, 凭什么擅动庙观？！
谈话间，夜色渐渐暗了下去，有轻巧的宫人在调弄香炉。不多时，温煦的乳香合着花香，便袅袅地弥漫开来。
那是王皇后最爱的二苏旧局。细腻绵绵，柔意款款。像一位华服艳妆的少女，于盛宴高座。显得即端严，又明丽。而这种香又及其轻柔，即便香炉就在手边，却要近侧之人，才能捉闻到香息。从前是宫闱妇人的闺中雅趣，现在是帝京之主的燕居消遣。
到底是权势养人。
随着小侯爷王克用对两岸军寨、京畿内外的军事掌控日益增强，如今的京师，已然是王皇后的一言堂。
不仅如此，除了燕州、檀州、黔州对王皇后表示了臣服与献礼，就连远在江南的天授帝，也开始殷殷垂问这位发妻的安康了。
要知道，端州王氏的根基，如今就在最富庶的东南。便是不姓王，也极有可能是王氏的姻亲旧故。江南行在想要安稳，天授帝就必须用这些人。王氏的百年基业，王皇后十几年的隐忍，再加上她“圣人守社稷”的贤名——这盘棋下到现在，王氏，终于到了可以落下杀招的时刻。
如今大梁朝廷，已隐隐有“二圣临朝”的风声了。
这时，又岂容“第三个圣人”冒头？！
“母后……”赵澄脸色渐渐苍白。
王皇后伸出手来，怜爱地抚摸着她的面颊，口吻极尽温柔：“好孩子，看来，你已经听明白了。”
大概是离得太近，王皇后衣袍上的香气熏腾来，叫赵澄茫然地想起小时候，无数个伏在母亲柔软胸脯前的片刻。那时，也总是有这样的香气，轻柔而温馨，是世界上最好闻的脂粉气。赵澄不觉有些发懵，懵得眼泪在眶里打转，却只能死死攥住王皇后的衣角。
王皇后垂目一笑，声音平和得没有半点波澜：“一介家奴，拿了天下兵马大元帅的名头还不够，也敢肖想凌驾于神的名望。”
眼前这位华贵的妇人，虽是穿着燕居服饰，秉着韬光养晦而不饰日月纹章。可那明艳的容颜，清冽的眼神，早已胜却日月。而此时，这张堪比日月的脸容，并没有一点儿委屈和愤懑。甚至，那丰艳的唇角仍挂着温柔的笑意。她看住赵澄，慈爱地问道：
“如此逆臣，我儿，你待如何？”
“……阿娘……母后……”赵澄从椅子上滑下来，跌跪在她脚边，词语混乱在口齿之间，把牙齿碰撞得上下打架，最后磕磕碰碰出两个字：
“圣人——”
而王皇后依然牢牢地握着赵澄的手，按在那斑斓的椅垫上，如按住一只脱不了狸奴爪的鼠儿。她的手指冰冷，口吻却是少有的耐心：
“你待，如何？”
赵澄扣住牙关，咬住每一个字，咬住每一瞬呼吸。直到那憋闷撞痛了胸怀，撞落了眼泪，她才挤出一句话来：
“区区家奴，悖逆犯上。自然……不得，轻纵。”
王皇后的声音却十分平静，听不出喜怒：“好孩子，你比你小舅舅强些，但是还不够通透。”
“第一轮京畿之战，你秦姑姑秦霭之母亲病重、幼妹走失，待找到时，那小丫头被贼虏烹煮得只剩下个脑袋。秦母知道此事，气绝而亡。我即没有允许她出宫奔丧，亦不准她宫中祭祀。可秦霭之却仍对我感恩戴德，给我磕了几十个响头，你可知为何？”
“因为我允许她在墙角，哭半个时辰。”
“我的儿，这便是尊卑有序，贵贱有别。虽然喜怒哀乐，乃人之常情，可那又如何？把原本属于他们的权力收走了，再从指缝里漏一些，他们便会为此死心塌地。同样生而为人，为何我主她仆？中间隔着的，便是这[尊卑]二字！”
“王氏历经三朝，拢共出了六位皇后，四十二位宰相，却从未出过一个真正的帝王。为什么？因为习惯了[为臣]而已。赵澄，你是我王佛的女儿，是贵人中的贵人，你的骨血比世间任何人都尊贵。至于周玉臣——”
赵澄茫然地抬起头，眼底犹有泪色。
而王皇后莞尔一笑，她笑起来时仍如宫闱内妇一般，带着点儿嗔怪和委屈，但话意却极冷：
“一介阉竖，想来是忘了什么叫做[权乃人授，授为大焉]！好孩子，别怕……便是要动也不急一时，自有人比我们更着急。”
“你只需记住，像我们这样的贵人，一旦从神坛上跌落，就只有死路一条。如果有人要把你拉下来，与她同等，那她便是要倾覆这维系天下的法统，是你的敌人！一旦没有尊卑，也就没有你这天命贵女，没有大梁王朝的万世基业，明白吗？”
赵澄想说，她明白的。
可心里却不可抑制地浮现另一张脸容，那个俯身替自己整理裙角的少年，那张玩世不恭的笑脸……还有那句挺拔又不驯的——
“臣别无他求，只想要殿下一句话：[对不起，往后不打人了]。”
周玉臣不知道。
她虽然始终没有说过“对不起”，却也再没有鞭过人了。
庆都公主心中如何作想，帝国风云又将如何变换，此处且按捺不表。
这厢，观澜江上，但见一江碧水波光澄澈，浪涌如雪。江面上的画舫楼船皆是张灯结彩，笙歌不绝。岸上绿荫掩映，人流如织，锦帷彩帐迤逦数十里。喧闹处，时不时爆出杂耍引来的喝彩声。
独有一艘小船，悄悄地泊在柳荫深处。
船上没有挂旗，看着并不起眼，只随波轻荡。掀开帘子看那舱内时，却别有一番洞天。当中摆着一张八仙桌，肥羊壮鲤，时新果品堆叠满案。主位上坐着个年轻官人，头戴四方平定巾，身穿一领银色素纱道袍，生得眉目清朗，正是监军御史“燕衡”。旁边作陪着几个清客，俱是鲜衣纱帽，正凑趣地围着他说话。
“……托赖圣上恩德，燕州风气一新，”一个中年门客擎杯在手，指着岸上的热闹处，道：“若非这般天覆之恩，哪来今日[人如蚁集，船似桥连]的太平景象？”
另一个青年门客呷了口五加皮酒，眯眼接话：“往常这些富户，只怕一旦露财，就得给庙里的神仙老爷捐帛献酒。如今淫祀禁断，郡界肃然，自然也就敢出来张扬显摆了。”
“此言谬也！”
中年门客把眼觑着燕衡的脸色，急声打断：“那周玉臣行事酷烈，算得什么本事？怎比得我家燕公子德化中渡，恩泽一方，才有这官民同乐的景象！”
说罢，众人都举杯来敬。
燕衡却将酒杯在指间转了转，嗅着里头琥珀色的酒露，并不言语。
他心中十分明白。自己身边的这帮门客，虽说出自燕州，却也跟着自己在江南历练了几年，颇晓得些风云起色。
如今蔑里干已然退兵，进入六月后，前方更是捷报频传，祁州已收复了大半。
等祁、余两地的故土收复，周玉臣要是再上一道“请奏回銮”的奏书，天授帝又忌惮王皇后在帝京做大，指不定就真答应了！
须知，这一年多的光景里，天授帝在江南就只干了三件事：一避贼虏，二定行在，三则广纳妃嫔，求取皇嗣。徐隽、江捷，连带已经死去多时的王玠，这几个统兵大臣，除了肃清流寇、抵御北虏之外，更多的精力都花在了弹压内乱、圈钱夺地上。
如此算来，真正在前线拼死血战、收复山河的，除了燕檀两岸苦苦支撑的义军，也就周玉臣这支周家军了。
换而言之消耗最大的，也是这支周家军！
那中年门客见燕衡兴致索然，捻须沉吟片刻，复又凑上前道：
“……依小的拙见，那周玉臣空挂着北伐元帅名头，却按兵不动，坐视澜州不理，恐有养寇自重之嫌。公子还须早作谋划，把她调到澜州或余州去，方为上策。”
青年门客也颔首称是，接上道：“听闻周玉臣入燕州时，待燕州士族甚薄，如今又兴师动众，闹得燕檀人心惶惶。便是黔州士绅，先前肯出钱出力，也不过是因为她那大梁元帅的身衔。眼下若能说动她转攻澜州，或平定余州之乱，正是名正言顺。”
“总不能她周玉臣终日把[忠义]挂在嘴边，却只说不练，空耗钱粮吧？”
燕衡静静听着，面上仍无半分喜色，只是潦草地点了点头。
众人你看看我，我瞅瞅你，一时无话。
及至酒尽人散，舟船将返，忽见不远处一艘快船破浪而来。船头立着一人，正是那位“养寇自重”、“刻薄寡恩”的周玉臣！但见她在众目睽睽下，竟朝燕衡遥遥一拱手。
这是一个极其出格的举动，因为今日在场的，只有燕衡的心腹，没有程叔敬的人。
但是，燕衡没有拒绝。
而周玉臣与他打个照面后，就笑吟吟地说了一句话——
“燕衡，如果我死了……你觉得，程叔敬敢当这个天下兵马大元帅吗？”
作者有话说：
话说，王皇后也好，天授帝也罢，都没有不当统治者（皇帝）的权力。在他们这个位置，一旦失权，等待他们的就只有死亡。