正如周玉臣所预想的那般, 稽查燕州邪庙一事，以及那些黔州产出的上等朱砂，极大地震慑了燕、檀两地士族。要知道, 周玉臣可不是一个人回来的。莫说代表黔州士族的沈熙、谭宝珠等人, 各自在燕州得了官身, 就说周玉臣在黔州临时组建的文牍房班子, 里头清一色的黔州女郎，在周玉臣回到渠城之后，竟也一一得官授职！
这些人的到来, 不约而同地释放出了一个消息，如果用丁道雅的话来翻译，那就是——
你不干，有的是人干。
再者，一向不服王化的黔州, 仅仅数月便归顺帖服，布政使连自己的儿子都给送过来了，明面是当官，实际是为质。当初把天授帝撵得团团转的祁州叛军，开战一月便溃不成军。燕州缺兵丁, 尤其缺能打硬仗的老兵, 这是不争的事实。
然后周玉臣居然就用了那么点人马, 一举吃下两个州府，甚至还从黔州带回了彪悍善战的数万众将士……可谓是武德充沛得有些过分了。
再想一想周玉臣说“其中必有邪神妖物，假托名目作祟”的言语，这说的到底是庙，还是人呢？
毕竟周大将军不在燕州时，有些人确实是打着周玉臣和齐王名头, 在做亏心事。
更重要的是。
祠庙道观能刮敛钱财，可不是一天两天的事了。比如，燕州的雷台观，仅皇家敕赐的田山就达三万三千亩，端的是肥得流油。曾被老太后垂爱的大相国寺，共有六十四座禅院、佛堂，占地一千八百四十亩。檀州的太和宫，有常住田四万二千八百亩，山地一万八千九百五十亩，一年下来租米能收五万石。
五万石米，是什么概念？
当初周玉臣要求燕州世家捐输，所得也不过是五千石而已。五万石米，足够一万人的常驻军队，一年半以上的口粮。
而仅燕州一州的寺田庙产，就占了整个燕州民田的三分之一。
换而言之。
周玉臣这一把“朱砂刀”割下去，整个燕州的祠庙宫观都得大出血。任你什么上等的“光明砂”、“镜面砂”、“箭镞砂”，就算是皇家御用的“紫金砂”，在天下板荡之际，再金贵也只是朱砂，又不能当饭吃。周玉臣拿下了黔州，又整顿了黔州矿课，人家手里攥着矿脉，哪里会缺这点朱砂？
可各个宫观祠庙却要掏出真金白银来，甚至还得搭上庙产！
燕州三分之一的良田、累年积攒的财富、被善男信女们喂得盆满钵满的功德箱……那得是多少钱啊？现在查“邪庙邪神”，跟过年杀猪有什么区别？
这么一想，燕州的士族官员可就坐不住了。
尤其是那些原本与镇安郡王赵净、副元帅程叔敬等人相近的官员，一时间个个噤若寒蝉。在周玉臣面前显得格外老实巴交，恭顺无比，生怕一个不慎便触了霉头。哪还敢说个“不”字？
不仅如此，周玉臣又下令，命詹华容在燕州立即组建“边辅司”，专门稽查此事。闻人鹤、柳朝、薛惊则协同燕州各地官员、军队，协查各地庙观实情。结果其它不相干的人，譬如胆小怯懦的刘二狗，向来怕事躲事的谢长清，并渠城一众大小官员，也纷纷请命，争着要为大将军查办邪庙。
那场面叫一个热情洋溢，踊跃非凡，简直拦都拦不住！
于是乎。
原本实属大逆不道的事情，在燕州官员的积极表态下，竟硬生生做出了一派神圣庄严、大义凛然的气象。
不过，与众人心中所想的那般踌躇满志不同。
天地间第一等忠心的周大将军，在见到“齐王殿下”后，脸色便不可抑制地沉了下来。
“……你这次的装扮，倒是比上一回像样。”
周玉臣几乎是咬着后槽牙，冷冰冰地蹦出这么一句话来。她大马金刀地坐在下首，一条胳膊搭在椅背上，浑身上下都是风雨欲来的威压：
“当初在京师，是谁赌咒发誓要跟在本帅身边，鞍前马后效劳的？又是谁说自己比朱麟更懂事更贴心。怎么，现在就忘得一干二净了？”
赖贵儿顶着以假乱真的脸，乍一看，俨然就是“赵况”本人。他身着亲王常服，腰横玉带，却一脸狗腿地站在周玉臣身边，殷勤地给她斟茶。
听周玉臣提及旧事，赖贵儿不好意思地挠挠头，赔笑道：
“哎哟督主……不是，我是说大将军！您老人家是我的再造恩人，殿下是我的正经主子，我这……我这夹在中间也是没办法呀！大将军您是不知道，殿下身边来了个叫兰姨的侠客，功夫手段了得，比柳姑娘还可怕，哪里能容小的说个[不]字？即便没有我，兰姨也会安排其他人。与其让那不知根底的人来，倒不如还是小的我呢！您说是不是？”
说罢，赖贵儿又腆着脸凑近，一副痛心疾首的模样：“大将军脸上这伤是怎地回事？是哪个混账吃了熊心豹子胆，胆敢伤了我们大将军？！大将军只管告诉小人，小人必替大将军出了这口恶气！”
周玉臣似笑非笑，道：“怎么出？穿着殿下的这身皮，用他的名义出？还是你本人提刀杀到黔州去？”
“这、这……”赖贵儿顿时噎住，答不上来。
周玉臣也懒得与他虚耗，径直问道：“殿下身体究竟如何？他走之前，可有说过要去何处？离开渠城又有几日了？”
赖贵儿忙回道：“殿下先前是病过一场，后来用了兰姨送来的药，慢慢将养好了。再后来，听闻皇上派来的那位程叔敬程副元帅，带着监军往中渡镇去拜会镇安郡王了。殿下便说，他得提点镇安郡王几句，没几日也跟着去了。算来离开渠城，已有小半个月了。”
到此处，赖贵儿面露不忿之色：“大将军，您是不知道，那程叔敬没安好心！他仗着您不在，打着整备军务的旗号，非要镇安郡王一同去巡阅军队。蓝将军不过与他争辩了几句，竟就被他打发回渠城来了！扈太监都说这般处置不妥，虽非战时，临时换将也是兵家大忌。那程叔敬就连扈太监也一并轰了出来！可恨镇安郡王竟也不拦着！”
周玉臣想起镇安郡王赵净，那张年少天真的脸，往日里毫无声响，几乎让人忘了他的存在。
他是什么时候，生出这般野心来的？
是她用赵净替代赵况，主持会议的那几次？
还是她为赵况找黔州大夫的时候？
不，都不是。
应当是从那张镶贝彩绘的红木桌开始。
她早该想到的，一个没有会议都要坐大堂的郡王，一个连北上和谈都惦记主桌的皇子，心中又怎能没有权势？
周玉臣缓缓吐出一口长气，复又问道：“这段时日，程叔敬、燕衡可曾来拜会过殿下？”
“来过两次，”赖贵儿应道：“先前一次，殿下正病着，便让小的替他去了。小的按殿下的意思，警告他两个不许擅自调动军中人马，一应事项都需细细报来；第二回 便是因着蓝将军这桩事，程叔敬那厮没来，只燕衡来了。恰逢殿下不在，小的便把燕衡那厮骂得狗血淋头，逼着他给蓝将军、扈太监赔了不是，这才将他轰出城去。小锦在旁边瞧着，直夸痛快解气呢！”
赖贵儿说这话时，一双眼睛眼巴巴地望着周玉臣，神情里很有点卖好讨赏的意思。
毕竟程叔敬、燕衡欺辱的这两个人，一个是蓝蕤娘，是周玉臣的臂膀之一，也是解救了中渡镇的大功臣；另一个扈九，是与周玉臣烧过黄纸、拜过把子的结义金兰，情分自是不同寻常。
周玉臣见他这副邀功请赏的模样，当场便给气笑了：
“我是不是该夸你两句？”
赖贵儿不好意思笑了笑，没有说话。
周玉臣捏了捏胀痛的额角，疲惫地阖上眼目，摇头道：“燕衡跟着来，就是想试探殿下的反应。殿下既然说过[不许擅自调动兵马]，那就是军令。他们违抗军令，就该吃军法！你倒好，只是不痛不痒地骂上一顿，就把人给放回去了。这岂不显得殿下的命令如同儿戏，言重实轻？”
“这……”赖贵儿傻眼了！
他毕竟只是个宦官，哪里真敢处置天授帝派来的副元帅和监军啊？！况且赖贵儿非常清楚，自己只是个临时替身，真要擅自做了军事和人事上的决策，别说周玉臣了，就赵况都不会放过自己。
好在，很快周玉臣又道：“不妨，你不懂这些也不怪你。以后慢慢学吧。”
“小的谢过大将军！”赖贵儿忙不迭应道，还冲着周玉臣长鞠一躬。
周玉臣把人架起来，让他安生坐下，又问了近来拜访齐王的都有哪些人，以及林上锦近日的功课……这才走了。
直到周玉臣离开，赖贵儿才懵懵懂懂地反应过来——
这个“以后慢慢学”是什么意思？
莫不是说，他以后还得继续模仿齐王殿下？甚至还要模仿得更像本人？
自己要是模仿得到位了……那殿下还回来吗？
想到这，赖贵儿心中不由一凛！
五月廿七，就在燕州府正大张旗鼓地清查“邪庙”时。这日，隆化县飞来一道紧急公文，报来惊天血案！
北鹤庵麾下六十余名江湖好手，与蒲寿庚重金礼聘的五十余骑游骑兵，都是见过血的悍勇之徒。这两伙人勾连在一处，是何等声势？却在两日内，被人如砍瓜切菜似的，杀得个干干净净！
待到官差赶到时，但见血气冲天，一百多颗头颅整整齐齐地码在茶寮里。一个个呲牙咧嘴，面目狰狞，挤得满满当当。血水浸透了泥土，教人无处下脚。
茶寮当中设一桌案，上面供着三柱清香，几样点心。
以及，半个番薯。
作者有话说：
咳咳，应该看得出来，小周想干啥了吧……镶贝彩绘的红木桌……是68章埋下的伏笔（俺可真能埋啊。）仅皇家敕赐的田山就达三万三千亩……改自宋高宗绍兴时期的数据。听日18级台风，广东的朋友们保重。