二月十一。
南园柳色动, 野塘春水生。黔州山峦裹着深浅不一的绿意，那连绵起伏的峰头，只余下几处顶高的尖儿, 还顶着些残雪。原本冻得生硬的地皮, 此刻也似女子回心转意, 变得松软暄和……茸茸的嫩草、乱蹦的小虫、各色不知名的野花, 都争着抢着从土里钻出来。
值此万物苏生之际，周玉臣也总算能丢开拐杖，自己走上几步了。
见她步履迟缓, 自外间缓缓步入，众人皆是一怔。黄羚君与沈熙二人同时起身搀扶。周玉臣摆手一笑，道：“无妨，继续开会吧。”
“……细论起来，黔州诸矿之中, 这朱砂的盗采才是最严重的，堪比金银。原因却也简单，朱砂不腐不蛀，较粮米布帛更易携带、储藏，也没有金银那般惹人注意。所以, 有些官矿索性每日以朱砂若干两, 充付工钱。百姓亦多以朱砂互市, 换取日用。”
齐青语调不缓不急，说到此处，便停了下来。
今日会议的人数不多，只有黄羚君、詹华容、齐青、苏弥、沈熙、周燕官、燕东临几人，只是额外多了个丁二娘。论起来，也算得上是机密会议。除了齐青和周燕官两个实打实有官职的, 其余人都在等待授官。如此反倒少了些拘束，言语更为自在。
见齐青停住话头。
擅长读书，也擅长掉书袋子的苏弥，当即应和道：“原来如此。《元稹奏状》中[自巴已外，以盐帛为交易。黔、巫、溪、峡用水银、朱砂、缯彩、巾帽以相市]之言，确为实录。不过，这与黔州军械一事，又有何关联？”
黄羚君见周玉臣一入座便凝神静听，不曾打断，心中也隐约猜到了她的用意：这位顶头上司，大概是想把每个人的议论都听一遍。再决定黔州战略后方的统筹班子，由谁来主事。毕竟就算周玉臣要离开黔州，也得留几个知根知底的人在这。
换而言之，这是关乎他们日后具体官职的会议。
黄羚君正欲发言，詹华容却已抢先一步，从容道：“小苏大人有所不知，此事本是一体两面。黔人盗采朱砂、铜铁，归根结底，是百姓要讨生活。况且，官衙既以朱砂矿抵充工钱。那么……原本账簿上的银钱呢？户部所拨的工银又去哪？”
“且慢！”
沈熙一听就急眼了，又见詹华容也是个没有官身的，当即急道：“黔人的金银交易甚少，是以本地的金银流转不足，货币有限。再加上黔州山路崎岖，朝廷要转运银饷入黔，耗费巨大！正因如此，工部才允许黔州[部分工钱，以产代支]。”
“詹夫子，”沈熙语气略沉：“你不在衙门，亦不是黔人。既不知内情，又怎可夸夸空谈？”
詹华容微微一怔。
正在此时，齐青已悄然起身，声音柔和得听不出半分火气，却字句清晰：
“既然说是[部分]，自然是银钱与朱砂矿同时发放了。但是一层层下来，经手的人太多。待真正发放之日，究竟有多少银钱是实发到账？又有多少是在账簿上虚记一笔，实则全部用朱砂矿充抵。其中关节，无人查证。”
“此结不解，日后铜铁、朱砂盗采之风，乃至效仿蒲寿庚私贩铜铁之事，必难遏制。百姓可不会在乎铜铁卖给谁，又是被拿去做了什么，他们只在乎它能不能换钱。”
沈熙一时被噎住了，脸色铁青。
旁边的周燕官看得分明，她悄悄翻了个白眼，心中暗道：
蠢材蠢材！
就这样，你爹还以为我姐姐要拿我与你联姻呢！呸！你不就是怕被人知道，你那统管一州财政、身负监督之职的布政使老爹，整天就知道吟风弄月搞学问，正经差事办得一塌糊涂吗？
也就是黔州贫瘠，穷得叮当响，再烂也烂不出什么花样来！而朝廷对黔州布政使的期望，说到底，也就是“绥靖边陲”四个字而已！
否则，就这破绽百出的功绩，沈重早该请辞归田了！
周燕官目光又扫过周玉臣的右腿，刚才姐姐走过来时，仍是有些一瘸一拐的。她那般心性孤高、行事不羁的人物，如今竟因一个张家老汉变成这样，周燕官怎能不恨？
要不是沈重处事优柔、首鼠两端，姐姐的伤又何至于此？
可叹姐姐要用沈重，此事就得轻轻揭过。
想到这，周燕官也不管沈熙脸色有多难看。一扭脸，就冲他绽开个甜得发腻的笑，脆生生地道：
“小沈大人果然孝顺！这是[子不言父过]啊！不过嘛，你是大梁的臣子，又不是你爹的臣子。大家都是为朝廷做事的，有错则改，又何须动气？你说是不是这个道理？”
这一下，沈熙只觉得血气猛地冲上头顶，脸上霎时红白交加！
从前他只认为，这里只有一个燕东临是难缠的。可此时此刻他才真正意识到，周玉臣麾下这些看似娇柔的女官，也没有一个是好惹的！
可沈熙又能说什么？
那“梁臣”、“父臣”之论，句句都点在死穴上，其势千钧，其意诛心！
沈熙只觉得一股寒气自心头窜起，喉头滚动数下，终究是半个字也挤不出来，只剩下满腔的羞愤与惊悸。
好在这时候，一脸和气的黄羚君开口了：
“诸位且听我一言。既已决意追随周将军匡扶社稷，又何须再执着于官阶高低、门第出身？且言归正传。光复中原，首重为何？精兵、军械、粮饷三者！诸位都是人中龙凤，自然知道必须经营黔州的道理。”
虽说不必看出身，但是身为主战派黄尚书的儿子，黄羚君此言一出，自有一股令人信服的份量，众人无不敛容倾听。
黄羚君目光徐徐扫过众人，见风波渐平，而周玉臣依旧端然在座，神色沉静，并无插手之意。
他心下会意，便转向詹华容，郑重一揖：
“小詹大人，观君神色，似胸有丘壑。不知是否心中已有良计？”
詹华容可没有周燕官的郁郁不平之气，沈熙臭脸的时候，她只想看看在周玉臣不插手的情况下，这场会还开不开得下去？最后又能不能拿出个章程来？还是说，像所有庸碌无聊的会议一样，各方势力只凭自己的利益说话，最后徒留一个“再议”的空名？
须知，世界上最难带的兵，就是人数多、派系多的兵！
此时见黄羚君如此礼待，詹华容当即拱手还礼，道：“不敢当，不敢当。”
“此事说来，倒也不难。即便在下不说，诸位大人稍加推演，也能洞悉其中关窍。黔州矿务之弊，根子在于官不识途，吏不知路，黔州地形又不便巡查。以在下之见，不如[以黔制黔]，悬下赏格，鼓励黔地良民举告盗采、私贩。所获赃利，准其抽分一成以为酬。”
“若有因此发现新矿者，额外再加赏银。”
“如此一来，不论是盗矿，还是新矿。在利益驱动之下，俱可渐次厘清，造册备案。”
“再者，衙门须设矿课的开采台账，逐日记录。到时候，以每日出矿数量，与其他同规模的矿洞两相比较……胥吏是否以矿代银、交付工钱，自当一目了然。至于那些没有田产，又需缴纳粮税的矿工，以劳役代税便是，无需再缴粮税。”
这话的意思有点复杂，但是稍微想一想就会知道——
同等规模的矿洞，一旦甲矿的日产，和乙矿对不上。
那么或可推断：产出少的矿洞，在私下用矿石抵扣工钱，如此贪占朝廷拨发的银饷。
周玉臣暗暗颔首，视线不经意地落在丁二娘身上，又若无其事地收回来。
而詹华容顿了顿，又道：“当然了，此策仅为治标，欲求治本，需得[异地互查]。每季由甲县的矿课司吏，核查乙县账册；乙县司吏，去核查丙县簿籍。及至年终，再由燕州、檀州矿课司选，派遣老成吏员，前往黔州交叉稽核矿税。如此异地轮查，互为牵制，方能有效整治地方上下勾连、官官相护之疾。”
“这是在下的一点愚见，还请将军与诸位大人指正。”
众人听完，有颔首附议者，有垂目沉思者，亦有如沈熙般，面上虽极力维持平静，眼底那抹不以为然却如何也藏不住。
总之，一时间竟无人接话。
还指正呢？
就算是一脸老大不高兴的沈熙，此时也不得不承认，詹华容说的法子确然在理。燕东临先前所陈列的四桩难处，最麻烦的就是“民情不服”、“勘察不易”、“监管不全”。要真按这个方法执行下去，还真有可能解决盗采！
“小詹大人所言，句句切中要害。东临不揣冒昧，愿略作补阙。”
一直静观其变的燕东临，此时也站了出来。
他本就生得清俊秀雅，愿意耐心与人客气时，说话也十分温和有礼：
“所谓事有轻重之分。将军既要以燕州工匠，用于黔州冶铁。现在最紧要的，不是所有矿场都要捏在自己手里，而是促动百姓按程序开采铜铁二矿。不如这样，大型矿洞，依然由官营开采。部分偏远的小型矿洞，则开放民间私采。再加以衙门监督，抽取十分之一的矿产为税。”
“同时，可于通衢要地，设官办矿课司，明文规定铜铁的官收价格。一则使商民所采，有所归处，二则保官用矿料不致匮乏。此策或可两便。”
沈熙面上那强自维持的不以为然之色，瞬间消散殆尽！取而代之的，是一种莫名的惶恐不安！
怎会如此？！
怎么一个个都这般了解黔州矿事？齐青是黔人，也是最早跟着周玉臣的前辈也便罢了。詹华容、燕东临都是未入仕，也未曾练政的新人，这二人怎能剖析得如此精当？
沈熙慌里慌张去看全场唯一没张嘴的丁二娘。还好，那位以歌喉着称的丁大家，还在低头装哑巴。
只是这丁二娘脸上，怎么也是一副若有所思的神情？
不是，等等！
你一个唱歌卖艺的，你懂财政经济吗？
作者有话说：
丁二娘/丁亚男（弱弱举手）：“不才在下，金融硕士。在做三级市场之前，干的是一级和二级。”明天，小丁和小周正式交流。