十月廿四的会议结束后, 天授帝便结结实实地病了一场。这病势来得猛，竟连续辍朝了两日。
没办法。
他压抑，他愤怒, 他是真的苦啊！
堂堂帝裔贵胄, 万民之主, 硬生生叫虏人从北边撵到了南边。说句实在话, 天授帝活到这个岁数，便是当年北狩做囚徒时，也没遭过这份罪！那个时候, 虏人再怎么瞧不上他，为了挟持大梁朝政，面上还得对天授帝以礼相待。
可现在呢？
天授帝成了“海上天子”，整天在江河海道上东逃西窜，连皇帝的龙纛都不敢打出来！维扬之变的时候, 一听虏兵到了城郊，天授帝连衣裳都来不及穿戴齐整，只带了五六个侍卫就仓皇出逃。
最后被王梦吉找到时，天授帝已是甲胄皆裂，坐在一顶破破烂烂小舟里。人已经饿得两眼发昏, 欲哭无泪, 整整三天没有东西吃了。
一国之君, 沦落到惊慌逃窜、衣不蔽体、食不果腹的境地！
然后接着是苗刘之变，本该效忠于皇帝的“上直亲卫军”军官，竟然一夕哗变，把天授帝逼得险些当场退位！
没奈何，天授帝只能继续提裤子跑路，又在海上漂流了几天。
当时天授帝与大臣们在江面议事, 招安不久的水匪们，就靠在船舷边围观。他们跟看猴戏似的，时不时还交头接耳、指指点点。那时王玠、徐隽的救兵未到，御前卫士若敢稍有动作，这些半兵半匪的“临时护卫军”，就敢朝御船扔石头！
唉！
这皇帝给当的，如此风餐露宿、四下飘零，前有虏兵追杀，后有盗匪戏谑，现在连个阉人周玉臣都敢轻慢他！一般来说，这种剧情放在历朝历代，会有一句恰当的话来形容，叫做“气数已尽”。
天授帝自然也知道。
所以他惶惶，他愤怒，只能把周玉臣一事搁置不提，暂且在后宫养病。平日除了吴美人、王梦吉，是谁也不肯见。
不过好在。
到了十月廿七这日，天授帝就再次支棱起来，不药而愈了。
因为，前线的急报到了——
南越州的巨寇“李成”，借着虏人侵略的空隙，割据了六七个城镇，拥兵数万，有席卷东南之意。
最近更是在民间，大量散播伪造的文书、符谶，说不是他李成造反，而是赵梁王朝得位不正，泯失人心。现在，在上苍的指示下，李成已经从南越州杀到了建州，准备来拨乱反正、替天行道了！
且说，建州与晋州毗邻，又有江流天险环护，是屏障外敌的军事重地。
天授帝就把这儿的防务，交给了徐隽。按说，徐隽手头的兵，加上他刚压下去又收编的土匪，对付李成，本该够用。
可坏就坏在，本该在祁州跟高托山撕咬抢地盘的孔孟真，也突然撞到建州来了！
这下官是官，匪是匪，泾渭分明。孔孟真和李成虽然来路不同，但覆灭大梁的心是一样的。徐隽腹背受敌，被两面夹击，立马往晋州告急求援。
天授帝还能怎么办？
只能抹了把泪，从吴美人温暖的被窝里爬起来，毕竟再“病”下去，这大梁王朝就要变大“凉”王朝了！
皇帝命令江捷，立即发兵驰援建州。
偏偏在这个节骨眼上，江捷也不知是得了谁的指点，突然“称病”了！
天授帝没辙了，又是亲笔写诏书好言安抚，又是派遣内官上门送药慰问，如此才把江捷给扒拉了出来。
十一月初三日。
徐隽好不容易盼来了朝廷的消息，军心刚刚重振，就和李成他们又干上了。可该到的江捷援兵，居然失期不至！徐隽身中数箭，带着身边人拼死杀出条血路，才得以突围。但是徐隽以及他的徐家军，在建州这一仗，算是彻底被李成打崩了！
这个时候。
江捷才领着兵晃悠过来，打退了已经人乏马困的李成。孔孟真一看官军援兵到了，也赶紧收兵缩回了祁州。
十一月廿一，算是“大获全胜”的江捷，带着这份功劳回到了晋州。
可脚刚沾地，就听到一个惊雷般的消息！
“……皇上改变主意了？”
江捷猛地抬头，眼珠子死死钉在今晚这唯一的客人脸上，有些不可置信：“还追认了那周玉臣为[兵马大元帅]？！”
客人翘着兰花指，慢条斯理地端起茶盏吹了吹，拇指上那枚玉扳指油亮亮的。嗓子一开，带着一股不阴不阳的柔媚：
“不仅如此，皇上还特赐了周玉臣一条[玉抱肚]，并让信使转告她：[燕州之举，小大并疑，惟卿启迪，迄有成功。赐卿带以传遗子孙，表朕与卿君臣一时相遇之美也]。”
天子赐玉带，是赐服中最高规格的恩赏之一。
何况还是名为“玉抱肚”的玉带？那可是夏国进贡的十四掐阔玉带，乃天子所用！
江捷听得眼都红了！
他拼死拼活，大老远地从黔州跑到这里来，连老婆孩子都没顾上！结果不仅连个“大都督”的位置都没捞着，还得眼睁睁地看着周玉臣那个王八蛋名利双收！“玉抱肚”！那可是天授帝正式庆典时才会用的玉带！就这么给了周玉臣一个没卵子的阉人！
江捷心里酸得都快冒出味儿来了，半天才挤出句话：“……这他爹的，跟东汉的[自行请表]，有什么两样？”
客人面色一肃，客客气气地敲打了一句：“江镇台，话可不能乱说。”
江捷憋着火瞪了他一眼，心里道：难道不是吗？！
地方势力先通过军事力量或政治手段，控制某一区域，再上表朝廷，请求朝廷任命自己或部将为某某官员的做法……这不就是东汉末年的那套把戏吗？！
不，不对，是比那还恶心人。
袁绍在击败韩馥后，直接领了冀州牧，可人家袁绍好歹还知道派人到皇帝跟前，求个追认。可她周玉臣呢？连个奏请的步骤都没有！
然而即便如此，天授帝还是捏着鼻子认了。
“江镇台。”
大概是看江捷半天没吭声，客人咳嗽一声，摊开双手道：
“有些事情，皇上他老人家也是无可奈何。那孔孟真敢出兵攻打建州，是因为有鹰咎棱为之奥援。你抓的俘虏不也说了吗？祁州的军队里，是有虏人客军的。”
“如今，鹰咎棱占据澜州，复又催逼燕、檀两州交割。这燕檀的官兵百姓，极其悍勇，誓死不认皇上的那封誓书。两地民众更是纷纷响应，桓数百里，金鼓相闻，争相讨贼。”
“便说那李宪和，他一度失了海津镇，犹在城外血战，誓死不退，最后半死不活才保住了檀州……总之，京师也好，燕云也罢，那里需要一个能牵制虏贼的人物。江镇台这么明白的人，应该能懂得其中的道理吧？”
江捷陷入了片刻的沉默。
他自然知道，对方所言非虚。如果燕、檀真落入敌手，整个北境势必土崩瓦解！没有周玉臣和王皇后等人在北方顶着，他们这边的南方小朝廷怎么办？明年再来一回“搜山检海”吗？！
再说来，那阿斯卡为何撤兵？
除了战线太长、军心疲怠之外，不正是因为周玉臣击退了鹰咎棱，彻底切断了阿斯卡的全部后援吗？！
如今有周玉臣在前面顶着，牢牢牵制住虏人的兵力，他们在江南才能安全！
良久，江捷方低声问道：
“听说周玉臣在离京之前，留了一部分人马，扈卫皇后娘娘？还把闻人鹤的家人都捎带上了？”
刹那间，客人原本妩媚含情的脸容，微不可察地抽搐了一下。
但也只一瞬，这位年轻客人便神色如常，语气轻松平静：“是有这么一回事。周玉臣此人，向来重情重义。”
“重情重义？”
江捷狐疑地扫了客人一眼，转而问道：“那她为什么偏偏把周炳留下了？”
客人嗤地一声轻笑，微微摇头：
“江镇台竟连这个道理，都参不透？大将守边，须得[质任]，不把周炳扣在皇后娘娘的手里，周玉臣凭什么取信于王皇后？凭什么让满朝文武放心？说句透底的话，周玉臣也就是没有子嗣，要有，也得应一并留下。”
且说，美人嗤笑，纵然是轻蔑，也自有一番风情。
更何况眼前这位，以往对自己何曾有过半分好颜色？今日却笑得这般妩媚多情，难怪最近有些风言风语，说他是靠卖屁·股才爬上去的……
江捷一时心思飘忽，竟忍不住脱口而出：“王大珰，您老那日点拨卑职的时候，是不是就料准了皇上最后得松这个口？”
“江镇台。”
王梦吉妩媚的笑容骤然一收，冷然道：“除了赐玉带，皇上还要派副元帅、监军，一同前往燕州。你我还是言归正传，赶紧议定这桩正事要紧！”
江捷被他这陡然变脸噎了一下，顿时兴致全无。
嘴上不说什么，心里却在想——
要不是周玉臣压根不搭理，你这死太监搭伙的算盘落了空，那天你能掉过头来找我？
不过话说回来，看虏人这架势，燕州这块肉他们是吃定了。
高托山、孔孟真、李成那帮盗贼，对皇上是祸患，对周玉臣不也一样是麻烦吗？
况且，云澜二州为虏人所占，鹰咎棱以此为基地，攻克燕州、再次南下也不无可能。即便周玉臣坐镇燕州，又能如何？难不成明年开春的时候，她还打算用她那点孤胆，就这么跟虏贼耗下去？
与此同时。
天幕低垂，铅云四合，燕州已经下起了鹅毛大雪。
整个渠城好似披了件银素甲，四下里白茫茫一片，端的是干净世界！
油灯下，周玉臣捏着柳元娘寄来的情报，一个字一个字地细看。过了半晌，她才抬起头看向赵况，朗然一笑：
“柳姑娘没事，过几天就能回了。天太冷，殿下身子骨金贵，还是回屋暖和着吧。”
作者有话说：
他压抑，他愤怒，他是真的苦啊！天授帝三天没吃饭，这事是真的。赵构（也读作完颜构）窜逃出城，被内侍省押班找到时，赵构本人是 “甲胄皆裂，露坐小舟中”，赵构还哭着说：“卿且止，朕不食已三日矣！”内容出自《建炎以来系年要录》。燕州之举，小大并疑，惟卿启迪，迄有成功。赐卿带以传遗子孙，表朕与卿君臣一时相遇之美也——改自宋神宗与王安石（对不住两位！）。最后，恭喜周玉臣，回到了她忠实的燕州。