另一端, 朱仙镇东南侧，槐树林。
王克用目瞪口呆地看着眼前诸人，就在刚刚, 周玉臣领着浩浩荡荡的骑兵杀到自己眼前。那奔腾如雷的马蹄声, 轰隆隆地围涌上来……竟有种气吞万里如虎的气势。
不知为何, 直觉告诉王克用, 倘若他在这里继续待下去，情况会十分不妙。
但是眼见周玉臣终于出现，今日被欺骗的愤怒就再也按耐不住了。朱麟一个小小的长随, 内官的家臣而已。其敢假传消息、延误军机，背后必然有人指使。
此事须有计较，还得当着众将士的面前计较，好杀杀她的威风！
想到此处，王克用握紧了腰间的宝剑。
此剑乃是他统领京师武备之后, 为王皇后所赐。昭彰其有专断之权，特殊情况下，可先于司法进行裁决。
只见王克用掣剑在手，用拇指拨开剑鞘，厉声道：“小周太监, 你来得正好！本侯且问你——”
可话音未落, 周玉臣早已经抢步上前。
她带泥糊血的掌心, 紧紧地覆住了王克用的手背，愣是没让他把剑拔出来！
“臣微贱之人，怎值得小侯爷如此涉险？若是小侯爷有个三长两短，臣有颜面去见皇后娘娘？”
那言词之感激，声音之心疼，神态之乖顺, 直接把王克用给看傻眼了。
我人还好好地在这大喘气呢，怎么就三长两短了？还有你这一脸亲信腹臣的口吻，是几个意思？我跟你很熟吗？
王克用一面猛然发力，一面艰难地问道：“且慢！朱仙镇攻城之说，到底是怎么回事？”
可剑身刚刚掣出一寸冷光，又被周玉臣缓缓地按了回去。
这家伙脸上有多惭愧，手上就多使劲：
“回禀小侯爷，臣等正是刚刚从朱仙镇撤出来的。”
王克用仔细一看，将士们俱是风尘仆仆，衣甲溅血，确然是刚从战场上厮杀回来的阵仗。那肃杀慑人的血腥味，犹然凛冽的杀意，无一不证明他们方才经历了一场战事。
只听周玉臣长叹一声，缓缓道：“此事实是斥候误报军情，原说虏人布防调动，朱仙镇内防守空虚。待臣等与先锋部队杀入瓮城，准备一探虚实时，那黑熊王又伪作败退，恳求休战会谈。”
这半截话，与朱麟所言全然吻合。
王克用愣了愣，正要顺势骂出一句“如此违背上令，私自出兵，实逞血气之勇，作败军之事”。
却又见周玉臣一脸真挚地说道：“臣受小侯爷和皇后娘娘的教诲，又岂怎能不知黑熊王的和谈是假，缓兵是真？！臣亲率将士血战得脱，全军又听闻小侯爷亲涉险地，这才匆匆转杀回来。”
好了。
下半截话也圆上了，你甚至挑不出她半点毛病来，简直是骂无可骂。毕竟人家是为了救你，才赶过来的！
而王克用，到现在连一把剑都没能拔出来！
心中一个肝火郁结，被下民戏弄的愤怒，被血腥惊吓的恐惧……林林总总，竟都不如周玉臣那一脸“忠厚老实”的笑容让人糟心！
且说，现在的关键是守城。京师现在要粮有粮，要人有人，哪里就缺一个守城之将了？你周玉臣再能耐，前两轮挡住袭击的，不也还是杨尚书杨虚中吗？
王克用暗暗下定决心，等他回去，定要以“轻率出兵”、“谎报军情”为弹章，叫那周玉臣重新学一学规矩！
而就在这个时候，周玉臣话音一转，说了句让他魂飞魄散的话：
“小侯爷出城一事恐怕已经传出，眼下贼虏将至，还请小侯爷速速上马！”
王克用顿时大惊失色，连拔剑也忘了！
不是，这么重要的事情，你拖到现在才说？你不如直接拿根绳索，把我捆了送给虏人得了！
与此同时，中军帐下。
鹰咎棱把玩着一柄刀，刀刃在翻转中折射出熠熠寒光。
刀是没有开刃的拆信刀，明明是个利器，却半点杀气也无，璀璨的宝石、光洁的镀银，都让它看起来更像是一个美丽的装饰品。
恰如此时此刻的鹰咎棱。
跳跃不定的烛火下，光色拂了他满身，好似镀了一身金光的画中仙。自然，人们所能想象的神明，往往都是以“人”的模样为依托。明明是血肉造就的人，只因为画匠刻意借了一段笔墨。从此便定了高低，任人世泱泱、悲欢交织，再难叫它把目细看。
现在，这位画中仙沉吟了片刻，低声笑道：“真奇怪啊。”
“我们虏人向来是不惧生死，迎敌硬战，打退了就重新再打。任凭是巨山阔海，高壁深渊，天神的铁骑也绝不退却。而今……居然也有犹豫不决的时候。”
鹰咎烈在帐中反复踱步，他已经连续走了好几圈了，胸膛中的热切却愈演愈烈！
他转头看向鹰咎棱，不耐烦道：“所以，打还是不打？”
有情风徐徐而来，风中是一阵阵潮湿而闷热的水腥味。
鹰咎棱轻笑一声，歌咏般的嗓音低低道：
“阿斯卡在信中告诉我，天授帝在渡江时，与宦官们以射杀江面的野鸭为乐。”
鹰咎烈怔愣片刻，嘀咕道：“问你要不要出兵，你说这个做什么？”
自然，为了敌我宣传，天授帝在南方的种种事迹，虏人军官们一应皆知。
天授帝一到晋州的维扬，除却赏景乃至于“供帐遮道，行人却步”，就是效仿先帝又要开“应奉局”，以为其搜罗各地奇花异石、名木佳果为供。浑然忘了，昔日花石纲所导致的地方起义。
或许因仓皇南渡后偏安一隅的侥幸，又或是沉醉于“东南形胜，三吴都会”的江南。
这位梁国皇帝，对军事谍报便渐渐开始不以为意。再加上，天授帝贪爱江南的繁华，直呼“舍此适谁”，他非但未加强江防，还下诏严禁百姓迁徙。
等到阿斯卡、昂潵兵临天水的时候，当地官员和百姓竟全无准备。
天授帝自己则披甲仓皇渡江，维扬的住户们眼睁睁地看着皇帝纵马而逃，全城即刻陷入了混乱中。
有的人因奔迸蹂践而死，有的人因争渡坠江而死，还有更多逃不掉的人，死在了阿斯卡后续的掠杀与大火中。
而在此之前，秦幼节、王玠，以及天授帝的心腹李望春等人，各自有数十条船舶装载私财。财货、妻妾、爱宠都安然无虞地送入了武林。
好，你问这么多舟楫是哪来的？
由朝廷公开征收而来。在衙门的要求下，晋州百姓的所有舟楫，全都捏在了朝廷的手中。以至于阿斯卡的大军逼近维扬时，被丢下的十几万百姓、几万兵马都拥挤江边，仅有极少数的舟楫可用。这才酿成了“争相渡江而死”的维扬之变。
而天授帝及重臣们的财货、家小到底是保住了。
那位家喻户晓的“帝国柱臣”王玠，其麾下的军队因为祁州叛乱，家小尽丧于盗贼之手；抛心割肺地跟着皇帝过来，却不见南方小朝廷有任何战略部署，只是一味享乐；而侥幸能带着家人南下的中高级军官们，却又在维扬之变时，眼睁睁看着家人逗留在江岸的另一头。
终于，这帮军汉再也忍不了，直接愤然哗变。
须知，他们多数来自北方或中原地区，哪怕江南再是繁华秀丽，再是四季如春，军汉们也没办法不惦记自己的家乡！
王玠领命镇压自己的部下，为了向皇帝表示衷心。在将士们已经表示屈服的情况下，王玠坚持杀了所有人。
紧接着，王玠又以“搜查赃物”为名，挨家挨户地搜刮武林的富商大户。江捷、李望春、王梦吉等人也打着“朝廷征收”的名义，一同强占民宅，强夺百姓的财货。
如此，这厢是连绵不断的帐幕，用各色的绸缎围起一个个“屏障”，摆出了极其阔绰的场面，以供达官贵人们赏乐。
那厢是刚刚经历手足惨死、家人无讯，彻底成了无根浮萍的将士。
而他们的背后，是在沉默中忍耐的江南百姓。
如果有朝一日晋州也开始叛乱，鹰咎烈恐怕一点都不觉得奇怪。
他收拢神思，再次出声催促鹰咎棱：“我的好侄儿，战机不等人！王克用这只肥羊，到底抓还是不抓？”
此时莫说是虏人军官，就连王维纠、黎睿成也在等着这位银象王发话。
鹰咎棱垂目片刻，再抬头时，一对丹凤眼里尽是笑意：
“王叔，大梁的气数只剩下一个周玉臣了。如今她又设局等我，便是你不说，这场仗也必须要打。”
鹰咎烈微微一愕，顿时明白了他的言下之意——
这个眼高于顶的家伙，压根就看不起梁京的第一守备王克用，一心只在周玉臣！
只是，如何又说是设局？
鹰咎烈心中有疑，又碍于颜面不想开口。
好在黎睿成，替他问了出来：“大王，那周玉臣每每设局，必以精锐在其左右，以博战机。如今王克用身边多是禁卫军，身边也只有齐芥娘一人，您为何说是设局？”
这话确实也没错。
自从天授十五年之后，禁卫军中的精锐之士，尽数死在了拥雪关。
再加上梁国一向重文抑武的策略，民间的崇武之人极少。为了尽快补充数量，梁国不得不从民间募集大量士兵，甚至在灾荒年份直接募集流民充入禁军，兵源素质直线下降。再加上天授帝南下时，有点能耐的老兵早就被带走了。
换句话说，王克用这四千人，只能看不能用。
如此一支乌合之众，要真是诱饵……那周玉臣对待这位小侯爷，可真是坏透了。
鹰咎棱摩挲着拆信刀，低声笑道：“没有精锐？”
“等到周玉臣的援军赶到，又或是把我们引入孤鸾山——不就有精锐了吗？”
作者有话说：
我看到有小可爱说：“王维纠必须碎尸万段！”请放心，交给周玉臣。王维纠的原型是王时雍，身为东京的留守，他搜罗宋朝宗室、宋国女郎时，最为卖力。同样，南方朝廷在政权南移时，宦官还有闲心在江边射鸭子玩，是南宋宦官康履，他是赵构的心腹。维扬之变后，赵构终于意识到了错误，而维扬付出了“十万军民奔迸堕江而死者半之”、“虏骑烧杀抢掠后，所存不足千人”的代价。我在读史料时，几次潸然泪下，因为我无法想象我是皇帝、贵胄、将军，我只能想到我是那十万人中的一人。这也是《陛》我不希望女主为帝，而是想要走向共和的原因。嗯，有点狂妄了是不是？但是，试试吧。