如果要用什么来形容周炳此时的心情, 那只有惊怒二字。
他怎也想不通，半年前尚能由着太子打骂、在太子跟前装痴卖傻的周玉臣，怎么就变成了现在这副郁郁不平的模样？
周玉臣从来不是那等年轻气盛、不知变通的脾性。
无论是故意挨打, 捧着伤处到太子跟前哭诉；还是暗地里弄来关贵妃画像, 改作神女像, 如此种种都说明周玉臣十分明白该怎么说话, 怎样讨巧，才能把主子们哄高兴。
为什么就非得在阵前，跟小侯爷来这么一出？！甚至还说出了这种无父无君、无法无天的话！
她到底还记不记得自己是梁臣了！
周炳胸膛剧烈起伏, 几乎用尽了全身的力气，才没有一巴掌呼在周玉臣脸上。
他两三步上前，凸鼓的眼珠子死死盯着周玉臣：“你是不是觉得自己打了几场胜仗，杀了几个虏人，就真的无所不能了？就为了一个调度权, 非得让小侯爷当众没脸？还说出这种混账话来！”
周玉臣深呼吸了一口，抬起头待要说话。
周炳马上呵斥道：“闭嘴！”
“周玉臣，我告诉你！莫说是临时指挥，就算皇后娘娘要把功劳全都算在小侯爷身上，你也只有谢恩的份。难道你还不明白？没有小侯爷在, 一旦战事不利, 你的[临时柄兵]就是祸国祸民的大错！所有的过错都会安置在你一个人身上！”
周炳说到最后, 几乎是痛心疾首：“为什么要这么倔？难道你要我白发人送黑发人吗？别忘了，你妹妹还在燕州等你！”
周玉臣怔住，顿时觉得鼻子好似中了一拳般酸涩。
是啊。
有必要这么倔吗？
再怎么说王皇后也是主战派，又有世家大族撑腰，是正经的好主子。而王皇后选择在此时介入，实属情非得已, 因为真等周玉臣打完了守备战再插手，立威就太晚了。不就是让渡权限、功勋挂名而已吗？有这样一个人主政，不比天授帝那个只知道跑的玩意强吗？
到时候只要虏人王撤兵，王家稳坐京师，周玉臣也获得靠山。这不就两全其美了吗？
而周玉臣垂头半晌，最后只低声说了一句话——
“干爹，我不会撒豆成兵，也并非战无不胜。我也是会输的。”
不是不想让权，而是现在真正有效用的军队，有且只有这一支周家军。
战事迫近，周玉臣已经没有余力试错，更没有功夫陪这些天潢贵胄玩什么“请上峰指导”的忠诚游戏了。一旦错，那就是满盘皆输！
周炳先是一愣，接着悚然而默。
在秦霭之的再三请求，周玉臣的再三询问后，双方确定齐王仍在病中，且病得不能视人。
于是，下半场战前会议继续召开。
会议内容上基本跟前半程没差别，王克用认为周玉臣之前的部署很有问题，坚持调整守备方案。
而陈恺替他打了这个头阵！
“孤鸾山占地不大，五千人守山足矣！你们也不可能全军屯兵山顶，对不对？否则，一旦虏人在山下把水源截断，别说是两军对阵了，便是渴也渴杀三军！”
陈恺的这话没得错，马谡失街亭就是这么来的，众人自是无话。
就连抱着胳膊冷着脸的齐芥娘，还有脸比锅底还黑的轩辕翠花，对此也没什么可说的。
陈恺见状，徐徐又道：
“可若把主力留在山下，这山险不就白白浪费了吗？《百战奇略》中有云[凡兵散则势弱，聚则势强，兵家之常情也]。须知那鹰咎棱、鹰咎烈兵力强横，敌众我寡，倘若他们一边压制山下的主力，一边起砲车攻城，周太监是救主力，还是救都城呢？”
“不如把山下这支军队调入城中，留下一支部曲在此守山，也就尽够用了。”
听起来也很有道理，完全是守城之战的正确思维。
且说，周家军目前有七千骑兵，非特殊情况没有人会让骑兵爬山，那样太费马了！再加上，周玉臣在檀州收缴了大量的马匹，总得在一块平坦的地势上归置吧？
因此现在情形就是兵力一分为二，山上扎寨以弓弩手、步兵为主，骑兵少量为伏，层层关口把持，山道巡逻，扈卫着齐王；山下军营则是骑兵、弓弩手、步兵等主力，可以说真正的大本营就在山下。
一旦陷入陈恺所说“分兵两路”的情况，周玉臣这支山下的部队是回撤也难，救城也难！
再者，城里的百姓现在造城防器械都尽够忙了，实也分不出精力来帮孤鸾山。现在山上的箭矢、滚木、滚石，都需靠周围的百姓和士卒共同赶制。
王克用见众人不语，心中的恼怒稍缓，嗤笑道：
“小周太监，陈经历此乃老成之言，你们小儿辈须得仔细听着！”
站在一旁周炳，愣是从干巴巴的老脸上挤出个笑容来，恭敬地双手为他奉茶：“是是，小侯爷教训得是！这京师没了娘娘和您可怎么办？小侯爷且用茶，润一润嗓子。”
说罢，周炳腆着笑脸，殷勤地为王克用打扇。
王克用夷然地瞥了他一眼，伸出根食指略略推开茶盖，便冷笑一声推在旁边。
见义父如此情形，周玉臣的心脏像被狠狠地攥了一下！这些年她在宫中，也不是没见过周炳奴颜媚膝的样子，甚至许多时候，周玉臣的身段可以比周炳更软。
可没有哪一次像现在这般叫她难受。
世情如此，你不肯低头，就只能你的长辈替你低头了。
周玉臣垂目片刻，起身长躬，恭敬道：“回禀小侯爷，臣的这两万人另有用处。”
王克用紧紧咬住不放：“什么用处？难不成你还要再设伏杀敌一回？”
他说完这话，似乎也觉得十分有趣，顿时耸肩大笑起来！
这虏人王又不是傻子，周玉臣都连续设伏两回了，总不能回回都上当，当当都一样吧？！
熟料，周玉臣居然应声道：“小侯爷料事如神，确是如此。”
王克用顿住了笑声，上下打量了周玉臣一圈，见她脸上的神情不似作伪。
骤然间，王克用摇头失笑：“便是那大小虏人王都大发慈悲，愿意配合你再上一回当罢！敢问小周太监，这局你又能吃多少人呢？”
“虏人可是有八万之众！难道帝国中枢的防守，就靠你这么一点一点[啃食]退敌吗？”
陈恺听得眉心紧蹙。
这话属实难听，你都要把人家的功劳算作自己的了，还要骂一句“啃食”！
可大局之下，陈恺也不得不硬着头皮劝道：“周太监，您前两轮拖住了虏人的进攻，自然功不可没！可是打仗不看小胜，须得以大局为重。退敌的重点，不在战，而是在援军！”
陈恺看向了下半场才加入的齐青等人，肃然道：“只要黔、燕两州的勤王师一到，虏人就可怯敌自退矣。”
齐青微微一顿，与周玉臣交换了一个眼神后，便垂下了眼帘。
不。
不论是黔州还是燕州，都不会有第二批勤王军了。且不说周玉臣用这套说辞，是为了强行加注齐青、谢问玉、燕十三娘身上的砝码，倒逼京中诸公认了她们这些“官员”，方便她们战时行动。
便是黔、燕两地有心再援，也是心有余而力不足了！
齐青写信回家后，才得知黔州齐氏的诸多壮丁都被江捷带走了。其余看家护院的庄客，要是真一股脑都给她送来了，那齐家老两口离嗝屁也不远了。
没办法，黔地多刁民，白天田地种地，晚上林中剪径的事情可太常见了。再加上齐家就齐青一个独生女儿，齐氏族人对此是虎视眈眈，就等着吃这家的绝户呢！不跟山匪一同联手，来一回绑架撕票都算是情比金坚、血浓于水了！
至于燕州……自从沈扩失守云州、鹰咎檀全面动员后，燕州的关防压力就与日俱增。而此前燕州被杀得十室九空，人口已然不足，当地的世家大族该榨得也榨得差不多了。
周燕官、蓝蕤娘、闻人鹤、赵净等人能在那守住燕州，摁住世家就已经十足不容易。
这个关口，又能从哪里再变出一支劲旅援助呢？
但是这话却不能说，哪怕周玉臣从头到尾都只是暗示，也不能说！
周玉臣轻轻吐出一口气，用谦和柔软的语气，道：“下一批粮草会在三日后送达，小侯爷且再容一些时间。”
王克用见她终于附小做低，心中大乐！
他待要再教训几句，却被秦霭之出声打断：“那么，便定三日之后合兵。”
是夜。镜亭，四下无人。
“病重得不能视人”的赵况踱步入内，以袖轻轻拂去石凳上的落叶。
近来几日都是晴天，远处林涛渐起，云层掩去了月色。周围安静极了，偶有夜风猎动，惊得林中鸟雀扑棱地飞过亭顶。
且说，之前赵况受柳元娘、潘家军的限制，少有能四下走动的时候。而这镜亭，俨然又是周玉臣半个“议事厅”，是周家军心脏的安置之处。
因此赵况从未细过看这座亭子。这回借着昏昏月色，把目一看，玲珑亭阁尽融入了夜色中，树影无处不流泻。无边无际的婆娑影子，推动着黑暗不断向前，直到没入更宽广的静谧中。
而这黑墨墨的亭子里，就装着另一个孤零零的人。
周玉臣手上拿着书，像是夜读时，一时兴起走到了这里。可四周却没有点灯。那身他亲手缝补过的黑色曳撒，几乎也快融入到夜色中。
她的声音倒是一如既往的平静：“殿下既然[病着]，如何又出来了？”
作者有话说：
明日开打。另外，还是觉得“王侯将相宁有种乎”是我国最浪漫、也是最带劲的一句话。