虽然皇宫就是过去的江户城，但实际上江户时代的建筑早就被大火给焚毁了，现在的皇宫是大火之后修建的和洋式建筑，也是第一代日本建筑师的杰作，房间内到处都是华丽的欧洲宫廷风格的装修，严格来说并不符合日本人的审美观。
这座1888年后修建的宫殿，实质上只是为了表明日本的开化程度，和向欧洲人证明，日本也可以融入欧洲文明。不过，真正让日本得到欧洲认可的，其实是日俄战争的结果。这座皇宫和鹿鸣馆一样，属于日本人一厢情愿的产物。
伊藤博文找到林信义时，林信义正在一间房间内和山本权兵卫、松方正义交谈，看到伊藤博文的到来，房间内的几人都起身迎接。山本和松方原本以为伊藤是来他们谈话的，但是伊藤和两人打了招呼之后却说道：“我想和信义单独聊几句，你们能先避让一下吗。”
虽然伊藤博文只是请求，但山本和松方都听得出这是不容拒绝的请求，两人虽然不知伊藤为何这个时候要和自己的学生谈话，但终究还是退让了。不过松方在离开房间之后，回头看了一眼关上的房门，心中不由闪过了这样一个念头，属于他们的时代似乎已经结束了。
伊藤博文和林信义这对师徒分别在会议桌两侧坐下，伊藤也就不客气的向他质问道：“这场兵变和你有没有关系？”
林信义思考了一下后说道：“不能说一点关系都没有，但也不能说和我有关，我不过是帮陆军中的维新派加快了下思想传播和组织建设。如果我不插手的话，陆军中的维新派一样会出现，只不过他们发动兵变的时间会大大延后，或者要等元老们凋零之后才会发动。不过我认为那样的话对日本反而更坏，因为日本将会连纠正错误的力量都失去了。”
伊藤博文沉默了好一阵，从兵变官兵发布的宣言来看，林信义的说辞并不是在欺骗他，那些兵变的部队想要的是改变贫富差距，打倒贪官污吏，这种要求显然不是林信义能够煽动起来的，而是日本当前社会普遍存在的弊政。
伊藤严肃的质问道：“你完全可以用正当的方式向我说明，为什么要纵容陆军发动这样一场兵变？你难道不知道，就算他们的愿望是好的，可他们也毁坏了国家的制度，今后要是大家心存不满就搞兵变和暴动，国家还如何存在下去？”
林信义沉吟了片刻后，诚恳的对伊藤元老回道：“在回答老师的这个问题前，我想要请教一下老师，当初您出国留学，为何会中断学业回国参加倒幕行动，而不是继续学业，等到学业有成再回国改造日本呢？说起来，当时的幕府也已经有了开国的主张啊。”
伊藤博文虽然知道林信义这个问题背后的用意，但也还是正面回答道：“幕府所谓的开国，不过是为了维护幕府的统治，那些幕臣难道肯放弃人上人的地位，和乡下武士坐在一起讨论如何改造日本吗？彼时的欧洲已经开始建造铁甲舰了，而幕府却还在讲门第贵贱，若是不打倒幕府，所谓开国终究不过是一场幻梦罢了。
隔壁的清国不就是如此，大清试图维持满人的统治，虽然引入了些西洋技艺，但终究不能改变中国，无非就是加强了对于民众的镇压力量，这样的洋务运动对于国家有何改观之处？我国能够一战取胜，正是当初幕府被打倒，国家真正的走向了开化。”
林信义微微颔首后说道：“我的理由和您当初的选择是一样的，新的时代已经出现了，旧的时代已经接近尾声，过去代表着进步的维新元老们，现在已经成为了旧时代的维护者。与其说服他们放下手中的权力，倒不如直接抢过他们手中的权力。
此次近卫师团发动的兵变，究其根本，不正是长州派的愚昧教育和明治宪法的缺陷造成的吗？我从十年前就向您不断地描述过，过去的旧殖民体系已经不适合工业技术发展带来的生产力的飞跃，因为小农社会根本没法消耗掉工业国提供的廉价工业品。
所以，全球化时代必将到来，统一的全球贸易体系将会进一步削减世界贸易的成本，推动各地的工业化进程，从而创造出更加庞大的新市场，从而容纳工业技术发展带来的庞大生产力。
全球化时代的前奏就是区域市场的形成，而区域市场的形成就得打破旧殖民体系的势力分割。陆军的大陆政策，实质上就是上个世纪初代工业革命带来的海外市场及原料产地的拓展政策。
但是现在的工业技术已经进入到了电力革命和内燃机革命，电能源和石油能源，开始取代煤炭能源，成为工业的动力来源。电能源虽然极为依赖煤炭发电，但电能源更需要一个覆盖全区域的电力网，而电力网是秩序下的产物，混乱地区是没法建立并维护它的。
石油能源虽然使用起来更加方便快捷，但是东北亚地区几乎没有一个富裕的油田产区，即便是库页岛有些石油资源，其开采成本也远远高于世界其他地区。
所以，这个新时代的根本在于两点，建立地区秩序发展电力网，强占石油产地。大陆政策哪一点都做不到，陆军的指导思想已经成为了当初幕府的门第之见，是必须要打倒的陈腐观念。这就是我认为，国家的权力必须要从元老手中夺取过来的原因，因为元老已经无法带领日本前进了。”
伊藤博文一时无言以对，如果林信义和他谈其他的东西，那么他都可以和林信义谈，但是林信义和他谈政治经济的发展方向，他就没法谈下去了，因为他知道自己没法在这个领域内说服对方，毕竟林信义过去给他写的文章，都是围绕着政治经济的联系性来撰写的。
从某个角度来说，林信义实际上成为了日本政治经济学的开创者，他把欧洲的政治经济学介绍给了日本人。伊藤博文欣赏林信义的根源就在于这一点，虽然他是开国论的支持者，但在留学之前却是攘夷派，他转向开国论不是因为被欧洲的文化思想所折服，而是被欧洲的强大实力所震慑住了。
所以伊藤博文虽然是开国论的支持者，但实际上对于欧洲文明的理解并不多，他对于开国方向的选择是从欧洲的政治制度和法律入手，就好比照着欧洲人的设计图纸把日本改造一遍，然后日本就可以变成欧洲了。
伊藤博文对于欧洲文明的理解，甚至连宪法的主要撰写者井上毅都比较轻视，认为其只看到了欧洲文明的外表，而对其内涵一无所知。不过伊藤博文虽然不了解欧洲文明，他对于日本人的性格却太了解了，且他自己也是一个调和人际关系的高手，因此才能完成明治宪法。
但正如井上毅对伊藤博文的评价，这位维新元老对于欧洲文明的理解太过浅薄了，所以明治宪法对日本习俗的妥协，造成了这部宪法难以成为日本作为现代国家的基石，以至于伊藤需要不断的给这部宪法打补丁，先是推动政党的建立，接着是推动宫中典范令的制定。
在这种局面下，林信义提出的政治经济的联系观点，才会引起伊藤博文的重视，因为这些文章的观点确实给了伊藤更加深入的了解现代国家形成的角度。林信义不和他谈权力分配，不和他谈政治利益交换，结果和他谈政治经济学，伊藤自然没法质疑下去了，因为这本来就是林信义的强项。
从根本上来说，就是他们两人对于什么叫现代国家的理解大相径庭，伊藤觉得日本可以一步步的摸索着走上正轨，林信义认为当前的日本压根就走错路了，应当立刻纠正过来。而这种讨论，正如林信义所言，他从十年前就提出了，伊藤博文过去凭借着地位上的差异无视了他的主张而已。
伊藤并不认为自己过去漠视林信义的主张有什么问题，毕竟林信义的主张太过大胆，简直就是要把明治十年以来形成的政治格局推倒重来，可明治十年以来的体制撑过了日清战争和日俄战争，在伊藤看来这是明治时代成功的基础，因此没必要推倒重来。
更何况，伊藤作为倒幕时代走来的老人，对于新事物的接纳已经没有年轻时那么的热情拥抱了，他对于已经证明成功的经验，始终不忍放弃，另外找一条新路获得能够获得成功，可也许会走向失败，相比之下，旧的经验总要显得稳妥一些，哪怕出了问题也能找到办法进行维持，新的道路上出现的问题，谁能解决的了？
抱着这样的心态，伊藤博文虽然承认日本当前的国体或者有不足之处，但修修补补的进步比推倒重来要强。而他的这种改良立场，使得他既不能被持保守立场的山县等人理解，也遭到了原敬、犬养毅这一批进步主义者的批评，而林信义则走的更远了。
这场兵变实际上最受打击的不是山县为首的保守主义者，而是伊藤博文所持有的改良主义，兵变实际上宣告了改良主义的破产，如果不能采取激进的社会改革，或者直接转向保守主义的强力镇压，那么国家就不可能安宁了。
伊藤博文来找林信义谈话，其目的也不是为了兴师问罪，而是试图挽救自己的改良主义，但是林信义的回答打破了他的幻想。
伊藤沉默良久后说道：“看起来你已经有了十足的把握，确定海军会和你站在一起了？”
林信义摇着头说道：“海军不是和我站在一起，他们只是站在了有前途的一方，不仅仅是海军，这个国家的大多数人都是如此。就如同当年江户无血开城一样，不是倒幕联军掌握了大义和强大无敌，而是国民觉得联军这边更有前途。维新政府因为响应了国民的意愿而建立，幕府因为失去了国民的支持而灭亡，这就是历史。”
伊藤博文眯起了眼睛看着林信义，好一会后才问道：“你确定自己的前进方向一定是有前途的？”
林信义毫无迟疑的回道：“我相信历史，既然历史的结论都是如此，那么就该顺应历史的潮流前进。试图抗拒历史潮流的人，或者看起来很有男儿气概，但对历史本身来说，不过是螳臂当车罢了。”
伊藤博文思索良久，开口问道：“犬养毅究竟要什么？”
林信义坦诚的说道：“他想要完全的政党政治，元老们不能再干涉政府的决策。削弱军部的独立性，军队在海外的行动必须要受政府约束。”
伊藤颇有意味的看着林信义问道：“你支持他的主张？”
林信义道：“政党政治本身没有问题，但是政党代表那些阶层的利益则要进行甄别，我们总不能让一群阻碍国家进步的既得利益代表掌握议会。
比如，当前议会中各政党实际上都代表着地主们的利益，没有地主的支持就无法再议会中占据多数席位。但是日本的进步需要削弱地主的力量，如果完全认同政党政治，我们压根不能削弱地主的力量。
削弱军部的独立性也没问题，但是政府的决策究竟是否符合了全体国民的利益，我认为这点也要加以考虑。不过就目前来看，结束元老政治和推动民主政治至少是一种进步。”
伊藤博文思考了一下后说道：“军队改革和社会改革，这就是你支持犬养毅上台的原因。不过，就算你能够压制住国内各政治势力推动改革，那么国际上的关系要如何处理？陆军在大陆挑起的日中冲突，难道还能在联盟内部解决？”
林信义道：“中国想要的不是和日本开战，而是推动本国的工业化，朝鲜人想要的是独立，而不是和我们死磕。而日本需要的是什么？难道是战争吗？既然大家的目的都不相同，自然就可以谈判解决。当然，在这之前需要先解决掉搅局者。”
“搅局者。”伊藤博文闪过了山县有朋的脸庞，他承认林信义说的不错，现在阻碍东亚和平的确实只有长州派。东亚和平，对于目前的日本来说已经成为了必要的选择，以当前日本内部的矛盾冲突，现在和中国开战无疑就是自寻死路。
伊藤博文此时倒是进一步理解了林信义为什么会坚持当前的国体无法维持，因为明治宪法所规定的国体，需要一个能够统合社会各阶层效忠的中心，也就是明治天皇，失去了明治天皇之后，这个国家也就无法再达成一致了，大正天皇并无力承担起明治天皇的责任。
那些陆军下级军官主张的天皇亲政，对于大正天皇来说就是一个不可能完成的任务，所谓的天皇亲政最终不过是让天皇成为军部的傀儡，而这正是伊藤博文一直避免的情况，天皇一旦失去了远离政治的特性，其神性也就消失了，最终天皇就会背负起军部所犯下的各种错误的责任，最终导致天皇制被摧毁。
伊藤长叹了一声道：“陆海军之间怎么会走到这一步，你确定陆军会接受这个结果？”
林信义倒是淡然的回道：“拆分陆军就好了，政府不需要考虑陆军满意不满意，政府需要考虑的是如何避免军队搞独裁统治。所以，让陆军失去发生政变的能力，或者提升陆军发动政变的难度，这就是政府需要考虑的问题。”
伊藤对于林信义的主张不置可否，转而又问道：“那么日英关系该怎么处理？英国此时的动向，应当是鼓励日本和中国开战的。正如你曾经分析过的，欧洲战争已经不可避免，我觉得今年也许就是战争爆发的时机。如果英国打赢了这一仗，我们该如何应对把注意力转回东亚的英国？我不认为英国会漠视亚洲联盟的完成。”
林信义略一思考就明白了伊藤博文的担忧，他想了想便说道：“英法或者认为战争不会持续一年以上，只要超过半年，德国就没法支持下去了。不过我认为，这场战争将会很漫长…”