整个二月，俄国人都在辽西走廊这边和中国人的堑壕进行斗争，几乎每天都要填进去一个连队的兵力，而俄国人在中国阵地上倾泻的炮弹数量也越来越多了，等到进入3月时，俄军发现第二次运来的8万发炮弹已经只剩下数千枚了。
在开战之前，除了关东要塞区外，南满俄军拥有约300余门大炮，24万发炮弹。此时俄军的大炮还不是合金钢所造，所以每门大炮的配弹量，87毫米以下的团属大炮都是按照每门800枚配置的，这800发炮弹打光，大炮也可以拉回去修理了。
当初俄军的陆军大臣库罗帕特金认为这个弹药储备量不要说打中国人，连日本都可以打下来了。但是现在的结果却是跌破了俄军上下的眼镜，将近11万炮弹打出去，俄军也不过从绥中前线向前前进了9俄里左右。
从开战到现在，俄军已经已经有24个步兵营完全丧失了战斗力，而以沈阳为中心的南满集团军也就122个步兵营。不过虽然俄军在山海关的通道上进展困难，但是帕维尔·伊万诺维奇·米辛科少将统帅的贝加尔哥萨克旅却传来了好消息。
这支开辟第二战场的骑兵部队，虽然在热河、独石口、张家口等地遭到了猛烈的抵抗，但米辛科少将还是凭借着骑兵部队的强大机动力，趁着中国军队驰援张家口的机会，绕道突破了长城抵达了大同城下，大同北门外的官兵望风而遁，城内的商民开门迎接俄军入城。
自从清初满清屠了大同城并拆毁城墙后，直到顺治十二年方才对大同城进行回迁，但规模已经远不如前朝。之后满清以商业控制内外蒙古，晋商一时大盛，于是大同也就从明代的军事重镇变成了清代的商贸中心。
这里的城墙早就残破不堪了，城内外则到处是商店和货栈，城内街巷136条都能看到商店，这里的商民怎么肯去和俄军拼命呢？为了防止俄军入城杀人抢劫，这些商民自然老实的开门投降了。
能够这么轻易的夺取了这一地区的中心城市，整个雁北地区一共也就十来座城镇，其中最大的三座商业城市就是大同、右玉杀虎口、代州，大同更是雁北地区的中心，拿下了这里相当于有了向中国内陆进军的基地，因此米辛科少将接受了中国人的投降。
他还向中国人保证，沙皇是仁慈的，他们来这里是为了惩罚不遵守协定的满人朝廷，不是为了找普通人的麻烦。米辛科少将也向自己的部下告诫道：“我们必须遵守同这些中国人的约定，这样我们才能利用这些中国人为我们收集情报并提供军队需要的物资。否则的话，我们是没有能力继续前进的。”
米辛科少将向后方传递了情报，要求后方尽快派出步兵来支援自己，因为哥萨克不应该用在守城上，这将让哥萨克骑兵失去最大的威慑力。根据米辛科少将探出的行军路线，俄军应当从锦州向北抵达朝阳府，然后转向西面的承德，接着就向张家口进军，而他将会配合后续部队一起拿下这个通往北京的通道。
书信中米辛科少将认为，在他们出其不意的拿下大同之后，中国人已经完全慌乱了，他们只担心自己会继续向南深入，因此对于张家口的防御就没有之前那么的严密了，在这样的情况下，两边一起夹击张家口就能很容易的拿下这座商业重镇，而俄军也就有了进攻北京的大量物资。
远东总督阿列克谢耶夫收到了这个消息之后立刻同意了米辛科少将的计划，他下令施塔克尔贝格将领以在锦州的东西伯利亚第九步兵师为骨干，组建一支特别支队，前往进攻张家口，以完成米辛科少将提出的计划，在第二战场打开通往北京的通道。
而北京这边，也因为大同的失守感到了震惊，时山西巡抚为张人骏，他一边向北京求援，一边组织山西新军和团练守卫雁门关，以防止俄军突然南下攻击太原，但此时山西新军虽然有一个协的编制，可实际也就一个标，且缺乏新式军械和军官，面对俄军完全是一片混乱。
就连张人骏自己对能否守住太原没啥信心，他只能向朝廷表示，自己“食君之禄，当报王恩”，不过他还是给自己的盟兄弟袁世凯写了一封私人信件，希望他能够出兵救援山西。
只是现在的袁世凯好不容易才稳住了河北的局势，哪里有这个兵力去救山西。就如王士珍、段祺瑞两人对他所言，兵力派的少了无济于事，派的多了则俄人正好加强对山海关一路的进攻，相比起山西一路，山海关才是俄军大举进攻的主要路线。
当然，王士珍、段祺瑞都认为山西不可不救，真要让俄国人把山西给打穿了，那么河北侧面就出现了威胁了。只不过两人对救山西的办法各执一词，段祺瑞认为应当向武汉请求援兵，现在有余力出兵的也就武汉了，其他省份就算出兵也不过是不能打的巡防营，等他们到了山西估计黄花菜都凉了。
王士珍则主张应当向武汉请求一批武器支援，然后在山东、河北招募新军，让北洋军去接替独石口和张家口的防线，让毅军去夺回大同。他对袁世凯说道：“山西是表里山河之地，也是直隶和西北联系的通道，一旦这里被湖北人占了，他们还肯轻易离开吗？所以，不能给他们机会进入山西。”
段祺瑞对王士珍的担忧相当不以为然，他反驳道：“要是让俄军把山西打乱了，连北京都要不保，这个时候还担忧什么武汉人赖在山西不走？我们该担心的是，要是真的让俄军突破了山西，我们该往哪退的问题。武汉都已经组建了9个师了，我们难道就让他们在一旁观战？我们和俄国人要是拼完了，不就是让他们做了渔翁了么？”
袁世凯对此也是相当的头疼，他最希望的还是毅军能够独立的把大同俄军击退，那么至少他就不用去烦恼这个问题了。可毅军这边也是叫苦不迭，他们的防线从独石口一直拉到的了归化城，长度超过300公里，而能用的兵力不过20营，这样的情况下要求他们去收复大同，和逼毅军去自杀也没区别了。
因此何宗逊在马玉昆的默认下发文给北京，要求把守备山海关一路的毅军八营还给自己，则他们还能试着去打一打。不过除了朝廷不清楚，袁世凯还是很明白的，这八营压根就不是毅军而是武汉的部队，他压根就不想放走，也没法放走。
武汉新军不仅仅在前线是士气的保证，在后勤上还极大的分担了北洋的压力，别人的后勤供应都是自己运上来的，除了新鲜的食物需要北洋供应外，其他弹药军械都是自备。只要这支部队还在自己手上，那么武汉那边的弹药就会源源不断的送上来，袁世凯怎么能同意放手呢。
不过何宗逊也没有把希望完全寄托在这件事上，他提出的第二个办法是，让朝廷允许自己在河南募兵，然后补充前线军队之不足。只是何宗逊的这个建议也就欺骗一下满人，像袁世凯就很清楚，何宗逊实质上是打算向武汉求援了，这就意味着毅军将完全的倒向武汉。
假如有的选择的话，袁世凯一定不会同意这个要求。其实他一直以来都把毅军看成是北洋的一支，毕竟都是淮系出身，现在李鸿章既然不在了，马玉昆又已经老迈，因此将这支军队纳入到北洋中来，乃是顺利成章之事。也因此，袁世凯才能默默看着慈禧扶持毅军，虽然慈禧的目的他很明白，但他认为自己还是能够拿捏住马玉昆之后的毅军的，所以为什么要担心毅军扩充实力呢？
可是谁也没想到半路会杀出一个程咬金来，马玉昆带着毅军南下和武汉打了一场，结果毅军没能收拾了对方，反而因为武汉大度的释放了俘虏，连武器都归还了，倒是让毅军和武汉之间有了一种微妙的联系。这种联系随着中俄开战得到了进一步的加深，武汉用一批德国旧军火把毅军换成了统一制式的武器，这极大的增强了毅军的实力。
袁世凯承认，虽然这是德国人淘汰的旧军火，但并不是什么破烂货色，他要是拿着这样一批军火，显然是不舍得给毅军的，除非对方接受了北洋的整编。可武汉却不求回报的给了毅军，从那时起袁世凯就知道，这毅军估计要改换门庭了。
只不过他没想到，这个时机来的会这么快，但是他也不能不承认，现在的毅军也是无路可走了，他们要么就只能撤防，否则压根没法顶住俄国这样一支强大骑兵的突袭。除非现在北洋军去支援毅军一把，帮助毅军把占据大同的俄军消灭掉，解除了这样一个后顾之忧，那么毅军倒也不用现在就做出选择。
但是，袁世凯不可能拿北洋去替毅军挡灾，要是能调动北洋第一镇的话，他倒是不心疼，可第一镇压根就不会听从他的命令离开北京，那是满人的命|根|子，用来保卫宫廷的最后武力，哪能拿出来拼命。
思考了半天之后，袁世凯认为自己不能做这个恶人。他要是拒绝了毅军的请求，毅军不会恨武汉只会恨他，这将破坏他在淮系旧部中的形象，而武汉真的愿意出兵吗？这同样也是一个很玄妙的问题。虽然出兵救援毅军是有好处的，但是这种好处只有在打赢了俄军才能吃下去。在野战中对抗一支俄军骑兵大部队，袁世凯觉得很悬。
既然是一个棘手的难题，自然以顺水推舟的方式最好办了。于是袁世凯好人做到底，还帮着毅军给武汉发了一电，请求武汉北上帮助毅军收复大同，不过得打毅军的旗号。