“驾！”
神俊的枣红马四蹄翻飞，载着背上的骑士，一路向归宁集行去。近来时光，大明万邦灾异频发，罗刹番鬼们，也蠢蠢欲动。各家的博士都预测到了大世将临，算算祖上过完的太平过的日子，显然又快到了天道失衡之时。
天道失衡，群邪并起这种关乎天下的大事，李岳并不关心。他只想赶紧回到老家，在异星冲岁之前，把自己的亲人接走。
十数年未归。
乡中景色依旧未改，习惯了风沙酷烈的骑士，背着寒风，灌了一口挂在腰间的烧酒。烈酒入腹，从内烧起的一线火光，驱散了身上的寒意。
近乡情怯。
想起父母兄长已多年未见，骑士放慢了马力，畅想着家人重聚的模样。这些年跟随将军南征北讨，也立了不少功劳，攒了些身家，连着大哥一家，也迁移过去好了。
多年未见，父母想必已再添白发了。不过，有大哥在家侍奉，有儿孙陪伴，想必老人家心中也能宽慰一二。
翻身下马。
骑士稍微收拾了一下，就牵着马儿向家中行去。
拄着拐杖的耳背老人，昂起脑袋看了一眼这能骑得上大马的生人。突然，他面露讶色。“你是李家二郎？”李岳稍微一想，倒是想起了这一位是谁。
他算得上自己的一位辈分甚低的老侄子。想不到这么多年了，这老头还健在，倒是个能撑的。知道这老头耳朵不好，李岳特意放大了声音。
“您这，今天七十有四了吧，瞧这身板，还是那么健朗。”
这个年寿虽算不上特别罕见，但配合此老活动自如的身体，在这乡下，就算得上是有福之人了。
“过了年，就是七十七了，二朗啊，你咋回来了呢。”
老者的口音不太雅正，不过本地乡音李岳听起来也不吃力，他心急归家，也没听出什么话音。“拼搏了多年，蒙上官赏识，给安置了一份家业。念及父母多年未见，特来接二老聚上一聚，好尽一些孝心。”
搪塞着乡人的问题，李岳辞别了他，又向祖宅行去。
老宅上新起了大屋，青砖碧瓦，还立了庭柱。李岳瞧得有些不对劲，难道大哥发了财？可那样也是修自家，怎么把老父那里也修了？
推门所入，李岳见到的，却不是熟悉的面孔。他以为自己错入了旁人家中，可门前的老树至今未倒，又不是离家数十年，想必不会记错啊？
“你是李家二郎？”
宅中的男人一阵观察后，有些猜测地判断着眼前的男人，不怪同乡不敢相认，实是李岳出走之时，年岁尚少，又没归家几回，这么多年磨练下来，气度早已大改。
“是你，李羊倌。怎么回事，我家搬走了？”
多年不见，李羊倌早已不放羊了。他拉着李岳做下，又吩咐浑家煮些酒菜。“二郎，你没收到村中托人送出的信？”
家中来信了？想必是错过路程了，李岳摇了摇头。
“哎……”
“什么！”
蓦地从地上站起的李岳，不敢置信地听着发小所说之事。只是一座座新坟，却无情地击碎了他的一切幻想。一，二，三，四……李岳数着这占据了满满一大块土地的阴宅，再也抑制不住，一口热血涌上了心头，眼一黑，人已无力跪倒在地。
人死不能复生。
打听清楚全家被邪异害死的情况后，李岳又恨又怒中，忍着一股气，又一一登门拜谢了乡邻帮忙收拾亲族后事，才骑上了自己的骏马，告别了这处伤心地。
多日天晴，温度终于有所回升。
尽管横死了好几个人，可不落到谁家，日子还是得照过。得了连续的晴天之泽，足以杀死人的寒气，暂时有所远去。直到下一场北风又至，才会在这片大地上，继续展现自己的凛冽神威。
根本不知自己还有一个叔叔活在世上的李秋，决定趁着这冬日中难得的好日子，李秋决定犒劳一下自己。
论吃。
经常能捕到额外收获的李秋，并不缺少油水，但没有足够的香料相配，风干的野味味道实在一般般。借了一辆独轮小车，李秋在市集中，将自己全部收获都换成了钱。
肉食不比菜蔬，哪怕叶道差点，也一直相当值钱。
一斤晒到半干的腊肉，能换三十个炊饼。零零碎碎下来，李秋连同那只仍然没冻死的小野猪，一共换来了三串多大钱。
算起工价。
这些日子的收获，快要赶得上一个成年手艺匠人了。可惜现在的李秋家底实在太薄，光吃饭倒是没问题，可想要趁机弄点什么，就属于妄想了。
手中有了些许小钱后，李秋决定用它们换来更多的钱。
李秋先买了盐，颗粒大的粗盐比精盐更便宜一些，但拿米来换，也得十换一。盐巴，老醋，酱油等弄了大量之后，李秋又雇了人，运了一车木炭。
城中木炭价格很贵，但在这乡下市集，就便宜多了。加了五个大钱，卖炭的大爷，还包送到家，这可帮了李秋大忙，要不然，李秋都没法携带。
钱花得极快。
还想扯上一匹娟布的李秋，看着自己手中不多的大钱，只扯了三丈最便宜的麻布。待这些买来的东西，都被李秋吃力地拖回家中后。
李秋才躺在床上，大口喘气。
好半天，不太健康的身体，才歇了过来。啃了几口买来的炊饼之后，李秋盘算着自己的财富增殖计划。这个时代的大多人，吃得并不好。十里八乡，能玩起厨艺的，也没几户。但吃这东西，只要做美味了，谁也抵御不了。
李秋就打算，用自己没什么用的厨艺，深加工一下自己的收获，多赚上一笔小钱。
李秋用每日十钱为报酬，征召了赋闲在家的表妹。她这个年纪，做不了什么大活，女孩子家的，又不能乱跑，事并不多。
“建灶台？”花三十钱请了一个邻居，用大半日的功夫，做了一个不般结实的灶台充当工作点后，李秋开始了自己的下一步行动。
首先，要有足够的肉。只有肉，才能让李秋的厨艺，变得能吸引人。肉这东西，家贫者吃不起，却不代表本地缺。村中光养肥的年猪就有好几头，可惜李秋一头也买不起。要是敢上谁家说赊欠一头，定会被人拿扫帚打出来。
但没关系。
按李秋的预计，前番村人既然捕到了一头大野猪，加上自己抓到的一只小的，说明本地必然还会有第二只，第三只，至少要有一对公母，才能生出小只的。
只要本地有，持有丰饶祝福的自己，就有机会把它们变成自己的。
制作足以捕捉到成年野猪的陷阱，对于李秋来说，超出了能力外。但对于村中的闲人来说，却算不得什么。如果肯付钱的话，村中有一把力气的闲人，到处都是。李秋没敢找别人，只找了一个旁院的老实舅舅。
这位老妈的族亲为人木讷寡言，用一只烧鸡请来的他也不过问李秋弄来如何，就卖力地弄起了陷阱。