花厅一片死寂，卖饼郎不敢抬眼看贵人们，连呼吸哽咽声都放得极轻。韩令仪本是想将韩行劝走，只看韩行这模样不会轻易罢休，倒也算了。
不多时，李娘子被请入花厅，只见满屋子锦衣华服的贵女，个个珠翠环绕，香风细细。
她心头发颤，两腿一软，扑通一声跪了下去，身子不自觉地抖了起来。卖饼郎跪在一旁，亦不敢抬头。
贵女们眼神交接，眉眼官司不断，有人微微蹙眉，有人干脆别过脸去生怕脏了眼睛。
韩令仪端坐主位，面色沉静，眼底压着一层薄薄的恼意。她扫了眼跪着的两人，又抬眼看韩行，恨不能将人即刻撵了出去。
韩行瞧见妹妹的目光，只略笑笑，眼中含着几分温情趣味。
“抬起头来，让诸位娘子瞧瞧这张脸。”韩行不紧不慢地踱到李娘子身边，弯腰伸手，捏起她的下巴，将她脸抬起来。
李娘子紧咬下唇，不敢反抗，泪珠在眼眶里打转。她目光怯怯地扫过满堂贵女，她们的目光带着轻慢与不屑，并不将她放在眼里。
“这人是你的旧相好，应是想见你闯来这后院，搅了妹妹的花宴，冲撞了诸位娘子。你说该怎么才好要，真娘。”韩行拍拍她的脸，提起她的肩，正对着卖饼郎。
“来，你不是想见她，如今怎么不敢抬头了。”他眼底笑意横生，起了兴头，“真娘，娘子们都等着你开口呢。”
贵女们不明所以，亦不知这李娘子与卖饼郎是何关系，但听这话好似不简单。
李真唇瓣发抖，眼看丈夫不停地叩头，她摇了摇头，“郎君，我不知道，我真的不知道！”
“郎君你放了他吧，他...他不过是走错了路...”李真转头朝贵女们磕头，声泪俱下，“贵人们饶了他吧，求求了，求求贵人了......”
刘三娘见罢，正欲说话，却被施筠眼疾手快地按下，“你救不了他们。”
纵使今日刘三娘开口，来日李娘子也会在国公府被磋磨死。且刘三娘开口，若是入了韩行的眼，只怕没有好下场。
“罢了。既你不肯，那你便自裁向各位娘子赔罪吧。”韩行被她哭得头疼，好好的一张脸，眼睛高肿，身子抖如筛糠，亦没有当初铺子里的风采。
随后，他从袖中丢出一把匕首。
卖饼郎猝然抬头，咬紧下牙，目眦欲裂地盯看韩行。良久，他直起身，朝韩行叩首，“贵人说得是，李娘子心善，还请大人饶了她，我向各位贵人赔罪。”
话落，卖饼郎骤然起身，一头撞上廊柱，鲜血如注。
花厅内一阵惊呼，世家贵女瞧见这幕吓得脸色煞白，避之不及，纷纷告辞。刘三娘同施筠一道向韩令仪请辞，韩令仪自知理亏，亦不好强留。
好好的一场赏花宴就这么被搅乱，韩令仪着人将贵女们送回去，并赠了赔礼。
韩令仪见人都散了，气得丢了手上团扇，径直砸到韩行怀里。韩行赔笑接过，命人将李真拖回后院。
“妹妹何必生气？一场赏花宴罢了，日后赔你一场就是了。”他行至韩令仪身侧，紧挨着她坐下，拉过她的手，把那团扇还给她。
韩令仪收回团扇，美目含嗔，“这叫我日后怎么办花宴，本就没些好名声，这一来谁还敢来我这儿。”
韩行揉了揉她手心，眉尾轻挑，低声哄道：“妹妹，你这话说得。这些世家贵女都不及你，你怕甚，谁敢说你？怕也是不想活了才敢说你。”
“只面上不怕我，心里定是怕我得很。”韩令仪抽回手，轻摇团扇，眼波流转间，似忆起什么，淡声道，“先前你送我像恒远的，我瞧着没趣，左右恒远回来了，我便想将他还给你。”
韩行闻言，眼底掠过一丝玩味，压低声音：“妹妹若是喜欢别的模样的，我再给你寻几个来。”
“我只喜欢恒远，”韩令仪蹙眉，团扇掩面。她顿了顿，指尖在扇骨上轻轻叩了叩，“且他就在我身边，又何须旁人，二哥不必说了，我还恼你呢。”
韩行挑眉，无奈道：“那裴桢也不知给你下了什么蛊，那些人那个不比裴桢懂你心思，瞧你这个痴情样。既你不要那个，买回来了，不妨给我留着，放在后院就是。”
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施筠同刘三娘出了国公府，刘三娘再无心交谈，被唬得不轻，径直上了马车。施筠回头看了眼国公府，朱漆大门敞开，门楣上悬着一块黑底金字的匾额，“敕造国公府”笔力遒劲。
一座血气沉沉的宅邸。
是夜。
兰芳将典卖衣裳首饰得来的银子交给施筠，兰芳疑道：“姐姐要银子作甚？”
“以备不时之需，日后总归是用得上。”施筠收下银子，当着兰芳的面放进梳妆台最底下压着。
兰芳心下生疑，一个劲地追问：“姐姐是不想留在这里对吗。”
鉴于施筠两次出逃，兰芳有预感，施筠还会再逃，只是她不清楚是什么时候。
施筠轻笑，反问兰芳，“你想我留下吗。”
兰芳抿唇道：“姐姐留下最好了，省得郎君担心，也别叫铃香姐姐跟着伤心。姐姐你总是这样，永远只顾自己，且不为旁人想想。”
但凡与施筠出逃扯上关系的，就没几个有好下场。就说铃香当初也是鹤木强行留下，再看旁的人，吃板子的吃板子，发卖的发卖。
铃香进屋时见她二人不说话，也不知又闹了什么脾气。兰芳瞥见铃香进来，眸子一转，“铃香姐姐你服侍罢，我今儿不舒服，想早些歇息。”
还不等铃香开口，兰芳便快步出去了。
施筠看着兰芳的背影，笑了笑。
铃香心下好奇，歪着头看施筠，问：“姐姐笑什么。”
施筠眉眼弯弯，卸了钗环，淡淡道：“觉得好笑，就笑了。”
朗月清风，街巷闹热。
兰芳出了枣冢巷，一路往侯府去，她回了东苑书房，尚未见着谢长溪。等了半盏茶的功夫，兰芳才见谢长溪从月洞门那头走来。
谢长溪远远瞧见兰芳，又见她快步迎上前来，疑道：“你为何这儿？”
兰芳咬了咬唇，几度欲言又止。谢长溪环顾四下，除鹤木外并无旁人，他近来公务缠身，耐心不多，声音冷了几分，“何事，别磨蹭。”
听这声音，兰芳心下委屈，吞吞吐吐地说，“郎君，是姐姐。姐姐......她，她让我典卖衣裳首饰，攒了好些银子放在梳妆台下，我怕姐姐又犯了浑，到时又惹得郎君心烦意乱。”
闻言，谢长溪眉心紧拧，恼恨施筠在这节骨眼上不安分，原以为她是歇了心思安分了。没曾想又在暗中筹谋，想来是这几日他好脸色给多了，便以为又有了筹码。
思及此，他倏然转身，赶往枣冢巷。
亥时三刻，夜深人静。
施筠只刚睡下，便听一阵急促地脚步声，像鼓点一样越来越近。不多时，房门被踹开，施筠骤然惊醒，被唬得心如擂鼓。
只她还没缓过劲来，就见谢长溪径直走向梳妆台，从里头翻出白花花的银子。
银光映在他眼底，渐渐烧成滔天怒火，只他养气功夫好，忍了又忍。他走至施筠榻边，拿着银子，冷声问她：“这是什么。”
施筠心下觉得好笑，暗讽，你瞎吗，这是银子。只她面上不显，作出一副受委屈的模样，凝眉不语。
“筠娘你做戏的功夫倒是越发精湛了。”他挥袖掷开银两，磕碰声在寂静的房里回荡。
月光透过窗棂，映出他沉怒不发的面容。
“不要在这紧要关头犯蠢，你以为我会信你嘴上说的甜言蜜语？你哄人的功夫倒是一绝，只可惜千算万算，算不到身边人不是你的人。”谢长溪见她一言不发，从前那清绝的骨气再度显现。
他俯身捏住她的下巴，目光在她眼中反复梭巡。他确信，从前种种，什么话都是说出来哄他的。
“你到底想干什么！”谢长溪怒喝一声。
施筠缄默一阵，眸光沉静冷淡，讥讽地笑笑：“我想干什么，你不是都知道么，还来问我。谢长溪，你总说我蠢，可我觉得最蠢的是你啊。你明知我在骗你不是么，你明知我不爱你，却还要我说爱你。谢大人，你多下贱啊。”
闻言，他捏着她下巴的手指倏地收紧，指节泛白，力道大得几乎要捏碎她的颌骨。
施筠眉头微蹙，冷冷看他忿然的目光，嘴角那抹讥诮的笑意纹丝不动。
谢长溪胸膛剧烈起伏，死死盯着她，眼底翻涌起滔天的怒意，“你说什么？”
他声音压得极低，“你再说一遍。”
“我说，”施筠唇瓣轻弯，不紧不慢地掰开他的手指，“谢大人，你下贱。”
手指被掰开的那一瞬，谢长溪似是被什么烫到，猛地收回手，后退半步。他看着她，怒极反笑。
“好。”他点头，一下，又一下，“好得很。”
“施筠，我告诉你什么是真正的下贱。你在苏州与我欢好的时唤我的名姓，在州桥旁说爱我的时候，那才是真正的下贱。你当真是什么话都说得出口，也不瞧瞧自己配不配得上。”谢长溪语气冷硬，说完这些犹不解气。
他对她昭然若揭的心思，忍无可忍。分明知道是蓄意欺骗，仍旧愿意信她一分。
她倒好，为了哄骗他，什么事都做得出，什么话都说得出口。
施筠恨毒了他，他说的桩桩件件，皆是她委曲求全，不得不做的事，若不是他逼得她无路可去，她又怎会如此。
两次出逃落空，被毁了心血，被折辱，被囚禁，怎么折腾都只能在原地打转。
“你懂什么？谢长溪，你懂什么？你高高在上，生杀大权在握，你不如意，就可以要别人去死，你不如意就可以把我当作笼中鸟，金丝雀。你从来没问过我愿不愿意，我就是恨你！恨到你睡在我身边，我只想杀了你，我恨不能把你千刀万剐。”言及此处，施筠泪珠滚滚，脑中浮现起许多事来。
她想起当初被挑了手脚筋的绿萝，想起被拔了舌头的唐志生，还想起茶博士、卖花女、卖油郎......
连世上最轻松的死法都由不得她们自己做主，人命不是人自己的。
谢长溪恨声道：“施筠，你一个奴籍身份，能过上这样的日子还不知足吗。自由是在权势之上，你是什么身份妄想有自由。”
施筠胃里一阵恶心，喉咙干呕出声。她垂眸，抬手摸了摸小腹，勾唇冷笑：“你是不是以为，我真的有过一个孩子？”
“你对那个孩子愧疚对吗，谢长溪，我从来没有怀过孩子，从来没有......那个孩子是假的！”她抬眸看谢长溪怔在原地。
“你说什么。”谢长溪凝视着她，目光一寸寸冷下去。倏忽间，他什么都明白了。
当初，她为何会落胎，原本就是她计划之中的事。
从一开始，她就想好了，利用他的松懈，利用他对那个孩子的期盼。
偶有几次，他也不是没想过这一切都在施筠的算计里。施筠那样心细克己的人，怎么会为了他冲动坠河。
他是信她的，凡她愿意骗他，宁肯自欺欺人的信一信。她既想在他身边活得畅快些，何必要把这些事都挑明扯破。
她存心戏弄他，存心要他恨她，厌恶她。
“筠娘，你是觉着你那三脚猫的医术能与宋真相比？”谢长溪眸光森寒，冷笑一声，“宋真，宋典御的养女，尤善女科，她断不会诊错。你是觉得这世上的人或事都在你的掌握中，你太蠢了！杀了那个孩子，人人皆知，唯你自个儿不知！”
“你胡说！”施筠下意识地嘶喊，唇瓣哆嗦，眼泪翻涌。
怎么会，当初她明明用了芫花根，怎么会真的有孩子。不可能的，可是宋真又怎么会为她撒谎。
一个在她腹中只待了一两个月的孩子，那个孩子是无辜的，她亲手落下了。她杀人了，她身上已经背了一条命。
施筠胃里翻江倒海，汴河水里的血腥气似乎又涌进鼻腔，几欲作呕，似要将心肝都呕出来。
末了，她声泪俱下地喊，“不可能！绝不可能！！”
“啊！”施筠仰面痛哭，心肺颤动。
那日在汴河里，她觉着失去了什么，原来是那个孩子。她的如意算盘打错了，害了那个孩子。
过往种种浮现，她恍然，不知是那一步走错。她费心筹谋出逃，到头来，什么都失去了，尊严、孩子、自由、心血。
这一声嘶喊，破开她昏沉的脑子。半晌，施筠捂着心口，呕出一口鲜血。
“筠娘！”谢长溪箭步上前，将她捞进怀里，扬声朝外喊，“找宋真来！”
宋真来时施筠已昏过去，面白如纸，眉头紧蹙，唇角残余血痕，浸染素白衣襟。
见此，她三步并作两步奔到榻前，搭上她的脉。指下的脉象急促而虚浮，时有时无，如那风中的残烛。
“夫人这是......肝气郁结，日久化火，火气上逆，灼伤血络，这才呕血。再加上她素来气血两亏，底子太薄，这一下伤及心脉，恐怕...”宋真顿了顿，后半句话，不知该怎么说
“恐怕什么？”谢长溪沉声问。
宋真为难，声音不自觉地低了，“恐怕要静养很长一段时间。若再受刺激，只怕...”
谢长溪立在塌前，纷杂凌乱的目光落在施筠苍白的脸上。他伸出手，又倏然停住，“好好治她，自今日起，将东厢锁起来，除你和兰芳外，不许任何人进来。这房里的尖锐之物，尽数撤下，在我回来前，一律如此。”
闻言，兰芳瞥了一眼施筠，颔首应是。
七月流火，汴京夏长，庭中松柏枝叶阔大，蛐蛐闹不停。东厢房门紧闭，上了漆金铜锁。
窗棂外糊着碧纱，透得过光，透不过风。屋内冰化的差不多，施筠却不觉得热，身上仍旧是冷，周身透着寒气。
有了苏州那回被锁，施筠这回看着房内陈设，心下并无波澜。谢长溪没有别的法子来约束她，至多也就如此把她锁起来。
不会有比这更差的境遇了。
午间，宋真进来为她把脉，身后跟着兰芳，端着一只红漆托盘。托盘上搁着一碗粥、一碟糕、一盏汤。
宋真在施筠对面坐下，取了丝帕搭在她腕上。
施筠神色恹恹，任由她诊。
宋真凝神诊了半晌，收回手，神色间略见缓和，轻声道：“比前几日好些了，脉象沉中略起，算是有了些根基。”她从药箱里取出一张方子，“昨夜的方子没换，再吃三剂，待脉象更稳些再调。”
语罢，她示意铃香将红漆托盘端过来：“这几日暑气重，夫人又体虚，太补反倒上火，便换了些温和的。”
接过托盘，轻言细语地道，“这碗是茯苓百合粥，茯苓健脾，百合清心，养阴安神的。”又指那一碟，“山药枣泥糕，熟山药健脾，枣泥养血，最宜病后恢复。”
最后是一盏汤，“莲藕雪梨羹，藕汁凉血，雪梨润肺，清热生津的。都不是大补的东西，但胜在平和。”
施筠随便用了些，吃了两口便没了胃口，她对兰芳道：“去厨房里拿些酸梅汤来。”
见兰芳出去，施筠才寻着这个空，淡声问宋真，“你早就知道了对吗。”
“夫人说的是什么。”宋真疑问。
她知道的太多，不明白施筠问的是哪一件。
施筠看着她，“什么都知道，对吗。”
宋真知道她用芫花根，也知道她怀了孩子，知道她故意落了胎。可她并未将所有事，告诉谢长溪。
无形之中，宋真帮了她。
宋真微怔，微微蹙眉，缓缓道：“夫人，偶有几回我也想劝你，只夫人心性与旁人不同，想来劝也无用。且我只是个医者，不过尽医者的本分，旁的事，我亦不该做主。”
为此，她没将此事告诉谢长溪，亦没告诉同施筠将话说透。
施筠强撑起笑，其实落胎那件事，她怪不了任何人，聪明反被聪明误。宋真的独身其身，在那时确实帮了她。
“那也...多谢你照顾我的身子。”语罢，施筠眼角湿润，止不住地想哭。她垂首，抬手拭泪。
宋真心头一酸，声音放得极轻极缓，“夫人，你是聪明人，可聪明人最怕的，是想得太明白，反倒把自己绕进去。有些事，是命，也是情。夫人怨自己走错了一步，可那一步，兴许是你当时唯一能走的路罢了。”
施筠肩颈轻颤，并未哭出声。
宋真看着她苍白的侧脸，泪痕清透。她轻轻叹了口气，不由自主地伸手，将施筠鬓边一缕碎发拢到耳后：“夫人若信我，就把那些事都放下。身子养好了，才有力气想清楚。”
不多时，兰芳取了酸梅汤回来，见施筠在哭，只轻轻地搁在案上。宋真见罢，便退了出去。
施筠坐在东厢榻上，看着窗棂，窗棂上的光影飞逝，枝叶一晃便晃了一月。
再见谢长溪时，已是八月。暑气浓重，蝉鸣一声长似一声。
是夜。
施筠听见门上铜锁响动，这一月来，晚间不会有人开锁。她睡眠浅，听见动静便坐起身，静静等着。
她猜到兴许是谢长溪回来了。
月光清亮，晚风入室，一袭青衣踏入室内，酒香灌了进来。
施筠凝眉，见谢长溪正倚在门上看她，他不言，她不语，仍有明月清风夹杂在中间。
足有一月未见，施筠心绪平静许多，只是再见谢长溪，心头恨意翻涌，只她不想被他看穿，便忍着，蹙紧眉心。
谢长溪轻舒口气，胸膛前新伤旧伤叠加，随着呼吸被牵动，隐隐作痛。他看着她，尽管她在忍，可滔天的恨意亦会从眼底泄出。
一个人的眼睛骗不了人，他从她的眼中只窥见恨。
不知怎得，他忽然忆起许多年前。
那时，谢凝玉尚未出阁，少女怀春，她眉眼盈盈地打趣他：“阿兄，我瞧你整日守着这兰花，来日变个兰花仙子出来给你做妻子！”
此刻，他望着施筠，又想起两年前的春日。她在他书房前，于兰花前垂泪，便好似兰花所化的仙子。
施筠配得上兰花的高洁，亦有松竹的坚韧。
想到此处，谢长溪阔步上前，想也不想地抱住她。尽管伤口因用力渗出血，他浑然不顾，直想将她按进骨子里。
他俯身吻她，逼着她回吻。
施筠后颈被托起，她仰头看他，眸光平静，“谢长溪，我不会再逃了，别关着我。让我试着，试着爱上你。”