魏妈妈当下松了手，只觉堂内气氛沉凝，无形之中让人喘不过气。
崔姝亦被施筠这话唬住，施筠有了孩子，这样一来，她有了更好的理由不嫁进侯府。
崔氏骤然抬眼，眸光锐利如刀。手中温热的茶盏，在她手中烫得烧红的炭，她将茶盏攥得更紧，指节泛白，青筋隐隐。
她盯视着施筠，一时气急，将茶盏狠狠朝施筠掷去。
茶盏带着滚烫的茶水，直直砸在施筠额角，“啪”的一声碎开，瓷片四溅，茶水顺着她的脸颊淌下来，混着额角渗出的血丝，一滴一滴落在衣襟上。
崔氏胸膛剧烈起伏，眼底盛满怒火，恨声道：“好，好得很。你是个有本事的，只可惜了，你肚子里的是个孽畜。”
她话未落，就听崔姝低声啜泣，一阵又一阵的惹人心烦。
“母亲慎言。”
崔姝抬手拭泪，正欲开口，却听堂前一道清越低沉的声音落下，众人循声望去，独施筠垂首，怔在原地。
谢长溪快步而来，迈进正堂，只一眼便瞧见垂首侍立的施筠。他上前去，看她额上的血顺着眉尾往下淌，衬着她苍白的面色，触目惊心。
偏她自个儿像个没事人，默然不语。纵他到了跟前，也不做个可怜样。
“母亲的耳报神倒是灵，一而再再而三的拿我的人。这侯府已不是母亲做主，我待如何，好似用不着母亲插手。”他将施筠搂进怀里，恐碰着她伤口，只轻轻地按着她，予她一份安心。
他眸光微动，看向崔姝。
崔姝被他眼底的威压唬得不敢抬头，垂首不敢言语。崔姝眉心紧蹙，不知怎得，她总觉谢长溪早已将她看穿。
“表妹既不愿嫁，索性就退了婚，也不是什么大事。可母亲你没由来的去我的宅院，拿我的人，还请母亲给我个说法。”谢长溪沉声道，“想来母亲也是老糊涂了，这侯府如今已不是您做主。”
崔氏横眉怒目，直瞪着施筠。这时辰，谢长溪应在开封府，怎会得了消息赶回来。
她这会来不及想这事，只得软了态度，周旋几句。
“她是个不听话的，冲撞将来的主母，目无尊卑，本该教训一番。”崔氏眸光阴沉，冷声说着。
崔氏惯会打太极，谢长溪眼下无心同她周旋，只沉声道：“我已命人去取回定帖，退还崔家的回帖。这桩婚事，就此作罢。”
“魏妈妈行事刁蛮，也是以下犯上，围我的院子。母亲若是管不住下人，儿子倒可以替您管教管教。”他顿了顿，接着道，“未经主子同意便私刑围困我院里的人，以下犯上，不知尊卑。拉下去，重责三十杖后发卖了去。”
魏妈妈一听，脸色煞白，“扑通”一声跪倒在地，连声求饶：“郎君饶命！郎君饶命！老奴是奉夫人之命啊。”
“奉夫人之命？”谢长溪打断她，看向崔氏，只见她叩紧案角，怒目而视，“母亲，魏妈妈说的可是？”
崔氏怒上眉梢，心知此刻须得舍了魏妈妈，若再犹豫，只怕谢长溪要连带着她也发落了。
崔氏一咬牙，只得闭目养神。
魏妈妈膝行至崔氏跟前，连连讨饶，崔氏恍若未闻，由着女使扶回正房。崔氏一走，魏妈妈身子一软，瘫坐在地。
施筠冷眼看堂内的荒唐，额角上伤口沾着茶水隐隐作痛，她浑身不觉，心底没由来的平静。
谢长溪以为她吓着了，将她打横抱起。转身之际，他朝崔姝丢下一句，“两浙路监司正值用人之际，特奏请朝廷从太学择贤随行。想来那林公子才干出众，被选中了正是机遇。此去佐理一方政务，于国于己都是好事。”
崔姝眸光轻颤，指节发白，抬眸看向谢长溪的背影。如今的江浙路乱得很，民乱四起，何其危险。
堂外已架起长凳，由鹤木施刑，几板子下去，打得魏妈妈哭爹喊娘，血腥味即刻漫了出来。
谢长溪带走施筠，待上了马车，他一面轻柔地为她擦去血痕，一面温声问：“怎得不说话？吓到了？”
施筠面色沉静，眸光呆滞，似被什么吸了魂，一言不发。她也不流泪，不说委屈，纵使被砸破额角，亦没喊声疼。
想来她还如往常那般，是个倔的。谢长溪心神一晃，暗想她平日的乖巧温顺，难不成是装出来的。
“方才你在堂上说的话，可是真的？”谢长溪忆起她说的一尸两命，复又垂眸看向她平坦的小腹，不由自主地去轻抚。
孩子。倘若她真的有了个孩子，是否会收敛些性子。
闻言，施筠回过神，疑道：“怎么？郎君想要个庶长子？”
如今谢长溪和崔姝的婚事作罢，他若再议亲也不知得等到何时，现如今，施筠最怕的是先纳妾，后娶妻。
一旦过了明路，就再难出逃。
谢长溪微怔，笑道：“是你的，要一个也无妨。”
“我瞧郎君是疯了。”施筠勾唇，冷声说，“我的孩子断没有叫别人娘的道理。只可惜，方才我不过是胡扯，叫郎君空欢喜一场了。”
闻说孩子是她编来的，他眉心轻蹙，胸口闷得慌，没有孩子倒是省得麻烦，可若要个孩子好似也没什么不妥。
且他年岁也到了，有了便有了，也容不得旁人说三道四。怎么就会是假的呢，她又摆了他和崔氏一道。
“何所谓空欢喜？你养好身子，孩子日后总会有的。”谢长溪牵过她的手，郑重道，“我会换门亲事。先娶妻，后纳妾，自古便是如此，礼法不能乱。”
施筠听他说得冠冕堂皇，缓缓抬眸，看着他，道：“我不做妾，我也不想嫁给你。”
见她言辞坚决，谢长溪只当她在使小性，想将受的委屈发泄一通。他只当她赌气，故而平心静气地同她说话，“你莫闹，我定会挑个性情柔顺的进门，你有我在，只要不越过她去，你想如何便如何。”
施筠猝然凝眉，额角青筋直跳，牵动伤口，一阵一阵的疼。
施筠咬牙道：“谢长溪，你听不明白吗？我不做妾，我也不想嫁给你，你凭什么替我做决定？你和那些逼良为娼，强抢民女的人有何分别？”
闻言，谢长溪甩开她的手，讽道：“这话你已说过了。你在别院里穿的绫罗绸缎，用的美食珍馐，哪一样不是我给的？你这样的性子，做妾都是抬举你，也不瞧瞧这汴京里多少美人，就非你不可。”
施筠从他的话里品出些酸气，尚有些闹不清谢长溪究竟在意什么。她明白谢长溪是一时兴起，没了兴致将她丢在一边倒也罢了，可要是纳了妾，过了文书，进了深宅大院，哪里还有出头之日。
良久，施筠转过念头，暗道谢长溪若真不喜欢她，只管去找别的美人，何苦扯出这么句话来。
“郎君以为这些我就挣不来么？郎君怎么不放我，且看我去为自己搏个富贵。我又何须你给我这些，我有手有脚，亦有谋生的手艺。我和你同为人，你有的，我为何不能有，倘若说你我真有差别，恐怕是我的品性比郎君高洁得多。想来郎君是那等无奸不商的人，品性越是低劣，权势越高，可见好人是没好报的。若是如此，那我日后可要改改我的性子了。”
施筠从容地理了理衣袖，将手交叠放回身前。
谢长溪眸光一冷，语带讥诮，“你是什么人？你是什么身份，我又是什么身份。你既不明白，我便告诉你，你出身贱籍，不过蝼蚁一样的人，得了我的赏识是你三世修来的福分。我原以为你改了性子，如今看来只是装模作样，且记住你的身份——”
施筠打断他，反唇相讥，“不必郎君来提醒我是什么身份，我心里清楚得很，比青楼里的娼妓不如！就是个玩意儿——”
听她以娼妓自比，他倾身上前，用力捏住她的下颌，逼得她一句话说不出。
“你自甘下贱，既觉得不如，那便送你去？只你一句话，即刻让人送你。”谢长溪腕上施力，疼得施筠说不出一句话。
饶是如此，她眉眼间仍透着清倔。谢长溪挥袖，将她撇开，冷声道，“停下。”
施筠头脑发昏，下颌疼得紧，还不待她伸手摸，就被人拽下马车。
“你确实不如那些娼妓，那起子人尚会看人眼色，哄人高兴。只你骨子里下贱，不知好歹。”谢长溪一把将她扯下来，复又自个儿登上马车，居高临下地看她，“既如此，你也不必乘车回去，看着她，从这里走回宅子。”
施筠微怔，心道还有这好事。谢长溪那些冷言冷语，她只当左耳进右耳出，废了他的口舌，又不干自己什么事。
谢长溪愿意生气，只管生气去，最好是气得他能将她放了，也省得她费心筹谋。
“你可还有话要说。”谢长溪抿唇，见她额角伤口，于心不忍。
她若肯说两句软话，方才那些话，他也只当是没听见。想他为了她，马不停蹄地赶回侯府，生怕崔氏发落她。
她倒好，三言两语的就暴露本性，把他一通排揎，道他品性低劣，同她是一样的人。
施筠低眉垂首，摇了摇头。
“好，好得很！当真是个犟骨头。”谢长溪甩袖进了马车，命车夫扬长而去。
待他走后，施筠松了口气，额头疼、心也累。好在她从这儿走回去，能对枣冢巷的方位有个了解。
先前她费尽心思的出宅子，都不如此刻和谢长溪吵一架来得快。忆起庙会那一遭，她是赔了夫人又折兵。
白白便宜了谢长溪。