锦汀溪, 四月酬花神。
贺知年作为一方父母官，携了一束春枝随礼官登船祭神，贺蔷终于得了空闲, 骑上马直奔征月台。
征月台临溪而建，门童见了他，向里道：“蔷郎君来了。”
席间好酒正酣, 阮伯卿已然半醉, 推脱说：“再不能喝了, 喝多了回府要跪搓板儿。”
人一长大, 岁月就流沙般逝去了。
当年闹街闯巷的一众儿郎，大半已经成家立业，春来春过一轮又一轮, 燕唐已经穿白三年了。
荀殷举着杯酒, 扫视一圈儿，视线落在了燕唐身上。
“燕三，你可是没人管的，这杯酒, 你喝不喝？”
燕唐还没想好措辞，半道儿就有人截了荀殷的酒。
“你也喝傻了。”
燕唐向外探了探, 见贺蔷都来了, 便问：“怎么不见融表兄？”
柳仕新揉着怀里的蓝睛白猫, 说：“兴许挤在路上了。”
这厢这说着, 门外陶融便来了。
最外头的人打趣道：“我们还以为融郎君被溪上的花迷了眼, 不肯来了呢。”
陶融寻了空位坐下, 才解释说：“半途碰到个乞丐, 耽误了些许时辰。”
“乞丐？”
贺蔷拿过一个酒杯, 面露疑惑。
陶融想了想, 继续说：“他说他叫什么……江流儿。”
燕唐察觉出一点不安：“表兄怎么与他说上话了？”
“他喊住我，说识得我。”陶融温和笑笑，“可我却对他，却并无印象。”
酬花神是锦汀溪的大日子，他们才吃过酒，花船便靠在了征月台边的溪沿。
一群人端着酒杯趴在了窗边，七嘴八舌向船上的人讨花枝、要吉祥。
燕唐坐着没动，他不动声色看了一眼陶融，忽然道：“表兄有心事？”
陶融怔愣须臾，才道：“没什么。”
繁华如朝雾，燕氏倾颓朝夕之间，燕唐的地位一落千丈，昔日状元袍的鲜红渐渐褪去，在邢狱中沉淀出了浓浓郁色。
燕唐与燕庭宵衣旰食两方周旋，艰难喘息间，却没忘了为奚氏翻案。
“昔时奚氏，今我燕氏，皆覆于欲加之罪，此冤不平，枉为掌狱之官。”
阁学管尽天下之学，却不碰宗册冤案，博学司位重权卑，常避世不出，“平冤”二字，乃刑狱职责。
燕唐常坐在昏暗的刑狱中，与刑具为伍，同死犯为伴。
他本是执笔之才，礼官送到燕宅的那支金笔，早不知被丢到哪个犄角旮旯去了。
第一场雪降临人世间，燕老太君撒手人寰。
燕唐一生所求忽然缺了一块儿，大悲大恸之下，加上积劳成疾，在宗祠前挨了燕修之百余棍尚且不屈的他，就这么倒在了燕老太君的灵堂前。
雪埋了二尺深，燕唐三日后悠悠转醒，府中才收了惊云楼前上贡的香案。
燕唐醒来后第一件事，是入望眉涧。
涧内溪流潺潺，四季含春，俨然一片世外桃源。
山水之外，有座小寺，燕虚敬在此地落发出家，晨时撞钟，暮时敲鼓。
望眉涧并无人家，这钟，这鼓，是撞给群山听。
燕唐注视着沉枝垂地的花树，“我自小便是求仁不得仁，时至今日，多少也该习惯。”
燕虚敬活脱脱一位老佛，慈眉善目道：“你若真习惯了，就该放下。”
燕唐略加沉吟，又问：“这就是我的命中注定吗？”
燕虚敬扫着树下落花，手中的佛珠一动，反问道：“何为命中？”
燕唐回答不出，燕虚敬将落花扫作一堆，又坐回蒲团上打坐，木鱼声声，倒点醒了燕唐。
“倘若天命难违，如何才能两全呢？”
燕虚敬手中的木鱼不响了，他沉默良久，才轻轻摇头，脸上写尽万般无奈。
“所愿所求，终难两全。”
三五年后，若禅寺外的车辙已经隐没在了草深春来间，寺外不再冷清，那座凄冷的孤坟迎来了它的守坟人。
此处一如昨日，只是寺中的残佛不知哪里去了，燕唐寻了两日无果，只当残佛是功德圆满，离了人间。
华花郎遍野的季节，燕唐在一片白茫茫中做了一个梦。
他鬼使神差地抽了一根枯树枝，拨开丛生的杂草，在若禅寺破败的南墙根下挖了一个深坑。
土里埋的，是奚静观送不出去的官仪罪证。
轰隆雷声震耳欲聋，暴雨无止无休，洗尽京州泥尘。
雨停后的半月，官仪带兵逼宫，因燕唐呈证警醒，宫卫早有防范，官仪一计不成，领兵撤至南阳境外。
官仪摄政多年，朝野分帮划派，已无可用之材，将者或枉死或告老还乡，军营内可领军者寥寥无几，改朝换代似是大势所趋，半数将士丧命于大小战役之中。
刑狱之外，百官献出一计：燕唐未卜先知，定有应对之策。
此去一行凶多吉少，燕庭入宫陈情，却被宦官一句话挡了回来。
“此等机密，官仪只会托于心腹肱骨，燕三郎君何以取得？”
燕唐若不受命，就成了与官仪之辈狼狈为奸的窃国同谋，他万不得已临危受命，一战之后，兵困祈安城。
祈安城曾坚清壁野，燕唐也以为，他会死在祈安城中。
祈安，祈安……
当年新官上任的府君说此城城名不祥，因而寻了大师更名“祈安”，而今看来，风水一事，的确关乎天时地利与人和。
燕氏已经早早扯了白幡，元婵一夜间苍老数岁，只等驿报传来，为燕唐收棺敛骨。
谁也没想到，燕唐竟然绝地反击，破了祈安城。
官仪一路势如破竹，眼看就要兵临城下，可“得道多助、失道寡助”是亘古不变之理，他刚愎自用又驭下不严，吃了暗亏，最终兵败如山倒，被困绛山。
一场大火，将他埋葬在了梨花遍野中。
燕唐功高劳苦，燕氏之祸迎刃而解，东奔西走几多年，不如一场战功。
谁都知道他们冤枉，谁都没出面开脱。
豪门世家的瓦解冰消是他人眼中的热闹，是他人冷眼旁观的瓦上霜。
荣辱福祸周而复始，遥想当年奚氏，时至今日，早已没人记得那场雷厉风行的满门抄斩，也无人知晓望春台前多有冤魂。
荣华富贵，一梦黄粱。
燕唐本该青云直接上，却毅然卸甲，又心甘情愿做回了昭狱中的平平小官。
一如既往的，他仍在为奚氏奔波。
奚氏难免牵扯出官仪，宫中又因端阳大长公主之故对此讳莫如深，燕唐不识时务，以卵击石，为奚氏平反不成，反被一贬再贬，一文一武名动天下的“燕三郎君”，最终被赶去了南方的边陲小地。
“太平年间死将军。”
文人骚客留下两句酸诗，没过多久，人们就连燕唐也忘了。
边陲也有山川花鸟，不比京州的富贵，不比锦汀溪的清雅。
燕唐守着不知名的烂漫山花，任岁月匆逝，风霜落在他头上，刀削斧刻在他脸上。
他的背一点点变弯，眼一点点变花。
燕唐挥不动剑，也拿不动笔了。
他的好友纷纷故去，童儿已经逝去多年，童儿的孙子成家立业，才生了个女娃娃。
那孩子绑着冲天辫，穿着红肚兜，搂着燕唐的腿，唤他“修佛三太爷”。
这是好听的叫法，周边的稚童大多唤燕唐“修佛老不朽”。
缘由无他，只是因为他太能活了，总也不死。
河口边的老柳树活了多少年，燕唐就活了多少年。
燕唐连家门儿都摸不着了，却还记得佛像摆在哪儿。
那佛像除了他，早已无人供奉，荒废在一座小庙里，蛛网结了多年，老鼠都懒得光顾此地。
燕唐拜佛总是虔诚至极，不知道他在求什么。
这日，燕唐在柳树下歇脚。
路过的几个稚童伸着颈儿看了看他脚边的竹篮，见里面的瓜果已经空了，料定燕唐准又是自破庙归来。
“修佛老不朽，你在求什么？”
燕唐悠闲地展开空无一字的折扇，盖在头顶上遮挡泼洒而下的阳光。
“不可说，说出来就不灵了。”
有年纪稍长一些的，听过婚姻嫁娶的浑话，就问他：“你是在求姻缘吗？”
燕唐只是轻笑，却不说话。
年岁太小的小丫头还不大会说话，喊不出“老不朽”三个字，就道：“老木头，你娶媳妇儿了吗？”
燕唐被逗得一笑：“娶了。”
“长什么模样？是哪家的小娘子？”
燕唐笑呵呵起身，拍了拍白绸子做的衣衫，道：“天仙一样的模样。”
“羞羞脸，哪个天仙会嫁个老头儿？”
燕唐没反驳，打着折扇在前头走，身后跟了一溜孩童，叽叽喳喳，比枝头的鸟雀还热闹。
到了家，燕唐拿出一幅画，将画轴卷开，指着上面的画像，隐隐炫耀道：“瞧瞧，是不是天仙？”
稚童机灵古怪：“你拿一幅天仙图来糊弄我们。”
燕唐从容道：“那你们说说，这是哪位菩萨座下的女仙？”
方才那孩子支支吾吾答不上来，便不说话了，看了一会儿画，又问：“她姓甚名谁？”
“姓奚。”念过几次学堂的孩子也能识字，指着画上一角，念道：“名儿在这里呢，奚、静、观。”
小丫头们最是爱美，一个挨着一个托起小脸儿，嘀咕道：“这个娘子好陌生，名字也不曾听过的。”
闻言，燕唐像是失了魂，过了好一会儿，才在一旁说：“你们只是忘了。”
“那你忘了吗？”
燕唐摇摇头，生怕惊扰了谁，轻轻道：“我没忘，我从来没有忘记过她。”
几个孩子捧腹大笑：“可是你连街巷都记不清了，怎么会没忘记她？”
他在佛前跪了六十年，怎么会忘呢？
看过画，这些孩子却还是不走，待玩儿够了，其中一个才红着脸扯了扯燕唐的衣裳。
“修佛老不朽，今日是我的生辰，阿耶打了米酒，阿娘才割了几斤肉，让我来请你过去。”
燕唐点了点他的脑门儿：“你都屈尊纡贵地来了，我当然得去。”
娃娃的脸更加红了，点着手指说：“我生辰时，能吃鸡鸭鱼肉，除了初一、十五，我最喜欢的日子，就是今天。”
他说完，又抬头看燕唐：“你最难忘的日子是哪一天？”
燕唐望着他澄澈的眼，思绪又回到了那年春天。
“三月三。”
“三月三？”娃娃挠挠头，一脸茫然：“是你成亲的日子吗？”
燕唐沉浸在回忆中，不无怀念道：“三月三，我勒住马，捡了一串红璎珞。”
娃娃不知道什么是红缨路，眨了眨眼，就跑开了。
没过两日，太阳滚在西山边，燕唐忽然心血来潮，想去河边看柳。
无巧不成书，他又遇见了那个过生辰的娃娃。
他晃着燕唐的手：“修佛老不朽，你再与我说说三月三吧。”
燕唐的心湖泛起涟漪，“其实我没来得及告诉她，那天她走后，我只是打马转了个弯儿，就开始想她。”
“骑马？”娃娃坐在石头边，捂着肚子咯咯笑道：“可你明明已经这样老了。”
原来他已经这样老了。
河边起风了，柳丝拂面，水面映着个垂垂老矣的倒影。
燕唐揉了一把面前圆滚滚的脑袋，温和道：“天凉了，快回家吧。”
宛如洪流的愁绪，拢住燕唐微小的一生。
他终身未娶，平生唯有一憾：奚氏犹未平冤。
雁字回时，燕唐抱着块灵牌，长眠在了与世隔绝的苍茫贫瘠中。
那灵牌是他在今生意气最盛之时，于金殿所求，粗制滥造显而易见，敷衍一物，却是他潇潇百年，最为珍之爱之。
燕唐的墓碑无名无姓，只刻道：
种种忧苦，皆因你去。
每字每句，半点不离奚静观。
暖风吹过天南海北的两座孤坟，春天已经到来。
风声呢喃，松涛依旧。
——我被困在春天里。