燕元晨经久不忘那个漆黑的夜, 瓢泼大雨，狂风不歇，松意堂内喧嚣不止, 灯亮如昼。
梦不会毫无预兆地来。
记忆冲破尘封的鼓，她急于打破陈规的禁锢。
昨日今朝日月轮换，跪在松意堂前的燕元英与石喑, 变成了燕元晨与柳仕新。
他二人在灼热的烈日中跪到日暮, 脸上不约而同的有着壮士慷慨赴死的毅然。
宝珍婆婆连着跑进跑出两回, 心急如焚：“老太君, 六娘子与柳家郎君已经在门外跪三个时辰了。”
瑞兽香炉升起熏香袅袅，燕老太君专心品茗，分毫不为所动：“他们既如此爱跪, 便跪到来年好了。正好也能发发大愿, 向祖宗祈福。”
松意堂内侍奉的婢子换了一拨，燕老太君将一众人的战战兢兢尽收眼底，心知府中许是又生了什么大事，却已不想多问。
她早已不愿操心儿孙闲事, 一心只求个安乐清闲。
可世事总是这样，越想逃避什么, 什么就会三天两头找上门来。
须弥总是淡然得似乎下一刻就要随风远去的模样, 在室内好似一团难以消融的积雪, 美则美矣, 却无端透着一丝冷气。
燕老太君朝他笑笑, 略含歉意道：“我这孩儿, 个顶个的不争气。让道长见笑了。”
须弥停顿须臾, 才道：“是非因果, 贫道见之甚众, 谈何见笑？”
宝珍婆婆站在远处，屏息凝神间，又听见燕老太君问：“那依道长之见，他二人，有无姻缘？”
“贫道不染凡俗之事。”
燕老太君的眼神瞬间黯淡下去，须弥却将话急急一转，继续道：“不过姻缘之事，从心最妙。”
燕老太君陷入了沉思。
有疑问，就能周旋。
眼见此事峰回路转，宝珍婆婆的心放下大半。
蔚霞消退，檐上悬着一轮瞧不真切的圆月，暗色入侵，在如玉的晶莹上染了点点斑驳。
彼时分明无风也无雨，夜色远不如燕元英跪地之时来得深沉，松意堂内外却无一不是压抑万分。
一个面生的点砂童儿气喘吁吁跑过来，途径燕元晨时，看也不看一眼，只是攥紧了手里的东西，径直往松意堂内赶去。
堪堪瞥见童儿手中之物，燕元晨的心跟着悬了起来，酝酿了半日的决绝矮去大半。
“柳郎……”
柳仕新触碰到她微凉的指尖，当即紧了紧心弦。
点砂童儿人未到、声先至，稚嫩的腔调中有着藏不住的欢喜。
“老太君，望眉涧来信了。”
须弥闻声，起身告退。
燕虚敬与他，一个问佛，一个向道，能避则避。
燕老太君看向那神色激动的点砂童儿，又向须弥道：“道长无须见外，燕虚敬这个老头儿不常写信，这一回，十有八九是怪唐儿没去望眉涧看他。”
须弥心知燕老太君这话能听，却不能信，对上座行了一礼，便轻步出了松意堂。
他停在门外，却不动了。
燕元晨与须弥素无交情，不期然对上他的视线，一时间错愕得回不过神。
那目光似怜悯，又似探究，片刻收回，淡得向被风吹皱的春水上的涟漪。
水溶在水中，令人捉摸不透。
许是点砂童儿笑得太过欢喜，这点喜色凭空又传给了松意堂内诸人。
燕老太君接过信封，年迈的心也随之舞动起来。
望眉涧的信也没什么与众不同之处，只在右下角画了朵栩栩如生的红梅。
燕老太君将信翻来覆去好几遭，一双眼睛眯作一条细缝儿，复又睁开，如此反反复复好半晌，她才冲宝珍婆婆招招手，埋怨道：
“我这些皱纹，十之八九是被燕虚静气出来的。”
宝珍婆婆看她连着皱了几日的眉头已经舒缓开来，脸上也随之露出一点欣慰。
“老太君何出此言？”
燕老太君将信上的红梅摸了又摸，昏花的双眸里染上了不易察觉的温柔。
“他连出了家，也要与我对着干。”
宝珍婆婆在心间暗自喊“阿弥陀佛”，连声道燕虚敬这封信来得及时。
一晃儿，她又嗟叹连连，燕虚敬最懂燕老太君之心，请他出言相劝，无疑是上上之策，若早早想明这一点，燕元晨与柳仕新也能免受半月相思之苦，早日修得正果。
燕老太君的视线将信上的每个字一一描绘过，忽然悲从中来，哀伤道：“想当年，元英也是这般求我的。”
忆起往昔，宝珍婆婆不免惋惜，平复心神后，她才道：“老太君还看不明白吗？这几个孩子，脾气都随了老太爷。”
“也罢。”燕老太君将信恋恋不舍地折了起来，吩咐道：“宝珍，去唤晨儿来。”
宝珍婆婆三步并作两步，先给柳仕新道了声喜。
“恭贺柳郎君，终于得偿所愿。”
燕元晨喜形于色，瞬间站了起来，却忘记自己的一双膝盖在地上跪了好半日，寒气早已侵袭而入，钝痛猛然传来，将她激得跌了个踉跄，幸而柳仕新眼疾手快，将她扶住，才没在门前出了糗。
稳住了身形，却稳不住心。
燕元晨见了嫡母，一颗义无反顾的心顿时纷乱如麻，心怀忐忑，满眼不安。
“母亲。”
燕老太君的手按在椅边，话音低闷迟缓，却没拐弯抹角。
“晨儿，你当真想好了？”
燕元晨的回答依旧坚决：“孩儿心意已决，望母亲成全。”
她的额头重重一点地，发出的闷响便如鼓点般，“咚”的一下砸在了燕老太君心尖。
最小的女儿跪在跟前，恍惚间，燕老太君却在她身上看到了燕元英的影子。
时间仿佛流逝许久，又似乎只过了顷刻。
燕老太君在席卷而来的记忆中脱身而出，旁敲侧击道：“父母之命不作数了，媒妁之言总该有。”
她在心里将锦汀溪内名号响亮的媒人过了一遍，点了一个人：“唐儿的婚事是草婆婆保的媒，你与柳家那小子，该换花婆婆来保了。”
意料之中的艰难险阻都不存在，逐爱之程竟然如此轻易而又简单，燕元晨懵懵懂懂如在梦中，良久后才喜极而泣道：“孩儿谢母亲成全。”
燕老太君看着她流下的两行泪，冷不丁说：“晨儿，过来。”
她拍拍腿，燕元晨会意，又似儿时般伏在她的膝头。
燕老太君温柔的为她拭去泪珠，情不自禁再度陷入了回忆的浪涛中，泪眼一时模糊。
“母亲此生，得你兄姊六人环膝，祸难之时鲜有灾殃，是一大幸。”
荷风小榭风静水平，依旧安宁。
“燕三，丑话先说在前头，你可别怪我们不尽心。我是牺牲钱财又牺牲色相，锦汀溪上上下下全打听过了，也没有别人见过许琅。”
荀殷一番添油加醋，将自己推得劳苦功高，手在桌上一拍，半真半假的话先说出了口。
阮伯卿与他一唱一和，紧跟其后道：“我先将话撂这儿了，许琅定然早已回京，就是玉皇大帝来了，也找不到他的人影。”
“找不到便不找了。”
燕唐不想听他二人扯皮，折扇一挥，并不意外。
荀殷看他一眼，收了摆出的架势，心中困惑难解。
“咱们与许氏也无甚交情，你找他做什么？”
燕唐早将夜探许府找到的那张纸烧了个干净，纸上令人捉摸不透的十个字却如鲠在喉，“十万两”与“客死他乡”太不吉利，又与奚暄息息相关，他几经思量，还是瞒了下来，没敢向奚静观透露分毫。
奚静观都被燕唐蒙在鼓里，更遑论是荀殷。
听荀殷如此问，燕唐面不改色胡言乱语道：“我有一日出府，在路上捡到个东西，瞧着像是许家的。阿耶自小就教导我拾金不昧，这东西，总该物归原主才是。”
荀殷记吃不记打，在燕唐这儿跌了千百个跟头也不疑有他，“那就等年末许琅自京归来，你再归还于他也不迟。”
燕唐隔着一层肚皮暗笑，将情绪掩藏得极好。
“也只好如此了。”
贺蔷翘起二郎腿将面前的酒杯转了一圈儿又一圈儿，话里话外都有点兴师问罪之感。
“燕三，柳仕新那小子昨儿登门，说在望春风内惊到了我与悦儿，特意来送赔礼，打着道歉的名头，跑我面前来耀武扬威了。”
柳仕新与燕元晨的亲事被抬到了明面儿上，几人今日来燕府，都往弄玉小筑送去了贺礼。
荀殷与阮伯卿笑得幸灾乐祸，贺州府催了贺蔷二三年的婚事，柳仕新登门造访，无疑是火上浇油。
贺蔷思及昨日柳仕新的张狂，将酒杯一按，以手作拳砸在桌上，愤愤道：
“你们是没瞧见他那副志得意满的样子，真想揍他一顿，方能解我心头之恨。”
“几日不见，你的气性倒愈发大了。”提及柳仕新，燕唐倒没多大抵触，皱眉道：“我还没气，你气什么？”
贺蔷自有一番歪理，理直气壮道：“柳仕新与小姑姑的婚事已是板上钉钉，咱们与他差了一辈儿，日后岂不是要喊他一声小姑父么？我没你心大，咽不下这口气。”
燕唐“嘁”他一句，又一本正经说着不着边际的话：“那你也找个意中人订亲成婚，跑柳仕新面前耀武扬威去，以其人之道还治其人之身，岂不美哉？”
“瞎说什么？”贺蔷一时不慎被他扎到了痛脚，整个人宛若一只炸毛的兔子，“婚姻大事，岂可儿戏？燕三啊燕三，你真是越大越没羞了。”
阮伯卿盯着他，嘿然一笑，问道：“你急什么？”
贺蔷瞪过去，死不承认：“谁急了？”
荀殷在硝烟弥漫的二人间打了个手势，将扯远了的话又拉了回来：“明里暗里斗着，临了临了，咱们怎么还是输给柳仕新一截儿？”
贺蔷嗤笑：“柳仕新长了一百个心眼儿，谁能有他会算计？”
贺蔷这话落在阮伯卿耳里，让他无端揣摩出来一点儿嫉妒之意。
瞟了眼燕唐，阮伯卿又看向贺蔷，由衷道：“小姑姑开心就好。”
“燕三，你怎么看？”
此时此刻，贺蔷只叹天下无有知心人，脸一偏，将最后一点儿希望寄予到了燕唐身上。
贺蔷虽然素来想一出是一出，可如今日这般气急败坏，却是破天荒头一遭。
仿佛有人往贺蔷心里点了一把妒火，以燎原之势势不可挡地燃遍他的四肢百骸，满腔的妒忌都要熏破了天。
一种微妙的平衡被打破，实在不像贺蔷的作风。
“他还能怎么看？那可是他的亲姑姑，他还能大逆不道与之对着干吗？”荀殷也后知后觉咂摸出一点不对劲来，望向贺蔷的眼神儿变了一变，续道：“自然是备着贺礼看。”
贺蔷噤声须臾，神情几经转换，烦躁地用胳膊肘儿碰了碰燕唐，粗声粗气道：
“燕三，上回你看的什么黄历？给我一份儿瞧瞧。”
燕唐想也不想，反问道：“我什么时候看过黄历？”
燕唐一言还没掷地，贺蔷就逮到了机会笑话他，“三月在斋藤馆里，有人说奚小娘子要与元侨定亲，你说‘四月十四，不宜嫁娶’。怎么，你又在这儿跟我装糊涂呢 ？”
荀殷却睁圆了眼睛，抬起一只手搭在贺蔷额头上，关切道：“蔷兄莫不是睡糊涂了？什么元侨？”
阮伯卿也啧啧称奇，指出他话中的错漏：“奚小娘子嫁的明明是燕三，怎么好端端的又牵扯到了元侨？你记岔了吧？”
燕唐的视线微不可察地扫过二人，向贺蔷意味不明道：“四月十四，良辰吉时，怎么会不宜嫁娶？”
贺蔷未及哀嚎六月飞雪，蒙受不白之冤，燕唐就一脸好奇地问道：
“你要黄历做什么？”
贺蔷两肩一耷拉，瓮声瓮气回答：“我近来时运不济，以后要看了黄历才敢出门儿。”
荀殷一笑，抢言道：“我看你红光满面，好吃好喝，怎么时运不济了？”
贺蔷举起一只手来，一边煞有介事地掰着手指，一边道：“柳仕新自此以后压我一头，此为一祸。京州莫名来了调令，要将叔父调往桐远乡去，此为二祸。”
听罢这话，莫说荀殷与阮伯卿，就连燕唐，脸上也划过了片刻讶异。
贺蔷很是颓然：“祸不单行，不是时运不济，还能是什么？”
阮伯卿问：“贺伯父一走，蔷兄也要跟着去桐远乡么？”
“是。”
贺蔷忧思难解，长长叹出一口气。
阮伯卿与荀殷交换了个眼色，既是贺府突生变故，那贺蔷今日种种异状，便在情理之中了。
荀殷默然了许久，忽的拱起双手郑重道：“蔷兄，临别在即，此后各自珍重。”
贺蔷不禁恶寒，“少来这一套。”
燕唐沉吟过后，正色道：“没有解决之道？”
贺蔷凝眉半晌，才含糊其辞应答：“也不是没有回转之机，叔父正在上下打点，他老人家说过，自己是要老死在锦汀溪的。”
荀殷将脸上表情倏然一收，将没来得及饮下的一杯酒放回桌上。
“嗐，白伤感了。”
阮伯卿悠悠道：“话说一半儿，倒霉蛋儿。蔷兄倒霉，是罪有应得。”
既然贺知年已经开始有所动作，这份调令十之八九要变作废纸一张。
贺氏在京州虽不似燕氏一般根深蒂固，升迁贬谪一事，却还不至于被人牵着鼻子走。
荀殷都能猜到这点，贺蔷应当也能想到，可他却没轻松半点，心中的不安反而更加汹涌，面色更加沉重。
“除了调令外，叔父还接到一份文书，上面不知写了什么，他藏着掖着不让我看。贺悦那丫头胆大，夜里将那文书偷出来看了一眼。这一看可不打紧，中邪了似的，躲在屋子里不见人了。”
荀殷听到一半就止不住笑了，“蔷兄总爱夸大其词，燕三你说，他这段话，又有几分可信？”
贺蔷大袖一摆，作势要走，“日后再去锦汀溪上听曲儿，咱们就各自结账罢。”
荀殷与阮伯卿一左一右拽住他两边袖子，“买卖不成仁义在，蔷兄此举，是连兄弟情分也不要了？”
燕唐素来不管这些无关紧要的插科打诨，半垂两眼心不在焉，不知又揣着什么神游天外去了，任由贺蔷被气了个颠倒。
燕老太君松了口，不再固执己见棒打鸳鸯，柳燕结亲的事便如生了双翅，一夕间就飞遍了锦汀溪各个角落。
官女嫁商，乃是下嫁，于燕氏无甚益处，于柳氏而言却是一大契机，柳氏夫妇喜难自禁，对此乐见其成。
花婆婆穿红着绿，鬓发簪花，笑盈盈挎着竹编的花篮儿登了燕府的门，扭着腰来纳“采择之礼”。
童儿在前为她引路，才拐了几道弯，花婆婆见四下无人，才俯下|身碰碰那童儿的胳膊，小声问道：“小童儿，兰芳榭怎么走？”
童儿疑惑，心直口快将她的话堵了回去，道：“婆婆不是要到松意堂去吗？”
花婆婆笑出一脸细纹，塞给他一个红艳艳的果子，解释说：“我来得早，听说三娘子病了，想顺道儿看看她去。”
她递来的果子约莫是生长在深山里的，童儿没见过，心动之下又有些犹疑不决。
花婆婆见童儿面露踌躇，忙趁热打铁又塞给他一个，再三作保道：“放心，婆婆我心里忖着数呢，耽误不了吉时。”
童儿心尖上浮起来的顾虑被她三言两语打消了，脚下一转，拐向了通往兰芳榭的路。
花婆婆一见兰芳榭，脚步就轻快了不少。
还未走近，她就对那童儿道：“小童儿，你且先在此等我，不必跟我进去了。”
童儿低头看看自己手心里的山果儿，忽的就想起来一个新学的词——卸磨杀驴。
花婆婆停在门前，一忽儿弄弄衣摆，一忽儿又理理花篮，在外徘徊瞻顾，却不敢抬手叩门。
正巧团圆与喜官正要到荷风湖上采莲，将门一拉，冷不丁撞上一个熟面孔。
喜官还没开口，笑先扬了起来，向西边望了一望，道：“呦，太阳打西边儿出来了。”
花婆婆稍显局促地搓了搓手。
她是稀客，团圆也道：“花婆婆？什么风儿把您给吹来了？”
团圆的话比喜官轻柔了不止一星半点儿，花婆婆这才找到了舌头，将篮子里的花儿拨开，露出半篮透着鲜的红果子，说：“我来看看三娘子。”
喜官捂着嘴笑个不停，莲花也不采了，将花婆婆领进了门。
一入兰芳榭，花婆婆背上就不由自主地冒出一层虚汗。
她活了几十年，黄土埋到了下巴，见惯了风风雨雨，也不知自个儿在心虚什么，张口说话时不受控地提不起劲。
“三娘子的病可大好了？”
见她如此小心翼翼，喜官暗自嘀咕了两句，接言道：“劳您老怪怀，已经好多了。”
门前的童儿见了生人，手里的花绳儿也不翻了，纷纷抬头来看。
喜官先去房中请示奚静观，得她应允后，才折回来引花婆婆入内。
次间内，奚静观在一扇屏风后摆弄着散开的书籍，身影隐隐约约虚虚实实，花婆婆抬头不是，低头也不是，一双眼睛四处乱瞟，不知该当落在何处，只得向一旁的福官没话找话道：
“怎么不见三郎君？”
福官与喜官相视须臾，才说：“被蔷郎君他们邀去吃茶了。”
花婆婆胡乱点了下头，见奚静观自屏风后走出来，一张巴掌大的小脸儿未施粉黛却艳丽无双，病气难掩风华，心间一惊再惊，浑浑噩噩行了一礼，道：“三娘子安好。”
这般情形，引得室内伺候的几个童儿掉开脸笑。
奚静观轻轻勾唇，“祖母此时应当还在与须弥道长长谈，婆婆怎么来得这样早？”
花婆婆只觉她温柔可人，日消月磨后残余的愧疚越聚越浓，眉目间的笑意多了几分真诚，道：“我来给三娘子送些野果儿。”
花婆婆说着，就将篮子里的山果儿挑出来，搁在了身旁的梨花木圆桌上。
伶俐的童儿忙拿来一个金漆托盘，将果儿呈给奚静观看。
奚静观辨认不出这是什么稀罕玩意儿，扭脸问道：
“这是婆婆到山里摘的？”
“是。我去山上摘花，碰巧看见了，想着有人说三娘子又病了，准是要吃药，配着这些果儿吃了，能祛祛苦味儿。”花婆婆眼角的皱纹挤在一处，开出一朵纤细的花。
奚静观也不推辞，示意喜官将果儿收了，又说了一句好听的话：
“还是婆婆想得周到。”
花婆婆将竹篮里大大小小的花儿拿出来，指了下底下的脆梨，双手将之一个个摆到桌上，道：
“这是草婆婆送予三娘子的。”
奚静观想起那个干瘦的媒人，又转念记起二人水火不容的关系，会心一笑，说道：“二位婆婆有心。”
花婆婆不忘借机踩草婆婆一脚，拍着胸/脯高傲地说：“三娘子有所不知，她这脆梨只是看着大，却没我的山果儿好吃。”
能在花婆婆这个行当混得风生水起的，都离不开一张会说漂亮话的嘴。
花婆婆在兰芳榭中呆了一刻钟，将奚静观说得眉开眼笑，眼见吉时将近，才起身告辞。
喜官与福官将鲜嫩多汁的脆梨与酸甜可口的山果儿摆在一起，看红红绿绿毫无间隙地挤挨着，说：
“我还以为她二人终于放下恩怨握手言和了。”
“恩易偿，怨难消。”
奚静观隔着镂花窗儿望向那道远去的背影，又道：“不过我看她们，倒是志趣相投、怨中有情，也算是一对知己。”
午后万物尽皆慵懒，燕府几位新来的门房也不例外。
他们三五人聚作一团，寻了一处凉荫，围坐在一处打了会儿叶儿牌，听着蛙鸣，就彼此相靠着打起了盹儿。
遽然听闻马蹄声响，一个觉浅的率先醒了过来，张眼一看，停在阶前的，竟是柳氏的马车。
柳燕二氏喜结良缘，柳仕新从爬墙的登徒子一跃成为燕氏贵婿，门房不敢怠慢，相迎着将人请进了府。
柳仕新一来，弄玉小筑的气氛肉眼可见的欢腾了起来。
燕元晨沉浸在如愿以偿的欣喜中不可自拔，见到朝思暮想的情郎，双眸都亮了几分。
柳仕新却没有满心的旖旎，甫一落座，便开门见山道：“三日后我要到城外祭祖，你要不要随我一同前去？”
热意将一颗心翻来覆去地炙烤，燕元晨仿佛被撕作两半，一边为柳仕新带她祭祖而开怀不已，一边又疑虑道：“可我分明记着，柳氏的祭祖之日在冬月。”
柳仕新摇摇头，笑说：“不是柳氏，是我本家的亲祖。”
燕元晨恍然大悟，他是柳氏养子，的确还有本家之姓。
祭祖一事干系重大，足以见得柳仕新对她的重视，燕元晨自然不会推辞，旋即点了两名随行的童儿，吩咐嬷嬷去备车。
柳仕新打断她，急不可待道：“无须如此麻烦，你我同乘即可。”
燕元侨眼皮一跳，转眸迎上柳仕新的视线，又沉溺在了那股难言的温柔情/意中，浮浮沉沉，心波驰荡，攒了满腹的疑惑，再也无从宣之于口。
马车辘辘驶出城门，又径直向西行二三里地，终于来到了一处无名山脚下。
山上野草丛丛，奇树横生，绿荫遮天蔽日，却听不到一丝虫鸣。
山风拂过，也吹不散这片令人窒息的寂静。
燕元晨从没见过这般杂乱隐匿的山，沿阶望去，山道陡峭，二人只得徒步而行。
柳仕新早已走惯了这条路，无比自然地牵过她的手，迈上了第一层石阶。
深山老林，难知几时。
在无边无际的绿色之中，瞧不见卷云也瞧不见圆日，只有细碎的金子般的日光落在身上，燕元晨浑然不知在山道上走了多久。
恍惚间，似乎迷失了自己。
渐渐的，灌木越来越少，脚下细嫩的青草被黄土侵蚀，燕元晨目视前方，心跳顿时漏了半拍。
生机勃勃的葱茏绿野中，还有一片寂静的荒原。
荒原上尽是坟茔，高低起伏，石碑歪斜。
生环绕死，死入侵生。
柳仕新沉默无声，领着燕元晨来到一座鼓鼓的坟包前。
一只蜘蛛飞快地爬过墓碑，在篆刻的模糊字迹上留下一串无形的足迹。
燕元晨仔细辨认半晌，奇道：“柳郎，这是什么字？我怎么看不懂？”
柳仕新的平静的目光一转不转地盯着墓碑，回答得简短而又迅速。
“章。”
燕元晨的眼皮复又猛地一颤，自欺欺人般忽略了他的异样，艰涩开口道：“我没听过这个姓。”
柳仕新恍若未闻，良久才对她道：“章氏远在桐远乡，你自然没听过。”
眼前人依旧柔情似水，燕元晨压下不安，露出个生硬的笑，才说：“既然是桐远乡，那这坟茔怎么建在锦汀溪？”
柳仕新眯了眯眼睛，话语间似乎意有所指：“而今章氏只余我一脉，坟茔自然是随我而行，天涯海角，走哪儿迁哪儿。”
燕元侨看不懂他，却敏锐地察觉出了柳仕新压抑的悲伤。
她拍拍柳仕新的手，粲然轻笑，眼中尽是对未来的期盼：“待到你我成婚，在锦汀溪安了家，就不必再如此劳累的迁来迁去了。”
“并不劳累。”柳仕新垂眼，将那只比自己小了一截的手看来看去，声音中多了一丝轻快，“坟里没有尸骨，都是些衣冠冢罢了。”
山风在耳边呼啸。
燕元晨指尖一颤，将手收了回来。