斋藤馆外马蹄得得, 门口的童儿斜探出半边身子，正见于之闻翻身下马。
他脸上一惊，忙迎上去：“于不良？”
于之闻身后的衙役冷哼一声, 狠力将这半大的童儿推开，将腰间佩刀亮出半截，喝道：“滚一边儿去。”
童儿瑟瑟发抖, 脚下向后一退, 背部撞上了门板。
变故横生, 满座寂然。
于之闻阔步闯入, 衙役却没跟着往里走，而是将一只手臂半举，向后道：“围起来。”
其余衙役纷纷勒马, 将整座斋藤馆围成了一个圈儿。
青石板街道对面的小贩凑过来, 伸长了脖颈来看，被就近的衙役一脚踹翻在地。
“不想死，就滚远点。”
这些“衙蛀”往日里虽也不是个东西，当街揍人却还是头一回。
众人讪讪收回了视线, 小贩利落地收拾了摊子，将货物堆在木推车上, 鼠窜似的离开了这片是非之地。
巷子口榕树下有几张断裂的草席, 上头总是摊着几个落魄的乞丐, 如今见事情不对头, 一众乞儿拿起了面前的破碗也跟着逃。
酒馆茶楼搬不走, 便将两门一关, 木窗一合, 当起了缩回壳里的乌龟。
热热闹闹的长街上, 转瞬间就空无一人, 鸦雀无声。
斋藤馆内一向是被欢声笑语包裹着的，而于之闻一进门，就带来了一股挥之不去的霉味儿。
整座馆舍密不透风，像被人倒了一桶死水。
于之闻一言不发，面色阴沉地将满馆酒客打量一遭，不由分说迈步走向了红台。
红台上的说书先生何曾见过这等架势，霎时骇色满面，手里的止语木板儿“啪嗒”掉落在地。
他舌尖打了结：“于、于不良光临小馆，有……有何贵干？”
于之闻将这多嘴多舌的老头儿给揪了下来，目光若有实质，早就捅了他几百刀。
“徐题在哪儿？”
红台下还有个怀抱琵琶的女孩儿，吊着眼看向于之闻，颇有些可怜兮兮的。
说书先生搜肠刮肚，一双眼珠儿从来没转得这样快过。
他扫过于之闻腰间的佩刀，将头摇了一半，终于想起来了这号人物，向西北角里一指，颤巍巍道：“同文从嘉在一处吃酒呢。”
于之闻勾起一边唇角，手一松，把说书先生给扔在了原地。
台下众人鼻尖一动，嗅到一股子骚味儿。
再扭脸看向红台之上，说书先生的长衫湿了半截儿，一片水迹缓缓在他屁|股下面蔓延开来。
——这自诩精明的老头儿，竟被当场吓尿了。
于之闻步履沉重，小小的一双鼠眼都睁大了几分，心间憋着一口不敢喘出来的气，甚至无暇去管他所珍爱的三绺小胡子。
众人的目光不约而同跟着他向西北角行去，只见于之闻止步在低垂的帘幔前，稍提了一口气，才抬手将帘幔缓缓掀开。
没有人。
众人心下哗然，脸上的精气儿一松，侧目去看说书先生。
于之闻哼笑一声，折了回来。
一对上他的视线，说书先生顿时魂飞魄散，惊恐万状跪在红台上，膝行几步向前，拖了长长一道水痕，冲于之闻磕头道：“于不良，徐题他……他方才真的还在！”
于之闻不作他想，佩刀出鞘，寒芒初现，牢牢架在了说书先生脖子上。
“找不到徐题，你的命，我的命，诸位所有人的命，都不够陪葬用的。”
他说着，悠悠向虚空吐了一口气。
说书先生眉梢一抖，“于不良，他方才真的……”
于之闻手腕一翻，佩刀贴上了说书先生的侧脸。
说书先生全身一抖，霎时如坠冰窖，只觉四肢百骸俱是冰冰凉凉一片，眼睛一偏过去，就能看到自己惊恐的倒影。
“老东西，告诉本官，徐题是从什么时候开始跑来与人吃酒的？”
说书先生想了半晌，含糊不清道：“几天前。”
于之闻轻轻笑出了声，看他这幅模样，就知晓他定然没作留意。
说书先生缓过了劲儿，突然道：“文从嘉！定是文从嘉将徐题给藏起来了！”
于之闻心下嗤笑，面上却再也笑不出来了。
文从嘉前脚才去府衙报了案，紧跟着，元府的人就带来了元婵的死令。
这老东西方才还说徐题在吃酒，文从嘉一来不会分身之术，二来没有双翅去飞，怎么将人给藏起来？
于之闻叹口气，将刀一收，笑道：“罢了罢了，认命罢。”
他话音落地，两肩向下一耸，脸色一片死灰，坐在红台的台阶上发呆。
于之闻溜须拍马半生，竟在阴沟里翻了船。
适才于之闻说“诸位所有人”，倒将台下看乐子的人吓了一跳。
距那红台稍近些的酒客彼此对望一阵，用广袖遮掩着你指我罢我指你，终于挑了个胆大的走上前来，谨慎问道：“于不良，那个陪葬之说……”
于之闻脑袋不动，只掀起眼皮，唯恐天下不乱，吓唬道：“许二娘子，死于徐题之手。”
顷刻间，一片哗然。
众人识趣地将心声埋进了心坑里，尽管心痒难耐，却没胆色掺和，于之闻这话倒成了妙药灵丹，催化种种心声破土而出。
原先他们还当于之闻是编了瞎话来诓说书先生，可事情一旦牵扯到锦汀溪五大氏，再将他的话琢磨一会儿，便知这话是正儿八经的——徐题消失在了斋藤馆，许氏怎肯善罢甘休？
寻不见徐题，于之闻的官帽定会不保，可贺知年也不是昏聩乱臣，万不会放任许氏将无辜之人拖进水中。
什么陪葬之说，不过是于之闻信口开河，能哄骗一个就哄骗一个。
有人将头颅四下转转，神游在外道：“徐题是谁？！”
没几个人知晓徐题是谁，无人在意一个癞头的穷酸秀才。
徐题初来乍到的那几日，还交不起饭钱，只敢躲在隔间外偷听人讲话，听得心痒痒了，便要时不时插进几句没头没尾的说教来。
若被人逮住了，自是免不了一通奚落。
可大多时候，他是懦弱的、谨微的，嘴上逞完威风，心里自在了，说完就要躲起来。
兰芳榭。
引鸟儿背着大葫芦又踱了进来，行至廊下时，抬头逗了逗透云儿。
约莫是引鸟儿长得像鸟类的缘故，他很得透云儿的欢喜。
此时天色已经不早了，石亭里点起了两盏红灯笼。
奚静观低着头，瞧不清面上表情，正在为点心涂药。
引鸟儿捶了捶瘸掉的右腿，边走边道：“小师父没去元府看看？”
他的声音一传过来，喜官便对在旁伺候的小童使了个眼色，小童低身退下。
赶巧儿奚静观也涂完了药，喜官忙小心翼翼地将点心放回篮子里，笑着说要去倒茶。
引鸟儿扯唇道：“小师父身旁都是会察言观色的妙人儿。”
奚静观抬手蹭了下颈上的金玉项圈儿，开口应了他方才的问话：“本来是要去的，可人一多，是非也多，后来想了想，还是过几日再去探望元侨为好。”
引鸟儿点头，“是这个道理。”
亭中只剩下了师徒对坐，奚静观用绣帕抿了下红艳的双唇，说道：“上次的话你还没说完，徐题的秀才是怎么来的？”
引鸟儿捋着胡子嘿然一笑，神神秘秘道：“这秀才之名，是他抢来的。”
奚静观敛了神色，心间生奇：“抢来的？”
引鸟儿偏不好好坐，两腿盘在一起，侧过半边身|子，接着说：“徐题自小就一事无成，什么事儿也办不成。莫说读书，字也是所习不多。考秀才，他拿什么考？”
奚静观没接上他的话茬，反而说：“你说他祖上有些银钱，有钱能使鬼推磨，这秀才之名，也不是不能买来。”
“小师父不必拿话来引我，想必你也知晓，徐题此人是万万不会拿钱来买一个名头的。”引鸟儿摆了下手掌，又说：“就算买来了，他也守不住。”
奚静观微微颔首，但笑不语。
引鸟儿不知想到了什么，扬起个意味深长的笑，道：“徐题城府不深，可小聪明却不少。”
“可不是。”奚静观淡然随话，脸上什么表情也没有。
元婵的死令既能到达府衙，自然也传来了燕府。
那日奚静观问喜官徐题是个什么样的人，如今细细想来，这人竟是在恁久之前就埋下线了。
引鸟儿定定地向她看，奚静观眸光一闪，道：“接着说。”
引鸟儿将眉毛挑得极高，续道：“徐题买不来秀才之名，却能借此与人攀交。”
话至于此，奚静观倒也明了了五六分。
“寒门多优秀子弟，想来才华出众者也不在少数。”
“是。”引鸟儿跟上她的话头，“徐题仗着家中有几分银钱，表面待那寒门子弟极好，在考场上却调换了考卷，更换了署名。”
奚静观久久不作声，末了，才问：“他是怎么换的？”
引鸟儿摇头，“无从知晓。”
他说罢，停了许久，又牛头不对马嘴道：“徐题这种人，小师父怕是没见过，蠢徒儿倒是遇见过不少。”
奚静观看他一眼，引鸟儿便道：
“连守了多少年的名头都不是自己的，又稀里糊涂丢掉了祖上的产业，徐题一生，可谓是一事无成。若他偶得机遇，定会忍不住炫耀于人，恨不得全天下的人都来夸他才好。”
“性多招摇。”奚静观思索须臾，所想如是。
“他确实沉不住气。”
引鸟儿见她懂了，又向前探了探半边的身|子，压低嗓门儿道：“小师父，若他知晓了什么秘密，大抵也是如此。”
他尾音还没落，就倏然收了声。
奚静观心神微动，是了，这个徐题，怕是个两头的祸端。