一阵阵凄厉的哀嚎声自远处传来, 众人闻声身子不自觉一颤。
陆归崖抬眸扫了他们一眼，语气难得温和：“不知诸位，对在下方才所为，可还有异议？”
“但说无妨。”
话音落下, 四周一片死寂, 无一人敢说话。
方才便是有人出声被当场割了舌头, 虽有机会能活过来, 却也没人敢拿命再去赌。
眼下他们连呼吸都压得极轻，心中纵有千言万语，但只能死死咽回去, 唯恐稍有不慎，便会惹祸上身，丢了性命。
故而, 众人心中就是再不满, 也不敢多说什么。
吴江立在一旁, 看得有些发愣。
他早就听说过陆归崖的声名, 嗜杀、煞神、杀人不眨眼、冷血…….可那些终究只是传闻。
先前几次照面, 此人立在苏逢舟身侧, 收敛锋芒, 甚至低眉顺眼，颇像个守妇道的妾室，难免让人对那些传闻, 生出几分无端的猜忌。
可此刻，那层温顺的皮被彻底撕开时, 人还是那个人，却再无半分遮掩，就像是压抑许久的凶性彻底失控, 却无人栓绳的疯狗。
见谁咬谁。
吴江喉间微动，忽然觉得胸口有些发闷，念头一闪而过，他已顾不得多想。
此事关乎苏逢舟，他不敢有半分迟疑，当即便抬手吹哨。
一声鹰鸣自远处破空而来，盘旋于上空，紧接着，便是吴江麾下亲兵自四面疾奔而至，齐齐跪下听令。
只不过，这些人，与那陆归崖麾下上千精兵相比时，倒显过于微不足道了。
吴江下意识侧目瞥了他一眼，喉结滚动了一下，像是被什么堵住了片刻，半晌才沉声开口。
“传令下去，彻查边城。”
“家家户户不得留宿生人，左右邻坊，凡有陌生面孔，一律上报。”
“违令者，斩！”
他顿了顿，见身前亲兵要起身离开，故而像是又想起什么，声音更沉了几分：“吩咐下去，所有酒楼即刻休沐，里外严查！一处都不许放过！！”
伴随着话音彻底落下。
两人身前领了命令的亲兵，纷纷四散开来，朝着边城各个街口巷口前去。
*
与此同时，苏将军府内已然乱作一团。
秦氏原是打算在苏逢舟与陆归崖二人离府后，前去他们所住的院子上寻一寻那春山烬的解药。
却不曾想，她寻了半天，甚至连个药瓶都未曾瞧见。
她不过刚从她们院中出来，迎面便撞上连肃，这脚上步子还未站稳，目光便先行落在他怀中之人身上。
那一身血色，红得触目惊心，让人见后心中无端生出一股慌乱。
秦氏的眉头下意识皱起，心口莫名发紧，正当她盯着血人出神时，忽然视线像是被什么牵住一般，再难移眼。
只见那身血色之下……竟能隐约能瞧见一抹令人熟悉的湖蓝色。
周围的风声越发变得清晰起来，地上的枯叶簌簌作响，秦氏站在原地，没有动，似是不敢确认，又似是不愿确认。
可脚步终究慢慢抬起，一步一步，朝着连肃走去。
她的步子沉得厉害，可每每走近一步时，那坏中之人的模样便就越发清晰。
秦氏本想开口询问。
询问他怀中抱着之人是谁，询问发生了何事，可颤着的唇欲开口询问时，喉间却发不出任何声音。
秦氏眼前渐渐被水光盈满，比开口询问的声音先落下的，是夺眶而出泪水。
直至秦氏走近，那张脸彻底映入眼中时。
她只觉得呼吸猛地一滞，整个人像是被人从心口狠狠剜了一刀，悲痛的情绪也在那一刻彻底爆发。
“……晴儿？！”
她试探喊了一声，可那声音却轻得几乎被风掩去。
紧接着，便是自喉间、自心口、自五脏六腑传来一声声带着哭腔的哀嚎，一声远比一声，还要凄惨。
“晴儿！！”
她颤着抬手想接过晴儿，想摸摸她……想抱抱她……
可那一身血迹，却让她那双手悬在半空，不敢落下。
她低头去看。
那双曾经抓着她衣袖撒娇的手，此刻已被踩得血糊糊一片，若是细细瞧去，还能看出那双巧手指节错位。
“母亲！全京城最最好的母亲！！你瞧我给你绣了什么？！”
小苏晴不似姐姐苏雪那般沉稳，不喜寻常女娘所心悦的东西，女红、抚琴、习字、墨画，这些对她来说一窍不通。
偏偏喜欢些，这城楼是如何建得，秋千是如何做得，桥是如何搭建的，故而每次回府，她都会给母亲带些在寺中做好的小物件。
例如秦氏装首饰的木盒子、可以晒太阳的摇椅，以及母亲常给父亲煲汤烧火的自动摇扇。
那时苏晴总说：“虽说这手艺不比姐姐耐看些！但要是能让家里人用着舒心些便是好的。”
她窝在秦氏怀里撒娇：“母亲，好不好用嘛~究竟好不好用嘛～母亲快说好用！”
“母亲若是说了，晴儿定拿出能让母亲开心的物什。”
秦氏笑着看向她，抬手捏了捏她的小脸：“好用，自然是好用的。”
小晴儿听见那话终于开心地笑了，虽说是要送给母亲的物什，可她还是卖足了关子，这会竟背过身去偷偷拿。
就在下一瞬。
那张圆溜溜的脸笑嘻嘻地转了过来，将秦氏一向喜欢的女红摊在母亲手心。
“晴儿知晓母亲最喜芍药，便跟在姐姐身侧学，虽绣得丑了些，但……”
“母亲总归能看出这是芍药的对不对？”
秦氏看着那娟帕上的女红面露难色。
芍药？
她瞧着不像，倒像是蹴鞠……
秦氏抬手抚去，只见那娟帕让小苏晴绣得一个结一个结的，她缓缓抬眸对上那双期待的眼睛，忽然笑出声来。
“母亲觉得，我们晴儿日后还是适合建桥梁、建楼宇。”
小苏晴重重点头，小手不停挥着：“那日后！！晴儿便当一个顶顶好的匠人！”
“要当这齐国第一女匠人！！”
“好……”
往事一幕幕，宛若才发生不久的事情，
秦氏整个人身形一颤，像是终于被击碎般，她猛地吸了一口气，眼泪却先一步落了下来。
她再也忍不住，声音发颤得让人心碎：“我的孩子……”
“她早上……出门的时候，还好好的……”
“眼下不过一个才时辰……不过一个时辰……”
她抬头看向连肃，眼底全是崩塌的慌乱与哀求：“这期间……究竟发生了什么？”
连肃此刻身上，掌心皆是血迹，再不见半分往日的清雅模样。
他垂眸看着怀中之人，没有多言，只是抱着苏晴一路往闺房走去，他将人安稳放在榻上后，才缓缓直起身，将视线落在此次随行而来的御医身上。
“劳烦文太医。”
他嗓音低哑得厉害：“无论如何，定寻法子将人救过来。”
房门很快被合上，所有人都被隔在外头。
连肃站在门前，没有动，心中愧疚如同雾气一般，将他整个人彻底笼罩，掌心残留的血温尚在，正一寸一寸往他骨子里渗。
连肃缓缓抬眸，将视线落在那扇紧闭的房门上。
此次出京他担心这一路上不会太平，为以防万一，这才跟太后请旨，将文太医带了出来。
只是就连他自己都没曾想，此番未雨绸缪，竟歪打正着，成了苏晴眼下唯一的救命稻草。
“连大人。”
秦氏的声音自骤然响起。
她站在不远处，眼底通红整个人好似一根绷到极致的弦，几乎马上就要断了。
“我敬你是朝堂重臣，也敬你年少有为。”
“可我女儿如今躺在里面，生死未卜……”
她声音忽然拔高，几乎不受控地喊了出来：“这其中缘由，难不成我这个做母亲的，不该知晓吗？！”
秦氏是真快疯了，她实在是想不通，明明出去的时候还蹦蹦跳跳的，怎么回来变成了这幅样子？
更何况她记得此次出行有家丁、有陆归崖一行人、还有太后银卫，这般多的人……
缘何会护不住一个小女娘？
连肃缓缓挪动视线，落在她身上：“苏姑娘，被人推搡而至，头部遭受重创。”
这句话他是带着悔意说出口的。
他在怪自己。
怪自己为何不能等上她一会……怪自己为何没能回头看上她一眼……怪自己明明知晓当时那般情况，为何还要留她一人……
他甚至开始怪自己，是不是一开始就不该来这边城。
怪自己……
觉得自己的出现害得她遭受这般苦楚。
可秦氏哪里能听出来连肃语气之中的愧疚，那句话落在她心里，简直平淡的不像是人该有情绪。
她还欲再问，却猛地一顿，目光朝着四下扫去，像是突然想起什么一般。
下一瞬，她猛然转头，死死盯住连肃：“雪儿呢？雪儿哪去了？！”
“她去哪了！！”
“雪儿为何不在这！？”
连肃沉默了一瞬，这一瞬，像是把什么都说尽了。
秦氏眉心紧蹙，一个孩子的命悬一线，足以击溃一个母亲，更何况是两个。
“……不知所踪。”
这几个字犹如一记重拳，狠狠砸在秦霜娘的心口。
空气仿佛在这一刻凝滞。
“啪——！”
一声清脆的耳光骤然响起。
连肃被这一巴掌扇得脸侧微偏，却没有分毫躲闪。
秦氏手还悬在半空，指尖发抖，她还想再打，手腕却忽然被人一把扣住。
“放肆！”
苏远安从屋中大步而出，面色沉沉，将她的手甩开。
“这是朝廷命官，你也敢动手？！”
他语气凌厉，可眉宇之间却隐隐带着疲色：“便是有错，也轮不到你来处置！”
苏远安这话说得不假，可秦氏哪里能顾得上这些，苏晴与苏雪二人于她来说，那是她身上掉下的一块肉。
但跟他苏远安，却八杆子都打不着的关系。
她在为自己的孩子抱不平，可他又算什么东西，又有什么资格能拦着她？
如此，秦氏在看向苏远安的眼神，比平常多了几分愤恨。
苏远安此刻虽立在这里，但这段时日下来，身子却是说不出的差。
虽早已请大夫看过，可就连大夫也说不出个所以然来，只说要好好将养。
却没曾想，这好好将养后，睡得时间便越发长了，
若不是屋外的声音算不得安静，他都不知晓，再次睁眼醒来的，会是什么时候。
苏远安深吸一口气，强压下心中翻涌的情绪，转而看向连肃。
“连大人……”
“今日出府，可是遇上了什么事？”
作者有话说：
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