衙门赊账这种事, 历朝历代都不罕见。
那是可官府啊，一个平头百姓，敢问他要欠条么？问就是“有啥好担心的？你还怕朝廷欠你这点钱”？
再说来, 商户是要长年累月做生意的, 得罪了本地官员, 以后还想不想安生过日子了？
因此詹华容、周燕官、闻人鹤几位官员, 把案子理清之后，又拟了一套章程出来。
周玉臣逐一审阅，再由新帝降谕, 颁布新规：
第一，各州府县只能在本地采购日常用的柴米油盐，布匹、木材等大件物资一律不许在管辖境内赊购。但凡要采买的，必须从原籍或邻县拿现钱去买。
须知，柴米油盐是日常零碎开销, 就算赊欠也欠不了几个钱，当官的想靠这个刮油水，也刮不出二两油来。但绸缎、木料、车马这类大额物品，不仅价格昂贵，绸缎更是能当银子使的硬通货。这可就不一样了。
官员要是实在想买, 也行。
要么回你老家, 自个儿掏钱买。你要是敢欠钱不还、盘剥乡里, 自会有你的三舅爷四大姨二堂哥去你家祠堂骂人，叫你一家子在族里抬不起头来！
要么你去隔壁县买。不是你的地盘，人家邻县的商人可没那么好说话。就算商户肯赊账，可隔壁县令又不是不喘气了，凭啥让你把手伸到他的地盘上来？
如此一来，大额赊购之弊既除, 还避免了官员与恶绅借“赊购”之名，暗行贿赂的问题。
第二，考虑到有些地方财政确实吃紧，赈灾、修河、军费补贴等等经费，时有不足。地方官向富户临时借款，确实也是常态。周玉臣当年跟燕州世家借的军费，也是这两年才陆续还上。
因此，周大将军又命令：官员因公赊欠民间财物，必须立字据，逾期不还的，商户可以越级上告。上级官府先行垫钱赔给百姓，再找欠债的官员追偿。
第三，督抚、布政司、按察司，必须每年巡检地方。一旦发现辖区内有人欠钱不还，直接革职查办，从严追赔。
百姓们得知此事，无不拍手称快，奔走相告。
如此法规与巡检并进，即便不能杜绝欺压之事，却也再不能像从前一样任由官差强取豪夺了。
四月十九日，就在所有人都以为事情已经翻篇的时候。
周玉臣听说前任知县王丙所欠货款，竟高达1450两，她当即转过头对江平潮道：“带上官兵，给我把王家围了。”
闻人鹤脸色微变，连忙劝阻：
“魏国公万万不可！这王丙虽是犯官，可人已经死了。《大梁律令》明文有令，凡抄劄家产者，仅限十恶里的谋反、谋叛、奸党。王丙只是赊欠不还，而非大逆不道，何必如此重刑？”
周玉臣接过朱麟递来的药盏，一口饮尽，神色不动：
“寿年，你看了那么多地县志，你且告诉我——像宣化县这种小县，每年仪仗的公费是多少？”
闻人鹤怔了怔，略一思索便答道：
“宣化县与永安县相似，按《永安县志》的记载，县堂公座帷褥、夏冬案衣这些，一年总计11两6钱。再加上巡迎仪仗的伞扇旗帜，按《香河县志》迎送各上司伞扇旗帜是10两。两厢合计，应为21两6钱。”
周玉臣略颔首，又转头问一旁的周燕官：
“燕官在隆化县也做过县令，那么，这些仪仗公费是每年都要办一回么？”
周燕官早就坐不住了，站起来利索地回道：
“自然不是！隆化县是大县，臣到任那年，地方上还专门按朝觐升迁的规矩做了一套彩绸仪仗，花了1两7钱。这算是额外支出。正常来说，隆化县的巡迎仪仗是12两，两年一办，年均6两；公署案衣帏褥银15两，三年一办，年均5两。加起来一年的仪仗费也就12两7钱。”
“臣倒是想问问，王丙这1450两的仪仗费，到底是怎么用的？”
闻人鹤当即一怔，旁边的檀州按察使李永光，更是面色难堪！这还用问吗？肯定是假借“仪仗”之名，贪污私用了。不过，王丙到底只上任了半年，人家只是拖欠，也没说不还呐！
要是真把王家抄检了，场面多少有点不好看。毕竟王丙已死，按流程追回赃款也就是了，何必如此兴师动众？
正想着，周玉臣却忽然转头看向李永光，笑了笑：“李臬台。”
“下官在！”李永光连忙应道。
周玉臣口吻很和善：“你做了这么多年官，应该清楚，一个七品知县的年俸是多少？”
李永光额头冒汗，老实答道：
“回魏国公，我朝县令年俸禄90石，折银45两。”
“45两，”周玉臣潦潦地一笑，目色冰冷：“一个年俸45两的县令，仅上任半年就能欠下1450两！按他的俸禄，王丙要不吃不喝多少年才能还上？或者我应该换一个问法——王丙他，真的想过要还钱吗？”
此话一出，李永光和闻人鹤脸色同时变了！
良久，李永光才听见自己声音，艰涩道：“魏国公所言极是。王丙盘剥地方、贪墨民财，实是罪责难逃。下官这便派人去王宅清点财物，务必要债银两清。”
闻人鹤也急忙拱手，神色凝重：
“李臬台之段，已是情理俱全。只是王丙家眷还在宣化，家里只有妻小，其长子更是宣化县有名的神童。王丙固然有罪，可稚子无辜。古人云[罪人不孥]，还请魏国公怜孤惜幼，低调处置。”
朱麟一头雾水，与江平潮面面相觑，两人脸上全是茫然。
怎么回事？
李永光这个按察使，怎么跟闻人鹤一样都在劝周大将军息事宁人？周大将军又为何非要抄检王家？须知，按例追回赃款，和带兵围宅抄家，可是两回事！
周玉臣却眉目不动，脸上甚至还浮出了一点笑意：
“我知道你们在担心什么。你们左右不过是觉得，王丙已死，我却还要大动干戈……其它官员见了，不免要心惊胆战、唇亡齿寒。毕竟王丙非谋逆之罪，原不该祸及家人。”
“可王丙贪墨的这1450两，除去仪仗开销，至少也有1430两。如此巨款，王家人难道不曾受惠？你说王丙的儿子，少有才名，可他既然能请得起大儒授学，还能买得起许多书，难道不是靠这银子养出来的？一家同室而食，共享赃利，又何来无辜可言？！”
听得此言，李永光脸色苍白，他已经听懂了。周玉臣这是要借王丙案，敲打整个檀州官场——
不管你们做了什么，别想着人死债消，死了事情就一了百了。
也别觉得你活着的时候贪赃枉法、嚼食民脂民膏，回头两眼一闭……你那不曾参与的家人仍是纯洁无辜的，罪过只在你一个人身上。一家人同釜而食，不论是谁吃了赃款，都得被扒了脸皮吐出来！
江平潮则是精神大振，当即沉声道：
“臣这就去点兵！吕县令何在？速速与我同往！”
此后，且不说江平潮如何带兵围了王家，又是如何在众目睽睽下，把王家的金银珠宝、绫罗绸缎一样样从屋子里抄检出来；也不必提王丙的家眷如何哭天喊地，说自己毫不知情。
这次抄检，现任知县吕鼎最为卖力。他甚至都没用江平潮的兵，全用的县里衙役，抄家时那叫一个义正言辞！围观的百姓见了，无不拍手叫好。
很快，周大将军在宣化县的动作，就传遍了大半个檀州。
邻县的官员听得此事，顿时吓得魂飞魄散！
虽然王丙的妻儿老小都没事，处置也只是没收赃款而已，周玉臣甚至不许人动他的棺材。可这种大庭广众的抄检，跟鞭尸有什么区别？王家人还有脸留在宣化吗？
于是乎。
邻县官员连夜清点债务，想方设法把能还的都还上。即便有一两个有纠纷的，或是一时半会凑不齐的，商户们也不着急，只要周玉臣麾下官员的一句话，百姓们二话不说便是——
“大将军说什么便是什么，我们信大将军！”
四月二十一日，在檀州耽误多日的周大将军，终于准备动身。
在拔营的前一天，叶梦得送来一本书，说是自己的拙作，还请大将军斧正。周玉臣收下了，还庄重地表示一定仔细品鉴。可才翻了两页，便搁在案头，转身就去了少帝居住的院子。从宣化到京城，也就三五天的路程。到时候赵况住宫里，她在宫外，隔着重重宫闱……再想做什么事，就没这么方便了。
此时正是孟夏时节，骤雨初歇。
庭院空旷，四下里尽是潮湿的雾气。一轮将满未满的融月挂在天幕上，把云层烘托得昏昏朦朦。墙角几丛芍药含苞未放，却已散发出幽微甜香，在柔软的夜风中摇曳不定，若断若续。
周玉臣踏着这满地水光，一路穿过回廊，到了少帝寝居的院落前。
值守的亲军见了她，不敢声张，只默默退到一侧。她抬手推门，步履轻轻地就进了内室。
屋内只亮着几盏小灯，光影昏昏。桌案上摆着一壶酒，两只杯子，酒香四溢。而少年天子端坐案前，正独自饮酒。他身上只穿了件单薄的中衣，一头乌发全散了下来，披了满肩。灯火下，越发显得少帝眉目清丽，身形单薄。
看见两只杯子，周玉臣微微一怔，他怎么知道她要来？
未及细想，目光便落在桌案另一端。那里不仅放着一只酒杯，空椅上还搭着一件熟悉的曳撒。银色的坐蟒张牙舞爪，金光熠熠，在灯下泛着柔润的光。
——那是她的衣裳。
周玉臣登时立在原地，没有再动。
赵况正在醉意朦胧中，听得声响，转过身来一见是她，整张脸腾地就红透了。手里的酒杯像是烫手似的，拿也不是，放也不是。一双眼目湿漉漉地望过来，嘴唇动了动，却一个字也说不出来。
过了好半晌，他才如梦呓般，喃喃道：“……真的是你么？周玉臣。”
作者有话说：
黄油啤酒很好喝。虽然我不大能喝了。