这夜, 一个曾经叫“丁亚男”的女孩，以一种足以让历代豪杰都愕然的平静，说出了心里最大逆不道的想法。
她刚开始还觉得别扭, 可说着说着, 便像开了闸的洪水滔滔不绝。什么光荣政变、雾月政变；什么辛亥革命、十月革命……这些当年在她眼里只是考试要点的东西, 此时在她口中却越说越顺溜。
事实上, 整个大梁的工业化体系、金融系统的雏形，这些全都是丁道雅一点一点折腾出来的。所以她比任何人都清楚，现在的大梁, 表面上是皇帝、士族、军阀三分天下，但实际上，鄙视链最低端的“工商”早已经悄悄崛起了。
不然周玉臣当初吃饱了撑着，非得跟蒲寿庚这个大商户斗智斗勇？
顾翠儿一个孤女，何以能借着开办作坊, 摇身一变成为富甲一方的大户？
动不动就造反的黔州，又何以因为一个“黔州军工”，老老实实为北伐输送器械兵丁？
这天下的事，说到底，是钱粮的事。而钱粮的事, 就是人心的事。
而周玉臣已经推动了工业革命, 往后重建秩序、偃武修文, 又得更加依赖工商阶层。到那时，大梁崛起的，除了富甲一方的大商贾，还会有千千万万从工坊里走出来的小户人家。他们才是百姓安身立命的依托，是普通人能端稳饭碗的保障，也是这个国家能长远发展的根本。
这样的势力如果再发展下去, 按丁道雅对历史进程的理解，就一定会爆发革命。
要么是自上而下的“光荣革命”，要么是自下而上的“辛亥革命”。
两条路，总得走一条。
周玉臣从头到尾都没有打断她，只是安静地听着，脸上的神色喜怒难辨。
最后，丁道雅用一种半是复杂，半是叹服的语气道：“……大将军，当初你拆毁庙观、扼制淫祀的时候，老实说我心里吓得不轻。可你不仅做了，而且做成了。如果你像那些庸常之辈一样，心里只惦记着君临天下、唯我独尊，那么今天这些话，我一个字都不会说。”
“大将军，你是百姓的大将军。所有人都会看着你，也会记得你的一举一动。如今你一脚踢翻了王权富贵，又把漫天神佛视为泥偶，老百姓对君权神授的那份敬畏，早已不如以往。这是启蒙，也是开智。”
“我知道，有很多人都希望你做那个位子，我也觉得你会是一个好皇帝。”
“可是在你之后呢？你能保证千秋万代都是好皇帝吗？那些支持你的世家贵族，又会事事都如你所愿吗？”
丁道雅说完，眼睛一闭，摆出一副“好了我嚣张完了，你要砍就砍吧”的鹌鹑样。
可过了许久，她才听见周玉臣低声道：
“你说话的语气，跟我母亲很像。你在过去听说过她么？第22特种空中特勤团，庄震麟。”
丁道雅愣了一下，睁开眼，迟疑了片刻，才道：“没有。那是隶属外国的特种司令部，部门和人员众多，而且是涉密机构。即便是指挥官也是以代号称呼，很少有人知道真正的名字。不过，既然她提过[重仓白酒]，大概跟我是同一个时代的人。”
周玉臣点了下头，又问道：“你们的那个时代，很好吗？”
丁道雅想了想才道：“要说十全十美，那自然是不可能的。但与过去的任何一个时代相比，已是极好。我们没有皇帝，没有贵族，走在路上不用给任何人下跪。也没有教皇，爱信仰什么就信仰什么，信个[番薯糖水教]都没人管你。女孩子都能读书，不会早早就被童婚，学堂也不是什么世族大家才有的私产。读了书，有了工作，哪怕不嫁人自己生养一个也行。只要愿意，总有许多条路可走。”
周玉臣沉默片刻，又问：“你原来的名字是什么？”
“丁亚男，不亚于的亚，男儿的男。”
“你似乎不喜欢这个名字？”
“不喜欢，我便是我，何须与男子比较？只是我的母亲想要个男孩，没有如愿，这才给我取了这样的名字罢了。”
周玉臣略颔首，没有再问，只道：“知道了，今日这些话，不要再与第二个人说。”
丁道雅心道，我哪敢啊？你们这提一下皇帝都要掉脑袋，何况是这种要动摇帝制的大事，我还没活腻呢！
她一时摸不准周大将军是什么意思，肚里的豪气又所剩无几。丁道雅不敢追问，只得应下。
至德二年三月，周玉臣一行人终于班师回朝。
抵达燕州的时候，已是莺飞草长，春暖花开的时节了。渠城的桃花杏花开得团团簇簇，粉嘟嘟嫩黄黄的，好不热闹。迎接的队伍，从城门直接排到郊外驿站，黑压压一片，到处都是攒动的人头。那排场，比过年的迎神会还强十倍！
沿街的茶坊酒肆都卸了门板，摆出果品点心来，一个劲儿往士卒的手里塞。大姑娘擦脂抹粉的，挤在楼上，把手里的绢帕往下丢，恨不得把汗巾子套在周大将军的脖子上才好。不单是女孩儿，便是那些少年子弟，也打扮得油头粉面的。一个个解下腰间的香囊荷包，纷纷朝周玉臣抛来。
更有泼皮爬到树杈子上，扯着嗓子喊：“大将军，看这里！看这里！”
唱曲的婆子们，夹杂在拥挤的人群里，也在欢天喜地唱着祝歌：“一祝将军凯歌还，二祝将军福寿全，三祝将军儿孙贤……”大家踮着脚，伸长了脖子，只为看一看他们敬重又心爱的周大将军。一张张脸上，都是满溢的欢喜。
正热闹时，忽见几个身强体健的妇人，抬着一瓮酒，呼啦啦拦在周玉臣马前。然后噗通跪倒，斟了满满一海碗酒，举过头顶：“周大将军，且吃了这碗酒！这是俺们燕州百姓自家的米，自己酿的！您不喝，俺们就不起来！”
话音未落，旁边又挤上几拨庄稼汉，手里也高高捧着酒碗：
“大将军！喝我们的！这是我们海洲的石冻春！”
“不不，大将军要喝就喝咱们黔州的茅台烧！酱香的滋味才好哩！”
“你们这些傻子，哪有空着肚子喝酒的？大将军，且尝尝我们晋州的松黄饼！晋州要是没有大将军，早就被海寇啃食干净了！”
周玉臣被众人簇拥在当中，虽有左右扈卫，竟是一步也挪动不得。百姓们并不知她刚封了魏国公，便是知道，也仍把她当做自家的周大将军。哪里肯让她空着手进城？一个个卯足了劲把自家的宝贝都捧出来，恨不得把心也掏出来才好。
江平潮、柳元娘左拦右挡，忙得焦头烂额，口中不住劝道：“乡亲们，乡亲们，大将军路上用过餐饭了，真不饿！快把东西拿回去吧！”
“别挤别挤，酒水要洒了！”
“哎哟！这谁砸的？不是，哪个好人往香囊里塞银锭子呀？！简直是又行贿又行凶啊！”
就在这时。
一个三四岁的小丫头，不知怎地钻过缝隙，直扑上来。她一把抱住周玉臣的大腿，便似胶粘住了，再不肯撒手。只仰着小脑袋，一双亮晶晶地眼睛望住周大将军。
周玉臣怕小姑娘跌倒，连忙把人抱起来，问道：“你是谁家孩子？怎么跑这来了？”
小姑娘也不言语，只管目不转睛地盯着她，突然凑过来，在周玉臣脸上“吧唧”亲了一口。然后龇着缺了门牙的牙花子，嘻嘻地傻笑，笑得两只眼睛弯成了月牙儿。
周玉臣被亲得一愣，脸上浮出少见的愕然。
众人见了，顿时笑得前仰后合！谁也没想到大家丢了这么多手绢香囊，准备了这许多美酒佳肴，竟叫一个小丫头抢了先！
这便是人民的周大将军，是被大梁的两京十四州所爱戴的周玉臣。
丁道雅在人群里看着，心中激荡万分，忽然觉得那个瘦削孤直的背影……似乎也不是那么孤寂了。
待周玉臣好不容易从热情中脱身，天色已擦黑。扈九、詹华容、谢问玉等人早已等候多时，扈九顾不得腿脚不便，也要在门口等着她。周玉臣刚露面，这个残废多年的宦官便推着轮椅，急切上前，把人上下打量了一圈，才道：
“阿玉可有哪里受伤？”
周玉臣哈哈一笑，把住对方的胳膊，摇头道：“九哥，你教的马上功夫，我都记着呢！谁能近得我身？”
身后的王梦吉冷哼了一声，道：“九哥也忒多心，除了她自己，哪个伤得了她？”
话说得很不客气，人却抢在周玉臣之前，一把攥住扈九的轮椅推手。
一时间，周玉臣身上的“荀令香”，和王梦吉怀里的“雪中春信”又重叠到了一处。倒叫扈九心里一迷，恍恍惚惚地，只当他们三人仍是当年鲜衣怒马的少年人，一切如常。可转眼一瞧，他们一个是权倾朝野的大将军，另一个是先帝信重的大贵珰，唯有扈九，成了肩不能扛手不能提的废人。
扈九吞下苦涩，摇头笑道：“你这小子总是正话反说，是谁急吼吼地从江南赶着要去蔡州？当初我想留你在燕州多住些时日，你还不肯呢！”
“我那是军务在身，得把江南的财政文书交给陛下。”王梦吉仍是板着脸。
见此情形，周玉臣索性拉住扈九的手，道：“九哥，九哥你可瞧见了？你不在的时候，这小子就是这么嘴硬，这么欺负人的。九哥，咱们这儿你最大，说话也最顶用。要是没有你，他在江南的时候还未必肯理我呢！”
王梦吉也顺势道：“九哥替我主持公道，你瞧瞧我这一身尘土，这腰骨给颠簸的。她又不是不知道我不擅骑马，到底是谁欺负谁了？玉臣我可告诉你，九哥在燕州抗虏杀敌时，你还在宫里搭灯棚哩！在我这，他说话可比你管用！”
扈九心头一热，笑道：“好了，进屋吧。我正有事要与你们说——京师来人了。”
作者有话说：
且说，明朝末期时，西班牙和英国已经在尝试共和制了。