审判, 是比军事法庭更残暴的存在。
蔑里干的军事法庭有起诉、辩护、质证和判决等环节，需要就事论事地拿出证据来。即便在军事法庭上被判以重罪，至多也不过是监禁或绞刑。它是需要讲逻辑和法律的, 在此期间, 辩论和质证都有可能让嫌疑人绝处逢生。
审判日则不同, 那更多是带着宗教意味的异端审判。它不需要证据, 审判长只需翻开圣典的某一页，就能断定你有罪。甚至断定某块土地，根本就从来就不属于你, 哪怕你世世代代都居住在那片土地上。
当然，它也似模似样地保留了辩论、质证等内容，但是几乎没有人能挺过这个环节。
首先嫌疑人需要被扒去衣服，以确定身上没有“魔鬼的印记”，至于那是什么样的印记？也许是一颗痣, 也许是一道伤疤，甚至有可能是某块说不清楚来历的污泥……都有可能与魔鬼有关。
其次，嫌疑人还需要经过神的考验。
比如手脚被捆绑后投入水中，如果浮在水面上，便被认为是有罪；又比如手持烧红的铁块走一段路, 如果伤口没能在规定的时间内愈合, 那这个人也是有罪的。
最终的审判结果不仅要没收家产, 还要被处以火刑。受刑之人，被视为是背离了正统信仰、是亵渎并背叛了天神的异端，需要在火焰中接受天神的审判，以净化他们的灵魂。
换句话说，进了军事法庭也许还有活路，如果直接开启审判, 那基本上就是怎么死的问题了。毕竟神罚不需要理由。
一时间所有蔑里干的军官、贵族都被慑住了，他们畏惧地低下了头颅。
鹰咎棱的震怒理所应当。
毕竟，这位被神官册封为“天神的剑柄”的北方悍将，曾经是何等幸运。燕云是他亲手凿开的，数月之前，鹰咎棱如饮水般轻易吞下了燕州。就差最后一口，就只差那么最后一口，他就能吃掉两座军州！
可是梁国偏偏冒出来一个周玉臣。
自从那位少年宦官出现开始，鹰咎棱就仿佛中了诅咒一般厄运缠身。他先是在渠城吃了败仗，失去了中渡，后来又狼狈仓促地被撵出了渠城……而现在，鹰咎棱在孤鸾山，彻底失去了他信赖的封臣“弗德斯”。
不仅如此。
那帮被周玉臣吓破了胆的混账东西们，在撤退时，居然丢下了弗德斯无头的尸首！任由他如一块朽木般深深陷进了沼泽地里。这位曾经跟着鹰咎棱凿开梁国国门的勇士，连同他昔日的荣光，一同被饥饿的沼泽吞噬得无影无踪。
与弗德斯一同死去的，还有万余精兵、无数马匹。
三万余人。
莫说是底下的虏人士卒，便是这军帐下的贵族军官了，便是鹰咎棱本人，也不得不为这个数字而惊骇！
日益炎热的气候、漫长的战线、屡战屡败的困局、黑熊王及诸多猛将的死亡……如斯种种，彻底动摇了的蔑里干贵族的心志。当初在渠城的情形再次出现，他们开始在背后议论，在角落里窃窃私语，甚至忍不住露出了哀切的神情。
没有人想死在这里。
也没有人想带着战败的屈辱离开京畿。
但问题是，他们还能赢吗？那些一路上缴获的战利品，那些珍珠、宝石、金子，还能顺利地送回去吗？
事实上。
鹰咎棱最后的期望，是“挖通地道、穴地攻城”。
为了实行这个计划，鹰咎棱专门设立了“土营”，把一路从燕云俘虏来的窑工、矿工尽数投入其中，他甚至暂时免除了他们的人头税，允许他们在劳作期间，不必再为死去的亲人纳税，还把他们的劳作时间压缩到了十个时辰！如此仁慈！
可是三天过去了，为什么地道还没有打通？为什么还要让天神之子在此白白受辱？
难道真要他把这帮愚蠢的、木讷的废物统统烧死吗？！
不，不，耐心点。
再耐心点，帝国真正的威胁不在你的幕僚中，更不在什么晋州或皇宫。
只要打通地道就好了。
炸毁城墙的火药，都已经准备停当。一条隧道中会安放两层炸药，在第一层炸药炸毁城墙之后，梁国守备必然要组织士卒防堵，以防他们借此入城侵袭。
这时再引爆第二层炸药，就足以重创给梁军、彻底撕开城墙！
鹰咎棱沉沉地吐出一口浊气，勉强恢复往日的优雅，他对着那些惊惶不定的军官们笑道：“别紧张，我只是被那群地洞里的老鼠侵扰了心神。”
他的白狼卫骑士长伯格，立即应声道：“是的，它们实在太懈怠了。”
“仁慈的吾王，数次饶恕了它们怠慢与不敬！难道它们还不知足吗？能够用自己的身体去为天神和国主效劳，能让所有人都来分享伟大的、丰满的、渊博的、文明而至高无上的东西，这是何等的荣耀！？”
贵族们也略微恢复了常态，齐声道：“愿天神宽恕它们……但是吾王，我们是否需要先行安排辎重部队？”
“是的，吾王，也许我们应当适当地考虑备用计划。”
此时此刻，询问进度的军官还没有回来，每一张面孔上的神色都很勉强。这些面孔不仅包括那些贵族大臣，还包括经验老道的军官们。
就连一旁的阿尔戈斯也在抽着水烟，沉默不言。
先行安排辎重部队、备用计划，都是一种比较体面的说法。这帮人其实是在问：能不能先把战利品送回去？甚至预备撤兵？否则，那些搜刮劫掠来的财货和人畜们怎么办？彻底的失败又该怎么办？
鹰咎棱将怒火压回心底，脸上重新浮现出那种让人不安的从容笑意：“诸位，不要只盯着眼前的几枚金块，难道你们忘了贵种的使命？”
他的语气是如此势在必得，并慷慨地众人展开手臂：“想象一下吧——不论是最南边的占城、东边的南骊，还是梁国这座用黄金铸造的皇城。要不了多久，这些地方都会插上我们圣洁的三狮旗！这不是野心，而是天命。大半个世界都将属于我们，因为我们是最优等的种族，它天生就该是我们的。”
且说，这些南下的贵族们，对血脉的荣誉感是难以磨灭的。鹰咎棱几句话的功夫，他们已经渐渐从惊骇与挫败中缓过神来。毕竟只要不上战场，怎么再死也是农奴兵的事，很难轮到他们。
有人甚至附和出声：“赞美吾王，赞美天神！”
轰隆不断的砲声，一声重过一声，几乎要轰裂了心胆。
鹰咎棱对此置若罔闻，他转身又看向帐外的低级军官们，这些军官有一些是跟着他南下的老兵，还有一些是黑熊王死后，被鹰咎棱暂时收编的士卒。
这些一线战士，亲眼目睹了周玉臣的残暴而心惊胆战，他们的恐惧正是导致军心动荡的根源。
鹰咎棱举起酒杯，对众人优雅地笑道：“还有你们。”
“蔑里干不能不为有你们这样的儿子而自豪！你们离开贫民窟时，只带了一把简陋的刀，回去时却要在扈从骑士、富庶商人、牛马商贩中占有自己的一席之地！”
“难道你们要为一时挫败而低头吗？！难道要承认自己不配做蔑里干的勇士，不配做天神眷顾的贵种吗？！”
所有的军官都沸腾了，他们嘶声怒吼道：“不，不！我要那些杂种跪着给我舔靴子！”
黑熊王的旧部更是哽咽不已，嚷嚷着要让周玉臣血债血偿！
鹰咎棱这才松了口气。
没办法，仗打到这个份上，今日在场的所有人都目睹了黑熊王的溃退与失败，其中甚至还有人见证了他的死亡。
如此情形，是必须要做临阵动员的。
他还没有输，战事也还没有结束。只要稳住军心，只要炸开城墙，就会有足够多也足够滚烫的鲜血，来洗净今日的耻辱！
然而，就在此时。
去督查进度的军官终于回来了，他步伐踉跄，鼻涕和眼泪毫不体面地流淌着，甚至才走了几步就跪在了军帐外。
四周骤然安静，每一个人都听到了军官拼命吞没唾液的声音——
“梁……梁人在城下……也挖了一圈堑壕！”
“……吾王，地道被发现后，梁人就拆除了支撑……所有的地穴……都塌陷了。”
刹那间，鹰咎棱只觉得气血攻心，眼前竟一阵天旋地转！
他读过梁国的兵书，自然知道《墨子》备穴篇中的“敌以此进，吾亦为之；审穴所在，凿穴相迎”的军略。一圈堑壕，这意味着不论鹰咎棱有多少地穴，都会被发现。而借助地穴攻城的计划，也彻底成了泡影。
刚刚被安抚的贵族与军官再次哗然！
还有什么比快速破灭的希望，更能磨灭人心的事情吗？他们的王屡次许诺，竟一次也未能实现！
狼狈。羞辱。
愤怒。绝望。
种种情绪充斥着鹰咎棱的心，他甚至不想去思考，自己到底是输给了谁？
这“凿穴相迎”的计划是来自杨虚中、王皇后、齐王，还是周玉臣？
按此时的士气，强行攻城还有可能吗？
以及，如果此时被迫撤兵，南方的阿斯卡和昂潵怎么办？
鹰咎棱怔怔地看着手中的酒杯，依旧暗红如血，依旧带着红石榴般的宝石光泽。
真奇怪啊。
他居然再也闻不到“圣血”馥郁醉人的芬芳，闻不到兰婉如身上的蓝铃花香，甚至也嗅不到军帐下热烘烘的臭汗味了。
他只嗅到了一种沉重而失败的气息。
翌日。六月十四日。
“……别忘了，你手中还握着天授帝的亲笔手书。”
阿尔戈斯压低声音，半是劝慰半是告诫，道：“现在还来得及。利用周玉臣还在京畿逗留的空隙，趁早完成四洲交割事宜。”
鹰咎棱知道她在说什么。
不论如何，退兵已经是无可挽回的事实。从明面上来说，这一仗鹰咎棱从天授帝那里，获得了许诺的云州、燕州、檀州、澜州四地的割让；七百万两黄金，七千万两银币的犒军费；以及梁国太子、五皇子、陈毓川三位重量级的人质。
怎么看都不能说是“一无所获”，甚至这次天授帝割让的土地和金银，比往日的每一次战争都更多！
这已经足够堵住王城那些老牌贵族的嘴，也足够稳定他银象王的威望。
现在要做的，就是如何利用信息差和时间差，在京畿战事传入各州之前，提前完成交割并占据四洲。
可是耻辱和愤怒却如鲠在喉！
鹰咎棱沉默了半晌，嘴角扯出一个阴冷的笑容：“尊敬的阿尔戈斯，我自然明白，万事需以国主的利益为先。”
“只是，我的头上有国主，她周玉臣的头上也压着一位九五至尊！”
作者有话说：
能够用自己的身体去为天神和国主效劳，能让所有人都来分享伟大的、丰满的、渊博的、文明而至高无上的东西——《拉丁美洲被切开的血管》中圣地亚哥·德·拉古那伯爵说矿工。大半个世界都将属于我们，因为我们是最优等的种族，它天生就该是我们的——原文来自M国总统威廉·H·塔夫脱。你们离开贫民窟时，只带了一把简陋的刀，回去时却要在扈从骑士、富庶商人、牛马商贩中占有自己的一席之地——改自联合果品的米诺尔·基思，原文是“芝加哥不能不为有这样的儿子而自豪，他出走时只带了两把枪，回来时却要在肉类大王、铁路大王、铜矿大王和口香糖大王中占有自己的一席之地”，联合果品公司和东印度公司相似。