库罗帕特金虽然知道锦州的俄军正面临着中国军队的反击，但是他认为即便俄军攻不下中国人的防御阵地，也不至于会守不住自己的阵地。因此，锦州的安全至少是能够撑到辽阳会战结束之后，只要他这边击退了日军的进攻，就可以再回过身来给索伯洛夫中将一些支持了。
只是辽阳会战并没有他所想象的那么顺利，虽然库罗帕特金依托辽阳建立起了一个相当坚固的防线，但是运气似乎并不在俄国这边，先不提日本人在这期间突然攻下了海参崴，不仅打击了俄军的士气，也使得俄军不得不把兵力用于北满，让南满的俄军实力受到了削弱。
战争期间俄军的运气也不怎么样，指挥辽阳以东部队的克列尔中将在视察前线时被日军火炮覆盖射击，意外的战死了。这使得前线的俄军指挥出现了极大的混乱，让日本人连连夺取了几个要点。
在日军加入战争的初期，库罗帕特金和大部分俄国人的看法差不多是一致的，日军也是靠着偷袭才能占据了一时的上风，只要双方摆开了架势，真刀真枪的硬碰一场，获胜的一定还是俄军。
但是从辽阳会战的情况来看，俄军上下突然发觉，日本人并不是如他们想象的只会偷袭的小个子。假如说和中国人的作战往往不是在正面战场出现了问题，那么日本人是俄军第一次承认的，在正面战场也很难取胜的对手，因为对方采取的也是欧式战法。
打了将近一个月，俄军发觉自己似乎和在欧洲军队作战没什么两样，日本人同样注重炮火压制，并以密集的人群冲锋攻击他们的阵地，俄军就是在这两个方面没法抗住日本人的进攻，才会连连失去辽阳周边的有利地形。
而困扰库罗帕特金的另一大问题就是，虽然他手中有着20余万军队可以动用，但是他完全不明白这些军队那些可用，那些不可用。这里的可用和不可用，就是能否完成司令部所下达的命令，比如像54师这样的部队，名义上它有一个师的兵力，但压根就用不出一个师的作战能力。
在奥尔洛夫少将带着54师一部前往增援朝阳失败后，剩下的驻扎在铁路沿线的54师部队完全就成了没有头脑的苍蝇，以至于现在被一群土匪给剿灭了大半。这样的一个师，真的放到了战场上什么关键的位置，岂不是给自己挖坑么？
因此库罗帕特金正从各部队中一个营一个团的抽调出来重组有战斗力的支队，以确保自己的作战计划能够毫无障碍的落实下去。只是他的重组部队还没有完成，这边锦州又出了问题。
到了这个时候，库罗帕特金认为辽阳会战已经没法继续下去了，要是让中国人从侧翼攻击奉天和铁岭段的铁路线，那么俄军就等于是把自己的后背暴露给了中国人。
在此种考虑下，库罗帕特金认为应当把俄军收缩到奉天附近，然后先打败较弱的中国军队，然后再和日军于奉天进行决战。于是在1月16日，库罗帕特金给辽阳前线的俄军下达了撤退的命令。
虽然此时辽阳前线俄军和日军还处于对峙之中，俄军并没有居于明显的下风，但是俄军的士气却相当的低落。前线俄军指挥官给库罗帕特金递交的报告都充满了悲观的论调，或是说这支部队的弹药不足，或是说那支部队的损失过重需要补充有生力量，甚至有个别俄军指挥官以部队无力再战为由自行后撤。
这些前线俄军指挥官的悲观看法，也深刻的影响了库罗帕特金的决断，让他不敢在后方没有得到安全保障的情况下继续这场会战了。
只是，俄军的主动撤退在外人看来并不是一种战略上的举措，而是被视为了俄军又一次的失利。自从日军加入这场战争之后，各国的观察员都把注意力集中到了日俄对战的战场上。
一方面日俄之间的海上对抗确实吸引了列强的目光。去掉了甲午战争，这是战列舰出现以来第一次大规模的海上对抗，因此自然得到了列强最大的关注。大家都想要了解，这种大舰队对抗能够自己留下什么有益的经验教训。
另一方面，中国军队虽然在阵地战中表现不错，但是中国人缺乏进取心，使得中俄之间的战争就比较沉闷了。俄西路军进攻张家口虽然有些意思，但中国人并不是依赖正面作战取得的胜利，而是依赖地形和断绝俄军后勤获得的胜利，这样的战争几乎体现不出双方军队的水平，自然也就很难让人持续关注了。
相比之下，日本和俄国夺取制海权，然后大军团登陆搞陆上会战，这就和欧洲式的战争没什么区别了。这种战争模式正是欧洲各国所熟悉且能理解的作战方式，自然大家都愿意跑去关注，然后按照自己的经验对双方的战术能力进行点评。
从这些欧洲观察员的角度来看三国之间的这场战争，中国的取胜大多靠的是运气或俄军的后勤供应不利，而日本的胜利才是实打实的军队和国家的胜利。有了这样的评价，各国的资本市场才能对交战国发行的公债进行下注。
因此，辽阳会战日俄双方的损失虽然差不多，双方伤亡人数都在20000出头，日本方面略高一些，但是因为俄军主动的撤出了战斗，让俄国公债在国际市场上遭到了重大挫折。
事实上在日军攻下了海参崴时，俄国公债在国际市场上已经卖不动了，现在辽阳会战的结果一出，更是极大的打击了国际资本对于俄国公债的信心。
俄国公债在国际市场上的无人问津，使得俄国的财政大臣在御前会议上向尼古拉二世提出了警告，“…截止到1906年末，我们已经为这场战争花费了6亿卢布，而在二月底之前，我们还要立刻支付一亿四千七百万卢布的账单。
美国和法国的资本家们，认为辽阳会战的失利已经预告了我国的失败，因此他们不肯再继续购买我们的战争公债。相反的是，日本公债在伦敦和纽约正被人追捧，美国的资本家还打算在巴黎为日本分销2亿5千万法郎的新债券，我们正在联系法国朋友进行阻止。
为了在法国报纸上挽回我国的形象，我们每个月至少要给法国报刊支付33万法郎…”
财政大臣虽然没有正式反对把战争进行下去，但他在御前会议上的汇报，每个字都在告诉尼古拉二世，战争是时候结束了。
不仅仅财政大臣是这么看的，外交大臣也委婉的向尼古拉二世建议，也许是时候通过第三国同中日达成一个体面的和平了。
只是尼古拉二世却并不肯就此承认俄国的失败，这场战争虽然是在帝国远东派的诱导下爆发的，但是拿主意的却是尼古拉二世自己。他如果要承认战争的失败，那么就得承担起战败的责任，比如交出自己手中的权力，接受自由派提出的政治改革，否则就不能获得国民的谅解。
尼古拉二世认为俄国不能在失利的情况下提出媾和的请求，这在国民眼中和投降没什么区别。特别是这一次俄国的对手还是两个弱小的东方国家，国民是很难理解这种失败的，这可不是尼古拉二世的瞎想，在海参崴失陷的消息传回欧洲后，国内的群众运动就立刻上了一个台阶，甚至有人开始公然祭奠起去年的流血星期日来了。
在这个时候他要是承认俄国已经在战争中失败，那么接下来俄国估计就要迎来一场革命了。俄国的荣誉此时已经和沙皇的统治正当性联系在了一起，尼古拉二世没办法隔断两者之间的联系，便只能誓死捍卫俄国的荣誉了。
因此尼古拉二世调动了维尔纳军区总司令奥斯卡·格里彭伯格上将前往远东担任第二集团军的总司令，并且还暗示这位上将，他将有机会替代库罗帕特金，成为远东俄军的总司令。只是彼得堡并不只给格里彭伯格上将以这样的暗示，同时还给了第一集团军的利涅维奇上将、第三集团军的考尔巴斯上将以同样的暗示。
也许，彼得堡试图以此来激发几位将军的荣誉感，使得他们奋力为伟大的沙皇而战，但就如同彼得堡任命的库罗帕特金和马卡洛夫把远东总督的权力给架空了一样，现在这几位将军也在彼得堡的暗示下，开始把库罗帕特金当成了就要滚蛋的上司。
除此之外，尼古拉二世也发电给了驻扎在马达加斯加地区贝岛的罗杰斯特文斯基将军，同意了他的冒险计划。
1907年1月5日，罗杰斯特文斯基将军所率领的第二太平洋舰队的主力舰就已经抵达了马达加斯加岛，这里是法国的殖民地，但法国人却并不愿意俄国的舰队在这里长期停驻，而罗杰斯特文斯基之所以要在马达加斯加岛停留，因为他需要等待辅助舰队通过苏伊士运河，和好望角的风浪相比，风平浪静的苏伊士运河显然更适合辅助舰队的通过。
只不过俄国人显然没有预料到英国人的无耻，英国人以种种理由拖延了俄国辅助舰队通过苏伊士运河的时间，用的理由正是俄国人伪装成运输舰通过苏伊士运河破坏了红海的航运秩序。俄国人只能和英国人打着公文官司，但并不能改变辅助舰队被停滞于地中海的情况。
在这个时候，海参崴沦陷的消息又传了过来，罗杰斯特文斯基终于忍耐不住，向彼得堡发送了电报，建议自己带着7艘战列舰和2艘装甲巡洋舰先行赶赴旅顺，和旅顺舰队汇合后同日本海军展开决战，至少比舰队待在马达加斯加晒太阳强。