一个月前帕维尔·伊万诺维奇·米辛科少将有多少意气风发，那么现在他就有多少焦头烂额。随着南下的列别捷夫支队被消灭，逃回的哥萨克们带回的消息，已经足以说明一支中国军队正向着大同发起反击，而那些中国人显然消息要更灵通一些，原本对俄军俯首帖耳的中国人，现在都一个个开始远离他们了。
当他们占领大同时，不仅仅这座城市内的中国人向他们表示了服从，就连周边的村镇都主动向他们派出了使者表示了臣服，这让米辛科和其部下错误的认为，这里的人民是软弱而容易统治的，因此他们不是孤军深入了敌国的内部，而是如哈巴罗夫一样征服了这里。
但实际上压根不是这么一回事，自从光绪登基以来，北方就陷入了一波又一波的天灾中，其中光绪三年-四年的大旱灾最为严重，时任山西巡抚的曾国荃称之为“二百余年未有之灾”，又被称之为丁戊奇荒，直到光绪九年才渐渐平息下来，这场大旱灾北方至少饿死了一千多万人，而山西人口减少了600万。
但是对于雁北地区来说，最沉重的灾难时刻还没过去，光绪十八年冬及前一年的春天，大同地区几乎无雨雪，土地极端干燥，到了夏季不要说禾苗，连青草都看不到几根，于是当年秋天就爆发了更加惨烈的饥荒，大同城市人口从6万多减少到了一半。
正是在这种天灾的威胁下，走西口到内蒙河套地区谋生也就成为了山西人的活路。而通往内蒙的商道，自然也就成为了大同地区民众的生命线。俄军占领了大同，对于本地的民众来说，不过是换了一个皇帝，沙皇和光绪帝难道有什么区别吗？不都是得要他们交皇粮的么。
因此，只要俄军表现出愿意维持秩序的姿态，那么本地民众自然是能够接受俄军的统治的，因为俄军的统治并没有扰乱他们的生活。但是当哥萨克们开始四处劫掠，切断了内蒙和山西的商道后，俄军的存在就对本地的民众产生了极大的威胁。
特别是今年春天又是无雨水，看起来又是一个旱灾之年，这个时候大同商路就变得格外的重要了起来，大同的百姓需要从内蒙运入粮食，并向草原输出各种生活物资，才能渡过今年的旱灾，否则大家就只有饿死。
在湖北新军没有北上之前，雁北地区的民众已经出现了村镇级别的抵抗，随着湖北新军在雁门关外发起了反击后，大同附近的村镇顿时就开始对俄军采取了敌对行动，他们开始联系朝廷的军队，把这些俄国人赶走，好恢复商路。
于是，米辛科少将陡然发觉，原本柔弱顺从的中国人，突然就变得桀骜不驯起来了，落单俄军受到袭击的事件开始不断出现，就算俄军采取了报复行动，把受到袭击地区的村子放火烧成灰烬，也不过是遭到了更加猛烈的反击。
而此时南方的中国军队，行动上也越来越谨慎和具有灵活性，哥萨克越来越难以用少量的兵力牵制这些中国人了。从中国人的行动来看，他们对于哥萨克的行踪越来越明了，显然有本地的民众正在为这些中国军队传递情报。
虽然部下们认为，他们不应该在这里和中国人纠缠下去，不如就此向张家口发起攻击，或者退出长城去，一群骑兵被步兵困在城市里，这可不是什么好事。
但是米辛科少将拒绝了部下们的提议，现在向张家口发起进攻，只会给张家口的中国人集中力量消灭自己，因为施塔克尔贝格将军的部队还没有抵达预定的位置。
而退出长城之外，就等于是承认这场战争已经失去意义，因为从长城外向张家口发起攻击，等于是和中国人打攻防战，压根不能起到夹击并动摇中国人意志的作用。在经过了山海关数次攻防作战后，哪怕是不愿意承认中国军队能力的米辛科，也认为在一个设置完备的阵地上，中国人还是有着顽强的抵抗意志的。
假如在张家口打成和山海关一样的阵地战，那么俄军显然会处于相当不利的局面，因为他们的补给后方比中国人远的太多了。这样一来，他提出的作战意见就成了一个笑话，米辛科相信，总督大人一定不会放过这个机会，把失败的责任丢在自己头上。
和中国人的战争打到这种程度，实际上已经推翻了某些人在战前夸下的海口，比如“只要用数千人就可以让中国人屈服，然后把满洲和外蒙纳入帝国的治下”这种言论。
虽然因为英国在印度的失败，使得一些俄国将领可以稍稍推卸一点自己的责任，说，“既然英国人在印度都没法打败几百中国人，那么我们能够占领了整个满洲地区和小半个外蒙古地区，已经表现的相当不错了。”
但这些言论都回避了这样一个关键性的问题，就是该如何结束这场战争？到了这个时候，俄国显然不能指望就此停战，然后和中国恢复战前的势态，即继续让俄国占领满洲和库伦地区。就算北京的清政府肯干，下面的军队显然也是不肯的。
俄军当然不可能做出主动撤军的姿态，在一无所获的情况下撤军，国内的民众估计要先发起一场革命了。那么必须要有人为这场战争负责，承受人民的怒火，不过应该没有人会愿意站出来承担这个责任，所以只能继续将战争进行下去，直到一方垮掉为止。
米辛科思考再三后这样对部下们说道：“施塔克尔贝格将军已经抵达承德，他距离张家口最多也就8天的路程，我派人和将军约定，十天后准时向张家口发起进攻，我们只要和南边的中国人周旋一周，然后就可以全力的向东面的张家口突袭了。那些中国人都是步兵，一定追不上我们的。如果我们现在照着原路返回，那么我们就等于是一无所获…”
米辛科的主张最终得到了部下们的认同，想要击溃南边那些中国人也许是困难的，但是牵制他们却不是什么大问题，这本就是哥萨克最拿手的战术，虽然这里不是他们熟悉的大草原，但是本地区平坦的地形，还是对骑兵有利的。
而米辛科也把所有的机动兵力都抽调了出来，在怀仁地区西面的大山和东面的河流之间，布下了一条骑兵游击线，长度约有30公里。除了前方用来牵制中国军队的骑兵小部队，米辛科还集结起了8个骑兵连，假如中国人敢冒险向大同发动进攻的话，那么他是打算对中国军队后方发起一次袭击，以摧毁进攻的中国部队的。
在这样的地形里，步兵的后勤要是被打掉，就会陷入进退两难的局面了，假如再露出什么破绽来，那么就可以让米辛科再立下一个功绩了。
只是，让米辛科意外的是，当哥萨克骑兵张开了羽翼后，南面的中国军队突然变得安静了下来，不再积极的向大同城进军了。这一度让他觉得，也许北上的中国军队并没有他想象中的这么多，之前这些中国人做出气势汹汹的样子，估计是想让他知难而退，他没有下令跑路，倒是让这些中国人无计可施了。
这让米辛科有些遗憾了起来，早知道中国军队数量不多，那么他就不会把部队这么早撒出去，引诱这些中国军队北上，然后在大同附近击败他们，岂不是更加的安全。不过很快他就不用遗憾了，因为大同县的守军跑了回来，中国人绕道去进攻了那里。
这个消息让米辛科大吃一惊，大同县对于俄军来说确实不是什么重要的城市，因为大同城和阳高县都比大同县要紧的多，后者正是俄军这次进入长城的入口，而前者则扼住了中国内地通往内蒙地区的通道，假如库伦的俄军能够南下，那么大同就是进入中国内地的必经之路。
所以米辛科在大同县放置的兵力不多，而为了抵抗中国军队的北上，他又把大同县的兵力抽调了一部分，使得大同县内的兵力只剩下了半个多连队。米辛科认为，大同县距离大同城不过20几俄里，假如中国人要进攻这里的话，他从大同城出兵也来得及。
但是当中国人占据了这里之后，他才发现一件事，要是让中国人占据了大同县，等于是切断了他们同阳高县之间的联系，虽然他们还可以找其他通道退出长城，但是突袭张家口的计划却等于是破产了。这显然是没法忍受的事情。
米辛科当即决定带着已经集结起来的军队突袭大同县，把这座县城给夺回来。原本用于袭击中国军队部队，这下倒是可以立刻用上了。
进攻大同县的是工农红军一师的赵长林团，赵长林原是汉阳铁厂的保安队队长，兵变之后就被编入了正规军。按照蔡锷的命令，他带领本团三营和另外加强的营及山西新军带路的一连，走应县、浑源，然后向北翻过大山和桑干河，接着穿过大同县东面的火山遗迹接近了大同县城。
这些火山遗迹都如一个凸出地面的大碗，碗和碗之间则是平坦的河谷平原，依托这些火山对视野的遮蔽，赵长林团很容易就接近了县城，并得到了当地村民的指点，知道了县城内的格局和俄军的驻扎点。在县城东北的一处火山口休息到天黑后，即向城内发起了进攻。俄军只有一个连驻守，自然是难以抵挡住这种优势兵力的突袭的。