“好！好啊！”
长安, 未央宫。
将收到的军情急报看完，刘彻拍案而起，满眼都是欣喜。
此次前往漠南, 一是为了收拢匈奴残部, 二便是练兵。
原本能达成这两个目的便已经很好了。
万万没想到, 此次竟然还能活捉单于的二王子！
“陛下，大将军到了。”
“快, 让他进来。”
卫青到时, 刘彻已恢复了平静。
“先看看军报吧。”
卫青接过内侍送来的军报, 从头至尾看过一遍后, 目光却凝在审讯匈奴俘虏得到的情报上。
“匈奴想在春季发动对我们的袭击？”
“是啊, 这个三王子此次出现，原本就是为了联络河西地区的浑邪王、休屠王的。”
刘彻自然也注意到了这则情报，不过身份的不同，注定两人的关注点也会不同。
卫青作为大将军，自然更关注匈奴的动向与计划。
刘彻作为皇帝, 更看重这次出征的战果。
刘彻：“看来这个寒冬, 单于过得并不舒坦。”
卫青：“如今负责此事的三王子被俘，单于…”
会怎么做？
以以往交战时对方展现出的风格来看，单于大概率会抛弃这个儿子，切断汉朝用王子做人质威胁匈奴的可能。
刘彻也觉得伊稚斜单于不会为了一个儿子就要死要活。
就算他会，他手下的左右贤王、谷蠡王那些贵族也不会同意。
冬季是匈奴物资最匮乏、牲畜最瘦弱的季节, 根本不具备大举南下的后勤条件。
心中思量着, 刘彻开口却问。
“那依你之见，朕该杀了这个王子祭旗？”
“不可。”卫青答得极快，随即意识到失礼，微微低头。
“臣以为, 留着他比杀了他更有用。”
刘彻：“噢？”
“匈奴诸部本就因雪灾苦寒怨声载道、貌合神离，单于此番若是真狠心放弃呴犁湖，寒的肯定不止三王子一人之心。”
卫青将自己的思量和盘托出，“陛下若留三王子活口，放出风声‘汉家欲立新单于上位’，便给了一些匈奴人投奔我朝的理由，即便没有，到时候再杀也不迟。”
刘彻微微点头，突然想起一事。
“历史上这个呴犁湖都有什么表现？”
虽然如今的局势已和历史不同，但历史本身就具有一定的参考性。
通过历史上那人的行为，便能分析那人的秉性思想。
楚凝霜虽不在，但她曾说过匈奴那边的历史发展。
这呴犁湖因其侄儿单于早逝且子嗣年幼，被拥立为匈奴单于。
刚上位不久，便下令在云中、定襄边境侵袭，斩杀当地官员，劫掠千余民众，同时为牵制汉军，曾派遣右贤王部入侵酒泉、张掖等地。
由此可知，这呴犁湖是个有野心、也心狠手辣的家伙。
收服他为大汉所用的可能性基本为零。
殿外朔风卷着碎雪沙沙落下，议事完后，皇帝和大将军一同走出宫殿。
大将军行礼走下台阶。
皇帝站在上方，背着双手抬头看向阴沉沉的天空。
呼出的热气清晰可见，不过出来片刻，包裹在身上的暖意便尽数消散了。
这个冬天，确实是太冷了。
*
“汉狗安敢——！”
遥远的匈奴王庭，伊稚斜单于暴怒的声音从大帐中传出，许久都未曾平息。
汉军怎么会在这种时候出现在草原上，还好巧不巧抓了他派去联络河西的三王子？
愤怒之余，伊稚斜又感觉极为困惑。
但回来禀报消息的是三王子带去的一个百夫长，应该没有理由欺骗他们。
“到底发生了什么，详细说来！”
伊稚斜强行冷静下来。
下方，拼了全部手下的性命才逃回来的百夫长强撑起精神，愤恨讲述了那晚发生的事情。
在王子的带领下，他们集结了两千多人深夜袭击汉人军营。
然而汉人早有准备，那些营帐是空的。
本该熟睡的汉人士兵早已全甲骑马等在远处，只等他们进入圈套便好一网打尽。
百夫长意识到情况不对，本想找到王子尽快离开，然而那时候王子已经去了军营深处，若去寻的话便再难从包围圈中脱身。
权衡过利弊后，百夫长果断趁包围圈还没合拢前，带着自己的人手先行突围。
即便如此，他带领的那些勇士还是为了给他争取时间，一个个自愿断后，再也没有跟上来。
“好，好得很！”
听完，伊稚斜的愤怒几乎要化作实质。
他这个单于还没死呢，就有匈奴胆敢勾结汉人，实在是没把他放在眼里。
“传令左右贤王——三日内聚兵三万，本单于要亲自出兵，震慑诸部！”
帐外值夜的勇士飞奔而去，传达单于的王令。
帐内伊稚斜抽出腰间金刀，将报信的百夫长一刀劈翻在地。
“噗通”一声，百夫长的身躯重重倒地，大睁着的眼里满是惊恐与困惑。
他不明白，为何他拼了命回来，单于却要置他于死地。
“父王，这……”
掀开帐帘，走进来的大王子乌维有些惊讶地看向地上的尸体。
伊稚斜平静擦去金刀上的血，将事情说了一遍，末了问。
“在你看来，本单于杀得对吗？”
乌维低头，连忙道：“当然！单于永远不会错。”
伊稚斜：“本单于为何要杀他？”
乌维：“作为三弟的护卫百夫长，他该保护三弟至死，却失主苟活，本就该死！”
此举是杀给王庭外所有勇士看的。
以后谁敢在战场上弃主逃生，这就是下场。
伊稚斜又问，“只有这些？”
乌维沉默片刻，惭愧道：“恕孩儿愚钝。”
“呴犁湖遭遇汉人军队埋伏，重伤赴死。”
伊稚斜冷冷地说，“明白了吗？”
乌维心里一跳，更深地低下头去。
“明白了。”
这就是要放弃呴犁湖，不接受汉人开出的任何条件了。
很快，得到消息的王庭官员尽数到齐，开始商量之后的事情。
会议一直持续到次日黎明。
当第一缕灰白色的天光刺破毡帐的缝隙时，伊稚斜走出王帐，被风一吹，头脑更是清醒。
他看见天空中飘着细雪，王庭的炊烟稀稀拉拉地升起来，战马们缩着脖子挤在一起取暖，巡逻站岗的勇士脸上，也多是麻木疲倦的神情。
伊稚斜突然也感到一股无力。
三日内聚兵三万，如今的王庭真能承担起如此大规模的动兵吗？
*
与正苦恼的单于截然相反的是，正启程回返边境的汉军之间，气氛却是一片欢腾。
原因不单单是他们抓住了匈奴王子，更重要的是，此次出征，他们虽有人受伤，但并无一人身亡。
而那受伤的几个也都不是重伤，只要后续不感染发炎，便不会有生命危险。
“欸，此次回去，明献君是不是就要和校尉成亲了？”
趁校尉正给别人分派任务的时候，赵破奴驾着马慢了几步，行在楚凝霜身边。
楚凝霜看他一眼，疑惑反问。
“为何这么想？”
赵破奴：“你们不是已经订亲了嘛。”
楚凝霜：“然后呢？”
赵破奴挠了挠头盔，就差在脸上写个问号了。
“然后当然就是成亲啊。”他压低声音道。
“别人私下里都在说，明献君是想先封侯再成亲，现在咱们不仅杀了那么多匈奴，还抓到了匈奴王子，队伍也没少人，这军功肯定也够了。”
楚凝霜抿着唇听他说完，怕自己提前笑出来。
“别人私下里这么说？那你呢，你私下里是怎么说的？”
“我私下里——肯定是把他们训一顿啊，怎么能背后说闲话呢！”
赵破奴顿时挺直腰杆，好像这样就能让自己更可信一样。
楚凝霜笑了笑，突然有些好奇。
“你呢，你成亲了吗？”
赵破奴：……
赵破奴：“咳，哎呀，前面校尉好像在叫我，小的告辞！”
说着，赵破奴提高马速，灰溜溜地去了前面。
楚凝霜看着他，又看向更前方的霍去病。
此时霍去病已经说完了正事，身体半侧也正沉着脸看着这里。
怕是赵破奴又要倒霉了。
楚凝霜在心里为赵破奴默哀两秒，也搞不懂这人明知道会挨罚，为何还总是喜欢往枪口上撞。
不过，或许正是这种对“危险”二字缺乏敬畏的性格，才会被霍去病看重成为亲兵吧。
“咴…”
突然，疾风打了个响鼻，朝一处地方看去。
它朝那边走了两步，又回来，示意想带主人去个地方。
“怎么了？”
楚凝霜一边安抚着它，一边顺着它的视线看去，没看到什么。
她又取出望远镜，更远处依旧毫无异样。
马蹄声靠近，看到她这一系列举动的霍去病在她放下望远镜后问。
“有发现？”
回程一路上都有斥候在附近巡视，应当不会被匈奴突袭才是。
“不是，疾风突然想带我去一个地方。”
楚凝霜解释道，甚至她心里已经隐隐有了猜测。
对她和疾风而言，草原上唯一值得去的就是她俩来时的地方。
霍去病呼吸一滞，攥紧了缰绳，目光深深地望着她。
好一会儿，他艰涩开口，“你想……我陪你去，还是你自己去。”
楚凝霜“噗嗤”一声笑了，“想什么呢。”
她伸出手，不着痕迹地拍了拍霍去病攥紧的手背。
“我还想和你成亲，哪是那么容易走的。”