叶凉等四人相顾震惊，亦转身掠向巷中，李素微道袍闪晃，追在最前，暗忖：“听闻‘明净体’见血即破，秦显既中掌呕血，已不足惧……”
念头未落，陡见秦显去而复返，瘦小的身躯宛若缩成一团浓烟，朝李素微撞射而来，双掌翻舞结印，掌影在点点阳光下变幻飞闪，却似一簇光焰聚在了手掌间——
李素微大骇，识出这是明光教的杀招“晦明印”，他方才见秦显神情焦急，绝非作伪，却不料秦显亦颇忌惮他的第九重“空游诀”，竟欲先将他除去才能安心，一瞬间李素微面前掌风飞扬，道髻散开，道袍上绽开道道裂痕，眼看是猝无可避；
骤觉腰上一痛，李素微整个人横飞数尺，却是被赵长希的无锋剑平平拍中，与秦显的掌影擦身而过；赵长希本来紧随在李素微身后，这时首当其冲，与秦显相撞，情急中抬左掌格去，喀拉一声，掌骨断碎，秦显双掌倏凝，印在赵长希胸口，宛若烧红的铁牌坠进积雪，竟似压得赵长希肋骨凹陷了半寸。
赵长希摔倒翻滚出去，秦显侧身还待追袭李素微，剑光清凌凌一闪，险将他手掌削断，却是叶凉惊呼中赶至；秦显木然与叶凉对视，毫不迟疑，返身而走，一霎急掠去巷口。
李素微奔近赵长希，将他搀扶起来，萧野谣亦掠近俯身，想要为赵长希疗伤，手一搭上赵长希脉门，神色顿时一黯。叶凉急握住赵长希另一只手，手指不自禁颤抖着，不断渡劲过去。
赵长希瞥了李素微一眼，笑道：“师弟，你平素最是谨慎，便如缩头乌龟一般，怎么今日这么不小心……”说话中，胸前衣襟已是殷红一片。
李素微平素总是愁眉苦脸，此际却脸色平淡，几无表情，他就这般静静地瞧着赵长希，周身一动不动，却仿佛透出一股浓重的悲戚。方才他并非不小心，正是因为忌惮秦显深不可测的修为，才掠在最前，只是惊变遽起，却仍靠赵长希救下性命。
“多年来我总后悔将掌教之位让给了你，今日却很高兴……”赵长希断续说道，嘴角仍带着懒散不羁的笑意。
“师兄，多谢你。”李素微轻声道。
“从小到大，”赵长希摇了摇头，“你总是这般谢我，最是无趣。”说完勉力抬眼，望向巷子那边——
杨仞、秋剪水站在巷口，听见叶凉惊呼，回身望去，秦显霍霍已至近旁，秋剪水蹙眉踏前，扬袖刺出心照之境的“飘零剑”，刹那间秦显双足拔地而起，纵在半人多高，凌空迈出一步，竟如踩在秋剪水袭来的那一道指风上，借力再度拔高，越过了秋杨二人，飘然停在巷旁的屋顶。
杨仞一凛，这般蹈虚如实的轻功，他只曾在茶楼说书人的江湖神话故事里听过，却不想今日真见有人施展出来，又见秦显脚步连踏瓦片，倏而跃出，便要落足于燕寄羽身侧。
一时间谈寒生、金厌昔、吴思邪、孔芜……先后数人纵身高跃，截向半空中的秦显；杨仞趁隙回头，恰与赵长希的眼神相触。
赵长希半坐着，倚靠在李素微身上，嘴边不住涌血，杨仞瞧在眼里，心下大恸，脱口道：“赵前辈！”便朝他奔过去。
“莫要回来！”赵长希提气笑道，“杨兄弟，你往前走吧。”
杨仞一怔顿步，凝望去，但见赵长希道袍邋遢，笑容随意，一如去年旷野间初见，不知为何，蓦地想起了肃州城外，燕寄羽评说赵长希的话语：“……可赵兄偏生又勘不破，放不开，丢不掉骨子里那一抹庄重，总是对这纷乱的江湖于心不忍，貌似散淡无拘，实则忧心忡忡，却又是何苦来哉？”
当时赵长希答道：“燕寄羽，你所言不错，我对这江湖无爱无恨，只是于心不忍罢了。”
杨仞涩然心想：“确如燕鸟人所说，赵前辈的书法飘逸中不失庄肃底蕴，为人却亦是如此，他本可笑傲风尘、游戏江湖，终因于心不忍，放不下这武林，才加入乘锋帮与燕寄羽斗下去，最后、最后却……”
眼见赵长希道袍上红色愈多，在日光映照下，显出一片庄严洁净。
杨仞闭了闭眼，那红色流淌进他心里，他转身走回巷中，走过方天画、薛夜鱼、铁风叶等人，站在燕寄羽面前。
燕寄羽左侧，庄诚拎着秦楚脖颈，触及杨仞目光，没来由地嘴角抽|动，心下发寒；此时秦显亦已在燕寄羽右边站定，身上灰袍破损不堪，刚刚一路冲过来，也不知经受了诸掌门的多少袭阻。
秦楚身躯抖如筛糠，颤声道：“杨、杨兄，你可一定要救我！”
杨仞一言不发，只面对着燕寄羽，眼角余光瞥向秦显，道：“你这老不死的是谁？”
秦显漠然不应，谈寒生忽从旁道：“杨帮主留神，这老者多半便是西域明光教的教主。”说着嘴角流下细血，却是刚才与秦显仓促对掌，颇伤脏腑。
杨仞点点头，道：“好一条老狗。”
秦显眉头微皱，饶是他性情寡淡，素不在意中原礼节，但数十年来却也从未有人对他这般无礼，端详杨仞一眼，目光中却流露出惊诧。
庄诚抬起左掌，对准秦楚颅顶，转头对秦显笑道：“秦教主，你老人家来得正好，我们适才正说到，既然方盟主不顾惜义子的性命，索性便杀了这秦楚，省得……”
话未说完，灰影闪至，庄诚右腕剧痛，却被秦显扼住了手腕，手指不由自主地箕张，秦楚委顿跌坐。
庄诚愕道：“秦教主，你何必如此？”他本意也不欲杀死秦楚，只是故示威胁，哪知秦显作为自家盟友，竟会不管不顾地袭来。
秦显不理庄诚，伸手拽起秦楚，为他拍打去身上沾的尘土，每拍一下，秦楚便吓得一哆嗦，道：“老……老爷爷，你为何、为何这般？”他自知并非秦英之子，也就不是秦老教主的嫡亲骨血，却未想到秦显会救护自己。
秦显恍若未闻，继续拍打秦楚衣衫，宛若在清扫一件稀世的宝物；诸人相觑疑惑，只听秦显缓声答道：“……因为你很有用。”