灵州城郊，秋草微黄。
晨风中，一驾马车静停在摇晃的草叶之间，车夫一袭白衣，伫立如岩，久久眺望着南边道路。
少顷，宁简、陈彻纵马驰近，瞥见那车夫，对视一眼，下了马，宁简道：“龙公子，你怎在此？”瞥向车厢，又道，“雷姑娘可在车里么？”
龙霖道：“雷姑娘正在城中‘春风酒楼’，派我在此等候宁姑娘。”
随即，三人一同朝城中行去，龙霖默不作声在前引路，马车驶得很慢，仿佛车厢中仍坐着一个极重要之人，生怕她受到颠簸似的。
宁简留意到龙霖不似往常作车夫打扮，而是换上了衣料华贵的白衫，心下微奇，倏听龙霖轻叹道：“宁姑娘，听说你不甚瞧得上秦楚其人。”
宁简一怔，道：“不错。”瞥见龙霖满目苦郁，脸色苍白憔悴，心知随着雷缨络婚期临近，他心中定然颇受折磨，也不禁低叹道，“秦楚放浪无德，实非雷姑娘良配。”
“宁姑娘，”龙霖转头看向宁简，道，“如今婚期未至，尚有转圜余地，稍后可否请你劝一劝雷姑娘，请她莫要错付终身？”
宁简听他说得郑重，沉吟道：“我此来本也有劝说之意，只是雷姑娘自有心思主意，未必会听我的劝。”
龙霖涩然一笑，道：“只要宁姑娘肯劝，在下已感激不尽。”
宁简点头不语，陈彻瞧着龙霖，忽道：“龙公子，你吃烙饼不吃？”
龙霖微怔，道：“多谢陈兄弟好意，在下心领了。”
三人穿街过巷，来到春风酒楼附近，龙霖神情微紧，却见街上散落站着三四十人，衣衫分为蓝、白、黑三色，竟似是“辽水三刀”弟子。
“先前我出城时，还尚未见到这些人。”龙霖皱眉道。
宁简心下惊疑，本以为此次婚事，燕寄羽只派来陈彻道贺，却不料竟会在灵州撞见“辽水三刀”的刀客，当即佯作未见，与陈彻、龙霖径自走向酒楼门口。
未及进门，便有数名“金雀刀”的黑衣汉子拦住三人，为首一人道：“我们已包下了整座酒楼，诸位还是另寻地方吧。”
龙霖道：“这酒楼里分明住着峨嵋‘织星剑’的众女侠，如何是被你们包下？”
那汉子冷哼道：“我们正是奉命为‘织星剑’的女侠包了酒楼，在此保护她们，其余各派人等，这几日均不得擅入酒楼。”
宁简淡淡道：“我等奉‘正气长锋阁’之命，来灵州为两天后的婚事道贺，正有要事须见雷姑娘，你们速速让开吧。”说着瞧了瞧陈彻，陈彻便从行囊里取出“青锋令”，在那黑衣汉子面前一晃。
那汉子面色顿变，犹豫片刻，拱手道：“还请令使恕罪，我们亦是奉‘正气长锋阁’之命，务须照看众女侠的周全，不敢有所闪失……”
宁简嘴角诮笑，道：“是照看，还是看守监视？”不待那汉子接口，突然闪身进门，随口道，“陈彻，挡住他们。”
几个黑衣人脸色大变，抽刀截向宁简，猝觉膝弯一痛，陈彻旋身扫腿，已将几人击倒；周围的三十多个刀客见状怒喝纷纷，都冲向门口。
龙霖踏步返身，神色沉郁，凝立门前，袍袖横挥斜扫，劲风激荡，一众刀客难以近身便四下跌飞出去。
刀客们相顾惊凛，翻身跃起，按捺住伤势，再度攻上；陈彻拔出腰间断刀，正待相助龙霖，倏听酒楼里传来一道清冷语声——“都住手吧。”
陈彻转头望去，但见“琢玉门”门主章琼从酒楼后堂快步走出，面沉如水；三派刀客见他现身，均收刀后退，躬身见礼。
“陈令使、龙公子，临江集一别，可有不少日子了。”章琼瞟向两人，略一犹豫，仍是拱手问好。
陈彻目视章琼，回想一阵才道：“嗯，我记得你，那次你和许多人围攻秋姑娘，却也没打赢。”
章琼面色微僵，心知陈彻所言属实，难以反驳，颔首道：“那次陈令使是非不分，竟去相助‘乘锋帮’，亏得燕山长宽宏大量，既往不咎，怎么今日又来灵州生事，扰我三派奉行燕山长的吩咐？”
说话中，后堂又走出两人，却是宁简与“履冰堂”掌门凌素瑶；陈彻当即不再理会章琼，脱口道：“主人，你没受伤吧？”
宁简道：“我没事。”
凌素瑶打量陈彻，娇笑道：“陈令使，你这般牵挂你家主人，可真是难得，你怎不问问你家主人有没有伤到我？要知道我可对你……”
章琼眉头微皱，打断道：“万幸宁姑娘与陈令使、龙公子一时均未有损伤，这便请离开酒楼吧。”
龙霖闻言一笑，道：“各地的春风酒楼，都是我龙家的产业，章前辈却要将在下逐出酒楼么？”
章琼摇头道：“这些春风酒楼，本是昔年燕山长命龙家所建，算来实属于‘正气长锋阁’的产业。”
龙霖淡然道：“便算是‘正气长锋阁’的产业，章前辈又凭何逐我？不妨请贵三派中的‘青锋令使’刘独翼刘前辈出来说话，否则在下也只得先听从陈令使的吩咐。”
章琼轻哼一声，心头微怒：刘独翼在临江集被叶凉击败，已遭“乘锋帮”所擒，眼下又如何能出来说话？便只道：“那么三位是执意不走了？”
话音方落，街上马蹄声飒沓而至，许多青衣白马的汉子驰近酒楼，却是“青箫白马盟”的门徒赶到。
当先一人身形矮胖，正是齐桐，他环顾酒楼门口，赔笑拱了一圈手，自报身份，又道：“在下奉秦盟主之命，前来迎接陈令使与宁姑娘。”
章琼听后看向宁简，却见她静默一阵，道：“很好，那我便先去瞧瞧秦楚。”
凌素瑶轻笑道：“宁妹妹慢走，姐姐就不送了。”又瞄向龙霖道，“龙公子可要独自留下叙话么？”
龙霖稍作思忖，也随宁简、陈彻离去，三人上了齐桐备好的轩敞马车，出城向北。
车厢里，龙霖问起宁简是否见到了雷缨络，得知方才宁简只和雷缨络匆匆见了一面，未及说两句话，便被章琼和凌素瑶迫出了房间。
宁简蹙眉道：“不仅街上，酒楼后院里也有不少‘辽水三刀’弟子，来者不善。”
龙霖轻轻点头，过得片刻，神情愈发沉静，心中似拿定了什么主意。
马车停在山脚下，众人一路登山，到得山腰“青箫白马盟”总寨的正殿，已近正午。
殿中，秦楚满面醉态，正与几名小妾调笑喝酒，得知宁、陈主仆来到，便屏退诸人，只留下齐桐、孙梧，这才让宁简三人进殿。
秦楚看也不看陈彻与龙霖，眼光在宁简身上转来转去，笑嘻嘻道：“宁姑娘，许久不见，在下秦楚，是‘青箫白马盟’的盟主。”
宁简冷淡道：“嗯，我倒也还记得秦盟主的身份。”
秦楚闻言甚喜，道：“宁姑娘果然没忘了我，我对宁姑娘也是铭记在心，朝思暮想……”说着忽见宁简眸光一寒，不自禁脸颊微抖，不敢再往下说。
龙霖自走入殿中，脸上的愁郁落拓之气便一扫而空，只冷冷看着秦楚，此际耳听秦楚言辞惫懒，嘴角露出轻蔑的淡笑。
秦楚却浑然未觉，兀自不住端详宁简，旁边的孙梧却是颇觉惭愧，眼见龙霖眉目清俊、白衣翩翩，与嬉皮笑脸的秦楚一比，直若天壤之别，孙梧暗叹一声，低声提醒道：“盟主，正事要紧。”
“不错，不错！”秦楚呵呵笑道，“我正要请问宁姑娘，那珠钗是在宁姑娘手中吧？”
宁简神色不变，似早知秦楚会有此一问，道：“本来确在我手中……但我上山前与雷姑娘匆促相见，已将那珠钗作为贺礼送给雷姑娘了。”
“送给雷姑娘了？这、这——”秦楚大吃一惊，良久不知该说什么，眼珠急剧乱转，仿佛这才瞥见龙霖与陈彻，随口问道，“陈兄弟，你旁边这人是谁？”
龙霖闻言上前几步，拱手道：“在下龙霖，今日到此……”陈彻听到这里，心头陡觉异样，似乎明白了什么，紧接着便听龙霖道：
“……是来杀你的！”
龙霖风神如玉，目光坚决，蓦然振袖掠出，袖缘金光一闪，如刀锋一般，抹向秦楚咽喉。