施筠抬眼见谢长溪进来，放下书，支手撑着下颚，眸中带笑，“瞧郎君也没将我忘了，算来七夕降至，郎君心里可是念着别人？”
“这是我今夜做的茯苓糕，比以往的养生些，郎君可要尝尝？”她抬手拈了一块。
谢长溪但笑不语，上前将就人打横抱起。垂首含住糕点，咬了一口，软糯的糕体在口中化开。
糕点寡淡，唯有一丝沉稳的药香。
夏夜晚风透过半支着的窗吹进来，他身上的沉水香闷得人发慌。
施筠略微挑眉，搂紧他的脖颈。
“怎得不说话？是郎君被我说中了？”施筠轻哼一声，眉梢轻挑。
谢长溪把她搂在怀里，看她使小性，眼波流转，似嗔非嗔的模样实在可爱。他爱怜地抚了抚她的鬓发，细细想来有七日未见。
施筠瞧他一言不发，也不知又惹了他还是怎，心头慌了一瞬。若要在这紧要关头再惹了他，岂不是得不偿失。
好容易允她出去一道。
“郎君是怎么了？”施筠放软声音，柔声问道。
他指尖抵住她的唇，轻闭双眸，俯身抵着她额头，低声道：“别说话，让我抱会。”
施筠默然不语，就这么任他抱着。
“表妹性子温和，必不会亏待了你，只你往后莫越过了她去，想做什么都依着你。”语罢，他似是卸下重担般地叹了一声。
施筠听他如此说，心里亦有了底。倘若她再这样磨蹭下去，将来只有换个笼子被囚。
施筠仰头，吻他的唇，温柔小意。指尖划过他的下颚，轻笑道：“辛苦郎君为我着想，往后我定会侍奉主母，服侍好郎君。”
翌日，施筠醒时，谢长溪还未醒，她起身穿好衣裳往厨房去倒掉昨夜的糕点。
待施筠再回房，谢长溪已穿好衣裳，见她归来便问：“为何不叫醒我？”
“听鹤木说郎君近来劳累，自是想郎君多睡会。”施筠端来早膳，“郎君不用些么？”
他见她面色红润，不似往日素白憔悴。
谢长溪垂眸看那七宝素粥，似忆起什么，淡声道：“你既想出去，七夕庙会集市虽热闹，可鱼龙混杂，且我那时也不得空，这半月恐不能陪你，不妨再等等，到了中元节再出去逛一逛如何？”
施筠听他肯放她出去，自然欢喜，只这时间上早与晚，倒不太要紧。谢长溪不可能在一朝一夕之间成婚，她当务之急是要了解枣冢巷的地形方位。
“自然，郎君陪着我是极好的！”施筠轻笑，羞怯上前，落下一吻。
她伸手环住谢长溪的脖颈，眉眼弯弯。窗前薄薄金光，映照她清丽的面容，似活了的观音。
日光和煦，晨风拂过枝叶，影影绰绰。
谢长溪搂着她，嗅到她身上清浅的兰香。
“近来，你可有想要的物件？若喜欢只管叫人买来。”他温声哄着怀中人，目光缱绻温和，恨不能将她揉进身体里。
此刻柔情蜜意，倒叫他忘了从前施筠出逃一事，只一双眼痴痴地盯着她。
“郎君既问了，那我也不藏着掖着，我就是想要那白角冠。往日老太太赏崔家表妹戴过，梳的是朝天髻，衬得人如玉琢似的。”语罢，她赌气似地轻哼一声。
谢长溪见她吃味，点了点她眉心，复又捏了捏她的脸，轻笑道：“你倒是会挑，赶明让鹤木一顶更漂亮的来，你戴给我瞧瞧。”
看他应了，施筠尚不满足，复又俏声道：“我还要那金帔坠。”
谢长溪微怔，而后低笑一声，将她搂得更紧，“好，买。不止买坠子，霞帔也一并做了。”
他知晓施筠心里是不情愿做妾，可她出身微贱，怎堪做主母。若只是买些玩意哄着，倒也省得她使小性。
她骨子里就是个性子拧的人，先前有的几分骨气倒也磨得差不多。只是同他先时想得不太一样，纵使她骨气不再，却依旧惹人怜爱。
“你瞧瞧你要的这些，哪一个是你自己能挣来的？乖乖待在我身边，自有你的荣华富贵。”他半是讥讽，半是调笑。
可他这话落到施筠耳朵里却是难听极了。
“罢了，要这些劳什子有什么用，累得慌。郎君当真无所不能，还请把天下大权捧到我眼前瞧瞧？”施筠佯怒，赌气似地要起身。
谢长溪摁住她纤腰，狠掐了一把，沉声道：“这话也由得你胡说？你这张狂的性子还得磨。”
施筠本不情愿闹一回，只她说了不算，任由他胡作非为。
晚些时候，谢长溪收拾妥当，吩咐鹤木置了一顶白角冠，却未提霞帔的事。施筠迷迷糊糊地眯了一阵，待谢长溪走后才缓缓起身。
施筠起后便去了后院闲逛了一圈，此时月光皎洁，院中兰花在月色中摇曳。她正欲上前去赏兰，却又瞧见宋真蹲伏在兰花前。
“你总瞧着这兰花，可是觉得不好看？”施筠轻声问她。
宋真这回没回头看她，亦没走开，只盯着眼前的兰花，静静道：“不是。兰花很好看，但这块地用来种草药，是块好地。”
施筠歪头看她面前那块小坑越挖越大，“你喜欢，那把这块地挪出来就是了。”
宋真讶然回首，仰头见施筠恍若月下仙娥。
宫中才貌双绝的嫔妃比比皆是，但都不大待见她。一来是因她性子淡薄，二来不肯为她们做事，久而久之也就不爱与人交谈。
可施筠以礼相待，纵她冷眼相对，依旧待她如初。
想到此处，宋真慌忙垂眼，面颊发烫一路烧到了耳根。
“多谢娘子。”她盯着地下轻浅的影子，低声说，“先前我问娘子的话，娘子尚未给我答复，娘子可是想要有孕？”
施筠面带微笑，回道：“有与无，于我而言都不甚重要。原先你没来时我在这宅子闲得慌，你来了我倒觉得有趣些了。我前些日子瞧见你有不少医术，可借我看看？日后我若有问题，还想同你请教一番，你说可好？”
语罢，她俯身，朝宋真伸手。
宋真见那影子动了，仰头看她，犹豫半晌，才借着力起身。
“娘子但问无妨，本也是大人让我过来照看娘子的。”宋真垂眸见手还搭在施筠手心，旋即收了回来。
宋真轻咳一声，“娘子，时候不早了，早些歇息吧。”
次日一早，施筠命林妈妈将后院的兰花移栽到别的地方，将那方地又空了出来。
宋真见那地方空了，跟着花匠就出去便出门去买了决明子回来。
施筠看着她簸箩里那些青黑色的种子，拿起一粒对着日光端详：“这是什么？”
宋真未察觉到唇角上扬，只认真道：“七月种决明，秋深便能收了。”
施筠听罢，略一颔首，仔细端详宋真，“你笑了。”
“我没有！”宋真眨了眨眼，抿唇蹙眉，一把夺过施筠手中的种子。
铃香看宋真跑开，笑道：“姐姐，她分明就笑了。看着冷的一个人，心却不冷，我好像错看了她。”
施筠道：“人与人相处，第一面的初印象虽然重要，可日久见人心。有些人隐藏的好，你不接触了解，又怎知是好是坏呢。”
她想起初遇谢长溪时，是在朱雀街缘来客栈前，天色阴沉，得知阿荷命不久矣。他为她带路，让她赶回侯府，后又为她解围，替妹妹下葬。
桩桩件件，落在她眼前是个极好的人，颇有君子之风。到如今方知，那些微末的善意，于她是天大的恩赐，于他不过是举手之间。
她错看了谢长溪，即便谢长溪对她当真有恩，也在江陵城外的那一箭相抵消了。
日暮时分，宋真将决明子种好，只刚起身就见施筠立在她身后，身侧跟着铃香和林妈妈。
“做了些糕点你尝尝，近来我总睡不安稳，在糕点里加了安神的药材。”施筠从铃香手里接过青瓷碟，递到宋真面前。
宋真并未接，她方才挖了土，手上尚有泥。施筠明了，拈了一块喂到她嘴边，宋真犹疑片刻，咬了下去。
“娘子这方子里有酸枣仁和茯神，本就是上佳的安神之药。”她顿了顿，又道：“若再添一味柏子仁，三药并用，养心安神的力道更足。柏子仁微炒去油，研末入糕，可增甜润之香。”
施筠轻笑道：“我也是从书上看来的，有你这样说，我下回改进一番，再做与你尝尝。”
宋真颔首，满面飞霞地往屋里跑。
铃香抿着笑，道：“姐姐你瞧她，总这样，不知是羞的，还是怎的。想我们当年跟着姐姐那会，也没这样的。”
一连半月，谢长溪都不曾来，只偶尔让鹤木递几句话。虽说是来瞧她，但施筠心里清楚，鹤木每回来都是先见的林妈妈，而后才来递话。
“郎君近来既忙就不要记挂着我，这是我新做的糕点，带去给郎君尝尝看。”施筠留了鹤木一会，看向案上的雕花木漆食盒，“铃香带着糕点，送鹤木出去罢。”
闻言，铃香提起食盒，请鹤木先行一步。
铃香将鹤木送至宅门前，将食盒递给他，闷声道：“说好的陪罪呢？谁要你的破葫芦。”
话落，她从袖中扯出木葫芦。
鹤木却不肯收，四下张望，咳了一声，“郎君近来接手一桩命案，忙得抽不开身，赔罪的事只能往后延延。”
铃香丢了木葫芦，哼声道：“黄鼠狼给鸡拜年，我管你赔不赔罪，这东西我是不敢要的。那食盒底下有一碟是我给你留的，你我两清了。”
鹤木蹙眉，还欲说什么，铃香却已折身回去。
两清？什么两清？铃香何曾欠他过什么。