兰猗从未领过如此重任， 竟与一国贸易牵扯上了干系。
她临危受命接下此事，回程马车上始终垂首，盯着自己的指尖看了许久。
褚玠握住她的指尖， 以指腹在上头反复摩挲。
他能清晰的感受到指腹下传来的薄茧上粗粝的触觉， 那是多年捏胚留下的痕迹，如今已消退了许多， 摸上去软软的。
“兰娘，”褚玠捏了捏她的手指，为她定心，“你只管去试， 不必想那么多，什么都不要紧， 你最要紧。”
兰猗抬眸看着他对上他这双沉静的眼睛。
他的眸光没有半分犹豫， 里头装得是清清楚楚属于她的面庞，语气似在说一件理所应当之事。
仿若兰猗只需吐露一句不愿，他即刻便能改道去丞相府，与丞相更改计划。
但是他亦是晓得，她不是这样的人。
兰猗抿唇， 只缓缓点了点头。
去时路途遥远，总盼不至， 许是归心似箭，回程之途却感觉快得很。
马车在平章军国事府门前停稳。
椒蕙早已等候于门前，见二人归来， 快步迎上。
褚玠先行下车， 回身抱兰猗下车。见椒蕙行至身旁，兰猗不愿多待于褚玠怀中，推开褚玠自己跳落了地。
褚玠拿她没办法， 他向来拧不过她，只好先放兰猗自由。
兰猗上了台阶，回头见褚玠与椒蕙吩咐了几句，隐约听见褚玠命椒蕙即刻收拾行装去梨庄，将瓷窑从头到尾查验一遍，若有所缺，差人快马来报。
椒蕙一一记下，领命而去。
交代了这最要紧之事是褚玠才快步行至兰猗身边，与她并肩往小阁方向走去。
两人穿过垂花门，绕过假山了沿游廊走过，路边两侧的枝桠结了冰凌霜花。
褚玠一路上偶有抬手，为兰猗避开这些尖利的冰锥子。
二人将要行至溪边，却听见前方墙角的棱花窗棂下，传来窸窸窣窣的说话声。
起初离得远，听不大真切，只是模模糊糊的传来，兰猗以为是小丫头做错了事，受人训斥。可愈走愈近，讲话的声音便清晰起来。
小丫鬟牙尖嘴利说着：“真当自己是主子，不过是上相买回来的玩意儿，摆什么管事威风。”
另一个丫鬟附和道：“就是，正经夫人尚未发话，她倒是先端起架子来了。”
“不过，我听说夫人是烧瓷匠的女儿……”第三人说话弱弱的，“怕是没见过什么世面，不敢管家。”
“可不是嘛，婆子便是看准了这一点，才敢与秋蕙对着干，她呀。想着自己做管事，送她的宝贝女儿上上相的榻去！”
牙尖嘴利的丫鬟讥讽道。
另外两个丫鬟低低的笑起来。
褚玠的脚步猛地一顿，兰猗感觉到他握住自己的手逐渐收紧。
兰猗伸手摸了摸他的手背，能感觉到他手上青筋微凸。
看来是十分气恼了。
褚玠的脸色深沉，神情冷冽，微转头，朝身后递去了一个眼神。
跟随在褚玠身后的刘峰会意，无声地一挥手，带着另外两名侍卫如鹰隼般扑向窗棂之下的角落去，
墙角的笑声戛然而止，紧接着便是几声短促的尖叫，听起来吓坏了。
余音未歇，刘峰已押解三个穿丫鬟服饰的小丫鬟到了褚玠与兰猗面前。
三人哆哆嗦嗦地跪到了褚玠与兰猗脚边。
兰猗俯视过去，仔仔细细打量着这三个丫鬟。
她们年纪不大，看着不过十三四岁左右的光景，此刻一个个垂着头，面如土色，浑身发抖得厉害。
方才牙尖嘴利的那个跪在地上不住地磕头，额头撞在青石砖上发出沉闷的响声，嘴里含糊不清地大喊：“上相饶命，夫人饶命！奴婢再也不敢了！”
她实在是未曾料到，好容易偷闲躲懒，嘴巴多了些议论夫人，便这般倒霉，恰好被上相听着了。
她吓得胆寒。
褚玠居高临下睥睨着她们，眼底寒光乍现，脚下的三个丫鬟虽还有性命，却已与死人无异。
刘峰亦有些同情她们，她们编排上相皆能平安无事，偏要去编排夫人。
兰猗摇了摇手。
褚玠并未给兰猗任何眸光，一张脸紧绷着，始终是不言语。
三个丫鬟吓得哭声尽憋了回去，如今只剩下压抑的抽噎声。
兰猗叹息，却晓得此时她纵是千般不忍，亦不可心软。
若她开了这个口，求了这个情，或许能免了她们的这一顿重罚，但从此以后，这府里头的人，便会认定她是一个好拿捏的主母，什么阿猫阿狗都敢到她面前来撒野。
便是她未想过自己要做多久的主母，但只要开了这道口子，往后平章军国事府便难有安宁之日。
世家大族衰败之源，皆从府内丫鬟小厮身上起。
她沉吟片刻，开口打破冷凝的气氛：“你们方才在说什么？原原本本再说一遍。”
三个丫鬟此起彼伏的磕头，方才嘴巴利索的丫鬟颤颤巍巍回道：“奴婢……奴婢们是在说后院刘婆子与秋蕙姐姐的事……”
“刘婆子何人？”兰猗问。
“是……是后院负责撒扫的婆子，仗着自己是老人，素日里便不大听秋蕙姐姐的调遣……今日秋蕙姐姐说是要遣她们出府，刘婆子不肯，说……”
“说什么？”
丫鬟又磕了一个响头：“说秋蕙姐姐做不得上相的主，大家同是丫鬟，凭什么秋蕙姐姐说要遣便遣，定要夫人来，若夫人不来，谁也别走。”
兰猗听完，面上没什么表情，刘婆子不知哪里来的老东西，官威挺大。
她又问：“那方才你们说的那些话，是谁教你们说的？”
三个丫鬟吓得脸白，说：“那是奴婢们自己嘴碎，奴婢该死，求夫人饶命。”
兰猗冷笑：“想来府中不满秋蕙已久，只是拿我做借口，若是我亲手管事，恐怕你们亦有许多怨言。”
三个丫鬟连连磕头说不敢有此心。
但究竟存的什么心思，兰猗不是他们肚中蛔虫，亦不想与她们过多计较。
她问：“今日特意在此说与我听的？”
丫鬟再度解释：“夫人冤枉，便是给奴婢们熊心豹子胆奴婢也不敢刻意在此说给夫人听呀，是秋蕙姐姐与刘婆子在后院起了争执……”
兰猗蹙眉，与褚玠对视一眼。
作者有话说：
无