梳妆事毕， 椒蕙同兰猗一同出阁门，往府邸大门方向走去。
行进途中，兰猗只觉头重得很， 脚步亦是沉重难走， 每走两步，她便要停下缓上一缓。
途径平桥， 秋叶落了满溪，逐水飘零，兰猗的影子亦在水中漂泊，她瞧入水中象， 水中女子头戴金芙蓉冠，身着并蒂芙蓉暗纹锦， 两颊畔点缀珍珠。
椒蕙说这是京中时下最时兴的妆容。
传闻是由宫中贵妃于中秋宴上妆点， 一出席便惊艳四座，宴会散后各命妇争相仿制，京中当即流传开来。
“贵妃实乃仙人。”
不知第几次，兰猗停下步子，手扶头上金冠， 喘起气来。
椒蕙扇动的团扇抵住兰猗唇间：“夫人慎言。”
她环顾四周后，方小声与兰猗耳语：“夫人到京时日不多， 今后为上相夫人，常有宴请帖子送来，旁的不要紧， 夫人需时刻牢记贵妃事万不可多言。”
兰猗见她万分小心的模样， 暗觉奇怪。
景德镇离京城山高水长，她们常年生活在瓷窑村子里，信息更是闭塞， 能听闻京中事或是皇家事，还多亏了县衙判官喜爱与妇人闲谈。
未听说判官提过有关这位贵妃之事，究竟是怎样人物，会令京中命妇噤若寒蝉。
“为什么？”兰猗免不得打破砂锅问到底。
椒蕙谨慎地不能再谨慎，搀着兰猗的手臂向前走。
“陛下未迎皇后，夫人知晓？”
兰猗知晓。
“陛下原是要迎贵妃为后的，贵妃不愿乘凤辇过青龙门，陛下便将册后大殿暂且搁置，先册为贵妃。”
椒蕙摇着团扇，过树荫处，为兰猗抬起岔出来的软木枝干。
兰猗的确未曾耳闻过此事，到底是京城人乐子多，皇城的消息都能晓得的这般清楚。
只是自开国以来，从未有后位空悬，转册贵妃之事。
兰猗问：“陛下怎不等等？”
椒蕙声音压得更低了些：“贵妃是永不会愿的。”
前头走来两个丫鬟，椒蕙端起身子，仿若无事发生般，走在兰猗身侧。
丫鬟蹲身问夫人好，便继续往后头走。
椒蕙回头看着那两个丫鬟的身影消失在树林郁郁处，方开口道：
“上相常说，陛下是成也贵妃，败也贵妃。”
兰猗细问，椒蕙但笑不语。
“夫人只要知晓，陛下脾性可没有上相这般好。”
出了阴凉处，秋日依旧烈得很，椒蕙抬手以团扇为兰猗遮阳，日影鳞鳞照在兰猗的身上。
兰猗怪异地看了椒蕙好几眼，觉得她真是鬼迷心窍许多年，跟在褚玠身边，还未了解褚玠是什么人。
更怪的是，椒蕙既觉得褚玠脾性好，为何还要在中秋夜里敲昏秋蕙，助她逃脱。
察觉到兰猗的眼神，椒蕙回看过去，兰猗已收回眸光，状若平常。
未几，二人行至府门前，秋蕙立在门边，训着小厮冒冒失失差些打碎了一盏波斯琉璃灯。
“这灯是御赐之物，是贵妃送来贺上相新婚之喜的，你有几个脑袋？”
小厮唯唯诺诺应是，护着琉璃灯往府里走。
兰猗上前一瞧，竟是许多家小厮丫鬟前来送礼，一长条队看不见尾巴。
秋蕙执笔记着明细，兰猗打眼一瞧，上至参知政事，下至京城府尹皆送珍玩奇宝来贺。
兰猗不满蹙眉：“大排场。”
专心记账的秋蕙未发觉兰猗已近至身旁，惊得笔锋一抖，喜庆之色难掩：“夫人安好。”
椒蕙轻咳一声，秋蕙向兰猗行了个极度标致的礼后起身，眸光在兰猗身上来回打量，不将兰猗检查个遍誓不罢休。
兰猗被她瞧得浑身不自在。
秋蕙的眸光顿在兰猗耳垂下，白嫩的肌肤上留有一块红褐色瘢痕，隐在耳坠子后头。她伸出手，在快要触到红痕时，兰猗躲开了。
椒蕙呵遏：“秋蕙！不可对夫人无礼。”
秋蕙这才堪堪收回手，闪烁着一双眼，问：“夫人与上相情真意切，两心相许吗？”
兰猗如芒在背，尴尬得很，便撇开脸不语。
椒蕙横插到二人中间，指了指候在一旁代自家主人送礼来的人群，扬了扬下巴，叫秋蕙去做自己该做的事。
“莫误了上相要事。”
椒蕙眼神告诫，言语劝诫。
秋蕙不动，椒蕙狠狠瞪她一眼，引兰猗上马车。
登上马车，兰猗回头望向秋蕙，她亦望着自己，眼底若有似无地现出些别的东西。
仔细看去，又什么都没有了。
遭受秋蕙背叛的兰猗，心里对秋蕙仍有怨气，只当自己眼花，弯腰钻进车厢之中。
虽已看不见人影，秋蕙的视线却久久未收回，若有所思地盯着马车，直目送马车离去。
“秋蕙姐姐，秋蕙姐姐。”
看门小厮摇晃的手唤回秋蕙的心神。
“想什么呢？”
“夫人？”
椒蕙唤了好几声，兰猗才堪堪回神，对着担忧的椒蕙随意笑了笑。
兰猗这才发觉，马车已不再行进。
四周静悄悄的，仿佛除了她与椒蕙，世上再无第三人存在。
欲撩起帘子一角，椒蕙扯住，做了一个请的动作，请兰猗下车。
不知到了何地，竟是连悄然窥视一眼都不可。
兰猗讪讪地放下帘子，钻出了车厢。
车外秋意浓浓，马车停在大理石板铺成的宽阔大道上，大道两侧是红墙绿瓦，枫树探出一丛叶子，红绿交错。
椒蕙小心扶兰猗下车，二人一同走到不远处城门下。
城门巍峨，兰猗抬眼看去，玄武门三字刻在匾额上。
两侧有十八位带刀侍卫，离她们最近的侍卫手按在刀上，警惕盘查：
“宫闱禁地，何人来此？”
他转动眼珠，横眉冷对的看着眼前两位女子，只觉她们打扮不凡，应当是哪位贵女或贵妇人，稍收敛了些气势。
椒蕙上前，将兰猗护于身后，正要开口，便听见宫墙内传来散朝的编钟声。
椒蕙福身，便与兰猗站在宫门边。
见状，兰猗心里已明了八九分，她默默白眼，打量四方景色，忽而发现通向玄武门的大道中央，架着一座高鼓。
鼓身鲜红的油漆粉刷，如人血一般。
鼓面在日头的照耀下，表层泛着油腻的光泽。
“那是什么？”兰猗问。
循着兰猗视线看去，椒蕙回道：“登闻鼓。”
作者有话说：
无