听到裁判师兄宣布比试开始后，云梨便举起唢呐，摆开阵势。
不料她胳膊刚抬起来，便见对面那位玉师兄突然抬手道：“且慢。”
云梨不明所以，却还是老老实实地放下了手中的唢呐，微微歪头望向对面，杏眼中有些疑惑：“怎么了？”
只见那玉师兄动作优雅地将身后箜篌放置面前，压低声线悠悠道：
“师妹初涉音律之道吧，我观师妹眉宇之间，尚无音韵之意【注】。”
玉师兄一边说着，一边缓缓闭上双眼，抬手拨动一记泛音：“你，非我对手，若是现在弃权……”
云梨本一脸乖巧地听着，听到此话，眼中的疑惑霎时褪去，被逐渐浓烈的战意所取代——
“呜——哇——”
她没有开口答话，而是用嘹亮高亢的声音表明了她的比试决心。
台下观战的涂山媞见状，唇角勾起了一个微小的弧度。
玉临风被这突如其来、毫不讲理的唢呐声震得身形微顿，拨弦的指尖都滞了一瞬。
他缓缓睁眼，望向对面满脸倔强的少女，好似被感染一般，眼中竟也燃起了一丝战意。
“哈哈，好！”他不见丝毫怒色，反而仰天豪迈一笑，指尖在箜篌弦上划过，“那便让师兄教你，何为音律之道！”
刹那间，清越的箜篌之音如九天之上的灵泉，倾泻而下。
那音色纯净剔透，每一个音律都与玉师兄本人一样，仿佛经过了精心雕琢，带着精准无比的优雅。
音波在空中竟隐隐凝成半透明的涟漪，裹着沁人心脾的凉意，向云梨弥漫而去。
云梨毫不示弱，两腮一鼓，嘹亮的唢呐声破空而起。
其声高亢，如金戈骤响，铁马踏冰，带着一往无前的气势，竟将那弥漫而来的清冷音波悍然冲散。
台下众人皆露讶色。没想到这看似柔弱乖巧的小师妹，唢呐声中竟蕴含着如此沛然的灵力与勃勃生机。
玉临风眼中闪过一丝意外，却丝毫不见慌乱，指尖力道倏变——
箜篌之音陡然转急，仿佛从潺潺清泉化作了惊涛骇浪，音色不再散逸，而是仿佛一层又一层的海浪携着风暴，铺天盖地地向云梨笼罩而去。
那“海浪”蕴含着精纯灵力与对音律的入微掌控，瞬间扰乱了云梨那质朴而磅礴的节奏。
云梨渐感压力，额角逐渐渗出细汗。
她的唢呐虽气势雄浑，却在对方那变幻无穷、精准无误的旋律中，如同陷入蛛网的飞鸟，显得有些左支右绌，难以尽展其力。
时间一久，便有些力不从心。
终于，玉临风指尖猛地一凝，所有散逸的音律骤然收束，化作一道凝实的清越鸣响，如凤凰清啼，直冲云霄，而后俯冲而下！
“嗡——”
云梨只觉手中唢呐剧烈一震，后续的节奏被彻底打乱。
她踉跄一步，圆脸因用力而涨得微微发红，唢呐不甘的余音终是消散在空气中。
胜负已分。
玉临风优雅收势，周身萦绕的灵光随之敛去。
他看向微微喘气的云梨，这次眼中已没了轻视，反而带着一丝审视般的认可：
“师妹根基之扎实，灵力之充沛，实在出乎我的意料。”他微微颔首，依旧是那副矜贵优雅的姿态，却难得补了一句，
“且气势一往无前，假以时日，未必不能自成一派。”
云梨虽然输了，却不见沮丧。
她抬手抹了把汗，杏眼迸发出灼灼光芒，对着玉临风展颜一笑：“多谢玉师兄赐教！我下次一定能赢你！”
玉临风闻言，露出一派高人的姿态，微笑道：“有缘自会与师妹再切磋。”
看着云梨那输阵不输势的模样，台下的涂山媞眼底漾开一丝骄傲的笑意。
“台上是云仙子的妹妹吧？”胜负已分，身旁的顾清夷突然开口道。
“云妹妹模样如此乖巧可爱，却能将唢呐吹出如此气势，可是打算拜入步蘅长老门下？”
涂山媞闻言，略有讶异地偏头看过去：“你如何知道她想拜长老为师？”
“步蘅长老的一手唢呐出神入化，不难猜。”
顾清夷一笑，带着几分神秘，“况且，我可是归一宗消息最灵通的，人称‘万事知’。”
“哦？”涂山媞闻言生出几分兴趣，似笑非笑，“那‘万事知’还知道什么，不妨说说。”
顾清夷却摇头，微微一笑：“仙子说笑了，在下的消息可不是免费的。”
他边说边递出玉牌：“仙子若有想问的，随时找我，价格一定公道。”
涂山媞垂眸看了一眼，并未犹豫，指尖轻点，将灵力输入其中。
顾清夷笑容愈发灿烂：“仙子爽快，今日便附赠一条消息。”
他凑过来，压低声音：“步蘅长老嗜吃食，尤喜甜。”
涂山媞眼角微弯：“多谢，我会转告云梨。”
两人正说着，就见云梨一路小跑来到涂山媞身边。
“阿媞，我没赢过他。”云梨的语气还带着一丝落败后的沮丧，已不似方才在台上那般斗志昂扬。
涂山媞唇畔噙着一丝笑意，歪头看向身旁少女：“怎么，这就泄气了？”
“才没有！”云梨急忙反驳：“我下次一定会打败玉师兄的！”
说话间，第一轮的比试已决出了胜者，进入中场休息，场中又逐渐喧闹了起来。
“云妹妹好，”顾清夷起身笑着同云梨打招呼道：
“方才在台下聆听云妹妹的唢呐，气势恢宏，想必不久便能得步蘅长老青眼了。”
“多谢顾师兄！”云梨忙起身回礼，听到顾清夷所言，顿时眉开眼笑道：“那就借师兄吉言啦！”
“这位可是号称归一‘万事知’，”涂山媞在旁附和：“他既然开口，你定然做得到。”
“‘万事知’？”云梨瞪大了眼睛，连忙道：“那师兄可知‘跑得快’？”
顾清夷露出意味深长的笑容：“自然，师妹可是想买？”
云梨却摇了摇头：“我是想问问师兄，这‘跑得快’究竟多少灵石能买到一张？”
涂山媞不禁扶额，她以前怎未发现这小财迷如此记仇，竟还对被坑的十块灵石耿耿于怀。
顾清夷笑容更甚：“据我所知，这‘跑得快’在各峰售价各不相同，但要说价格最便宜嘛……”
他拍了拍胸脯：“从我这里买，只要五块下品灵石，买得多还能优惠。”
此话一出，不仅是云梨，连涂山媞都有些惊讶：“你为何卖得如此便宜？”
“不瞒二位，”顾清夷展颜一笑：“这‘跑得快’，开始本就是在下绘制出来卖的。”
云梨此时嘴巴张得已经能塞下一枚鸡蛋了。
“除了‘跑得快’，还有什么能用来赶路的符禄吗？”涂山媞心中微动，抬眸道：“譬如……可瞬息之间抵达另一座峰。”
不料顾清夷闻言反倒面露诧异：“阿冲竟带你用了‘瞬影’？”
他压低声音：“这可是南家的独门秘术，他怎么都不肯教我。”
南家……独门秘术？
涂山媞若有所思，想到那日在南知阙房中所见。
恰在此时，玉牌亮起微光：“师妹，我回来了，半刻钟后，听雪崖见。”
南知阙回来了。
涂山媞当即起身：“师兄传讯，我先行一步，有事再联络。”
听雪崖边，梅树依旧静静立在一旁。
一道颀长身影闲闲倚在树下，双臂抱剑，模样深沉。
身上并未穿着归一宗的制式道袍，反而身着一袭墨色织锦窄袖长衣，衣缘以暗金丝线绣着流动的云纹，华贵难言。
这般打扮，不像传闻中贫穷的剑修，倒似哪位偷闲出游的王孙公子。
涂山媞抵达时，见到的便是这般景象。
她心下不由暗哂：方才那位玉师兄应向眼前这位多学学，这位才是将“装模作样”淬炼到了浑然天成、深入骨髓的境界。
思忖间，涂山媞已行至跟前，拱手行礼：“师兄，你回来了。”
“嗯。”南知阙听到声音，起身目光落在自己这位看似无害的师妹身上：“这几日，可有好好练剑？”
“自然，每日都不曾懈怠。”
“唰！”
话音刚落，便见“昭明”应声出鞘，长剑直指涂山媞。
“破春”随之迎上。
刹那间，听雪崖上又响起了连绵不绝的清响。
不知过了多久，两道身影方才分开，各自收势而立。
南知阙望向对面气息尚未请问的涂山媞，状似不经意道：
“听闻我走这两日，宗门闹出许多传闻？”
“传闻？”涂山媞面露疑惑，摇了摇头：“我每日练剑，未曾听闻。”
“是么？”南知阙看向少女，眼底闪过一起玩味：“师妹没听说宗门闹‘妖’一事吗？”
涂山媞恍然：“原来师兄说的是这个。我那日问了师尊，师尊说此为不实消息，师兄不必多虑。”
“那便好。不过，”南知阙垂眸凝视着那双眼尾上挑的眼睛，话锋一转：“我此次回来，发觉房中好似进了一只小贼。”
“哦？”涂山媞迎上南知阙的目光，讶异道：“师兄可丢了什么要紧物品？亲传弟子居所乃重地，可要上报宗门彻查？”
“师妹觉得，”南知阙重新倚上身后梅树，姿态闲适：“要不要上报宗门？”
涂山媞忽地笑了，眉眼弯弯：“师兄的事，何须问我？”
南知阙目光落在她的发间，没头没尾地忽道：“师妹今日的发带甚是好看，比我走的那日所系那根更衬师妹。”
涂山媞心中警铃骤响，面上波澜不惊：“师兄今日怎的突然关心起我的发带了。”
“这几日我细想，身为师兄，实在失职，竟未曾好好关心过师妹。”
南知阙的目光紧锁涂山媞：“你我同门，我却不知师妹家住何方，家中长辈可还安好？”
“不过是山间隐居的小家族，家中长辈都康健。”
“不知师妹从前用何兵刃？我见师妹灵力醇厚，想必家中有人悉心教导，此前却不见师妹佩戴武器。”
“家中长辈只授心法，并未教我兵刃之道，故而将我送来归一宗。”
两人一问一答，语调和缓，看似闲谈，崖上气氛却悄然凝滞，仿佛有无形的丝线在梅树下紧绷。
南知阙静静看了她片刻，忽然直起身。
随着他的动作，那份迫人的压力陡然增强。他缓步走近，在离她仅一步之遥处停下，微微倾身。
“师妹，”他声音低沉，带着一丝不易察觉的冷意，“你说我若是抓住了那只小贼，该如何处置？”
梅香混着他有些发凉的气息扑面而来，涂山媞指尖微蜷，面上笑意却不减，依旧是那句话：“师兄的事，何须问我。”
南知阙闻言，唇角浅浅一勾，笑意却未达眼底。
“也罢，”他直起身，转身离去前留下轻飘飘的一句，“等我抓到那小贼，再来与师妹商议。”
待那道身影消失，涂山媞才缓缓松开不知何时已攥紧的掌心，看着地上的花瓣，眼神沉静。
他果然怀疑到自己头上了。
作者有话说：
【注】：这句话灵感来源于《唐朝诡事录》。
玉师兄：没想到吧，虽然我很装，但我也很强。
下章正式进入秘境篇。