“不会的。”
魏琰神情凝重, 语气斩钉截铁。
伽罗也有所怀疑，毕竟这么多年，魏琰名声在外, 隐隐有盖过小皇帝之意。
“万一是有心人挑拨，导致陛下……”
“你说的对，是有心人故意挑拨。”但绝不可能是皇帝出手, 必然是有人故意陷害, 要他与皇帝君臣离心。
魏琰揉了揉眉心, “现如今我们是走不了, 先回平江园。”
顾兰枝被这一切弄得云里雾里，只是魏琰不说，她也就不问。
一路波折, 最后还是回到那个熟悉的地方, 魏琰送她到房门口。
将要分别时，魏琰挑眉，“不请我进屋坐坐？”
顾兰枝想到什么，俏脸一红, “这是你家，你要去哪儿坐, 我又拦不住……”
就非要她开口是吧？
说来也奇怪, 自从那夜之后, 她以为他们的关系是更近一步了, 没成想回来路上, 两人虽共乘一辆马车, 魏琰却再没任何逾越之举。
这一次……
顾兰枝不知不觉又想到旁的。
魏琰只是笑, “不逗你了, 这些天你也累了, 进屋休息吧。”
“就这样？”
顾兰枝抬起眼睫，一脸诧异。
魏琰不明所以，“……不然呢？”
顾兰枝凑上前，仔细盯着他的眼睛，想从他的眼神中看出些端倪来。
然而魏琰一脸茫然，“怎么了？”
“真没什么话要和我说？”
如果不是那夜的记忆深刻，顾兰枝都快怀疑自己是不是做梦了。
魏琰思忖片刻，摇头。
“你究竟怎么了？身子不舒服？”
也罢，她顾兰枝从不缺裙下之臣，反正多他一个不多，少他一个不少，他不想承认那夜的事就算了。
“谢侯爷关心，我、没、事！”
顾兰枝咬牙切齿，砰的一声关上门。
“哎……”
魏琰碰了一鼻子灰，欲言又止，最后还是低头闷笑。
垂花门下，伽罗无奈摇头。
平日里侯爷挺聪明一人，遇上顾娘子，倒是屡屡犯傻。
等魏琰走过来后，伽罗抱拳，一脸正色，“侯爷，审出来了。”
上回的刺客，从被抓那一刻就抱了必死的心，饶是他们各种手段轮番用上，那人就是不肯开口，最后死在牢狱里，所幸这次抓到的是个软骨头，三两下什么都招了。
“只是可惜，这刺客地位不高，所知甚少。”
伽罗将供词呈上，魏琰一目十行看完。
果然，刺客是曹尽忠派来的，只是还没弄清楚，前来接应的那个太监又是谁的人。
“账簿内容可破译了？”魏琰问。
伽罗点头，“已经破译出一半了，侯爷可以先行过目。”
魏琰莞尔，“做的好。”
想必此刻，某些人该着急了吧。
……
“废物！都是一帮废物！”
扬州府衙，一个五十来岁的中年男子气得跳脚，将一本湿透的账簿狠狠摔在地上。
“被人用一本假账耍弄得团团转，你们还觉得自己立功了？”
账簿被扔在地上，风吹过，掀开里面的纸张，竟全是黑白交加的墨痕，完全分辨不出字迹。
逃回来的几个侍卫跪成一片，“这、这账簿泡了水，兴许就是因为这个才……”
“愚蠢！”
曹尽忠又啐了口，“宋居山此人谨慎得很，不仅用密语记录，所用的纸墨皆是上等，绝不可能水一泡就什么都没了！”
付晏清站在一旁，负手而立，“一次失误罢了，曹大人何须动怒？”
说到底，这账簿和他也没什么关系，他当然无所谓了。
曹尽忠本想破口大骂，碍于付宴清的身份，忍了下来。
“付世子，您有所不知，这账簿牵扯之广，绝不仅仅是几个江南官员这么简单，您背后之人，也牵涉其中，要是被陛下知道了……”
付晏清“哦”了声，面色如常。
“截杀钦差的，是曹大人，抢账簿的，也是曹大人，至于这账簿是真是假，也是曹大人的事，与在下何干？”
曹尽忠的脸登时一阵青一阵白，“付世子，话可不能说，咱们如今好歹是一条绳上的蚂蚱，一荣俱荣，一损俱损，我这儿要是出了事，殿下那里，你也不好交代，不是吗？”
垂在袖中的大手慢慢蜷起，付晏清咬紧了后槽牙，冷笑。
“除了让武安侯永远留在江南，曹大人还有别的选择？”
“杀武安侯？”曹尽忠听笑了。
“武安侯是何人？想杀他，谈何容易？这次你不是都试过了吗？带着殿下给你的精锐，你都近不了他的身！”
付晏清懒得理会，所谓明枪易躲，暗箭难防，总有机会的。
他睨了曹尽忠一眼，“这件事与你无关，曹大人还是管好自己吧。”
“你……”
曹尽忠看着他离去的背影，气得吹胡子瞪眼。
*
与此同时，平江园地牢，魏琰从云裴手里接过一半译文，其中牵扯的官员，大部分在他预料之中。
“很好，抓紧破解余下的一半，还有，这段时间务必加强整个平江园的守卫，防止有人潜入作乱。”魏琰叮嘱完，将译文收入怀里。
走出地牢，才发觉天色暗了下来，大片的黑肆意蔓延开来，没有明月，没有繁星，只有无边无际阴云。
又要下雨了。
想到账簿上出现的一个人名，俊脸浮起凝重之色，“通知都水清吏司，明日卯时一刻，府衙有事相商。”
“是。”云裴领命。
眼看魏琰也要走了，伽罗叫住他，“侯爷，您还没传膳食呢。”
魏琰后知后觉，忙碌了一日，饭都忘了吃。
提起这一茬，魏琰拧起的眉头又舒展开，“去看看顾娘子吃了没。”
伽罗就等着这句话，忙高高兴兴应下，转身一溜烟跑了。
魏琰有些愕然。
还是头一回见伽罗如此高兴。
至于伽罗为何高兴，自然是那夜的事情瞒不过她和锦衣卫的耳朵。
虽说非礼勿视，非礼勿听，但他们本就负责守卫，在旁边听到了些奇怪的动静，也不能怪他们，尤其马车里两人吻得忘我，光是听喘息声便知战况激烈。
可惜自家主子榆木脑袋，那夜过后，就跟没事人一样。
所谓女人最懂女人要什么，伽罗又是武安侯的亲卫，自然要出把力了。
“顾娘子。”
伽罗站定，敲了敲门，“顾娘子，您用膳了吗？”
来开门的是半夏，福了福身，“姑娘说今日胃口不佳，不想吃。”
“啊？”
她还想着，要是没吃，自家侯爷可以过来坐坐的。
“这……人是铁，饭是钢，顾娘子要不还是吃些？对了，侯爷忙了一天，也还没吃呢。”伽罗看得出来，顾娘子对自家侯爷是有心的。
半夏正犹豫，屋里传来顾兰枝的声音，“多谢伽罗姑娘的好意，真不用了。”
气都气饱了，还吃什么。
伽罗无奈，替自家侯爷叹了口气，准备回去复命，已经有五六个小厮提着食盒过来了。
“侯爷？”
看到后头阔步而来的魏琰，伽罗张了张嘴，还是没说出口。
魏琰显然不知情，自顾自道，“厨房那里回话，说顾娘子一整日都未进食，所以本侯让人把饭菜送过来了。”
他自觉此举体贴，并无不妥，面前两人却齐齐低下了头。
伽罗清了清嗓子，“那个，顾娘子说，没有胃口。”
“真生病了？”
魏琰的心一下提到嗓子眼，赶紧上去敲门，“顾娘子，顾娘子？”
里头无人应答，紧接着，烛火都灭了。
魏琰：“……”
再傻，也反应过来，这是在和他赌气了。
半夏一脸尴尬，屈膝施了一礼，“奴婢先进去伺候姑娘了。”说完开门，以极快的速度闪身进去。
门再次合上。
魏琰没有离开，让小厮将食盒放下，正要屏退伽罗，伽罗开口了。
“侯爷，顾娘子她在生您的气。”
魏琰点头，“我知道。”
“那侯爷……”
伽罗不明白了，既然知道顾娘子生气，为何侯爷还没有表示？
“侯爷对顾娘子，只是……那种关系吗？”伽罗想到这，有些难以启齿。
“什么？”
魏琰听不懂了，“什么关系？”
“就是花魁与……的那种关系。”
站在伽罗的角度，她不认为侯爷是始乱终弃之人，侯爷能与顾娘子亲近，必然是心悦于她，然而侯爷如今的态度，又让她觉得，侯爷似乎仅仅是消遣顾娘子罢了。
魏琰脸色一变，终于明白顾兰枝是误会了，难怪忽然不搭理他。
“你先退下。”
等人都走了，魏琰再次敲门，“顾兰枝，我有话要与你说。”
顾兰枝闷在被子里，闻言露出头，“侯爷请回吧。”反正她和他是无话可说了。
魏琰继续敲门，“再不出来，我可就闯进去了。”
顾兰枝爆发了，蹭地坐起来，呵道，“这是你家，我还能拦你不成？”
真是的，要进来就进来，磨磨唧唧干什么？
半夏哭笑不得，想来此处是不需要她了，心里却莫名替顾兰枝高兴。
也就侯爷这般好脾气，能让自家姑娘毫无忌惮的作闹了。
“奴婢忽然想起，姑娘的衣裳还未浆洗，奴婢先出去了。”
半夏快步走到门口，开门后，又同魏琰使了个眼色，眼底藏着一抹促狭。
看着并未合上的门，魏琰轻轻推开，走了进去。
屋中灯烛都熄灭了，然而习武多年，魏琰早就练出一双火眼金睛，一眼便捕捉到榻上怒气冲冲的少女。
他叹了口气，走到桌前，点燃一盏灯烛。
顾兰枝语气淡淡，“侯爷有话快说，说完，小女子要就寝了。”
魏琰坐在她床前，“当日，顾娘子问了我一个问题。”
顾兰枝呼吸一窒。
室内静谧，隆隆的心跳声隐约可闻，只是分不清究竟是谁的。
“不过随口一问，我知道，侯爷没放在心上。”顾兰枝低头，闷闷的说。
魏琰失笑，“你又不是我，怎知我没放在心上？”
顾兰枝气恼，眼睫倏地抬起，“侯爷明知道，那夜我不过是利用你。”
利用魏琰，故意刺激付晏清，利用魏琰，来保护自己不受伤害，魏琰想必也是知道的，所以回来以后，他对她总是不冷不热。
果不其然，魏琰承认了。
“我知道。”
“而我，甘之如饴。”
顾兰枝呆了呆，伸手试探。
没发烧啊，说的什么胡话。
“我利用你，你不生气？”
魏琰笑了笑，“至少说明，在你眼里，我尚有可利用的价值，也不算是坏事吧。”
他这般坦荡大度，倒让顾兰枝自惭形秽，她移开视线不去看他，眼底莫名酸涩。
魏琰并未察觉异常，只是放缓了声调，继续说，“既然是利用，过后该如何便如何，我不介意，而顾娘子在我身边也大可放心，直至顾家沉冤得雪。”
“至于以后……”
说及此，魏琰顿了顿，“顾娘子想如何，随你。”
轻飘飘的“随你”二字，彻底逼出了顾兰枝的眼泪。
她忍着哽咽，努力平复自己的情绪，“侯爷的意思是，如今我想如何，便能如何？”
“当然。”魏琰没有丝毫迟疑。
“好，这可是侯爷说的。”
顾兰枝同样没有丝毫迟疑，长腿往前迈去，径直跨坐在他身上。
有什么柔软之物，自魏琰面前划过，他浑身僵硬，闭上眼不敢再看。
顾兰枝却没有顾忌，认真端详他。
眉眼深邃，睫毛长而浓密，正隐隐颤动着，勾得人心痒痒。
越看，越是脸红腿软，好在她是坐着的，并未表现出来。
虽然，是坐在他大腿上。
反正又不是第一回坐上去了。
顾兰枝安慰自己，双手捧起他的脸。
“这样……也可以？”她颤声问。
浅淡的少女香环绕鼻息，魏琰呼吸全乱了套，哪里顾得上回答她。
不说话，就是默认。
顾兰枝认定这个道理，微微低下头，随着她的动作，有几缕青丝散落，滑过男人脖颈，在衣领处来回轻扫。
魏琰又是一阵颤栗。
顾兰枝的唇一点点靠近，落在男人挺拔的鼻尖处，一路往下，最后停在他唇边，不过一寸的距离。
她在等，等魏琰何时拒绝她。
可是没有，他依旧闭着眼，明明身上每一处肌肉都紧绷着，偏要故作淡然。
顾兰枝微微张开一点唇，下压，覆上男人的薄唇。
颤栗又一次袭来。
魏琰攥紧了衣袍，因为用力，手背暴起根根青筋，却是徒劳无用，奇异的触感在他脑海里疯狂的横冲直撞。
顾兰枝明显感觉到，他在极力压制什么。
只是，他还是不说话，不拒绝。
顾兰枝不服气，在他唇上轻啄几下，慢慢拂过他的下颌，绕到颈侧。
“侯爷，您还要任我继续下去么？”
她贴着他的耳垂，吐气如兰。