自打燕唐到点玉侯府门前溜了一圈儿, 房府的童儿就愈发勤快地往燕宅来。
奚静观不知道燕元英又起了个什么心思，抑或是又要以她为饵，引谁入局, 只能一心两用，一边思忖着燕元英是何用意，一边摆好了语气不动声色敷衍。
奚静观出府时正是艳阳高悬, 自房府归来, 已是暮色四合天。
她掀开车帘, “停车, 我出去走走。”
赶车的人是个眼生面孔，冷不防听见奚静观说话，面色倏然拘谨起来, 支吾道：“三娘子要去果园春为三郎君买青枣儿？”
“嗯。”奚静观下了车, 见那车夫也停了马要跟上来，便又说道：“你在此地等候，我一会儿就来。”
街边树影婆娑，生着不少枝繁叶茂的老树, 以供沿街小贩在白日里歇脚。
果园春还没打烊，里头正热闹着, 奚静观却没往里拐, 只继续向前行了。
四遭愈发冷清, 夜鸦擦过弯月, 威武地立在树影间, 看奚静观行经眼前, 又目送她离开。
“布谷——布谷——”
奚静观顿住了脚步。
漆黑的巷子里窜出个人影, 干瘪的身躯, 弓起的背脊, 像只将死的恶鬼向人扑来。
“小师父。”
奚静观看他背上又背了个新葫芦，打趣道：“你是把这葫芦当壳背了。”
那恶鬼赫然是引鸟儿。
引鸟儿将背上的葫芦上下颠了颠，才奉承道：
“新葫芦好是好，只是没了小师父送的剑穗，感觉没了魂儿，怎么也用不惯。”
“你不在果园春等着，怎么跑这儿来了？”
奚静观没睬他的奉承之言，转眼向四周瞧了瞧，只觉那巷子出奇得窄，连月亮也照不进去，伸手不见五指。
引鸟儿拍了下脑门儿，说：“我在果园春等小师父多时，还是不见小师父来，特意看看，你是不是被什么腌臜事儿绊住了脚，可我有些吃多了酒，一出门儿，就拐错了弯儿，跑到这犄角旮旯里来了。”
奚静观果真嗅到一阵酒气，引鸟儿靠在就近的墙根儿上，听奚静观道：
“得亏我往前走了两步，不然你今日可见不着我了。”
引鸟儿倒从不担心这个，拍拍胸膛说：“咱们师徒两个，这点默契总该是有的。”
奚静观看他下手没个准头，力气大得直要将自个儿拍散架，倒是信了他说的醉酒。
“阿嫂到锦汀溪了？”
引鸟儿晃了晃手里的酒葫芦，拔开葫芦塞，扬起脖子往嘴里倒了倒，将最后一口饮尽了，又眯起一只眼睛，向里头瞅了瞅。
“到了。”
他回完话，又掂起了腰间的小包，拿出一只锦盒，递到了奚静观面前：“青枣。”
奚静观笑吟吟接过来，没料到引鸟儿连这一茬都想到了。
“你醉酒除了认不得方向外，倒是从不耽误事儿。”
引鸟儿手在脸前一摆，“别让人看出破绽。”
奚静观似叹非叹，想起当年她将引鸟儿忽悠得团团转。
“我欠你的人情，还真掰扯不清楚了。”
引鸟儿一门心思只在正事儿上，“小师父，可见了许琅了？”
奚静观道：“远远见了一眼。”
引鸟儿这才将心放回了肚子里，“如此便好，也不枉我费了恁大功夫与他周旋，不过我也不好在京中逗留，寻个合适的日子就该走了。”
“福官与喜官还没见你一面呢，怎么就急着走？”奚静观道，“当初蜀王河的事，把她们两个吓得不轻，下次见了你，保管要打你一顿。”
引鸟儿也跟着玩笑两句，又抿唇说道：“我等小师父的时候，遇见一个老头儿。”
奚静观忽然惴惴不安起来：“生得什么模样？”
引鸟儿摸着下巴想了想，捡能说的说：
“戴着个大帽，身量约莫比三郎君矮一个脑袋，说起话来……”
奚静观心底一寒：“薛仰止。”
“什么纸？”
引鸟儿的思绪戛然而止。
奚静观问：“你听到他说话了吗？”
“听到了，”引鸟儿答，“声音浑厚有力，喊起来能震死人。”
奚静观心中权衡再三，谨慎道：“这几日你莫出来了。”
引鸟儿看她面色忽然沉重起来，只觉得天上的月亮都往下沉了沉。
“怎么，那老头是官仪的人？”
奚静观点头又摇头，“总之不是个好相与的。”
引鸟儿脸色一变，老老实实将酒葫芦背在了背上，“既然如此，小师父还是快些回燕宅去，果园春日后也莫来了。”
奚静观还没点头，他又“啪”地一掌将脑袋拍得响亮，回转身拉，向奚静观道：“小师父，代我向师公问安。”
奚静观望着他远去的背影，暗暗定下一个主意。
燕唐三进三出侍郎府，被太阳晒得褪去了三层皮，这会儿正卧在竹席上转扇子，听见外头声响，才出门去迎，就见奚静观一脸心事重重，眼中的忧愁都要满溢出来。
“二姑母又想法子磨你了？”
福官亦步亦趋跟在奚静观身后，摇着手腕儿为她打扇，嘴里道：“三郎君快别说了，我家小娘子不将荣华夫人气出个好歹来已是好的了，荣华夫人哪里能降得住她？”
喜官也笑，接过奚静观手中装着青枣的锦盒，又见她愁思难解，笑意才慢慢隐了，问道：“小娘子是遇到了谁，惹您生气了？”
奚静观便将引鸟儿一事详尽说了，她并未屏退喜官与福官，引鸟儿入京一事，二官早就知晓，待听明了个中隐情，纷纷惊道：“点玉侯府怎么连个乞丐也不放过？”
奚静观忧虑道：“怕只怕，他们就是在找老乞丐。”
燕唐又将蜀王河一事从头捋了一捋，到底也想不通他这便宜徒弟究竟犯了什么错，才惹得官仪如此不快。
“按理来说，引鸟儿与官仪素不相干，官仪为何丧心病狂般对他穷追不舍呢？”
奚静观忧心忡忡：“要保住引鸟儿，我还得去一趟房府。”
燕唐出了个主意：“不如将引鸟儿接到燕宅，暂且避一避风头。二姑母的刀，可不是这么好借的。”
奚静观道：“他那性子，怎么能在府中待得长久？我想着先将他送出京州去，毕竟，他到京州来，多半也是为了帮我……”
引鸟儿走南闯北，关进笼子里自是不好过，燕唐沉思过后，索性道：
“那我明日与你同去，也好过你说不过二姑母，吃了她的亏。”
福官与喜官听了，也出言相劝道：“小娘子这个时候万莫逞强。”
燕唐原已打定主意，奚静观却说：“你若去了，这事儿反倒不好办了。二姑母近日本就天天来邀我，明日房府的童儿定会再来，我与二姑母说这些也是有情理的，你还是先将普渡寺的事儿了了再说。”
树梢的蝉鸣还没停，房府就不知打哪儿弄来几盆墨菊。
奚静观的笑容比往日情真意切多了，身旁还跟着个相貌端正的丫头，燕元英与她对坐在凉亭内，二人赏了会儿花，东谈西讲说了好一阵话，燕元英才起了个疑声，指着奚静观胸前，问：
“许久不见你那金项圈儿了。”
奚静观抬手盖在了胸前，柔和笑道：“我身|子骨儿不好，总是病着，累月的不出门，也就不好打扮了。”
福官立在她身后，也跟着道：“荣华夫人有所不知，宋氏才为我家小娘子调了新药，眼下还不见效呢。”
她抬出“宋氏”，又口称奚静观“小娘子”，燕元英便听明白了福官是奚氏的丫头。
将奚静观打量一番，燕元英才道：“你在京州，总是拘谨。”
奚静观将袖子掩了掩：“在何处住得长久了，何处就成了故乡，何来拘谨一说？”
燕元英自接自话：“我还当你是因你阿兄一事，犹在伤怀。”
奚静观的笑意收了收，“阿兄已经荣归故里，我并不伤怀。”
燕元英不说信还是不信，只是提醒她道：“京州可没有守丧一说，莫要坏了皇城气运。”
奚静观才不管什么气运不气运，见燕元英神态悠闲，心思一动，便意有所指道：“若丧白一事回坏了龙脉气运，那放眼京州，能维稳我朝的人，就只能生在点玉侯府了。”
燕元英的眼神变了一变，竟将这生硬的话头接了下来：
“官仪行事招摇，妥妥一个活靶子，说他维稳我朝，倒也无不可。”
奚静观松了一口气，既然试探之下，燕元英并未戳穿她的意图，便也不再兜圈子，开口便问：
“我听夫君说，他身边那片影子已经许久不见行迹了，姑母可有防范？”
燕元英露出个恍然大悟的笑，“我道你怎么好端端的提起官仪来，原来是有事相求于我。”
窗户纸破得突然，福官一惊，低眼看了看奚静观。
奚静观心下微愕，神色倒还稳妥：“夫君常说，姑母为人响快，从不粘捏，看来他当真没有哄我。”
燕元英勾起红唇，涂了蔻丹的指甲红得鲜艳，她盯着奚静观右边被袖子掩住的手腕，道：“你手上那只粉翠镯子很好看。”
过午，中觉时辰还没到，奚静观与福官就回到了燕宅。
燕唐打眼一看，见奚静观紧缩的眉头终于舒展，才放下心，就听喜官疑问道：“小娘子手上那只粉翠镯子呢？”
镯子是喜官晨间亲手为奚静观戴上的，她分明记得是在右手。
奚静观坐在镜前，片刻后的沉默后，才低声说：“二姑母说喜欢，我就给她留下了。”
燕唐拨弄着青枣的手指一僵，福官向喜官挤了挤眼，喜官讷讷住了声，低下头为奚静观整理起了衣裳。
一只粉翠镯子换来薛仰止不得空闲，怎么看都是奚静观占了便宜。
可越是这样，奚静观与燕唐越是不安。
燕元英怎么会做亏本的买卖？
两日后，燕唐在去侍郎府的途中被拦了马。
薛仰止坐在马上，拂尘搁在两膝上，唯恐天下不乱道：“三娘子的眼光极好，饰物也不俗，说来还要荣华夫人送到眼前儿的恩德，让我等不能不收着。”
燕唐见了这老东西就来气，不愠不火吭了一声以作回应。
“哦。”
薛仰止撇下唇角，像在嘲讽燕唐死鸭子嘴硬，掏出那只粉翠镯子，笑出了八颗银牙：
“这东西侯爷见了，想必也是心生欢喜的。”
燕唐瞥了眼他的马：“瞧你一把年纪，还是小心说话吧，话说快了容易气急，气不顺了骑马容易……”
他一时口快，话音还没完，身边的一户人家“吱呀”敞开了门，一个裹着宝蓝色巾帼的老妇跨出了门槛，手一掀，竹筐一倒，门边就碎了一地的臭鸡蛋。
燕唐：“……”
薛仰止面色铁青，死死盯着眼前重又紧闭的两扇门。
燕唐再也压不住上扬的嘴角，“寻常人家又不似点玉侯府绣户朱门，阿婆出门倒个臭鸡蛋罢了，不犯京法吧？”