詹书帛没了洪福阻拦, 趁元宵团圆不在燕宅的空档，绞尽脑汁骗过齐天后，终于如愿以偿的见到了燕唐。
奚静观自侍郎府归来, 心事重重地思索着许琅一事，半只脚还没挨到院门儿，远远便听见詹书帛没话找话, 刻意端正嗓音道：
“老太君可还安好？”
燕唐啜了一口清茶, 点头回道：“都好。”
詹书帛讪讪一笑, 无缘得见燕唐时总在笃定燕唐是助他扶摇直上的贵人, 而眼下真与燕唐面对面坐下了，又苦于没有话头，他怒自己不争, 暗自苦恼, 却不愿失此良机。
憋了半天，詹书帛又窘迫地问：“蝉夫人可还安好？”
燕唐看着茶盏中徐徐升起的水汽，笑着看了詹书帛一眼，道：“阿娘也安好。”
奚静观听得真切, 不禁摇头失笑。
詹书帛就像春江水暖鸭先知边的三尺寒冰，横看竖看都与燕宅格格不入, 他腹墨空空偏还心高气傲, 自认与登云之际仅有一步之遥, 可事实所见, 他平庸至极, 除却一点用不到正途的小聪明, 他只能泯然众人矣。
哪怕让詹书帛与燕唐说个三天三夜, 他大概也只会从老太君问候到采莲童儿。
齐天在外听见了内里动静, 没忍住道：“逢年过节时, 我去看望三姑奶奶，与她共处一室时，也是这般尴尬。”
洪福瞪了他一眼。
齐天忽然挨了一瞪，脖颈一缩，自知有错，低下头绞着手指，不敢吭声了。
燕唐怕詹书帛没完没了地问下去，将燕府从上到下问候一遍，便兀自为他倒了一杯茶，推到他面前，说：“劳你挂念，锦汀溪一切安好。”
詹书帛局促地将茶詹捧在两手间，干巴巴地扯出一个难看的笑，彻底不作声了。
燕唐低头忙碌着，视詹书帛于无物，只待经过长久的静默之后，等他稍显狼狈的搭话，燕唐才含笑轻飘飘的回他一句。
奚静观有意等了一会儿，听得久了，时间也好似变慢了。
詹书帛的难成大器已经被他亲自摆到了明面上来，奚静观提起裙摆正要进门，身后却跑来了一个童儿，神色匆匆道：“三娘子，门外来了位听音。”
听音？
奚静观凛然了神色，问道：“那位听音的身量有多高？”
童儿踟躇片刻，抬起手举过头顶，又放矮了一点，如是比了一比，迟疑道：“与我一般身高，但是瞧起来……他年龄要比我大得多。”
燕唐不知何时抛下了无趣的詹书帛，无声地靠在了门口，他微低了低头，向那童儿问道：“是从锦汀溪来的？”
童儿道：“不知道。他没有明说，只说自己是三郎君与三娘子的故人。”
那人必是元宝无疑，奚静观又道：“那他可说明了来意？”
童儿点头：“说了，他说与三郎君、三娘子许久未见，心有挂念，特来拜访。”
元宝身上的青色衣衫并不合身，宽大的腰身将他衬得骨瘦嶙峋。
他倒还不如以往威风。
燕唐开门见山道：“听音远道而来，怎么不事先打个招呼？”
元宝斜斜地看他一眼，“鄙人官小位卑，实在不敢惊动三郎君与三娘子。”
正堂中服侍的童儿一一退了下去，燕唐才神色闲闲道：“我们也算是旧相识，听音何必在此惺惺作态？”
元宝嗤嗤笑了两声，说：“做好这些，才不会落人口舌。”
眼看他二人就要车轱辘无止无休下去，一脸端和道：“无事不登三宝殿，不知听音今日登门，所为何事？”
元宝探视过来的目光像一只饿鼠在打量食粟，两片嘴唇咧开，露出一排白齿，向奚静观拱手道：
“承蒙三郎君与三娘子的言语以示警醒，鄙人每每入睡，总是能想起大翁山下一遇，二位舌灿如莲，鄙人甘拜下风。”
他所说所言甚为不知所谓，燕唐淡然了笑意，道：“这些面子里子话还是少说为好，听音难得入京一趟，却没去点玉侯府孝敬用心提拔栽培你的点玉侯，反倒先来燕宅问候我们，实在让人受宠若惊。”
元宝摆手，“孝敬二字，真是折煞鄙人。”
燕唐笑盈盈地给他下了个套：“受人滴水之恩，理应涌泉相报。他对你有提携之恩，你孝敬他，不是理所应当的事吗？”
元宝叹口气，慨然道：“点玉侯大恩大德，鄙人无以为报，只能将他的话奉为圭臬，力求事事做到尽善尽美了。”
奚静观悠悠道：“奉为圭臬？依听音之言，看来点玉侯假以听音之手，在锦汀溪办了不少事。”
燕唐也抚掌道：“你们的故事，倒是感人。”
元宝看着他的笑脸，蓦然一怔，旋即明白过来，讽刺道：“鄙人以为经过连连打击，三郎君会有所收敛，没想到江山易改，本性难移，你还真是一点没变。”
燕唐将这话生受了下来：“实在对不住，让你失望了。”
元宝一时气息不顺，又看向了奚静观：
“三娘子也一样，依旧不让须眉。”
奚静观莞尔道：“多谢谬赞。”
“鄙人说了那么多话，有些口渴，怎么偌大的燕宅里竟然连个奉茶的童儿都没有？”元宝假意向四周张望，回过头来向燕唐道：“还是说，此宅与人一般，都是金玉其外，败絮其中，不过是徒有虚表罢了？”
燕唐屈指将身边的绘花瓷壶敲出个响儿，眉挑起眉梢道：“没有茶，只有水，听音喝不喝？”
元宝道：“能润喉就好。”
燕唐纡尊降贵地为他倒了满满一杯凉透的清水，元宝接过，只喝了一口。
他终于打开了卖药的葫芦，一径说道：“为了感谢三郎君的杯水之恩，鄙人也不再藏着掖着了。”
燕唐换了个坐姿，两眼平淡无波，似乎对他的话并不感兴趣。
元宝暗自咬碎了一口银牙，“鄙人是怕燕氏再出了什么乱子递不出信来，是以特来相告，您家老太君，怕是要不好了。”
燕老太君的病一拖再拖，燕唐对此早有所料，闻言道：
“听音千里而来，只为传个消息，着实是让人动容。”
元宝极力盯着他，想在他脸上瞧出点伤感来，“千里送鹅毛，礼轻情意重。”
燕唐饮下一口清水，装出一片诚心诚意：“敬你。”
元宝被他气得一佛出世、二佛升天，见燕唐修得一招好伪装，只好作罢，声音也随之低了下去，缓缓道：“鄙人不是报喜鸟，只报忧不报喜。”
燕唐眯起双眼，很是惊讶般：“看来听音很有自知之明。”
元宝搭着燕唐的话，视线却飘到了奚静观身上：“点玉侯教我的第一样东西，就是人贵有自知之明。该要的东西，要：不该要的东西，即便机缘巧合之下到手了，也要拱手让人。”
燕唐由衷赞叹：“士别多日，听音指桑骂槐的功力长进不少。”
元宝谦虚道：“是三郎君与三娘子给的教训太多，吃一堑长一智，鄙人不想长进也难。”
燕唐元宝两相对峙，话里话外暗藏玄机，处处争锋相对。
二人只差撸起袖子比试两招了。
元宝一口一个“鄙人”，神态却是高高在上，趾高气扬，听得人心头窝火。
可燕唐从前在锦汀溪别的本事没有，嘴皮子功夫却是一流，元宝有备而来，却没占得什么便宜，从锦汀溪满载了可怜上路，到了燕唐面前，却也没送出去。
他仰着脸出了燕宅，约莫是马不停蹄要赶去点玉侯府孝敬。
燕唐瞬间泄了气，沉默着没出声，将面前的瓷盏颠来倒去地摆，来回变换着位置。
奚静观静悄悄地坐在了他身边。
燕唐玩累了，才闷声道：“我们入京之前，阿娘就说祖母熬不过这个冬日。”
奚静观轻轻道：“祖母吉人自有天相，她素来最疼爱你，怎么会不见你一面就走呢？”
燕唐趴在奚静观肩头，他难得露出脆弱神情，以往多半掺假，眼下却是实打实的悲从中来。
“每年大雪纷落的时候，祖父总会剪下一枝寒梅送来，今年祖母与寒梅，还能不能再相见呢？”
生老病死本不可逆，奚静观与燕唐自然知晓这个道理，可真等它来了，便又心存侥幸了。
“一定能再相见。”
祈求之花结出来的果，是连自己都骗不过去的诳语。
可人临到生死阵前，总是茕茕无所依，只能选择相信。
这种血亲将逝的隐秘的落魄不足为外人道，燕唐今日的话少了许多，连果园春的青枣嚼在嘴里，也觉食之无味。
齐天瞧在眼里，心道：“詹书帛真是一尊瘟神，他一问，老太君就不好了。”
夜色如幕，元宵踩在木梯上，在摘院前被风吹破的红皮灯笼。
团圆与福官左右扶着，喜官眼尖，一眼便看到了远处鬼鬼祟祟的詹书帛。
“你老实说，你是不是老鸹转世来的？”
詹书帛脚步一顿，委屈之意油然而生。
“我究竟做了什么事，何以让诸位如此生厌？”
齐天被他的厚颜惊得目瞪口呆：“你还有脸说？”
詹书帛被他此话一激，梗着脖子就大声驳斥道：“我有什么错？我什么错都没有！是詹念为点玉侯办事，是她带我进燕府的！徐、徐题……徐题也是认出了她，才赖在燕府不走！都是她的错！她才是祸水！”
他扬声推卸着是非，恨不得将他的无辜昭告天下，这些话约莫在肚子中藏了许久，久而久之，他自己都深信不疑了。
“都是詹念的错！我何其无辜？我好好读着书，她就被赶出了燕府，又做回了自己的皮肉生意……她还拿我的钱！对，她还拿我的钱，不要脸，真是不要脸……”
詹书帛疯疯癫癫说个不停，福官冷静道：“你身无分文，你的钱从哪里来？”
詹书帛呆了一瞬，声音又扬了起来：“我身无分文又怎么样？那些钱她既给了我，就合该是我的，都是我的，她休想沾染分毫！”
他诉说着逻辑不通的清白，也只引来几句嫌弃十足的定论。
“疯子。”
詹书帛恶狠狠道：“我没疯！”
燕唐冷眼看着门外动静，长身立在檐下。
院门大开，他一句话让詹书帛如坠冰窖。
“詹书帛，詹念是不是死于你手？”